“噢，兩隊都是王牌先發啊！”
　“真的。”
　“後天就是決戰了，這個時候就直接用底牌了啊。”
　觀眾們多是感歎，經過好幾天的造勢，甲子園已經擠得哪裡都是人了。
　某種程度上來說，決戰已經開始了。
　“呼——”高之野將這份燥熱吸進肺裡，大概是身體更加火熱的緣故， 這空氣竟然有些涼涼的。
　防空警報的聲音響起，高之野踏著響徹全場的聲音，投出了他的第一顆球。
　眼前揚起的些微塵土。
　刻入身體潛意識的投球感覺。
　那一瞬間爆發出的肌肉力量。
　以及，最重要的——
　“巨魔大的首棒，應該是他們的不動一棒。性格沉穩，非常有耐心，因此在整個甲子園的12個打席裡， 除了4次安打， 5次三振外，他還有3個保送，選到四壞的比例可以達到三分之一。”
　昨天在討論對策，禦幸從第一個打者講起時眉頭就已皺起。
　但不是沒有破題的方法。
　“內角的變化球，這是他的打擊冷區。”
　所以，就是趁你病要你命。
　高之野全身拉成一道滿弓，只等球至出手點。
　“刷—”格外專注後，耳邊的破空聲也就愈發明顯。
　那顆白球灌注著投手全部的力量，一脫手就直朝外角而去。
　一路擠壓著阻擋它前進的空氣，擠壓著打者視網膜裡的距離，最終棒子只動了一下，就又忍住。
　並不是判斷出這是一顆壞球，而是——
　‘這顆直球，果然還是很難跟上。’
　既然注定打不好，索性不要出棒。
　“好球！”
　一顆壓在外角低位置的好球，主審撿了。
　禦幸咧嘴一笑， 大概探出了主審的外角好球帶邊緣。
　那麽接下來， 就是繼續鋪路。
　投手對著下一球的暗號點點頭， 並不意外後面的配球，這是昨天教練團研討後的結果。
　再度抬腳踏步，銜接動作毫不拖泥帶水。
　在巨魔大一棒的眼中，對面的投手丘連同周邊的空氣全部都和那個投手融為一體，已經隨著投球的穩定節奏，慢慢呼吸了起來。
　“啪——”
　打者揮棒了，這很不符合他的性格，但就在球呼嘯而來的那一刻，一種想要行動並與之對抗的心情無比強烈。
　“好球！”
　但是最終球棒沒能對上時機，揮了個空。
　“nice！”背後的捕手站了起來，打者臉頰上一滴汗滑了下去。
　‘很好，把他的節奏帶起來了。’
　‘不好，被帶進他們的節奏去了。’
　緊緊握住球棒，巨魔大一棒深深吸了一口氣，再吐出來，將頭腦中前兩球全部都拋在腦後。
　‘就像是第一球一樣。不要有任何的印象。’
　與此同時，捕手在和投手打著暗號，‘趁兩顆外角的記憶還沒消退！’
　高之野點點頭，這時候才是用內角變化球的良機。
　下一刻， 如鷹一般的注視掃過對面的打者， 最終的目的地正是內角位置。
　球場上，觀眾們相互聊天、抱怨天氣，球探們用掛在脖子上的遮陽布擦著汗水，更遠的地方，在甲子園外，擺攤的小販正和其他攤主閑談。
　所有的一切外部世界，都如往常一樣喧鬧、平靜，而在這個尋常的薄膜下方，則是冒著煙塵和智慧的對決。
　這一刻，處於困境中的人，身周都是喧鬧，更覺自己變成了鬥獸場中的角士。
　白球到來之時，命運已到懸崖，球棒就是氣若遊絲的最後一根線。
　“啪——”從後方傳來，棒球沒入手套的聲音。
　“好球，打者出局！”
　主審裁決還未下，一棒就已踏過本壘板，朝板凳席走去。
　除了剛剛走下場的人，場內所有的人，都只不過是看到了開局青道的第一K罷了。
　嘴裡嚼著的東西順著喉嚨下去，在坐席裡找位置的人，只在大家喧鬧的高峰期抽空抬頭看一眼，就又低下頭去小心不踩到別人的東西。
　競技體育就是如此，不躬身入局，體會到的永遠都是激情的殘渣，而競技中最凶險刺激的對決環節，只有場上的選手可以體會到。
　“呼——”
　一棒和隊友擦身而過，什麽都沒有說。
　一直走到板凳席入口處，面對新田監督的冷臉時，他才能稍微從剛剛的狀態中擺脫出來。
　“下一輪打席不要這樣了。”
　“嗨。”
　兩人打啞謎似的交流，引起幾個人的側目，但更重要的還是二棒的對決，眾人又轉過頭去。
　“咕嘟—咕嘟—”猛喝兩口水之後，巨魔大一棒腦中那種混沌的感覺，就如同被一斧子劈開，交織在一起的細小信息都清晰可見，“青道研究了我們。”
　大家都未能理解這句話的意思，青道研究巨魔大，不是天經地義的事情嘛，我們巨魔大也研究青道了啊。
　但這次不同，巨魔大的一棒沒有繼續表達，只是盯著場內。
　此時已進行到了第一顆好球。
　“好球！”
　二棒松下全身的勁兒，‘這樣也算好球嗎?’
　一顆外角擦著邊緣的球，成功將好球帶的范圍往外拉扯了半顆球的距離。
　巨魔大二棒再度擺好打擊姿勢，轉過頭看著投手，也就錯過了背後捕手打量的目光。
　“二棒是傳統的安打型選手，同時短打送壘的技巧很好，整個甲子園12個打席，4次安打，都是一壘安打。當壘上有人的時候，謹防他擺短棒。”
　12個打席4次安打，聽起來樣本數據不是那麽多，但實際上每個打席不一定只看3顆球，可能是五顆、六顆，這樣就幾十顆球了。
　照落合教練的說法，沒有性格測試的時候，姑且就用星座分析。
　而這個二棒，大概是因為臂長的限制，相比來看，外角球他更願意等待或者更打不好。
　就像現在，一顆外角擦邊線的球，巨魔大的二棒會傾向於看一看。
　‘再來顆外角，稍微向內偏半顆球，給他一點誘餌。’
　畢竟打者不能站在這裡不揮棒子，給了兩顆連續的外角好球之後，再給一個外角偏壞球半顆球的位置，打者就很難放棄揮棒，而這種壞球區域本身也打不好。
　“碰——”果然第三顆球，巨魔大的二棒沒有等下去。
　“可惡，被耍了”，三顆在邊線遊離不清的外角球，想也知道是踩進陷阱了。
　“out！”
　同樣的，被戲耍的二棒，心中突地產生一個想法，‘青道好像有點不同了。’