那人形狗似乎是餓極了，撕裂的口中不停地流下黑色的口水黏液，反曲的四肢深入雪地，繞著洛德緩緩地轉著圈，尋找著他的破綻。

　　洛德也俯下身子，降低重心，右手握緊闊劍橫於胸前，額頭冒出些許細汗，目不轉睛地盯緊人形狗的每一個動作，以防被瞬間撲倒。

　　對峙許久，人形狗終是抵擋不住食物的誘惑，裂口前傾，四肢如彈簧蓄力般齊齊彎下，而後前肢釋放騰空，後肢猛然跳起，似箭般撲向洛德。

　　當看到人形狗四肢蓄力的那一刻，洛德忽然意識到憑借對方的體型大小，無論他如何抵抗，必然會被體型帶來的極大衝力按倒。

　　人形狗躍在半空的刹那，洛德緊繃的肌肉也同時爆發，向側身翻滾過去，躲過了致命的撲擊。

　　然而那人形狗反應極快，一擊不成，後肢剛剛落地，便再次撲向洛德的方位。

　　洛德狠狠咬牙，強行讓尚未準備好的肌肉再次緊繃，再度朝右側二次翻滾，堪堪躲過了人形狗的尖牙。

　　強行催動身體完成的翻滾讓他的筋肉開始酸痛，險些控制不住身體跪倒在地。

　　只需再一次撲擊，他的身體必然扛不住連續的翻滾，徹底脫力。

　　這個念頭剛剛升起，洛德便又看到人形狗正在蓄力的後肢，那雙餓到發狂的獸瞳幾乎跳出眼眶，閃著凶惡的光芒。

　　就在這時，洛德眼角余光掃到了中年男人的頭顱，一個冒險的想法從腦中湧現。

　　眼看人形狗前肢已躍入空中，洛德顧不上再去思考想法的可行性，伸出手指死死扣住了中年男人的眼窩，而後甩手一扔，砸向空中的人形狗。

　　那人形狗本由中年男人臉部的血肉喂養，此刻食物迎面而來，它便張開大口，一口吞下了他的頭顱。

　　與此同時人形狗落下的巨大衝擊力也順勢將洛德壓倒在地。

　　不過此時的它因碩大的頭顱咬在口中，最具威脅力的利齒已然閉上，無法繼續撕咬。

　　洛德抓住機會，左臂死死鉗住人形狗的腰，最大程度地限制它的躲閃，右手的闊劍竭力刺向它的頭顱。

　　噗嗤一聲，從右到左，完全貫穿。

　　人形狗瞬間喪失了生機，被穿刺的頭顱無力垂下，被洛德微微偏頭躲過。

　　緊接著，相似的一幕再度出現。

　　人形狗身上的膿液化作一絲細小的如墨水般的液體，湧入衣兜內的筆記本中。

　　洛德奮力推開壓在身上的屍體，起身後第一時間翻開了本子，只見在筆記本首頁的地方，多出了一行黑色的小字:

　　【汙穢——31】

　　【誕生於陰暗人性的穢物，可用作墨水，書寫奇跡。傳言黑暗的人性會玷汙神的權能，人類也因此被放逐。】

　　‘墨水……’

　　‘奇跡……’

　　思考了小許時間，洛德迷茫的眼神忽然亮起，有了一個不成熟的猜想。

　　“偉大而博愛的——”

　　禱告詞剛念到一半，洛德又一下子頓住，若有所思地自我糾正道:

　　“不，也許並不需要神。”

　　再一次嘗試中，洛德放棄了禱告詞，目光集中在書頁上，心中回想著福克神父一年前為了救他而使用的奇跡。

　　安靜的筆記本隨著洛德的回想而微微顫動，‘汙穢’二字後的數字31也漸漸隱去，重新浮現時已經變為了新的數字——16

　　同時，黑色的液體自行流出，在空白的書頁下書寫出新的文字:

　　【輕微治愈】

　　【治愈生命的奇跡，

施用後可輕微恢復生命力。是最初級也最寶貴的奇跡，正因其掌控了生命，教會才能掌控人心。】　　猜想得到驗證，洛德沒有感到興奮，只是輕輕合上了筆記本，神情變得有些恍惚。

　　“神的權能……被破壞了。”

　　當信仰神不再是獲得奇跡的唯一途徑，麻煩就會接連不斷。

　　合上雙眼，洛德清空腦中無謂的雜念，彎腰費了些力氣從屍體中拔出闊劍。

　　插入雪地中摩擦幾下，將劍身沾染的黏液塗抹乾淨。

　　寬闊的街道上，空無一人，沒有好事的村民，也沒有多余的聲音。在經過與人形狗的戰鬥後，二人產生的動靜似乎絲毫沒有影響到附近的村民。

　　洛德收回闊劍抬頭望去，隻來得及看到幾戶村民窗口處急忙縮下去的眼睛。

　　窺視卻又害怕著。

　　目光收回，洛德伸手輕拍衣袍各處不小心勾到的雪花，原路返回教堂。

　　走到教堂大門前時，洛德目光下斜，停下了腳步，望向雪地裡多出的一行腳印。

　　那腳印由村子東邊的主路開始，平穩地行進著，一路延伸進入了教堂， 才斷了蹤跡。

　　洛德剛松下的精神再次提起，右手的闊劍換了個姿勢，方便隨時戰鬥。

　　放輕腳步，他緩緩推開大門，透過微小的門縫朝裡查看，內部臨近門邊的蠟燭與長椅都沒有遭到任何破壞或是移動——進來的人至少擁有還擁有理智。

　　門縫慢慢張大，洛德斜側著身子靜步走入，眼中靜如止水，像是個冷靜的圖謀不軌的盜賊。

　　當他半個身子進入教堂的時候，便在神像前看到了一個身形極為高挑的陌生女人。

　　興許是洛德的潛行不夠熟練，陌生女人似乎察覺到了什麽，即將要轉過身來查看。

　　見此洛德不再收束手腳，雙腳猛然蹬地，黑色的短靴在石頭地板上重重敲下，發出了響亮的聲音。

　　短暫的呼吸間，陌生女人尚未反應過來，洛德已經衝到了她身前，闊劍高高駕到了她雪白的脖頸上，劍刃貼緊了她的皮膚。

　　“你是誰?”聲音冰冷。

　　這兩天下來，無論是染病的福克神父，還是方才與中年男人和人形狗的生死戰鬥，都給他留下了深刻的印象。

　　他無法判斷下一個遇到的到底是偽裝成人的怪物，還是可能變成怪物的人。

　　被威脅質問著，陌生女人保持著一動不動的姿勢，緩緩摘下棕色的兜帽，淺金色的長發傾瀉而下，帶著淡淡的香味。

　　“迷途的神父大人，我是雪城的修女——芙爾蓮娜，前來協助您治愈疫病。”

　　芙爾蓮娜金色的瞳孔直視洛德，嘴角帶著笑意，毫無隱藏與保留。