洛德緩緩接過面具，努力控制著輕微發抖的右手。

　　見此，茜拉從風衣中取出一個全新的針筒，向右微微側頭，右手精準地扎入頸上青白的血管中，用力抽取。

　　猩紅血液逐漸注滿針筒，她面不改色地拔出，輕輕朝前一拋，被洛德接住。

　　“節約點用，僅此一支。”

　　說完，她困倦地打了個哈欠，揮揮手示意洛德可以離開，便伏倒於桌面，再度香甜酣睡起來。

　　一時無言，洛德轉身離開，握著針筒的右手用力扎向大腿。

　　拇指輕按，溫熱的血液注入血管，流經全身，頓時平複了此前的燥熱與滾燙。

　　繼而一種飄然的舒暢感從體內每一個器官中湧現，像是每個細胞都在發出滿足的低吟——這是一種足以讓人上癮而沉淪的誘惑。

　　也確實有那麽一個瞬間，洛德想要不顧一切地抽出鐮刀，肢解開身後那熟睡女人的肢體，讓自己沐浴在她腥甜的血液中。

　　但他那時刻繃緊的直覺警告著他——真動起手來，被肢解的一定是他。

　　拔出針管，望著左手的無臉面具，洛德腦中忽然閃過一個念頭。

　　針筒裡還剩下少許血液。

　　於是，他將僅存的血液滴落於左手的面具。

　　只見血珠接觸面具的瞬間，如雨滴入海般融入了進去，而後無臉的面具開始扭曲地蠕動，漸漸變成一張精致的女性面龐。

　　與茜拉麵容一般無二。

　　仔細端詳許久，洛德也沒能找出任何瑕疵，他索性直接翻開了筆記本:

　　【茜拉麵具】

　　【由純淨血液經過特殊的獵人工藝而製成的面具，可通過吸收不同的血液而變成對應的容貌。

　　多次使用將降低原始面具的血液純淨度，從而降低面具的變化效果，最終失效。

　　身為暗獵的成員們，常常運用此物滲透入敵對的組織。】

　　大致了解完用途，洛德將面具放入筆記本中。

　　根據描述所說，面具第一次融入血液的效果無疑是最好的，往後效果會不斷削減，也就是說，如無意外，他以後最好頂著茜拉的容貌辦事。

　　“喵。”

　　腳邊，踱步而來的黑貓叫喚了一聲，尾巴朝巷外一指。

　　而後，不等洛德反應，便朝指出的方向小跑過去，似有什麽東西吸引著她。

　　洛德本想回格林街14號房休息，見此便快步跟了上去。

　　一路跟隨，走過數條主街道，他越來越遠離雪城下城區的中心。

　　街道兩旁的房屋逐漸變得簡陋，活動的人流卻肉眼可見地增多，只是，他們的服飾大部分發灰而陳舊，面容憔悴不堪。

　　這裡是雪城最大的貧民窟，下城區中的下城區，被形象地稱為【底層區】。

　　在拐過又一個轉角後，洛德停在了原地，眼中失去了黑貓的蹤跡。

　　她的速度實在太快，而街道上渾渾噩噩的貧民又太多，一晃眼便消失不見。

　　……

　　與此同時，某條街道上。

　　一個身穿灰白仆人長裙的少女被眼前靜靜盯著她看的黑貓吸引了目光。

　　“看你那漂亮的深藍色瞳孔，真是讓人羨慕。”

　　少女慢慢蹲下，伸手想要撫摸黑貓的毛發，但黑貓一竄而出，跑到遠處街角，又回頭繼續盯著她看。

　　“你是在邀請我嗎?可愛的小貓。”

　　濃重的黑眼圈下，少女望著黑貓，小步跟隨在它身後。

　　跑過幾個狹窄的小巷，

少女來到一個黑暗的死胡同，卻不見黑貓半點蹤影。　　回過神來，她這時才突然發現自己正處於一個沒有人會經過的陰暗角落。

　　在這樣的角落中，最容易滋生出人們心中的幽暗——無論什麽事情，都有可能發生。

　　無名的恐懼從心頭升起，少女回頭想要離開，卻聽到四周的牆壁內部傳來窸窸窣窣的啃食聲音。

　　像是無數隻兔子小口地啃咬蘿卜，又像是密密麻麻的蟲子蠶食著腐爛的屍體。

　　就在此時，一隻蒼老如樹皮的手搭在她的肩上，嚇得她呼吸都凝滯了一瞬。

　　“我的驕傲啊，愛麗絲！又來貧民窟了嗎?”身後，一位白發蒼蒼的駝背老嫗陰笑著打招呼。

　　不知為何，每次看到眼前老嫗的微笑，愛麗絲都有一種毛骨悚然的感覺，但她還是禮貌地回應了。

　　“薇特樂絲護士，還真巧，兩個月就遇到了你兩次。”

　　老嫗搓著乾巴巴的手掌，依舊慈笑著，“自己跑出來的嗎?寶貝，你看起來很憔悴，過得不好嗎?”

　　“一起回家吧，順道來看看我的鴿子……它們就和你一樣漂亮。”

　　聽到老嫗的話， 愛麗絲眼中閃過一絲恐慌，“我不想去，上次去就花了我不少錢，對我也沒有任何好處。”

　　“愛麗絲·利德爾！”老嫗忽然怪叫喊出少女的全名，臉上的笑容頃刻消失，變得猙獰而刻薄。

　　“是誰在那場火災中找到了你?是誰幫你在邦比醫生那找到地方住?要不是我，你早就流落街頭，出賣你那下賤的肉體！而你，卻不舍得施舍給我一點零錢?”

　　十年前，六歲的愛麗絲家裡發生了一場大火，她的父母和姐姐在烈火中如板栗般被燒得焦脆，只有她活了下來，並從此患上了嚴重的精神疾病。

　　人們認為是愛麗絲養的一隻黑貓打翻了油燈，造成了火災，但薇特樂絲護士知道真相。

　　那是一次偶然的機會，在邦比醫生對愛麗絲的催眠治療中，門口的她聽到愛麗絲癲狂地呐喊:

　　【……大家都因我而死，我救不了你們！】

　　在老嫗看來，用一些微不足道的費用換取免於牢獄的自由，很值得不是嗎?

　　“不過愛麗絲，我的寶貝，這次我還想要多一些東西，比如……一些食物。”

　　正說著，老嫗滿是褶皺的臉突然鼓出大大小小的疙瘩肉塊，疙瘩驟然裂開，生出細密的紅色蠕動觸手。

　　在愛麗絲驚恐的尖叫中，老嫗雙手抓住她的肩膀，裂開的大口咬向她的脖頸。

　　就在此時，一隻黑靴猛然從側邊踏中老嫗滿是觸手的頭顱。

　　老嫗轟然倒地，繼而黑靴高高抬起，猛然落下！

　　嘭！

　　頭顱破裂，斷掉的紅色觸手四處飛濺。