“……”
法拉沉默著用不解的目光瞪了洛德一眼,但並沒有著急地出聲反駁。
到目前為止,洛德所有的行為都無害於她,她也願意暫時予以信任。
“除此之外,我也會在後方援助她。”洛德補充道。
沒有回應,艾勒金神父面無表情地注視著洛德,像是在譏諷那可笑的解釋。
黑灰的瞳孔裡反射不出半點光亮,只有偶爾的眨眼間眼角會流露出微弱的情緒。
就像是……煩躁。
“我該怎麽相信你。”
凝視了半晌,艾勒金神父無事發生般平淡問道。
略微思索片刻,洛德掀開長袍,取出黑色書封的筆記本,翻到最新的一頁:
“以神的名義,神父,請你施展奇跡,奇跡會告訴你真相。”
神情一愣,艾勒金神父繼而輕笑出聲,探手入袍中取出了紅色的福音書。
“呵呵。”
將他拋出的質疑冠以神的名義,逼迫他答應施展奇跡的條件,否則便是他在質疑神的名義。
淺顯而愚蠢的陽謀。
不過這反倒讓他燃起了興趣,即便他施展了奇跡,對方又當如何?
“可以。”
答應下來,艾勒金神父右手置於福音書上,輕聲頌念:
“……吾主,願您的光澤普照大地。”
簡短有力的頌詞緩緩出口,尾音落下之時,福音書逐漸亮起耀眼的光斑。
那白色光斑從書封表面緩緩浮現,而後越來越大,越來越閃耀,最終變作一顆人頭大小的巨大光球,漂浮至上空。
奪目而柔和的白光從光球中傾灑而下,籠罩大地,如同正午的太陽,照亮了半座小鎮。
白光籠罩之下,被驚擾的鎮民紛紛打開了房門。
“那是……月亮?”
“月亮哪有這麽亮!這是神父施展的奇跡!”
“神的光芒!”
“讚美神明!”
少數虔誠的鎮民們緩緩匍匐在地,手心向上托舉,像是在承裝光芒,接受神明的恩澤。
“所以,這奇跡告訴我什麽了?”
對奇跡產生的效果習以為常,艾勒金神父饒有趣味地反問正抬頭望天的洛德。
聞言,洛德將目光回落於筆記本上,不出所料,新的奇跡已經寫下:
【眷族白光——50】
【即便是教會的神父也少有學習的罕見奇跡之一,施用後可凝聚出一團持續釋放白光的光球。
光球持續的時間、大小、亮度與施用者的信仰有關。有人只能用它在夜間照明,也有人卻能用它照亮整座城市。
荒謬的遠古故事中曾如此寫道:照耀辛納斯大陸的太陽,其實不過是神隨意創造的一團光球。】
看著洛德安靜地翻看書頁,艾勒金神父拿著福音書的手下意識地緊了緊。
‘他也……’
念頭剛剛生起,他眉頭一皺斷然否決。
‘那絕無可能!’
“不必裝模作樣了。”神父冷笑。
細看完了奇跡的描述,洛德終於抬起頭,雙指輕輕夾起書頁一角,緩緩撕下。
紙張剛脫離書本,即刻分崩離析,飄零的碎片於空中浮起,圍繞著他的指尖旋轉。
速度逐漸加快,碎片聚攏,先是從中心生出一道針孔般的白光,繼而似捅破了屏障般,渺小的白光猛然向四周擴散,變成一顆耀眼的光球。
洛德指尖向上輕頂,那光球便飛快地躍至高空。
刹那,炫目的白光從光球中噴發,聖潔的光芒覆蓋了余下的半座小鎮。
一瞬間,雙日同天,燦爛的白光徹徹底底遮蓋了整個德爾鎮,所有沉睡中的,禱告中的鎮民一同被喚醒,膜拜著這偉大的神跡。
“你——這不合理!”
福音書拽得死死的,艾勒金神父不自覺地湊近了洛德,眼中閃爍著不知是驚喜、嫉妒還是憤怒的情緒。
幾乎貼近了洛德的臉,他不可置信地打量著洛德每一寸皮膚。
能施展出這種程度的奇跡,必然受到了神的寵愛。
擁有此等讓人妒忌的寵愛,自然能從隔離區中屠盡鎮民,安然離開。
何須談什麽證據,這奇跡就是最完美的證據。
反反覆複壓抑著內心的震撼,艾勒金神父連續深呼吸幾下,這才堪堪穩住了心態,和緩道:
“難怪,你可以有恃無恐。”
洛德收回筆記本,眼神平淡。
這一次他的行為,艾勒金神父看到了第一層淺顯的陽謀。
但遠遠不止如此,他獲得了一個全新的奇跡,這是第二層;同時還有最核心的第三層,他驗明了‘舊教’的性質。
施用奇跡的根本條件是信仰至高神,艾勒金既為‘舊教’成員,卻能施展奇跡,這表明‘舊教’信仰的神明正是教會的至高神。
這便排除了‘舊教’是教會之外的其他邪教的可能,也就是說‘舊教’極有可能是教會中的一脈分支。
類似王國貴族議會中的‘激進派’與‘保守派’。
只是,一個問題解決了,新的問題又接踵而來。
如果‘舊教’不是邪教,那為何肮髒的疫病會與聖潔的教會成員扯上關系?
短歎一聲,洛德放棄了繼續思考,抬頭道:
“監管騎士吩咐,任務中斷,命我們返回雪城。”
“我知道,那就是我囑咐的,跟我來。”
心境平複,艾勒金神父臉色恢復了淡然,福音書一揮,解除了空中懸掛的兩顆光球,走在前方,沒再詢問更多。
後方,洛德緩步跟上,行走時不可避免地收獲了士兵們熱烈的目光。
法拉悄悄扯了扯他的長袍,待他低頭時,便看見了一雙夾雜著崇敬與迷茫的清澈目光。
“你……你怎麽做到的?我的意思是,你……你明明是獵……你懂我的意思吧?”
什麽時候,一個滿手血汙的卑鄙獵人竟能夠得到神明的寵愛了?
她的世界觀隱隱有了崩潰的跡象。
白了她一眼,洛德無視了這沒有營養的問題。
沒多久,一路回到教堂。
進入教堂後,艾勒金神父中途離開,讓修女帶領二人繼續前行。
“西恩騎士與安貝爾騎士皆在房中休息,十分鍾後馬車備好,你們可以一同乘車離開。”
“嗯。”
見洛德點頭,修女便欠身離去了。
而後,洛德伸手推開房門。
房內,溫暖的壁爐旁,兩個身著騎士盔甲的男人正相擁而眠,看上去極為愜意。