不只是一個李追，就是那些在小廚房開小灶的將軍們，都被飄散的香氣勾得心裡直癢癢，好些人忍不住乖乖跑到河道上來蹭吃蹭喝。

　　灶台上的事，是天底下最單純的事之一，你燒的飯菜好不好吃，合不合眾人的胃口，一常便知，根本騙不了人。

　　食色性也，食為第一，上到達官貴人，下到販夫走卒，別的可無，不能不食，說是眾口難調，可勇毅軍裡的士兵們同在此地這般久，口味早就趨於一致了。

　　卻說此時李良坐在帳內，手裡捧卷，一時卻並不去細讀。

　　他在讀書上本沒天分，隻他如今已經明白，若是不識字，不讀書，將來便是有大機緣在眼前恐也抓不住，這些年來他認了不少字，四處尋了許多書讀，在外表現出來的也並非一介粗鄙武人的形象。

　　“火候已經熬得差不離，今天就要亂一亂。”

　　李良在腦海中把自己多日來的盤算細細過了一遍。

　　此時危機臨近，絕望的情緒滋生，上有曹儒那蠢貨把火點得更大，下有一群笨蛋自以為講義氣，他盤算的事，事成的機會到有五六成了。

　　有五六成便可一搏！

　　再者，便是最後事不成，與他又有什麽關系?他是忠心耿耿的軍中校尉，事發前就努力安撫軍心，從來是有功無過的。

　　李良唇邊勾起一絲冰冷的笑意，略一沉吟，撩簾子把門外的鐵杆親信叫近來:“今日聚會，各營的人都會到，你讓人把張力的那個女人，暗中送去曹儒的營帳裡去。時候差不多了，便讓曉霞出面……一定要隱秘。”

　　親信應了聲，轉身匆匆去辦。

　　李良後背輕輕地放松下來，靠在座椅上，面上露出一分笑，今天他要在各營領頭的近百士兵面前，把曹儒推出來祭刀。

　　“曹儒一死……”

　　曹儒一死，所有人都沒了退路。

　　張力張校尉就是他最好，最鋒利的一把刀，他在軍中有勢力，有威望，脾氣耿直強硬，眼睛裡揉不得沙子，本就是最好用的那類人。

　　時間一分一秒地過去，李良好整以暇地靜候。

　　終於營帳內陸續來了人……足足有六個士兵。

　　李良:“……”

　　其中兩個還是他的親信。

　　張力最後到的，進了帳子如往常一般，很隨意地坐到一邊，隻喝茶不吭聲，絲毫沒覺得今天的人數哪裡不對。

　　李良嘴角抽了抽，給身邊的親信使了個眼色。

　　無妨，他不急，人總歸會來的。

　　河堤上，勇毅軍一眾士兵是眾志成城。

　　每個人只怕別人比自己做得更多，那是絲毫不惜力氣，就連幾個年過四旬的老兵，還有那幾個尚未成丁的娃娃們都滿臉乾勁。

　　月色照著人們胳膊上黝黑的肌肉，晃著斑駁的河面。

　　正好路邊官道上有兩個遊學的學子經過，於漫漫長夜中，驚見如此景象，心中大受震動，當夜連作了數篇動人的詩篇，還揮毫潑墨畫了一幅畫。

　　後來這學子家裡遇見難事，就是這幅畫作被某位大儒看重收藏，才讓他渡過了難關，此事流傳開來，傳出了無數個版本，後來到成了一段佳話。

　　此時顧湘自不知道這些，她看此情此景也覺得很美，唯一不美的就是蹲在她身邊流口水的這個年輕人。

　　年輕人身上著紫色錦袍，面紅齒白，色眯眯地盯著顧湘:“好香！”

　　老狗站在旁邊，拳頭都硬了，卻隻壓低聲音道:“他是都虞侯曹儒，

是個色中餓鬼，不是好東西！”　　盯著洞察之眼下，這年輕人身上自動自發冒出來的標簽——近視，散光！

　　另外還有個‘處男’的小標簽。

　　顧湘:“……”

　　曹儒臉頰上緋紅一片，顯然喝了點酒，酒氣到不重，人看著迷迷糊糊的，腦袋湊過來使勁往顧湘身邊擠:“好香啊！”

　　顧湘一把把人揪住，拽著他遠離那口半人高的大鍋，鍋裡熬的粥已經熬了兩個多時辰，米油濃稠，裡面的干貝，肥雞已和粥融為一體，香氣撲鼻，若讓這貨掉下去，這鍋粥可就徹底毀了。

　　把人推走，顧湘撈出一小盆活蹦亂跳的青蝦，掐頭去尾剝殼除蝦線，下鍋煸炒出蝦油，順手往鍋中一扔，大鏟子輕輕緩緩地攪拌三圈，拌好了精鹽蔥花香菜撒進去，熄火。

　　粥熬得米都開了花，雞肉的香滑和干貝的鮮融合一處，口味越發醇厚，蝦一顆顆的又大又飽滿，點綴在白粥上，晶瑩剔透，隻觀其色……老狗隻覺得哈喇子流了一地。

　　老狗還只是覺得，曹儒卻是真哈喇子流滿地，氣得老狗和幾個兵士臉色漲紅，恨不能撲過去一頓爆捶。

　　顧湘莞爾，一本正經地道:“乾活的人才能分粥，這是規矩。”

　　老狗:“呵呵。”

　　三娘子還想讓曹儒這廝乾活不成?

　　不多時，代表輪休的梆子聲響起，河堤上下，士兵們開始換班。

　　眨眼間，灶台前頭已然排出老長的隊伍，盛好粥的人都顧不上回臨時搭起的食堂，捧著碗或蹲或站，個個把腦袋埋在碗裡，都是一模一樣的動作。

　　曹儒托著下巴，怔怔地看著眼前的這些士兵們。

　　兩個廚子拿著鐵杓一杓舀下去，粘稠的米粒拉出濃稠的絲線，熱氣蒸騰，香味一絲絲地往鼻子裡鑽，只是看，也能想象得出它落入口中該是何等的香糯。

　　原來士兵們都吃這些?

　　曹儒心裡一哽，那為什麽給他吃的飯不是這樣的?

　　哦，對了，要乾活才能吃。

　　曹儒舉目看了看這些士兵們都幹什麽活，這一看，眨眨眼，挽起袖子就衝過去:“我來抬！”

　　認出他的士兵:“……”

　　老狗默然半晌，呢喃:“這小子真去幹活?”

　　曹儒這一看就是賣了力氣，臉上都青筋畢露的，可他怎麽可能乾得了這些個粗活?

　　旁邊的士兵健步如飛，他卻是笨手笨腳地就會添亂，好不容易熬到再次換班的梆子聲，曹儒猶猶豫豫地看著顧湘，嘴巴蠕動了下。

　　老狗總覺得這貨不懷好意，偏他們顧廚卻是看誰都是好人。

　　顧湘拿了隻碗和杓子，舀了一大碗粥遞過去:“吃吧，小心燙。”

　　曹儒迫不及待地‘啊嗚’一口，享受得眯起眼:“唔。”

　　米熬得恰到好處，米香濃鬱又軟糯，干貝和蝦油的鮮香，同米天然的清香既融合又層次分明，配上肉香滋味更濃厚，如此一口粥，比他在皇宮裡吃到的禦膳不知美出多少倍去。