矮壯男子一碗粥沒喝完，阿馮帶著衙役趕到，兩個衙役把人提溜起來，矮壯男子才想起自己是來做什麽的，努力把台詞想起來，可粥還沒喝完，他隻好一邊喝粥一邊含含糊糊地咕噥:“梨膏有毒，吃了拉肚子。”

　　只是這話太含糊，連他自己都聽不清。

　　顧湘離得近:“你想吃梨膏瘦瘦肚子?我看你這一身都是肌肉，吃梨膏也瘦不了的，別聽別人瞎扯，我們家賣的只是小零嘴，沒有那些稀奇古怪的功效。”

　　矮壯男子:“……”

　　顧湘目送兩個衙役把人帶走，反身回廚房去，走到半路腳步一頓，又回頭看了一眼。

　　這事不對。

　　此人應該就是衝著她來的！

　　抬頭四顧，周圍到處是竊竊私語，都在說今天冒出個為了口粥犯下搶劫罪行的家夥。

　　顧湘:“……”

　　看來也不獨是她犯蠢。

　　當時有人言之鑿鑿地說這人是想搶粥，大家才下意識順著去想，都沒稍微琢磨一下，此時又不是前兩年鬧災的時候，怎會有人在村裡搶別人的粥?

　　“去，你都喝三碗了，你豬麽，這碗給我。”

　　顧湘猛地回頭，就見薑氏和顧老實不知何時已擠到廚房去，薑氏一把搶過顧老實手裡的碗，還給了他一個大大的白眼。

　　“……”

　　顧湘沉默半晌，決定去封信托王知縣關注下這位‘搶粥’的男子，查查他究竟所為何來。

　　王知縣對此事到十分上心。

　　可這個矮壯男子一被帶走，便咬緊牙關一聲不吭，王知縣手底下最會審訊的一個刑名師爺出馬，都愣是沒讓這家夥松口。

　　王知縣想了想，乾脆打了幾板子就把人暫且先放了。

　　這家夥一看便是塊滾刀肉，到不如把人丟出去，瞧瞧到底是個什麽成色。

　　衙役幾板子打完，此人不開口，村民們卻都說他是為了口粥惹下的禍，消息越傳越真，滿壽靈的百姓都知道縣裡出了這麽件新鮮事，竟然有人在村裡行搶，搶的還是碗粥！

　　壽靈小縣而已，多少年下來除了時常鬧個災荒，就很少有新鮮事，如今出了這麽個熱鬧，那熱度是經久不衰，反正顧湘還等王知縣給她個靠譜的結論時，滿村子的人都相信是她熬的粥太誘人，於是才招人覬覦。

　　顧湘:“……”

　　她既然不傻，這話是肯定不能信，不過老狗幫著打探了一番，到看不出這人是不是懷著歹心。

　　此人叫趙多，大李村人，上頭兩個兄長都戰死了，只剩下他一個在家照顧老母。

　　這人天性有些好吃懶做，不喜歡種田，家裡的地賣了大半，剩下的他爹的戰友，說什麽也不讓他賣，幫他租了出去，每年好歹能給自己和他娘掙點嚼用。

　　趙多在村裡名聲不壞，出了名的講義氣，還是個孝子，但凡認識他的都說他有些莽撞，愛胡鬧，卻不是惡人。

　　顧湘想了想，那些事就先慢慢查。

　　卻說，這趙多鬧事雖是個大烏龍，可世上到底還是明白人還是多，自然也有人猜到趙多是受人指使，專門到顧家鬧事的。

　　小道消息雖說不上愈演愈烈，可傳揚的范圍到是挺廣，登時把縣裡幾個藥鋪的掌櫃給嚇出一身冷汗。

　　回春藥鋪的鄭易聽到消息，心裡就一哆嗦，當天晚上就嚇得發起高燒，一邊給自己灌藥一邊詛咒那些企圖鬧事的混帳東西。

　　他才因為罵了顧莊那村姑幾句，被煞星尋上門，

萬一這回這事，煞星誤會是他想報仇，才指使人找那村姑的麻煩……　　“哎喲，這殺千刀的混帳，老子家有余財，還有個美貌小妾，可不能死的這麽冤枉！”

　　鄭易嚇得渾身冒汗，趕緊又備了份重禮，派人一路緊趕慢趕地送到顧家去。

　　顧家一家子面對突如其來的一波禮物，一時看著這些名貼也是滿頭霧水。

　　薑氏茫然:“你們家有這麽闊的親戚?”

　　沒錯，鄭易跟顧老實攀了親戚，說按照輩分，鄭易要叫顧老實一聲表舅。

　　顧老實被說得迷迷瞪瞪，莫名就認了這麽個表外甥。

　　顧湘:難道這就是富在深山有遠親?

　　但似乎有哪裡不大對。

　　她思索片刻想不明白，也就不多想，反正即便遇見個騙子，最多被騙走個梨膏的配方，而且可能性也不大，她阿娘的脾性屬貔貅的，向來隻進不出。

　　顧老實和薑氏手藝日漸嫻熟，生意也越發好了，顧湘就開始準備回勇毅軍的事，前兩天王知縣和周縣尉又來了一次，可憐巴巴地訴說‘想念’之情，要真聽這位的意思，顧湘都感覺自己有點‘罪大惡極’。

　　不過回軍營之前，顧湘還記得自己答應了要給那位貴人做藥酒。

　　她那日送走李生，當即就試做了兩壇，雖然要個把月才能真正完成，但已經可以確定了……都很失敗。

　　本以為做‘延壽湯’至少要比刺繡簡單些，沒想到這玩意的成功率居然很玄學。

　　她每次都是完全按照配方來做， 第一次，系統的平價——一壇美容養顏的普通藥酒。

　　第二次就變成了一壇因為缺少靈魂而失敗的延壽湯(劣)(藥酒)。

　　顧湘:“……”

　　靈魂是什麽東西?

　　“難道是這根人參長得不夠有靈魂?”

　　“龍眼不夠圓潤?應該找幾個胖的試試?”

　　“蟲草長得太醜?可這也沒法美容，難道我真的需要去進修一下繪畫技術?”

　　顧湘扒拉著那一箱藥材，在腦海中反反覆複地模擬極特殊的手法步驟，想了想，又把做好的藥酒開封，再酌情加減了藥量。

　　想著‘靈魂’這樣玄妙的字眼，顧湘乾脆憑直覺天馬行空地信手往裡頭扔藥材。

　　一個美食點能提升優化十斤藥材，顧湘現在真不大心疼。

　　“實驗總是要經過千百次失敗的嘛，不心疼。”

　　顧湘嘀嘀咕咕，正折騰藥酒，就聽外頭傳來一聲怒氣衝衝的呼喝:“藥氣尚未化入酒中，怎麽能胡亂又加……這藥材炮製手法也太潦草，你師父就沒教過你?藥材炮製要少泡多潤，懂不懂?”

　　順著聲音看過去，來者是個道士，聽話語聲似有了些年紀，怎也有四五十歲，但觀其皮膚，白皙紅潤似孩童，眼神也很年輕，手裡提著兩罐梨膏，顯然是剛從前院那邊買的。

　　顧家自開始做這生意就沒安靜過，總是喧喧鬧鬧，也幸虧地處偏僻，鄰裡都被薑氏發展成了下線，到也沒人挑理，不過這必不是長久之計。

　　這不，如今就連後院這邊也開始有人鬧騰。