次日，消息傳到了鎮裡。

　聽到消息之後，周羽夫妻二人當即趕到距離寨子二十余裡開外的二溝寨。

　詢問了一下昨夜的情況之後，夫妻倆又在村外一處山溝溝裡找到了燒成焦炭般的僵屍。

　“夫君，果然如你所猜，真的不是僵屍……”

　白敏兒上前仔細查驗了一番，下了定論。

　關於這件事，夫妻二人根據掌櫃夫婦二人所述，細細梳理了一番，最終周羽認為很可能不是僵屍作怪。

　在他想來，短時間內出現這麽多僵屍不合常理，很可能是一些江湖術士的伎倆。

　“不是僵屍的話，那是什麽?”

　“據我所知，南疆一帶有些邪道中人喜歡煉毒屍，將活人浸泡在特製的毒液中……

　最終煉成的毒屍其毒無比，刀槍不入，形如僵屍。

　眼前這具焦屍，其體內蘊含著大量的毒素，所以，應該就是一具毒屍。”

　這麽一說，周羽不由恍然。

　“沒錯，應該就是這樣。難怪總有村民失蹤，想來是被抓去煉毒屍了。

　而這些毒屍殺人，或者是幕後之人怕官府全力追查，所以故意為之，讓人以為是僵屍作怪。”

　白敏兒點了點頭:“嗯，有可能。”

　“敏兒，這事咱們既然碰上了，總不能置之不理，必須要揪出幕後的煉屍之人。”

　白敏兒笑了笑:“夫君說怎麽樣，就怎麽樣。”

　“哈哈哈，好，那咱們就來個守株待兔！”

　周羽所說的守株待兔，就是在二溝寨蹲守。

　想來，對方煉製毒屍也是很不容易的，結果現在被村民燒死了一個，內心裡必然相當震怒。

　對方既然能用活人煉毒屍，能是什麽好人?想來一定會瘋狂報復二溝寨。

　於是，周羽與白敏兒先行返回客棧，對掌櫃交待了一番，但沒說毒屍的事，以免消息泄露，讓對方提前防備。

　“掌櫃，從二溝寨這次的事件來看，僵屍也不是不可戰勝的。

　你們一定要克服內心裡的恐懼，一致團結起來，多準備一些火把、桐油之類……”

　接下來，在周羽的指揮之下，鎮裡的百姓紛紛行動起來布置各類機關陷阱，就算殺不了僵屍，但也不能坐以待斃。

　天擦黑，周羽夫妻二人便去二溝寨附近蹲守。

　還真是不出所料……

　第一晚，對方或許在做準備，並沒有出現。第二晚，終於出現了……

　“夫君，快看，有人過來了！”

　白敏兒小聲說了一句。

　周羽仔細看了看，不由疑惑道:“嗯?怎麽只有一個人?他沒帶毒屍?”

　“奇怪，他沒往寨子裡走，往山上走了。”

　“不對勁……一看這家夥的身手就不是普通人，鬼鬼祟祟的一定有問題，敏兒，你在這裡看著，我跟上去看看。”

　“好，你小心一點。”

　“放心吧……”周羽笑了笑，將白敏兒摟到懷中愛憐地親了一口，這才悄然跟了上去。

　黑影乃是一個年約三十，長得獐頭鼠目的漢子。

　這家夥倒也小心，一路走一邊觀察是否有人盯梢。

　只不過，他根本發現不了周羽的行蹤，繞來繞去，最終繞到了半山腰一個小水潭邊。

　這個小水潭是由山體裡浸出來的水形成的，流經寨子邊緣，乃是寨子裡的水源。

　走到小水潭邊，漢子從懷中摸出一個小瓶子……

　見狀，周羽不由臉色一驚。

　他終於明白這家夥的用意了，是想在水源裡下毒。雖然不知道是什麽毒，但肯定不是什麽好玩意兒。

　如此一來，周羽自然不能容忍這家夥胡作非為了。

　於是輕咳了一聲。

　“誰?”

　漢子愣了愣，下意識環顧四周。

　周羽緩步走了出來，冷冷道:“你想毒害寨子裡的人?”

　漢子皺了皺眉，反問道:“朋友哪條道上的?咱們好像不認識吧?”

　“鬧僵屍的事，是你們做的吧?”

　“什麽僵屍?不知道你在說什麽……”

　漢子矢口否認，同時掉轉身子……

　結果，卻又突然抬手一拋，將手中的瓶子向著水潭一扔，隨之掉頭狂奔。

　好在周羽早有準備，虛空一抓，將瓶子抓到手中，然後追了上去。

　沒追多遠，一道人影從天而降，不等那漢子回神，便被一腳踢翻在地。

　來人正是白敏兒。

　“這家夥準備在水源下毒。”

　周羽匆匆說了一句。

　“可惡！”

　白敏兒氣得衝上前去，照準那家夥連踢幾腳……

　一通手段下來，任那家夥如何嘴硬，最終還是乖乖交待了一切。

　沒想到，事情遠比夫妻倆想像的複雜。

　聽起來，這家夥也只是個小嘍囉，知道的內情並不多。但，就憑他所交待的冰山一角，已經夠讓人觸目驚心了。

　據那家夥說，他們在西溝寨附近有個據點，有十幾個弟子負責培育毒人。

　目前，據點培育的毒人差不多有四十余個……

　而他們那個據點只是門派的其中一個點，其它地方還不知分布了多少。

　至於這些毒人最終的用途……他們不甚清楚，但據小道消息說，似乎與鎮南王府有關。

　“鎮南王府?”

　解決了那小嘍囉之後，周羽不由皺眉喃喃自語了一聲。

　“夫君，這鎮南王什麽來頭?”

　周羽解釋道:“鎮南王乃是當今天子的皇叔，據說當年與先皇暗中較勁想要爭奪皇位，後來眼見大勢已去，主動離開京城申請到西南平亂。

　先皇登基之後，冊封其為鎮南王，著令永鎮西南，無旨不得離開轄地。

　這其實就是變相發落，劃一塊封地給鎮南王安撫他，免得他多生事端，影響先皇的統治。

　如今看來，這鎮南王怕是心有不甘，竟然與江湖術士勾結……”

　白敏兒忍不住問:“夫君，那怎麽辦?”

　周羽想了想:“這也只是那家夥聽到的小道消息，真相尚需考證。這樣，那個據點咱們暫且不要去驚動。

　如果真與鎮南王府有關，那麽當地官府多半知道內情。”

　“夫君的意思是說，去縣城查?”

　“嗯，可以先去試探一下。”

　……

　次日傍晚，夫妻二人抵達了縣城。

　縣城的規模很小，畢竟地勢偏僻，人口也少，只有一條主街，幾條小巷。

　城裡的客棧也不多，只有幾家，周羽選了一家看起來比較乾淨的入住。

　選好了房間之後，白敏兒呆在房間調息，周羽獨自一人來到前堂喝酒……

　倒也不是真的想喝酒，主要是想打聽一些消息。

　“客官想吃點什麽?”

　夥計熱情地上前詢問。

　“來壺酒，下酒菜隨意。”

　“好嘞。”

　夥計應聲而去。

　“這是什麽世道?天理何在，王法何在?”

　鄰桌，一個書生模樣的男子貌似喝多了，醉熏熏一個人吆喝起來。

　看樣子家境應該比較落魄，衣衫破破爛爛的，還打了幾個補丁。

　“狗官，狗官……”

　這時，掌櫃不由皺著眉頭走了過去，勸道:“羅秀才，你別喝了，趕緊回家吧。”

　“我哪來的家?我沒有家……拿酒來，拿酒來……”

　羅秀才晃了晃酒壺，發現裡面沒有酒了，瞪著醉眼大聲嚷嚷。

　掌櫃一臉不滿道:“羅秀才，我是同情你才賒酒給你喝，可你天天來，頓頓欠著，天下沒有這個理。”

　“哈哈哈，理?如今這天下，哪裡還有講理的地方?大家說，哪裡還有講理的地方?”

　“掌櫃，你快轟他走，再讓他這麽鬧騰下去，鐵定將咱們店也給連累了。”

　這麽一說，掌櫃不由臉色一變，忙著去拉羅秀才:“你快走，回家去歇著。”

　“不，不回去……”

　“你別借酒裝瘋賣傻……”

　“掌櫃，他欠了多少酒錢?”這時，周羽問了一句。

　“欠了……差不多一兩銀子了。”

　“行，算在我帳上，一會我一起付。”

　“啊?”掌櫃愣了愣神。

　“怕我沒錢付?”周羽笑了笑，摸出一小錠銀子放到桌上。

　夥計眼睛一亮，趕緊上前拿起銀子看了看，還放到口中咬了咬……

　民間百姓，很多都是這樣識別銀子的，因為銀子相對別的金屬要軟一些，能咬上牙印的一般就不會假。

　咬完了，夥計衝著掌櫃點了點頭。

　掌櫃頓時滿臉堆笑:“客官真的是好心人……”

　“這樣，你再開個房間，準備一些酒菜端到房裡，我想與這位兄台喝上幾杯……”

　說到這裡，周羽衝著羅秀才笑了笑:“不知兄台意下如何?”

　“這……這怎麽好意思?”

　雖然喝的有點多，但是羅秀才還是沒忘記禮數，拱手客套了一句。

　“呵呵，兄台不必客氣，我這個人就是喜歡與讀書人打交道。”

　不久後，夥計帶著二人進到一間客房，隨後又端來了一些酒菜。

　周羽倒了一杯酒放到羅秀才面前，抬了抬手:“兄台請！”

　“多……多謝兄台……”

　喝了幾杯，周羽問道:“對了，之前聽兄台說什麽天理何在，又罵什麽狗官，到底是怎麽回事?”

　一提這事，羅秀才不由咬牙切齒，連續罵了幾句狗官之後，方才斷斷續續講了一下緣由。

　他與妻子方氏成親數年，日子雖然過的清貧，但也算夫妻恩愛，和和睦睦。

　哪知禍從天降。

　有一天，城裡一個富家少爺在街上欺負百姓，羅秀才看不過眼上前說了幾句公道話，結果卻被對方記恨上了。

　沒過幾天，羅秀才莫名其妙吃了官司。

　大街上被人拉住，非說他偷了錢袋。無巧不巧，附近便有衙役，當即衝上來搜身，還真在羅秀才身上搜出了一個錢袋，與對方所說的特征，數目全能對上。

　這下，羅秀才渾身是嘴也講不清，他心知自己是被人給陷害了，一定是對方故意將錢袋放在他身上的。

　而且，他還在人群裡看到了那個姓陳的富家少爺一臉譏諷的笑臉。

　很明顯，這正是那陳家少爺的報復。

　羅秀才被押到縣衙，縣令趙永光不容分說，當場便命人打板子逼他招供。

　這是不合規矩，不合律法的，畢竟羅秀才有秀才的功名，按律，就算犯了事也該先行關押，不得用刑。

　要用刑也只能先奏報上級，削了秀才的功名才能上刑。

　顯然，對方早就與縣令溝通好了，想要讓羅秀才屈打成招。

　不過羅秀才也算硬氣，身子骨雖單薄，但就是咬牙不松口，不認罪。

　其妻方氏隨後匆匆趕到大牢探望丈夫，眼見丈夫被折磨得不成人樣，不由痛哭失聲，勸丈夫招了算了，少受點罪。

　大不了關上幾年，她一定會等著他回家。

　羅秀才卻不依，說一旦認罪，他一生的名聲就毀了，功名肯定也會被削。

　就算受點罪，他也要熬下去，到時再想法子翻案。

　話是這麽說，其實羅秀才心裡也很清楚，想翻案談何容易?

　他只是不甘心。

　方氏不願丈夫被活活折磨死，拉下臉，四處湊了一點銀子去求見縣令趙得柱，想將丈夫保出來。

　只是，就她湊的區區幾兩銀子，還不夠趙得柱塞牙縫，怎麽瞧的上眼?

　一開始，趙得柱見都懶的見。

　後來一聽衙役說方氏長得還算有幾分姿色……這老家夥心裡一動，吩咐將方氏喚進內院。

　一見面，果然有幾分風韻，於是趙得柱便開始威脅方氏，說什麽就算不殺頭，坐十年大牢沒跑了。

　十年大牢，有幾個人能熬的住?別說十年，就算一年都能熬死不少人。

　眼見時機差不多了，趙得柱又故作好心，提出了一個條件，說是他可以放了羅秀才，但方氏必須自願留在他身邊，兩個月後還她自由。

　如果方氏不答應，那麽，就等著收屍。

　為了救丈夫一命，方氏最終只能忍辱負重留了下來……

　“你說，我還算什麽男人?連自己的妻子都保護不了，明知她被那個狗官欺負，凌辱，卻只能一個人喝悶酒……”

　聽到他的遭遇，周羽不由暗歎了一聲。

　表面上看， 羅秀才的確太無能了，竟然能夠忍受如此的奇恥大辱。

　但，他又能怎麽樣?

　難不成還能一把火把縣衙燒了?

　“那個狗官上任三年，不知糟蹋了多少女人，逼死了多少人……”

　周羽忍不住問:“既如此，沒人去府衙告官?”

　羅秀才冷笑了幾聲:“別提了，但凡去府裡告狀的，沒一個有好下場，天下烏鴉一般黑。

　這個狗官以前本是鎮南王府的一個下人，也不知怎麽的竟然當上了堂堂七品縣令……”

　“哦?你說縣令以前是鎮南王府的下人?”

　羅秀才點了點頭:“沒錯，這事大家都知道，是個馬夫……”

　周羽不由捏了捏下巴，一個馬夫竟然當上了一方父母官，這就有點意思了……