天都大陸，天都城

　　巴巴托斯在宮殿內正襟危坐，聽著面前男人的匯報，其他人都已經退下，偌大的宮殿，僅僅剩下他們兩人。

　　“……目前城市聯邦已經將魔法師全部調遣集中在一處了，計劃一切順利。”

　　那個男人抬起頭來，露出瘦長的臉，他的臉皮皺皺巴巴，宛如腐爛的水果一般。

　　“霍克，你做的很好，聯邦現在已經四分五裂，很快我就會率兵親征。”

　　巴巴托斯淡然的說道。

　　霍克作為“十指”之一，是最受皇帝信賴的親信，雖然他的樣貌醜惡，但是皇帝仍然予以重用，至於原因嘛……

　　“感謝皇帝陛下的讚譽。”

　　聽到皇帝的認可，霍克連忙下跪致謝。

　　“繼續執行計劃，必須完成，一定要重創聯邦！”

　　巴巴托斯每個字都鏗鏘有力，表明了他極大的決心。

　　“是！在下即刻返回聯邦。”

　　霍克退下後，連夜趕往聯邦邊境。

　　即將到達聯邦邊境時，他拿出了一張皮覆蓋上了自己的臉，揉捏了幾下。

　　他將手放下後，之前的瘦長臉已經蕩然無存，露出的卻是一個堆滿笑容的胖子！

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　　送走了霍克，巴巴托斯回到了自己的宮殿內，而一個穿著黑色盔甲的男人，早已等候其中。

　　這個男人頭髮灰白，但是身上卻透露著一股殺伐之氣，雖然瞎了一隻眼，但是僅剩的那隻眼睛的眼神依舊凌利。

　　當他見到皇帝進入，立即下跪行禮。

　　“起來吧艾德將軍。”

　　巴巴托斯一邊說話，一邊坐在了椅子上，盯著面前的艾德。

　　“陛下，軍隊已經集結完畢，克雷德麾下的魔法師也編入了軍隊，隨時可以進發。”

　　艾德有些急切，他太想要為帝國奪取勝利，尤其是現在已經步入中年，更加渴求建功立業。

　　“艾德，我相信你統軍的能力，但是還不急，待到霍克完成使命，我們就勝券在握了。”

　　“但是陛下，憑借我們軍隊的實力，可以輕易攻上高原，擊破聯邦，讓提爾臣服在您腳下！請準許我們即刻進兵！”

　　艾德越發急切，作為帝國的將軍，自從先皇與聯邦締結和平條約後，他就再也沒有征戰沙場，一直在培養軍隊，難得又一次機會可以馳騁疆場，他不想再等待。

　　“艾德將軍！霍克的任務進行了五年！你想讓這五年的努力全部白費嗎！”

　　巴巴托斯有些生氣，他雖然有野心，但是並不傻，計劃完成後能夠極大提高帝國獲勝的機會，況且霍克在聯邦潛伏五年才等到這個機會，他不會讓這些努力付諸東流。

　　“不，不是這樣的，陛下，請您原諒我的失言。”

　　艾德感受到皇帝的怒火，趕緊低頭認錯，雖然他參與過多次戰爭，見識過其中的殘酷，但是他仍然會對巴巴托斯的狠辣手段感到畏懼。

　　巴巴托斯深吸了一口氣，緩了緩情緒，才繼續說道:“行了，沒我的命令不準出兵，明白了嗎?”

　　“屬下明白了。”

　　皇帝揮了揮手，示意艾德退下。

　　巴巴托斯又站在了窗台，眺望著自己的國土。

　　此刻他想到了在以前他父皇在這裡對他所說的那些話。

　　“巴巴托斯，戰爭是個勞民傷財的事情，人民怨聲載道時，皇權就會崩塌。”

　　他的父皇也俯視著自己的國土，繼續說道。

　　“現在國力不足以支撐我們再征戰，

我們需要養精蓄銳，鞏固權力。也許等你繼任了，就能有足夠的實力征服世界了。”　　到現在，巴巴托斯像他父親一樣站在陽台，俯視著黎民百姓，細細回味著。

　　自從他繼承皇位十五年來， 裁減了大批的閑職人員，軍隊也減員了不少，為國庫節省了一大批開支。於是他實行精英訓練，將軍隊中的士兵都挑選並訓練，雖然現在軍隊人數只有以前的一半，但是個個都是以一當十的好手。

　　並且他將帝國內所有城市都集中管轄，原本管轄城市的貴族們，在帝國中的權力都被削弱，也有心生不滿，公然挑釁皇帝的貴族，但是全都被他處以極刑。

　　帝國中再也無人敢反對巴巴托斯，同時他提高了各個城市的治安，對於山賊強盜直接派遣軍隊掃蕩，現在帝國內的治安是歷代皇帝以來最好的。

　　同時還提高了國民福利，鼓勵農耕，對於按時為國家上繳糧食的農民，都會予以獎賞，大量的貧民參與農耕，他又確立了懲罰制度，如果農民荒廢田地，會處割指之刑。

　　到如今，帝國內大部分地區糧食豐收，食物價格非常實惠，百姓幾乎都不會為吃飯發愁。曾經的貴族們雖然對於皇帝非常怨恨，但是平民卻非常擁戴皇帝。

　　而這一切，是他實現征服野心的第一步。

　　“鞏固權力，養精蓄銳，我都做到了，接下來就要完成父皇也未曾做到的事情。”

　　巴巴托斯忍不住自言自語著，只要擊潰了聯邦，他就能完全統治這片大陸，對於隔海相望的魔人國家，他卻並不在乎。

　　天都大陸和星落大陸隔海相望，而且魔人有神殿去製衡，他並不擔心會危及自身。

　　現在城市聯邦已經是他的囊中之物了。

　　想到這裡，巴巴托斯不禁輕笑起來。