“Tekeli-li！ Tekeli-li！“

　　一聲聲尖銳到刺耳的笛聲穿過濃重粘稠的白霧不斷地在耳邊響起，暗綠色的漿液包裹著的醜陋殘缺肉塊似乎仍散發著古怪的惡臭，巨大蠕動的黑色腫塊摩擦洞穴後掉落的碎石不斷擊打著後背。

　　跑......快跑！

　　乾涸的喉嚨似乎在急劇的恐怖中失去了原有的功能，丹弗斯猛地坐起身，大聲喘息著。

　　距離那場恐怖而奇特的南極冒險已經過去兩天了，可噩夢似乎並沒有隨著“密斯卡托尼亞號”探險船的返程而遠離他的世界。

　　透過船艙狹窄的玻璃窗，顯然，地處南緯77度9分的麥克默多灣哪怕在二月也並未展現出明顯的晝夜之分，可以看到在烏雲翻滾攪動著的天空下，漫長的帕裡山脈像一條白線般向東方延伸，垂直的邊緣高達兩百英尺，狀如魁北克的岩石峭壁。

　　丹弗斯清楚記得，之前也是在11月8日下午，他們駛入麥克默多灣，在煙霧繚繞的厄瑞波斯山的背風面海灘下錨，隨後便仿佛是驚悚劇的開端一般，萊克教授固執向西北方向進行探索，巨大而殘酷的風雪，孤立無援的等待，以及......

　　一股刺痛突然在湧現，他按了按額頭，可能是在之前磕碰到了哪裡，哪怕船醫麥克泰格先生說並無大礙，等到達阿卡姆之後還是需要做一個更加細致的檢查。

　　丹弗斯甩了甩腦袋，站起身從衣架上取下厚厚的外套披在身上，走出門，他需要去透透氣，努力讓自己不再去回憶那些常人幾乎無法想象的恐怖。

　　腳下的“密斯卡托尼克號”是一艘經過改裝的木質三桅船，憑借著納撒尼爾·德比·匹克曼基金會(NDP基金會)和校內的幾筆專項捐贈，物理系的阿特伍德教授在上面做了特別加固，並且安上了輔助的蒸汽機，來破除這極地范圍內隨處可見的冰層。

　　雖然已經在海上航行四個月了，船上的淡水物資並不匱乏，走出船艙，威廉·戴爾教授正捧著一杯濃茶依靠著桅杆，面色凝重地眺視著厄瑞波斯山旁邊那宛如鬼魅般的恐懼峰，看起來已經很久沒有休息了。

　　“教授，我們這次的發現......都要公布出去嗎?那些星形頭部的古老者...修格斯......”

　　“丹弗斯，我會把這次經歷的情況發布在密斯卡托尼克大學的官方報告上。”威廉·戴爾沉默了一會兒，“包括雷克教授等十位研究人員的死亡，你知道的，那些人不會因此而罷休。”

　　丹弗斯抬起頭，看向後面裝載著各種勘探裝備的“阿卡姆號”，雖然早已有前人探尋過南極的經驗，但因各種意外和險情的出現，這艘看起來有些破舊的雙桅船比起數月前，已經空了很多，裡面自然也包括了雷克教授、卡羅爾等人的遺物。

　　“如果不出意外的話，我們會沿著維多利亞地的東岸，繞過阿代爾角，按照來時的航線返回。”威廉·戴爾端起杯子輕飲一口，聲音在蒸汽機的轟鳴中有些飄忽不定。

　　“那我們還有兩個月才能回到阿卡姆......”丹弗斯手指抓緊了船舷，不顧上面刺人的冰碴，強烈的痛感從額頭處襲來。

　　“也是，這次探險研究是你第一次出遠門，想好畢業之後做什麽了嗎?”威廉·戴爾看向海面，“是要留校繼續做研究嗎?物理系的凱特·溫斯羅普博士可對你一向讚賞有加。”

　　“說不定呢，也可能是個落魄無名的寫手，寫上幾本無人問津的隻言片語，等死後迎來一群人的狂歡與瓜分。”丹弗斯強忍著頭痛，苦笑道。

　　“對了，我們乘坐飛機逃離洞窟時，你看到了什麽?”威廉·戴爾扭過頭，眼睛直直地看向丹弗斯。