“咚咚咚，”心臟在狂跳不止，高之野站在二壘壘包上，場上的歡呼叫好聲有多大，他都聽不到了，只剩下強烈的心跳鼓點聲，“咚咚，咚咚。”

那種幾乎沉浸在擊球中的狀態，是他迄今為止嘗到的‘最美味’的東西，身體和精神同步到達了最佳狀態，就像是變成了球場上的神明，可以隨心所欲的將來球敲擊出去。

‘我可以做到任何事！’天高任鳥飛，海闊憑魚躍，那一瞬間，他衝出了固有的界限，眼前是一片等待征服的荒野。

“咚咚，咚咚。”心跳聲逐漸平緩下來。

雖然只有那麽一瞬間，但高之野相信自己看到了屬於頂級打者的風光，什麽滑球、什麽決勝球、什麽高中生的比賽，也許在那些打者的面前都如同小孩子過家家一樣幼稚。

‘那就是我要去的地方嗎?’高之野的腳步離開了壘包兩步，他幾乎隻憑借著自己的身體意識，躲過了一次觸殺，撲回了二壘。

‘那麽該怎麽做呢?’心中一片空蕩蕩，沒有人曾經告訴過他這件事，他也從來不曾主動了解過。

‘怎麽才能留住這種感覺呢！’雙手上的感覺慢慢退去，心跳頻率已經從最高點慢慢落下來，打擊曲目早已更換，觀眾們的視線已經轉移到了下一次對決。

高之野突然有一種想哭的衝動，是一種想要急切留住什麽，卻又只能眼睜睜看著它指尖流失的被剝奪感，沉重的失落在他身體裡湧動成河，酸楚，這種心理層面上的詞匯，變成了現實的軀體感受，在胸腔裡積壓著。

終於，他張開了嘴，輕輕的呼出了一口氣，怕被空氣聽到中間的哭腔。

他從來不知道自己竟然如此多愁善感，古人所講的，朝聞道夕死可矣，也許就是這樣吧。

‘沒有辦法，’雖然沒有試過，但也許不能了，他隨即接受了這個現實，慢慢的所有軀體上的酸楚感都消退了，比賽重新充滿了身體剩余的空檔裡。

“兩出局了！”

當然，在高之野情緒洶湧的時候，對決已經分出了勝負，朗致終究沒能打出那顆滑球，他的眼力一直比哥哥還好，但是身體條件限制了發揮。

‘那個滑球，太厲害了。怪不得哥哥之前一直在練這顆球。’橫向位移如此之大，完全可以欺騙到打者的眼睛，對於只有三四次適應機會的比賽來說，已經夠用了。

與此同時，連續用兩顆滑球三振掉青道打者後，天久終於能確定了，他的這顆滑球狀態還是在的，雖然三振掉的都是青道的下位打線。

‘所以說，能打出去，完全就是個人的能力了。’沒有想到，青道的王牌投手會在打擊這片領域超過他這麽多，對天久來說，曾經劃水的、缺失的訓練，正實實在在體現在打擊實力上。

‘真的到處都是天才啊。’他大概已經有了一種感覺，這顆滑球能對付一定水平以下的打者，但是一旦上了高等級的舞台，也許這顆球的宰製力就沒有那麽強了，‘好難。’

而走到今天，也僅僅是東京都的比賽罷了，像高之野這樣，超過他想象的打者也許在全國還有很多。

“我要為真中前輩報仇！”當時向著監督表明回歸意志，天久是有心理準備的，也許之後的路會無比艱辛，他曾經快樂無比的這大半年，會變成之後痛苦時難以回顧的一點。

‘我才不要後悔！’猛地踏步而出，天久向著本壘處甩出白球。

“三出局，換邊！”

高之野低著頭，和市大三的選手交叉跑過，他沒有什麽表情，雖然已經脫離了那種感傷的狀態，

但那種精神狀態的變化之大，即使脫離了，也留下了痕跡。難以掩飾的失落在王牌的臉上，大家都看到了，有點大氣不敢出一聲。

片岡監督則是往這邊掃了一眼，並沒有說什麽。

在隊伍落後的時候，王牌顯露出了低落情緒，會帶動整個隊伍的士氣往下走。而在領先的時候，一向沉穩成熟的王牌露出了那種表情——

“對不起，我最後被那顆滑球騙到了。”朗致見到這種情況，決定先道歉，來換取寬大處理。

“誒?”高之野回過神，還沒理解這話的意思。

但是大家瞬間就被這話帶動了起來。

“抱歉，你剛剛在壘包上的時候很想得分吧。”東條的觸擊沒有做好，點成了內野高飛，讓二壘的高之野沒法動彈。

“擺出那副表情做什麽，我們還是領先的啊！”倉持前輩拿出手套，一馬當先的跑向場內，隻留下這句話。

連榮純都過來，狀似打工人下班後居酒屋相聚般， 扒住高之野的肩頭(這個動作他做起來有點困難)，“是啊是啊，哥哥大人，請看看這一片的壯漢吧，他們肯定會為你打下分數來的。”

“哈?”高之野總算明白這場面是怎麽一回事了，但他首先被榮純那可怕的話吸引去了，“怎麽?難不成我是公主嗎?需要什麽壯漢來打下分數?”

“噗嗤，這個解釋不錯呢。”一聽這個語氣，就知道是那個看熱鬧不嫌事大的捕手。

“禦幸——前輩——”

這拖長話音當中的威脅，禦幸很快反應了過來，清了清嗓子，終於出手拯救搭檔，“咳咳，好了，該我們上場了。是吧，ACE！”

大家的圍聚果然松開了，但高之野還沒回復，旁邊“騰”的一聲，一個人開始默默燃燒起來了，降谷重複著正捕手的話，“ACE?”

被人簇擁著，一起送出了板凳席，連手套和帽子都有人幫忙遞了過去，高之野有點憋屈的走向了場內。

在他的後方，在他沒有關注的地方，榮純拍了拍降谷的肩膀，“看吧，那就是ACE。”

站在板凳席深處，身邊只有空氣和行李圍繞的，是兩個替補一年級投手，而在板凳席入口處，被眾人視線矚目的背影，就是隊伍的王牌所在。

“王牌。。。”兩人同時念叨出了聲，想要做王牌。

榮純已經不記得自己有多久沒有說過“我要做王牌”了，‘這樣的情況，還真的是丟人啊。’

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