集訓進入後半程，每次出發去別的場地，周圍的景色都有輕微的變化，翻新過的嫩綠色在視野中佔據的分量越來越大，前幾日到傍晚就會額外大的風，現在也柔和很多。

　　木下少棒的集訓也來到第10天，連續的比賽，帶來的是累積的疲勞，身體上的疲勞還好，畢竟經歷過暑假每天訓練和冬訓，另外還有精神上的緊張，包括對比賽微不可查的厭倦。

　　高之野連著好幾天，睡覺的時候都會夢到比賽，這讓他疑問自己是否對比賽的細節和勝負太過看重了，說到底這也不過是一系列的練習賽罷了。

　　“怎麽了，趕快起床啊。”

　　一晃神，周圍地面都空空蕩蕩，只剩自己還坐在被窩裡，“馬上，幫我疊被子。”

　　朗致看了看四周，發現大家都已去洗漱，只能認命幫高之野收拾。

　　高之野拿著牙膏牙刷，一路上碰到洗漱回來的隊友。

　　“早上好，王牌。”

　　“今天也拜托了喲。”

　　“今天要決出勝負喲。”

　　高之野一一點頭回應，早上清新的空氣帶走了一晚上做夢的疲倦。

　　目前木下少棒的戰績是6勝2敗一平，三個投手，高之野承擔一個平局，柴崎和佐藤各吞下一場敗投，而今天要比賽的隊伍，正是上次和木下少棒打成平局的永名少棒，這隻隊伍和木下少棒的風格非常相似，守備非常嚴密，投手陣充實，唯一的區別就是永名在打擊上更勝一籌。

　　上次的平局，兩隊都沒有拿到分數，延長到了第7局，最終兩個教練商量了下，決定來日再戰。

　　今天就是再戰的時候，高之野自從擔任王牌以來，還是第一次感覺到和強隊對決的壓力。

　　算算時間，從秋季前輩們離開後，大概兩周一次比賽，大部分都是隊內練習賽，偶爾有其他隊伍的比賽，木下少棒也總會比對方某方面優秀一點，守備或者投手陣。

　　但這次集訓來的隊伍不同，一半是熟臉的東京隊伍，一半則是東京以外的隊伍。

　　永名少棒來自京都，讓木下少棒的各位感受到了和自己比賽的壓力，高之野作為四棒，沒有破解對方的曲球，雖然最後作為投手壓住了不丟分，氣勢還是在對面手裡。

　　‘說到底，棒球比賽，對投手來說，就是相互耗，看誰耗不住先失分，或者看誰失分多。’所以二宮教練才會進行比賽的輪換先發，一是鍛煉其他投手，二就是給投手足夠的休息，一場比賽中，投手的守備任務最重，精神壓力也是最大的。

　　'只要我這次仍然能守住分數就可以了。'

　　洗漱完，回到屋子裡，朗致已經先去吃飯了，只在高之野的鋪蓋卷上面放了一雙新的襪子，之前設想的每天都換新襪子，髒襪子堆在一起帶回家洗，似乎也不怎麽行，十個人，每個人都這麽乾的後果，就是第三天，幾人一打開門，就被酸臭味熏出來了。

　　“昨天明明沒有這麽臭！”

　　“大概是我們一直待在屋子裡，鼻子適應了的原因吧。。。”

　　然後幾人約定好，每天在入睡前，洗好當天的襪子。

　　急匆匆趕上隊伍的步伐，木下少棒的眾人照常熱身等待永名少棒的到來，今天是小學操場的主場作戰。

　　少許時間後，三壘側的板凳席裡，高之野拿起自己的棒球棍，盯著投手丘上的那個投手，也是一米八左右的身高，配上那個曲球——每次只能瞄準進壘的那一個點，所以特別難打。

　　一棒還是吉野君，在一邊旁觀了整個永名少棒的守備熱身過程，'行雲流水，這麽看來，以前那些對手總說看了我們的守備就有壓力，就是這種感覺啊'

　　總裁判把本壘板上的沙土都清理乾淨，比賽就開始了。

　　首球捕手要的是偏外角的球，投手第一次沒投進去，“壞球”。

　　他之後又連投兩個壞球，吉野謹慎的選掉，如果開場這麽不穩的話，不如再看一球。

　　但是往往這種心態就會被捕手所利用，他們這個時候為了穩定投手們的心態，會讓投手投好球。

　　果然，下一次，“好球！”是個正中央好球，吉野看了眼板凳席，二宮教練沒有指示什麽，只是讓他按照自己的心態去打。

　　所以，吉野看了眼投手，想到上次比賽的經驗，還是決定賭一個四壞。

　　“四壞！”開局不穩似乎是很多投手的問題，吉野輕松上到一壘。

　　之後二棒一個高飛球，讓吉野進到了二壘。三棒是早川，這時候，對面投手開始在自己的投球當中加入了變化球。早川被一個曲球騙到揮棒，三振出局。

　　“可惡，這個曲球太難打了吧”，精妙的曲球之所以難打，和直球對比，純粹的直球可以通過之前的軌跡來預測自己揮棒的節奏。

　　但是曲球就像是從二樓掉下一個花生，不僅要看它之前的軌跡，還要估計重力加速度到達本壘時，帶給球的改變，最劍走偏鋒的曲球被稱為小便球，投手把球拋到四五米高，在本壘板上直直下墜，球在打者的揮棒軌跡上只會重合一個交點，雖然速度是慢悠悠的，但是能打到的人也很少。

　　'他的曲球遠遠沒達到那種水平，所以能打到'，高之野想盡力讓心跳別那麽快。

　　現在情況是兩出局，二壘有人。打擊輪到第四棒高之野。

　　首球是一個試探的外角高直球，高之野沒揮棒，“壞球”。

　　高之野回憶著上一場比賽，那個讓他印象深刻的曲球，比賽還是結束得太早，否則他一定可以打得很好。

　　捕手思考著如何讓製勝球更有威力，在曲球之前必須要讓打者對直球有印象，上一場比賽，只是一顆稍微紅中一點的直球，就打成個超遠界外，這個打者的力量不容小覷。

　　於是下一球，外角低直球，投的偏一點，投成壞球也沒關系。

　　高之野又沒有出棒，“好球”。

　　'兩顆直球都不打，在等曲球嗎?'捕手立刻意識到這是個搶好球數的機會。

　　投手點頭，內角高的直球塞進來，“好球”。

　　“兩好球了啊！”木下少棒板凳席，大家看看這個不揮棒的四棒，又看看教練，“高君完全沒看板凳席啊！”。

　　'所以明目張膽的告訴我們，他要曲球嗎?真是囂張啊！'捕手很理智，打出個外角低直球的暗號，但是投手搖頭了，'嘖，投手真是太情緒化的家夥啊，那就來決勝球吧！'

　　投手終於滿意，余光瞄了一眼那個專注看著他的人，將今天最好的一球投了出來。

　　那個曲球非常誇張，高之野直面這個兩米多高直墜本壘板的曲線，'不好，這是個壞球！'

　　球棒已經大力揮出，“咻——”揮棒的聲音非常誇張，但是空了。

　　“三振！”

　　“好啊——”永名少棒的守備們迅速跑下場。

　　高之野盯著自己的球棒，'這個球棒的感覺不太對啊，我下次上場換成朗致的吧！'

　　心裡碎碎念著，就要低著頭從二宮教練身邊擦過。

　　“你剛剛在想些什麽?”教練語氣非常平淡，但是高之野扭開頭，“上次比賽，我已經見過好多次那個曲球，我可以打好。”

　　“所以你準備不停這麽嘗試，那你什麽時候可以打好，把你的隊友送回本壘。”

　　“。。。”板凳席安靜得很，朗致扭過身，不去看那個窘迫的人。

　　“先上場守備吧。”一句話讓安靜的板凳席動起來，大家比之前更快速的準備東西，逃也似的回到球場。