“快死了?”

　　唐嘉宇愣住了，他思考過很多可能，包括果園分裂和冒名頂替等等。卻唯獨沒想到會是母樹本身即將死亡。

　　“我到的時候，它的根都爛的差不多了，樹葉枯黃，樹皮也破破爛爛的。關於這點，你手上那件東西應該可以體現出來。”

　　洛城走到糕點屋的門口，拉下卷簾門，然後輕輕敲了三下。很快，一陣奇異的聲音從門後傳來，像是掃地聲，鈴鐺的響聲和孩童的笑聲雜糅在一起，被一首聖誕頌歌所蓋過。

　　片刻後，所有聲音漸漸遠去。洛城拉起卷簾門，原本一片狼藉的糕點屋已經被收拾得乾乾淨淨，還換上了新的櫥窗和躺椅。

　　“進來再說吧。”

　　唐嘉宇點點頭，跟上對方的腳步，同時意識沉浸向手裡洛城剛剛丟給他的東西。

　　那是一塊腐朽的樹皮，上面還有焦黑的痕跡，似乎是蘋果蛇死後屍體裡遺留下來的。

　　【朽木】

　　奇物類型:寄生物/防具

　　介紹:微笑果園的生命之樹腐爛後的樹皮，能夠附著在生命體身上，將其寄生，吸取宿主的生命力修複自身。相應的，朽木會為宿主提供保護，並激發宿主的生命潛能。

　　特性1:[劫後之木]

　　隔絕高溫對宿主的影響，免疫火焰傷害，無法被點燃。

　　特性2:[朽木不可雕也]

　　銳器、近戰冷兵器難以割裂朽木，造成有效傷害。朽木將自主適應宿主的體型，生長並覆蓋宿主的體表，但其本身難以被外界力量塑形，重新雕琢成其他樣子。

　　特性3:[寒潮恐懼]

　　低溫將抑製朽木的活性，溫度驟降將使朽木暫時變得無比脆弱。

　　備注:萬物皆有寒冬，凌冬將至。

　　“現在我可以告訴你關於微笑果園的事，不過我想你應該已經知道了?”

　　洛城在櫃台後翻找著什麽，頭也沒抬的詢問。

　　“微笑果園是最高級別的秘所那件事?”

　　“是的，聯系母樹現在的狀態，你應該已經有答案了。”

　　“差不多吧，結合那個蘋果頭透露的信息，我猜的七七八八了。”

　　唐嘉宇默默把那塊樹皮放到櫃台邊上，一想到這東西是母樹的一部分，而且還是活的，他就絲毫都不想再繼續接觸。

　　哪怕這東西的效果的確很強，但耐不住會被母樹寄生，這種副作用足夠讓人望而卻步了。

　　“等等，你明白了什麽?”

　　林濤茫然的左看看右看看，有種學霸之間在對答案，只有他連說得是哪道題都不知道的錯覺。

　　“很簡單，假設你在經營一家果園，現在有棵果樹正在腐爛。施肥，捉蟲，打藥都沒辦法阻止它死亡，甚至它有可能傳染給別的樹，你會怎麽做?”

　　“額……砍掉?”

　　“沒錯，現在在我們的世界裡的母樹，就是這樣一棵果樹。作為一個頂級的秘所，微笑果園可不只有這麽一棵母樹。”

　　“所以，倘若這棵即將被果農砍掉的樹不想死，它能做的事就只有一件——”

　　洛城把一台古怪的機器搬到桌子上，又找出幾根棒棒糖。

　　“逃跑。離開果園，去找另外一個無辜的世界，然後想方設法解決自己的問題。只要它再次健康起來，果農就會繼續把它栽種進果園裡。”

　　“所以他采用的辦法就是……”

　　林濤想到那些被心之種的寄生的人們，整塊薑餅都白了幾分。

　　“這也是我之前說的，為什麽母樹不會放棄這個世界。她已經陷入半瘋狂的狀態，離死不遠了，所以必須盡快催化心之種，吸收整座城市裡人們的生命力為自己續命。

　　“在最糟糕的情況發生之前，我需要一點時間準備可以對付她的糕點。”

　　“店長，剛剛探查的時候你是不是給他們發現了?”

　　在店外眺望遠方的鹿欣突然推門進來，臉上帶著幾分幸災樂禍的神情——

　　幾分鍾前，一棵兩公裡高的巨樹從城市東南方向破土而出，瘋長的枝葉頃刻間籠罩了周圍幾百米的范圍，並且還在不斷擴張。

　　無數垂下的枝條和藤蔓將高樓當做攀爬架，在城市中構建起綠色的天幕。

　　最開始的時候，這棵巨樹還遍體都是腐朽的痕跡，樹葉枯黃凋零，枝乾也被蛀得千瘡百孔。

　　但伴隨它的生長，城內那些被寄生的人體內逐漸有綠色的光點析出，向樹體飛去。吸收了那些光點後，母樹的軀乾逐漸開始複蘇，新芽從樹枝上萌發，腐爛的部分被新生的木製層頂替，開始從樹乾上剝離。

　　恢復了部分枝葉的果園母樹輕輕晃動樹冠，數以百計的蘋果落了下來，在落地時便開始扭曲，增生出人類的軀乾或野獸的軀體。

　　這些蘋果頭的怪物攀附在母樹的樹根上，各自落地，直奔幻夜糕點屋而來。

　　“幻夜糕點屋現在正式接受這項訂單，在我完成給母樹的外賣前，讓那些蘋果遠離我的店。”

　　洛城把棒棒糖往鹿欣手裡一塞。

　　“我的疏忽，這次行動算臨時加班，三倍工資。”

　　少女的表情立刻從“好煩哦今天怎麽還要加班”變得大義凜然起來。

　　“早說嘛，保護糕點屋不受損害，我鹿欣義不容辭！”

　　對員工的精神狀態表示滿意，洛城走到店內的木門前，突然回頭，對著唐嘉宇說道，“你也一起去吧。”

　　“???”

　　唐嘉宇當時整個人就不好了，憑剛剛那條蘋果蛇的戰鬥力，他周旋片刻還行，真打起來自己怎麽看都是十死無生。

　　更何況這次微笑果園很可能傾巢而出，這要我去攔，我拿什麽攔?給對面澆灌可樂嗎?

　　“等等，我需要先聲明，你那個超能力咖啡……”

　　“一切看似隨機的事件，在宏觀尺度上都是必然，我相信你，少年。”

　　洛城碰的一聲關上門，沒給唐嘉宇辯解的機會。

　　“……”

　　面對緊閉的門，唐嘉宇只能欲哭無淚的尋求鹿欣的幫助。

　　“鹿欣前輩……不，鹿欣姐姐，你得救我啊！”

　　“你拿到的能力真的有那麽垃圾嗎?”

　　鹿欣懷疑的看向唐嘉宇，比了個誇張的手勢，“那可是VIP限量款哎，我還沒見過它出什麽不好用的能力。”

　　“如果十分是滿分，你會給可樂飛行背包幾分?”

　　“???”