徐家的女人們聚在一起商議怎麽賺錢時，徐家的男人們也湊在一起，話題則要沉重的多。

　“老大、老二此去山東，可曾問過中恆心意?”

　徐爾覺和徐爾爵面面相覷，最終由徐爾覺道:“父親見諒，孩兒未曾說起。”

　徐驥皺眉，有些不悅。

　“事關若琳終身，你們為何如此疏忽?”

　徐爾爵還算講義氣，沒有讓大哥獨自承擔。

　“父親有所不知，中恆那邊，只怕是不能離開軍中。”

　徐驥語氣不免重了幾分。

　“沙場征戰，生死難料。一旦遭遇不測，若琳豈不是要終身守寡?去和中恆好好說說，以我徐家之能，即使換條途徑，也能博得功名利祿。”

　原來對於左夢庚的武人身份，徐驥始終存在顧慮。

　雖然不是瞧不起武人，但總是怕左夢庚殞命沙場。

　可憐無定河邊骨，猶是春閨夢裡人。

　徐驥對女兒是真的好，為此不惜出手，只求左夢庚遠離征戰。

　徐爾覺苦笑不已。

　“父親，中恆如今乃世之名將。即使他從善如流，可朝廷也未必會讓他如願。大明江山危如累卵，正需要武人保駕護航呢。”

　徐驥歎息連連。

　“正是如此，我才怕影響了若琳幸福。你們看看，這些年折在沙場上的武將還少嗎?”

　眼見著徐驥固執己見，徐爾爵猶豫片刻，一咬牙，問道:“父親，您真覺著中恆只是武將?”

　徐驥狐疑地看過來，顯得莫名其妙。其他幾人也是如此，不知道徐爾爵發什麽瘋。

　徐爾爵卻十分謹慎，起身走到門口，仔仔細細看了看周圍，確保無人偷聽，才又返回。

　“孩兒和中恆交好，因此他許多事都不瞞著孩兒。父親有所不知，中恆麾下兵馬，貓膩重重。”

　徐驥大驚，忍不住喝道:“哎呀，為官為臣，首重謹慎。中恆怕是年少得志，一旦行差踏錯……”

　他誤會了。

　他以為徐爾爵所說的誤會，是左夢庚貪婪無度、壓榨士卒，完全沒有想到其他的方面。

　徐爾爵乾脆說的直白了一些。

　“中恆雖為參將，然其麾下，怕是有數萬之眾……”

　廳堂裡刹那間安靜下來，過堂風幽幽穿梭，吹的徐家父子心驚膽戰。

　雖然徐驥等人都不曾做過官，可一個參將手底下能有多少兵，他們還是知道的。

　徐爾爵透露左夢庚麾下兵馬數萬……

　總兵都沒有資格統帥這麽多兵馬。

　徐爾鬥還不信。

　“怕不是中恆吹噓的?”

　徐爾爵很是嚴肅，一字一句地道:“中恆麾下諸軍，自成編制，一團則有兵員千余。而臨清一地，便有五個團之多。除此之外，東昌府那邊駐有一團，濟南府駐有一團，安山湖一帶更是有三個團之多。”

　這麽簡單的數字，徐家父子自然能夠演算出來。

　徐爾默驚道:“這便是萬余之數了。”

　徐爾爵繼續道:“臨清協參將茅元儀也是中恆的人，臨清協麾下眾將，均由中恆軍中調去。兩協兵馬相當，另有一警備旅三千余、一騎兵團一千余。聽命於中恆之兵馬，將近三萬之數。”

　徐家父子著實被嚇的不輕，久久無法回神。

　一個武將，暗中控制這麽多兵馬，意欲何為?

　不知為何，他們的腦海中冒出了一個個歷史人物。

　董卓……安祿山……

　徐爾爵還沒說完呢。

　“除了這些正兵，中恆控制的臨清、東昌府、安山湖一帶，均有不少百姓日常操練。怕是緊要關頭，立刻便能充塞軍中。朝夕之間，中恆拚湊五萬大軍不在話下。”

　徐爾覺老臉通紅，禁不住道:“為何這些事我不知道?”

　徐爾爵不由調侃道:“大兄每次與中恆相見，必定天雷勾動地火，互不服氣。於中恆諸事，何曾關心?”

　徐爾覺悶悶不樂，氣道:“我要是知曉他這般膽大妄為，必不會將三妹嫁與他。”

　徐爾鬥忍不住提醒道:“三妹的婚事，乃是祖父之命，大兄焉敢違背?”

　徐驥猛地抓住了什麽，問道:“老爺子可知曉中恆所作所為?”

　這個徐爾爵還是有把握的。

　“祖父遠在京師，並不知曉。”

　孰料徐驥聽到這個，居然笑了起來。

　“如此甚好，那這婚事便還有商榷余地。”

　徐爾爵大驚，趕緊勸阻道:“父親，不可。”

　他怎麽也沒有想到，自己透露實情，居然要攪黃了左夢庚和徐若琳的婚事。這要是被徐若琳知曉，只怕要恨他一輩子。

　徐驥怒氣衝天，斥道:“你知不知道那小子在做什麽?一旦事發，便是萬劫不複、滅頂之災。難道你想拉著我徐氏滿門給他陪葬嗎?”

　徐爾爵被噴了狗血淋頭，但寸步不讓。

　“父親，中恆麾下可是有數萬大軍的，是打贏了東虜的強軍。”

　他刻意在“東虜”兩個字上加重了音量，讓原本對左夢庚抱怨的徐氏父子不禁安靜了下來。

　大明江山風雨飄搖，一片末日景象，稍有見識的人都感受的到。

　要說明人心目中的罪魁禍首，怕是十人中有八人會說是後金。

　實在是後金給大明造成的創傷太嚴重了，而努爾哈赤起家的經歷，也頗具傳奇色彩。

　時至今日，在許多明人的心目中，後金就是不可戰勝的。

　大明那麽多名臣勇將，都被後金砍瓜切菜一樣收拾了。

　以至於說起後金，讓大明上下都不由得生起無力之感。

　然而就在這萬馬齊喑的時候，左夢庚成為了唯一戰勝後金的人。

　不說這份功績有多大，經過徐爾爵的提醒，最簡單的對比徐氏父子還是會做的。

　大明無論如何都打不過後金，可後金卻慘敗於左夢庚之手，那麽豈不是說……

　徐爾爵再補一刀。

　“清水關一戰時，中恆麾下不過兩千余兵馬，東虜近六千之數，卻依舊戰而勝之。天下強軍，誰能相比?”

　徐氏父子都忘記了恐懼，紛紛發出驚歎。

　薩爾滸戰時，大明兵馬遠超後金;己巳之變時，大明十面圍堵。

　結果呢，只有損失慘重，大敗虧輸。

　左夢庚卻以少勝多，全殲後金，斬殺了那麽多的後金悍將。

　這個對比之下，讓徐氏父子對左夢庚的實力有了一個清晰的認識。

　徐爾爵的話音裡帶著危險的蠱惑。

　“中恆以兩千之數便可大勝東虜，而朝廷數十萬軍馬卻無可奈何。如今中恆麾下數萬強兵，猛將如雲，朝廷兵馬與之相抗，只怕……”

　不需要他說的太過於透徹，在座的人都想的明白。

　軍事實力的對比，從來不是簡單的人數堆積。比如西北農民軍和官軍的對抗，往往官軍只需千百來人，就能攆得數萬農民軍遍地跑。

　而左夢庚這數萬人馬，可都是正規軍，還是能打贏後金的正規軍。

　那麽也就是說，其實此刻的朝廷，已經奈何不得他了。

　不但如此，徐爾默突然想到一個嚴重的問題。

　“中恆所在之臨清，乃漕運要地。要是中恆發狠……”

　徐氏父子齊齊一驚，終於明白徐爾爵為何對左夢庚那麽有信心了。

　好家夥，原來左夢庚的手裡，掐著朝廷的命門呢。

　三年前馮綸劫囚，將臨清鈔關炸毀，結果導致京師大亂，險些動搖國本。

　如果左夢庚真要是這麽做，則大明南北斷絕，京師北有後金、蒙古強敵，西有亂民破壞，又無法得到南方的支持，滅亡竟近在咫尺。

　一旦看清形勢，徐家父子的心態又不一樣了。

　他們竟然開始為左夢庚考慮起來。

　“中恆太也莽撞，問鼎天下又豈止兵強馬壯便可?民心、經營、方略，缺一不可。哎，就怕他一著不慎，其興也勃也、其亡也忽焉！”

　徐爾爵察覺到了大家的態度變化， 心底輕松的同時，哈哈笑道:“父親，您可小瞧了中恆啊。”

　接著，他將山東那邊的情況，凡是自己知道的，全都洋洋灑灑地說了出來。

　徐氏父子原本以為左夢庚不過是打算行武夫亂國之舉，獲悉劉宗周、李邦華、侯恂等諸多名士都已匯聚其麾下，更是奠定了偌大基業後，全都驚歎不已。

　徐驥閉目沉思，良久方道:“有地盤、有人才、有強軍、擅謀略、懂民心，有人望……看不出，中恆竟有英主之姿。”

　徐爾覺仿佛聽了一個神話故事，久久無法回神。更加懷疑的是，自己在臨清這段時間，究竟都看了些啥?

　“這麽說，三妹未來可能成為皇后?”

　他不說還好，這一下子，徐家眾人全都心底一熱，隱隱生出衝動之感。

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