跟隨左懋第而來的四人，也都是萊陽本地的士子。

　一個叫沈迅，一個叫張允掄。還有兩個是親兄弟，薑埰和蔣垓。

　左夢庚隻當是普通士子，一一見禮。

　卻不知道，這四人全都是史上有名的忠義之士。

　沈迅、薑埰和左懋第同為崇禎四年進士，而且志同道合，被稱為萊陽三君子。

　崇禎十六年清軍攻陷萊陽後分兵攻打孫受，沈迅與其弟沈迓率眾憑寨拒敵，激戰三晝夜，殺傷清兵無數，清兵退。

　順治元年，清廷頒布剃發令，沈迅據寨中，誓不剃發投降，知府上報京師，說沈迅屯兵聚糧，意欲謀反。

　當時王萬象已經投降清朝，他曾被沈迅參劾，亦力主攻打沈迅。

　沈迅和王萬象的仇怨還要從崇禎年間說起。

　當時登萊巡撫出缺，王萬象推薦了兵備道鄭二陽。於是沈迅彈劾王萬象把持朝政，導致王萬象被罷官。

　清廷令防撫朱國柱率清兵300人，降清漢兵3000人圍攻孫受寨，沈迅據寨與清兵激戰三日後，箭矢彈藥盡。

　沈迅見大勢已去，不禁仰天長歎。

　其母及全家婦女懸梁自盡，沈迅焚燒完親人屍體後，著禮服向北朝拜後投火自焚，全家有二十七口人為國殉難。

　薑氏兄弟更慘。

　崇禎末年，時任禮科給事中的薑埰因為抗拒崇禎不合理的奏疏，被打了廷杖一百，遣戍宣城衛。

　當時薑埰的父親薑瀉裡在萊陽抗清，城破被害。

　蔣垓為了能讓薑埰回來為父親治喪，向朝廷請命代兄長之罪。

　崇禎……不許！

　後來薑氏兄弟流落東南，阮大铖得志後，要殺蔣垓。

　蔣垓無奈，隱姓埋名，躲在寧波。

　明亡後，兄弟倆執節不降，閉門不仕。

　就連張允掄在明亡後，也是隱居在嶗山，不仕清朝。

　奈何左夢庚細致的歷史知識不過關，也就知道些左懋第的事跡。

　不過這些士子，卻對左夢庚極其崇拜，並沒有因為他武人的身份而自矜。

　究其原因，還是這些年大明面對後金，屢戰屢敗，時人悲憤窩囊，鬱悶難平。

　好不容易出了一個野戰堂堂正正打贏後金的人，立刻贏得了無數的讚譽。

　左懋第等人可不知道，因為左夢庚，他們今年的舉人身份沒了。

　山東布政使司已經奏報朝廷，因為山東大亂，原本八月舉行的鄉試已經取消。

　相反因為艱苦守城，懂得了戰陣艱危，對左夢庚這樣的名將更加崇拜。

　他又拉過了那個剛才對左夢庚出言不遜的將領，代為賠罪。

　“此乃生員姐丈孫承祖，不識左將軍大名，還請見諒。”

　左懋第的叔叔左之武是登州衛鎮撫，姐夫孫承祖是登州衛遊擊將軍。

　左氏乃萊陽大族，要不然的話左懋第也不會年紀輕輕就聲名遠播。

　孫承祖看向左夢庚的眼神，敬佩中則帶著審慎。

　這個年紀輕輕的參將，真的殺了五千韃子?

　“左參座，末將無禮，還請恕罪。”

　左夢庚當然不會一般見識，而是道:“孫遊擊也是職責所在，理所應當。”

　見氣氛和樂融融，孫元化長出了一口氣。

　“中恆，此戰已定，這麽多俘虜，該如何處置?”

　說實話，看到新軍俘虜了那麽多的亂賊，孫元化是很頭疼的。

　這麽多人，反倒不如殺個乾淨為妙。

　沙場上殺光了，還可以算作戰功。可現在都被俘虜，那就需要糧食養著。

　官府有糧食嗎?

　顯然，近在眼前的萊陽是不可能有的。

　而且看萊陽諸人的激憤程度，雖然不能再殺了這些俘虜報仇，但是要給俘虜提供吃食，那是想都別想。

　黃宗羲出面道:“這些多數都是登萊本地百姓，自然要交給中丞大人處置。”

　這麽多人，左夢庚當然想要。可眾目睽睽之下，他沒有正當理由。

　孫元化眉頭皺起，很不想接這個燙手山芋。

　他看向張可大。

　“張將軍，這些俘虜交予你等，可能妥善處置?”

　張可大更麻。

　他當然知道殺俘不祥，也不願意那麽做。但底下的將士一個個都在渴望軍功換取錢糧，保不齊誰背著他下手。

　萬一俘虜不堪殘虐，再度暴起，又是一場大亂。

　想到這裡，他不禁又對左夢庚埋怨起來。

　好好的，剛才盡數全殲便好了，何必要弄的如此費事。

　見兩邊為難，張允掄依舊怒氣難平，哼道:“中丞，左將軍，不如將這些俘虜交予我等好了。”

　這幾日的守城中，張允掄叔父、弟弟全都死於白蓮教之手，血海深仇，看樣子是不準備罷休了。

　其他幾人雖未開口，但眸子裡的血腥之氣，還是瞞不住人。

　左夢庚見了，心底怒生，沉聲問道:“爾等可有萬全之策?如今登萊經此之亂，百廢待興。這些俘虜處置好了，便是最好的勞力。只怕你等不能善待，再起波瀾。”

　蔣垓聽了，不禁氣道:“將軍口口聲聲為這些畜生開脫，難道我萊陽父老便是該死?將軍可知，一旦被這些畜生攻破縣城，我萊陽父老又是何等慘劇?便是如今，我萊陽百姓也十去五六，元氣大傷。此仇不報，我等如何面對冤死的父老鄉親?”

　黃宗羲本來安靜待著，聽了這話，當即大怒。

　“報仇，報仇。便是將這些人殺了，又何濟於事?枉你等飽讀詩書，卻不知追本溯源，隻執著於仇恨，實在可笑。”

　他這個群嘲，當即把左懋第等人全都惹火了。

　眾人見他站在左夢庚身後，毫不起眼，本以為是左部將領。

　雖然對左夢庚很是崇敬，但對於一般的丘八，這些讀書人可沒有什麽好臉色。

　薑埰挺身而出，臉色冷峻，出言譏諷。

　“你這武夫，又懂得何等道理?這些亂賊猶如蝗蟲過境，摧毀村鎮，殺人盈野，致無數百姓破家滅族。合著我等保境安民還是不該了?”

　左懋第等人聽他此言，紛紛讚同，一時間同仇敵愾，準備好好教訓這個獨臂的年輕武夫。

　可惜，他們找錯對象了。

　黃宗羲冷笑連連，指著那些破衣襤褸的亂賊。

　“他們為何要造反?造反之前他們就不是良善百姓?究竟是誰讓他們鋌而走險的?合著就你們這些穿長衫的是人，真正的百姓就豬狗不如了?”

　這話的殺傷力太大了，令左懋第等人勃然變色，想要反駁，一時間就找不到下手之處。

　黃宗羲還不罷休，朝遠處招招手，讓士兵們隨便提了一個俘虜過來。

　那俘虜骨瘦如柴，渾身上下就只有一件遮不住身軀的爛布，下身的褲子磨的到處都是破洞。

　腳上倒是穿了鞋，可明顯不是一對。估計不知道從哪裡搶來的，胡亂湊合穿上了。

　被拎到一群大官中間，這俘虜嚇壞了，噗通跪倒在地，瑟瑟發抖，也不知道是死是活。

　黃宗羲朝他問道:“你叫啥名?哪裡人?”

　那人哆哆嗦嗦地道:“小的叫谷二中，萊西縣陳家莊人。”

　眾人一愣，沒想到這個俘虜居然是本地人。

　黃宗羲不為所動，繼續問道:“緣何從賊?”

　那人不知道想起了什麽，神情一下子悲憤起來。

　“俺家本來過的好好的，俺爹雖然早死了，可俺家有十幾畝地，俺和妹子伺候老娘，倒也吃穿不愁。後來俺妹子病了，俺就帶她去看大夫。可大夫給的藥方太貴，俺沒辦法，隻好把地賣給左家老爺……”

　眾人的目光不禁看向左懋第。

　左家可是萊陽、萊西一帶的大族，一說起姓左的，基本上就是左懋第的親戚。

　不過窮苦人家逢災遭病，賣地求生，倒也尋常。

　大家並不覺得這件事有什麽問題。

　谷二中的聲音卻激憤起來。

　“左家老爺知道俺急著用錢，狠命壓價，一畝田就給俺一兩銀子。”

　眾人的臉色一下子古怪起來。

　地價多少，大家都心裡有數。即使是薄田，一畝地怎麽著也得一兩五錢銀子。

　一畝地給一兩銀子，這明顯是趁機搶奪。

　谷二中說著說著，嚎啕大哭起來。

　“俺不想賣地，可俺妹子的病眼瞅著不行了，隻好答應了他。誰知那左家老爺又變卦了，一畝地隻肯給八錢銀子。”

　“混帳！”

　這一次不是別人，卻是孫元化怒了。

　活生生見識了地主剝削、壓榨普通農民的一幕，但凡是有良知的人根本接受不了。

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