溫體仁甩鍋的技術爐火純青。

　奈何這次並沒有搏得滿堂彩。

　吏部尚書李長庚晦氣地道:“溫閣老有所不知，自四年起，山東官員便出缺嚴重，始終未得補充。”

　溫體仁大吃一驚。

　“吏部緣何怠於公事?”

　他居然還想甩鍋。

　“如今戰事連綿，官員折損不絕，巧婦難為無米之炊，如之奈何?”

　李長庚模棱兩可地說了一嘴， 大家都知道怎麽回事了。

　從崇禎元年開始，大明的戰事就沒有斷過。

　而只要打仗，官員缺損就必不可免。

　再加上獲罪的、罷官的、致仕的，朝廷開科取士的速度遠遠跟不上官員缺失的速度。

　李長庚夏天的時候就給崇禎上過書，建議簡拔舉人為官。

　這個建議令崇禎頗為猶豫，至今舉棋未定。

　山東的戰事一直都沒有消弭過，官員缺損原本誰都沒有當回事。結果現在才發現， 竟養了一頭猛虎出來。

　禮部尚書黃汝良琢磨著道:“那左夢庚不過一丘八，即便佔據地方，可有治政之才?魯地百姓不堪其擾，只怕會群起而攻，此患不難平也。”

　韓川對他的天真都不之道該如何吐槽了。

　“黃大人有所不知，那左夢庚野心勃勃，如今麾下已籠絡了許多良才。原兵部尚書侯恂、兵部尚書李邦華、黃道周、張繼孟、瞿式耜等，俱已接管山東民事。”

　殿內一片嘩然。

　更有許多人瑟瑟發抖。

　只因韓川提到的這些人裡，不少都是他們的至交好友。

　崇禎會不會按圖索驥，找他們的麻煩?

　索幸崇禎如今哪還有那個心思，只是吩咐道:“你們說說那左夢庚如何了?”

　跑到益都的那個錦衣衛百戶瑟瑟開口。

　“小的在益都城外，親眼看到了那左夢庚率軍入城。大軍綿延數裡，軍容鼎盛，陣列威嚴。光是火炮便足足有數十門，上萬兵卒人人持銃，遠超天下諸軍。”

　又有錦衣衛道:“小的在利津、平原亦見著了左夢庚的兵馬，同樣上萬。一應兵甲，與童百戶所見相同。”

　“臨清亦有左夢庚五千兵馬， 整日操練， 人人皆知。當地人更是揚言， 有此強軍，城牆無用矣。如今臨清的城牆已被拆除，任人進出。”

　諸般情況通過錦衣衛口述，傳達到了朝廷大佬的耳朵中，讓這些執掌國家命運的人仿佛聽了一場天書。

　“也就是說，那左夢庚名為參將，然其手中兵馬已有數萬?且兵強馬壯，兵械精良?”

　李守琦頭皮發麻，同時心裡發抖。

　就怕崇禎開口，讓他去山東平叛。

　這麽強大的軍隊，他可不想去送死。

　其他人也意識到了嚴重，神情裡盡是憂慮。

　“諸位愛卿都說說吧，如今那左夢庚該如何製之?”

　崇禎殷切地看過來，希望有人可以分憂。

　奈何，看到的盡是群臣躲避的眼神。

　雖然他們當中大多數人都不懂軍事，但卻懂最簡單的對比。

　大明最強大的軍隊是關寧軍，然而關寧軍卻被東江叛軍打的打敗。

　左夢庚又將東江叛軍打的潰不成軍，曾經還在清水關擊敗過後金八旗。

　那該強到什麽程度?

　甭說朝廷如今籌集不到足夠的兵馬去平叛，就算有了兵馬，能打過嗎?

　見所有人都躲閃逃避，崇禎的怒氣又湧上來了。

　“好好好，既然諸位愛卿畏敵如虎，那朕便學太祖世祖，親征叛逆好了。”

　“陛下三思啊！”

　周延儒等人嚇壞了，連忙圍著崇禎跪滿了一地。

　哥們別鬧了行嗎?

　你那是學太祖世祖呢，還是學英宗呢?

　崇禎當然說的是氣話。

　“那你們便說說，如今該從何處著手?”

　周延儒頭皮發麻，可也知道這事確實得有個對策。

　山東乃京師的南大門，而且運河打從這裡過。

　元年時，馮綸劫囚，把臨清鈔關炸了，竟然導致京師大亂。

　萬一那左夢庚切斷了運河……

　加上西北的流寇又在山西肆虐，屆時兩邊要是聯合起來，東西夾擊，京師豈不是成了絕地?

　想到這些，周延儒也顧不得算計權謀了。

　“陛下，事有輕重緩急，不可不查也。如今朝廷虛弱，府庫匱乏，萬萬不可多方開戰。因此行事必要有所側重，方能轉圜。”

　周延儒的話奇跡般地得到了溫體仁的支持。

　“周閣老誠乃謀國之言，還望陛下暫息雷霆之怒，以待日後功德圓滿。”

　崇禎不知道不能動手嗎?

　他當然知道。

　可就是咽不下這口氣。

　老四九城了，好面兒。

　如今話都是大臣們說的，那就順著台階下吧。

　“愛卿有何良策?”

　在勸阻崇禎怒而興兵的時候，周延儒就知道，得拿出辦法來。

　政客嘛，你讓他把一個國家搞好，他沒那個本事。但是你讓他出餿主意，他就跟機器貓一樣，無窮無盡。

　周延儒琢磨一番，還真想到了一個辦法。

　“陛下，眼下不宜硬來。然那左夢庚亦未明言叛亂，天下人眼中，山東亦是我大明疆土。這便是良機。”

　在崇禎凝思的時候，周延儒小心建議道:“自朱巡撫沒於沙河之後，山東無巡撫已兩年有余。何如再立封疆，名正而言順，或許會有奇效。”

　此言一出，在場眾人不由得紛紛稱善，同時對周延儒的老辣又有了深刻的認識。

　反正那左夢庚並沒有昭示天下、豎旗造反，或許是有什麽顧忌。

　這樣一來，山東還是大明的地盤，那派遣一位軍政最高長官————巡撫過去，不是理所當然的嘛。

　只要新巡撫到任，有著法理正統，說不得能夠牽製左夢庚一番。

　崇禎沉默了。

　坦白說，這個辦法他並不喜歡。

　看似良策，實則凸顯了朝廷的無奈。

　說的透徹一點，等於是將他皇帝的權威徹底扔在了地上。

　想他朱由檢即位以來，什麽時候不是一言九鼎、口含天憲了?

　魏忠賢?

　說殺就殺。

　袁崇煥?

　千刀萬剮。

　被他下旨處死、懲辦的官員何其多也。

　那種一言而決人生死的快感，只要經歷過，就再也割舍不下。

　結果現如今呢?

　明知道有人在造反， 可是卻瞻前顧後，別說揮軍平叛了，就連重話都不敢說出口。

　憋屈。

　很憋屈。

　還只能受著。

　崇禎決定不受這個氣。

　“一應事體，全賴周卿操持吧。”

　這事兒是你周延儒的主意啊，和我崇禎沒關系。

　乾好了還成，乾不好……

　周延儒滿腹苦水，無處傾訴。

　總覺得自己的頭頂黑乎乎的，似乎有什麽蓋住了。

　他明白，那應該是一口鍋。