海軍的艦船載著朝鮮二師駛向大海，準備再給清朝聯軍製造驚喜。
　　同一時間，也有船正在靠近岸邊，帶來了遠遊的歸客。
　　金堉獨自站在船頭，看著熟悉的漢陽百感交集。
　　誰能想到，出使一趟大明，朝鮮就變成了這個樣子。
　　他被困在了山東，除了不能行動自由之外，對於外界的了解並沒有受到限制。
　　朝鮮發生的一幕幕，他都有所耳聞，更是焦急不已。
　　國家分裂，是任何一個有識之士都不忍心看到的。
　　當然，身為一個純正的士大夫和西人黨，對於李倧向滿清投降的舉動，他更是怒在心頭。
　　後來夏國出兵，不斷收復失地，讓他的心情既高興又鬱悶。
　　高興的是，朝鮮擺脫滿清有望。
　　鬱悶的是，他不能親身參與其中。
　　他多次出聲，希望夏國能夠放他回國。即便是做馬前卒，也心甘情願。
　　但他的要求屢屢石沉大海，沒有得到回應。
　　直到夏軍收復漢陽，侯恂和李邦華親自接見了他，並且同意放他回國。
　　令他想不到的是，侯恂和李邦華居然也一同來到了朝鮮。
　　船隻開始靠岸的時候，侯恂和李邦華走出了船艙。
　　兩人的臉色不大好，身體十分虛弱。看到土地，全都露出了如釋重負的笑意。
　　“一生當中乘船無數，自忖早已安然無憂。渾然沒有想到，大海之上竟如此不同。我這一條命啊，幾乎去了一半。”
　　面對侯恂的感慨，李邦華也是心有戚戚。
　　“老夫任天津巡撫時，日日面對大海，卻不覺得如何。如今親涉其中，方知內有乾坤。殿下他們屢屢乘風破浪、跨海作戰，各中辛苦實不足為外人道也。”
　　兩人聯袂走到金堉的身旁。
　　“金先生，如今朝鮮國內的情況十分微妙。一招不慎，很可能釀成大錯。如此危機之時，方顯英雄本色。希望你多多出力，穩定局勢。”
　　前來的路上，侯恂和李邦華已經將朝鮮國內的情況告知給了金堉。
　　得知海平君李佶遇刺身亡，沈系將所有的嫌疑都推到了金系頭上，兩派人馬矛盾愈發激烈，金堉就不免憂心忡忡。
　　身為朝鮮士大夫，而且為官多年，黨爭的場面他不知道見過多少。
　　每鬥一次，朝鮮所受到的損害就多一分。即便國家危難之時，黨爭都不曾停止。
　　結果現在夏國前來相助，都不能阻止黨爭發生。
　　這個國家何時才有安寧之日?
　　漢江的碼頭上，王昀、金尚憲、沈器遠、宋時烈等人早已等候在此。
　　夏國內閣首相親自來訪，容不得朝鮮官場不重視。
　　這些時日，朝鮮的士大夫們早已對夏國的官製和規則有了深切的了解。
　　當得知左夢庚並不輕易干涉行政，而是完全交由內閣處理時，朝鮮士大夫們的心情可想而知。
　　朝鮮的學術思想，完全學自大明，因此很多理念都是一脈相乘。
　　君王垂拱而治，同樣也是朝鮮是大夫們的心願。
　　奈何數百年來，朝鮮的君王們和大明的皇帝一樣，根本不願意放棄手中的權力。
　　所謂的黨爭，歸根結底不過都是帝王玩弄權術的表象罷了。
　　看到夏國的官員們怡然自得的處理政務，上頭完全沒有君王的壓製，朝鮮士大夫當真是羨慕壞了。
　　這樣的官員，才是官員啊！
　　哪像他們，只不過是君王的奴才罷了。
　　而身為這樣的官員之首，夏國首相的權柄可想而知。
　　金尚憲等人更是提起了心思，想要貼近看看這名副其實的首相是如何工作的。
　　眾人歡迎之下，侯恂上了岸。
　　見他五十來歲，相貌儒雅，衣著簡便，始終笑眯眯的。說是群臣之首，看起來更像是賦閑在家的員外。
　　更令朝鮮眾人側目的是，侯洵的穿著和其他人沒有什麽不同。
　　也就是說，侯恂並沒有穿著官服。
　　金尚憲等人不知道的是，夏國如今並沒有確立官服的樣式。
　　許多官員要麽是傳統的儒衫長袍，要麽就是輕便的製服短衫。
　　本來一開始沒有官服區分上下等級，大家還不適應。但是經過了一段時間，發現沒有什麽不便，也就延續了下來。
　　唯一令朝鮮眾人驚喜的是，侯恂穿著的乃是儒士常服。
　　這說明夏國並沒有完全的拋棄儒家，他們這些傳統的士大夫也還能夠保留地位。
　　宋時烈看到跟隨下船的金堉，當真驚喜不已。
　　“潛谷兄，你怎在此?”
　　兩人的私交甚深，金堉的孫子金錫胄正在宋時烈的門下。
　　金堉老臉通紅，訥訥無言，實在沒有辦法向老友訴說自己的經歷。
　　宋時烈卻沒有想得太多。
　　金堉此時回來，正好大大增強了宋系的實力，今後在朝堂上足以和其他兩系抗衡。
　　“夏朝兩國作為至交盟友，親密無間。然朝鮮國內之事，終究不好由外人插手。殿下有言，希望各位能夠摒棄前嫌，精誠團結，共商國是，開創朝鮮的未來。”
　　就在碼頭上，當著諸多朝鮮高層的面，侯恂代表夏國政府做了表態。
　　和左夢庚的意志一樣，都不會對朝鮮的內政進行干涉。
　　此時這麽說，特別所指的就是新國君的人選問題。
　　不干涉他國內政，平常說起足夠令朝鮮眾人歡欣鼓舞，感激不已。但是此時此刻，無論是金系、沈系還是宋系的人，全都心頭沉甸甸的。
　　如今新國君的選擇問題，已經陷入了絕境。
　　沈系推舉的李佶遇刺身死，再無合適的心儀人選。
　　而因為這個事件，沈系無論如何都不可能答應金系推舉的慶昌君上位。
　　這是一個死結，永遠都無法化解開。
　　除非文鬥變成武鬥，通過流血事件，導致一派人馬被徹底消滅。
　　可是有夏國在此鎮守，絕對不會允許兩派大打出手。
　　宋系在一旁虎視眈眈，雖然沒有推舉國君人選，但是近日來串聯不斷、風聲四起，似乎要搞什麽大動作。
　　波雲詭譎的局勢下，無論是金尚憲也好，沈器遠也罷，都漸漸感覺到了有心無力。
　　“光海君複位未嘗不可，於我夏國而言，正可利益最大化。”
　　當面見左夢庚的時候，侯恂和李邦華卻態度一變，堅定的表明了立場。