襄陽

　　田瑜拿下襄陽後，便發布通告，以免百姓恐慌。同時派人通知徐庶，讓徐庶派馬良和馮習領五千人馬前來。

　　接下來的幾日田瑜便是在處理襄陽的瑣事。這讓田瑜一陣頭大，還好有桓階在一旁幫忙。為田瑜解決了不少難題。

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　　卻說曹仁中了田瑜埋伏，幸得牛金拚死相救才得以逃脫。

　　曹仁逃脫之後，收攏兵馬，只剩不到兩千人。

　　曹仁長歎一聲:“本欲率兵接應丞相，未曾想還未見到丞相便損兵折將。”

　　一旁副將道:“將軍，如今當如何是好。”

　　曹仁道:“派人回襄陽將此地消息告知元讓，我們繼續前進，接應丞相。”

　　副將遲疑道:“探報說江陵約有一萬人去攔截丞相，如今我們只剩不到兩千人，如何能敵?

　　曹仁歎道:“即使不敵也要前去，不然萬一丞相出了意外，我等萬死難辭其咎。快去整頓兵馬吧，一路多派探子。切勿再中了埋伏。”

　　副將應命一聲，拱手離去。

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　　卻說曹操兵敗赤壁之後，便率軍前往江陵，準備匯合夏侯惇。

　　曹操一路往江陵而去。路上先後遭遇趙雲、張飛、關羽三人攔截。若非關羽念及舊情，恐怕已然命喪黃泉。

　　這日曹操行至竟陵境內，前方開路的張遼來報:“丞相，前方有兵馬至矣。”

　　曹操聞言說道:“可知是那方兵馬。”

　　張遼道:“旗幟為曹，想來應是元讓派兵前來接應了。”

　　曹操聞言，不由松了一口氣。

　　未久，兵馬來到，正是曹仁。

　　曹操見是曹仁，不由驚訝道:“子孝何故在此?”

　　曹仁翻身下馬來到曹操身邊拜道:“聞丞相兵敗，特來接應。”

　　曹操聞言，不由歎道:“此次南下，本欲一舉蕩平江東。未曾想一朝大意，敗於周郎之手。”

　　曹操說完，又問向曹仁:“子孝不是在襄陽嘛，為何是你前來，元讓何在?”

　　曹仁聞言，不由疑惑問道:“丞相未曾接到元讓軍報嗎?”

　　“嗯?”曹操聞言，疑惑一聲，說道:“元讓有何軍報?卻是未曾接到。”

　　曹仁沉吟一聲，說道:“想來是元讓信使與丞相錯開了。”

　　曹仁說罷，歎了一聲:“丞相卻是不知，元讓於江陵城下大敗而歸，十五萬大軍只剩不到萬人，更是折了程仲德和李曼城。我率軍前來接應丞相，未曾想又中了田瑜埋伏，四萬人馬隻余不到兩千人。”

　　曹仁將曹操分兵南下之後發生的事細細說於曹操。

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　　曹操聽完曹仁所講，仰天哈哈大笑。未笑兩聲，右手扶頭身子一陣搖晃。

　　一旁眾人見此，急忙上前:“丞相，丞相。”

　　曹操抬起左手輕輕搖了搖，示意眾人無事，右手輕按太陽穴。

　　“天不助曹啊，可笑我數十萬大軍南下，未費一兵一卒便拿下荊州。正欲一舉殲滅孫劉，蕩平江東。不曾想竟敗於孫劉麾下二瑜之手。

　　嘿嘿，好一個江東周郎。好一個潁川田瑜。好一個苦肉計。果真是新人勝舊人。”

　　曹操身邊眾將聞言，皆是羞愧的低下頭顱。

　　曹操看了一遍身邊眾將，說道

　　“怎麽一個個的垂頭喪氣的。”

　　眾將聞言，皆拱手道:“我等慚愧。”

　　曹操見此，知曉是此次大敗，讓眾將失了心氣。於是訓斥道:“將者如醫者，

醫者，醫過的人越多，醫術越高明，將者，如果不經歷幾次敗仗，如何能夠知道怎麽去打勝仗。　　這世上從來就沒有百戰百勝的將軍，只有敗而不殆，敗而亦勇，並且最終取得勝利的人。

　　我們數十萬大軍揮師南下，卻敗於孫劉八九萬軍隊，為何?我看最根本的原因，是因為最近這些年，我們勝仗打得太多，兵驕將怠，文恬武嬉，輕敵自負，尤其是我與元讓，居然連一個小小的苦肉計，都未能識破。

　　由此看來，我們是到了該吃一個敗仗的時候，失敗是個好事，失敗能教我們如何成功，失敗能夠教我們如何取勝，一個人要想成事，就得拿得起放得下，打仗也是如此，要勝得起，也要敗得起。

　　此番大敗。諸將皆當引以為戒，以後莫要小瞧了這天下英才。”

　　眾人抖擻精神，拱手道:“諾。”

　　曹操道:“好了，且去整頓兵馬，先回襄陽。”

　　眾將拱手緩緩退去。

　　曹操看著身旁的荀攸，說道:“公達欲言又止，可是有何事情。”

　　荀攸聞言，遲疑一下，說道:“稟主公，攸恐怕此時襄陽已為田瑜所奪。”

　　曹操雙眼一眯:“哦，何以見得?”

　　荀攸道:“據子孝所言，其乃是探得田瑜出兵前來攔截丞相，所以才出兵接應，路上中了埋伏。

　　而江陵城內兵馬想來不會超過三萬， 但是子孝說前來攔截丞相的兵馬約有萬人，埋伏他的兵馬亦有萬人。

　　那麽江陵城可就只剩不到萬人了，丞相可別忘了，田瑜可是剛大敗元讓十五萬兵馬，所得俘虜恐怕亦不會低於三萬。

　　若是這些俘虜得知城內不過幾千人時，屆時若不生亂還好，若是生了亂子。而且我們這一路行來也未曾遇到過那一萬人馬啊。”

　　曹操輕輕捊了捊胡須，說道:“你的意思是前來攔截我的兵馬是個幌子，田瑜的目標是前來接應我的曹仁。”

　　荀攸道:“沒錯，江陵對於田瑜來說不容於失，所以前來攔截丞相的兵馬想來已經回了江陵城。

　　而田瑜的目標準確的來說應該是襄陽。襄陽乃是荊楚門戶，襄陽在丞相手中，則劉備即使拿下荊州，也少了一道防線，那麽劉備守荊州的難度就大了不少。

　　而若是襄陽在劉備手中，則劉備退可以襄陽為據點，依漢水而守。進可北上攻宛城、洛陽，直搗中原腹地。往西北可攻益州襲漢中，進而出漢中攻略雍涼。

　　也只有襄陽才會讓田瑜舍棄丞相。不過襄陽易守難攻，所以田瑜才會設計引子孝出城，然後設伏去埋伏子孝。”

　　曹操放下捊胡須的右手，雙手背在背後，看著襄陽方向說道:“公達所言甚是，襄陽危矣。如此一來，我們便不能回襄陽了，不然豈不是送上門去。”

　　荀攸道:“丞相所言正是，而且如果襄陽真被田瑜拿下了，那麽我們如今的行軍路線也不安全了。還需另做打算。”