第279章 大火
  鍾曄帶著幾塊被他撬出來的石板返回了沙特爾，一路上，莉莉和莉莉安都在翻看那些石板，試圖從那上面找出什麽特別的地方。

  可是這幾塊石板除了上面的怪異文字，看起來和摸起來都完全像是普普通通的石頭，沒有任何特別之處。

  藝術與美教會的教堂坐落在城市中心，各型各類的建築散落在教堂周圍，城市之中有一條河流穿行而過，為城市居民提供了生活用水。

  城市人口不多，城郊也沒有設立工廠，但由於藝術與美之神是知識之神的從神，沙特爾也是如今西陸少有的，擁有基礎學校的城市。

  盡管收費不菲，但藝術與美教會除了教授文字和計算以外，還會教授一些藝術，這也讓為數不少擁有固定工作，收入不低的成年人寧願自己收緊褲腰帶過日子，也要把自己的孩子送進學校裡學習。

  藝術與美教會的教堂聳立在山崗之巔，鍾曄他們沿著山坡爬上了山丘。

  鍾曄和莉莉·利伯爾哪怕一身冒險者打扮，看上去也是氣度不凡，不像平民。

  因此，教堂護衛攔下他們詢問了幾句，就放行了。

  鍾曄他們走進教堂，隨即有一個學徒迎了上來，問道:“請問三位先生和小姐，你們來我們的教堂是有什麽事情嗎?”

  鍾曄點了下頭，把一塊石板從背包裡取出，“前天晚上，我們在沙特爾周圍，步行大概一天路程的地方遭遇了亡靈，我們將亡靈全都消滅了，然後，第二天早上，我們沿著亡靈留下的痕跡追蹤過去，找到了一個祭壇。

  “當天傍晚的時候，我們來到沙特爾，隨即聽說不止我們遭遇了亡靈，今天早上前去調查，又找到了一個祭壇，這是我們從祭壇那裡挖出來的，屬於祭壇的一部分。”

  學徒愣了好一會，才消化了鍾曄給出的信息，旋即大驚失色。

  最近，沙特爾因為這件事鬧得沸沸揚揚，許多民眾都害怕遭遇亡靈，更有不少鄉紳地主特意趕到教堂向他們訴苦，並且表示願意捐款，支持教堂的運作，只要能徹底解決掉這個事件。

  這種事情自然不是學徒能夠了解的，但這件事鬧得太大，他也有所耳聞。

  學徒咽了口口水，“等、等一下，我去叫導師他們！”

  話還沒說完，他便匆忙向鍾曄他們鞠了一躬，轉身跑開了。

  鍾曄他們找了張長椅坐下，沒多久，剛剛跑進去的學徒又跑了回來，氣還沒喘勻，就說道:“先、先生，導師他們，他們請你們進去……”

  學徒努力呼吸著，白嫩的臉都漲紅了起來。

  看到三人站起，他扯起了嘴角，露出笑容，“請，請跟我來。”

  鍾曄他們被學徒帶到了一個房間門前，看著他把門敲開，然後自己站在了門外。

  “三位，請進吧。”

  鍾曄率先走了進去，環視房間一眼，把背上的長刀解下，放到門框旁，依靠牆壁。

  莉莉也有學有樣，把斧槍靠在牆上。

  看著他們的動作，坐在辦公桌後的神職人員眼皮直跳，好在他們沒有表現出任何不忿。

  “三位，請先坐下吧。”

  說著，神職人員站了起來，從抽屜裡拿出一張紙，向鍾曄他們走過去。

  鍾曄坐下之後，把背包放到了腳邊，將石板寫有文字的那一面向上放置，擺到矮桌上。

  神職人員的視線被石板上的文字吸住了，目光不斷在石板和手裡那張紙之間遊離，良久，他才長舒一口氣，神色複雜地看向鍾曄。

  “看樣子，你們也找到了一個祭壇?”

  從神職人員的表情就可以看出，他們可能已經找到了一個祭壇，並且還把那個祭壇破壞了，發現組成祭壇的石板背面存在一些文字。

  神職人員點了下頭，坐到鍾曄他們對面，將手上捏著的紙放下，讓鍾曄他們也能看到那上面的內容。

  鍾曄沉思片刻，隨即反應過來，“你們打算解讀這些‘文字’?”

  “你知道這是文字?”神職人員也感覺有些驚訝。

  常人可不會認為這些歪七扭八的符號是‘文字’，就連他們，也是經過了一番確認，隔空請教過知識教會的同僚之後，才確定了這些符號其實是一種他們沒有見過的文字。

  “這些東西已經滿足了‘文字’的一系列特征，當然是文字。”

  聽到對面那個冒險者的回答，神職人員一時語塞。

  他們辛辛苦苦，幾番驗證，卻沒想到，答案一開始就擺在了他們眼前，只是他們一直沒去注意。

  神職人員吸了口氣，神色一正，“敢問閣下是?”

  “我是鍾曄。”鍾曄沒有隱瞞自己的身份，“我想要知道這件事情的全貌，並且知道你們找到了幾個祭壇，又是在哪裡找到的，這樣我才好幫你們找到剩下的祭壇。”

  鍾曄……

  神職人員面容一僵，瞠目結舌。

  這位經歷堪稱‘傳奇’的強者怎麽來到他們這裡了……天呐！這豈不是說明沙特爾即將遭遇災難?！

  “……閣下，事情的原因其實我們已經查清了。”

  臉色變化了幾次之後，神職人員像是認命一樣，深深歎了口氣:“那些亡靈其實只是副產品，真正可怕的，是那些祭壇對土地和自然環境的腐化。

  “那些祭壇能夠殺死一切生機與活力，無論是我們還是德魯伊都無法修複祭壇給自然留下的創傷，只能通過地母與自然之父祂們施展神力進行修複。”

  正因為他們已經弄清楚了那些祭壇的作用，神職人員說起這些事情的時候才會深惡痛絕。

  莉莉瞋目切齒，“那你們知道是誰做的了嗎?”

  “沒有。”神職人員沉痛搖頭，“如果我們知道是誰做的話，我們一定不會放過他們！”

  這時候，鍾曄從思索中醒來，突然發問:“那些祭壇，你們到達的時候已經是停止運作的狀態了嗎?”

  神職人員微微一愣，隨即臉色微變，“這是什麽意思?”

  然後，鍾曄就巨細無遺地說起了自己碰到的那隻‘畫皮’的事情。

  神職人員的神情慢慢變得嚴肅起來，直言:“我們沒有遇到過您說的那種怪物！”

  那麽，他們遇到‘畫皮’，僅僅只是偶然嗎?
  至少鍾曄不認為這件事是巧合，事情當中存在太多疑點，如果是巧合的話，解釋就太牽強了，他個人更傾向於是陰謀。

  “……您剛才說，亡靈只是副產品，真正毒害我們世界的，是那個祭壇，那麽有沒有可能，那些屍體就是祭品本身，只是不知道出了什麽意外，導致它們從死亡中複蘇了過來?”

  神職人員深以為然地點了點頭，“是的，我們教會當中也有人是這麽認為的，就目前出現的種種跡象而言，這是最接近真相的可能性。”

  鍾曄已經得到了自己想要的所有信息，便把背包裡的所有石板取出，交給了坐在對面的神職人員，然後起身施禮，離開了教堂。

  剛剛離開教堂沒多久，鍾曄就看到了遠處的火光，略加思索，想起了那是冒險者之家的方向。

  他登時眉毛一豎，向莉莉安她們說了一句“自己注意安全，小心一點”，便深深吸了一口氣，喚醒休眠的軀體。

  起步過程中，體魄持續被喚醒，四肢百骸的力量接連湧現，落步之時，全身上下的力量就已經灌入了腳掌之中。

  只聽——

  砰！
  莉莉和莉莉安看到鍾曄身前的地面驟然出現了一塊凹陷，然後他的身影瞬間消失在她們眼前。

  甩開雙腿，發足狂奔。

  鍾曄在街道上飛奔，短短一分鍾的時間，就已經衝到了冒險者之家門前。

  冒險者之家的主體部分沒有被火焰點燃，站在門前，鍾曄能清楚聽到另一側的大聲疾呼。

  快步通過大廳，穿過後門，鍾曄來到了冒險者之家後方。

  衝天火光映紅了他的臉頰，也掩蓋了他眼中的寒光。

  ——如果他沒記錯的話，那個位置應該是冒險者之家的倉庫。

  就在昨天晚上，他親手把‘畫皮’的皮囊帶到了這個地方進行存放！
  鍾曄看了幾眼，就走上前去，幫忙阻隔火焰的蔓延。

  火燒得那麽大，即便是法師也難以處理，所以他們現在只能阻止火勢蔓延。

  大火燒了整整一天，火光映亮了沙特爾的夜晚，直到第二天的黎明時刻，火焰才消散殆盡。

  原本是倉庫的地方只剩下了斷壁殘垣，一些冒險者或是把貨物存放在倉庫裡的商人看到這一幕，不由得發聲嚎哭，更有人雙眼一翻，暈厥倒地。

  沾染了一身灰黑的鍾曄站在倉庫的廢墟之前，默默捏緊了拳頭。

  (本章完)