會試從結束到發榜大概有十天時間，而這十天時間將是大部分考生感到非常空虛的時間，考試結果沒有出來之前，仿佛幹什麽都沒意思。

　　方應物也不例外，考完第二天躺著休息，第三天就只能在院子中無聊的來回踱步了。沒徘徊一刻鍾，便見項成賢從外面進來，方應物很奇怪的問道:“如今考試已然過去，你不去那教坊司找美人，卻來我這裡作甚?” 項成賢翻翻白眼道:“方賢弟不要說笑了，在叔父眼皮底下我如何敢去?實在百無聊賴，隻好來看看方賢弟有什麽樂子。”

　　看到項大公子，方應物忽然冒出個想法，便道:“如今左右也是無事，我欲設宴款待同鄉，也算是盡一盡同鄉之誼。你幫我去選好酒樓，並邀請些同道中人，時間就在這幾日。”

　　閑極無聊的項大公子搓搓手，興奮的說:“唔，這事不錯。正好諸君眼下都在，若再過幾日，會試發了榜，只怕大部分人便沒心思繼續留在京師了。”

　　方應物點點頭道:“正是此理，若同鄉中有盤纏困難的，我也可幫襯一二。” 本來方應物自從買了宅院後，手頭並不寬裕，但是前幾日忠義書坊的姚先生又送了五百兩過來，說是趁著這次會試販賣八股文選集大大賺了一筆。而且姚先生還有一層意思，這次大考結束後，繼續委托方應物幫忙，收集新科進士們的考卷製作最新八股文選集。

　　手裡有了五百兩，方應物便重新闊氣起來了，這年頭又不是資本主義社會 錢留著有什麽大用處?花出去買名聲才是正道。

　　方應物又想起什麽，“可以將那杜香琴姑娘叫來助興，如有機會，問問她為什麽在都察院變了說辭。”

　　“好！我這便去！”項成賢興衝衝的就要離開。不過才走了幾步，他又轉了回來，滿臉疑色的說:“我怎麽像是成了給你跑腿打雜的?你動動嘴 卻叫為兄我跑斷腿……你是故意的罷，做人不要如此懶惰！”

　　方應物“嘿嘿”乾笑幾聲，“我很忙啊 實在沒有時間，隻好委托賢兄了！”又隨便指了指站在身邊不遠處的隨從兼保鏢方應石道:“沒見應石兄長現在有話要對我說麽。”

　　方應石連忙打蛇隨棍上，叫道:“秋哥兒！我真有大事要求到你！近日看中了一位小娘子，請秋哥兒做 沒想到方應石還真有事，方應物大驚失色，不能置信道:“自從兩年前閱盡花叢之後，你竟然重新對女人有了興趣！到底是誰家小娘子如此誘人?” 方應石聞言臉色一黑但仍說了出來:“是東院王管事的女兒……”

　　方家自從方應物住進來後便分了東西兩院，老子方清之在東院，公子方應物在西院，兩邊家奴下人各成體系各自安生但隔閡總是一直有的。

　　在在方應物沒來時，方應石一直混跡於西院裡，心裡早就看上了王管事女兒。只不過當時他沒有靠譜的主人撐腰 方清之也不管家務事，導致方應石地位不高。 如今方應石背後有了方應物這個大粗腿，腰杆陡然挺了起來，凱覦王管事女兒的心思又活泛起來。但不用想，肯定遭到東院全體王家出身家奴的抵製，所以只能找方應物相助了。

　　方應物輕笑幾聲道:“我還以為是天上仙女，叫你為難成這幅模樣，原來是王管事家的。這好辦得很，你方應石能以一當十，錦衣衛都是打過的，難道還怕了他們不成?大膽去做，搶過來就是！進了我們西院，還能讓她回東院去?”

　　方應石認真的想了想，猶豫道:“似乎不妥，這樣一來事情要鬧大，總是不好。” 方應物大包大攬道:“這有什麽為難的?難道王管事不是我方家的家奴麽?你是我方家的親族，能看得上他家女兒，那是他的榮幸。 再說有我給你做主，你怕什麽?出了事情自然有我1” 項成賢這眸子住在方應物這裡，對方家的事有所知曉，便旁邊忽然插嘴問道:“如果鬧得動靜太大，只怕令尊那裡就要不滿了，對賢弟你不太好罷?”

　　方應物不以為意的說:“這點小事還能讓他老人家擰著過不去?若真為了區區外姓家奴便責怪親生兒子，那我離家出走就是，我看京城人怎麽笑話此事！” 項成賢奸笑幾聲，沒有接話，目光卻望向方應物背後。方應物忽然也覺得背後一涼，轉頭看去，發現父親板著臉站在不遠總 這個時間，他老人家不是應該去衙門了麽，怎麽還在家裡?

　　在方應物飽含殺氣的眼神注視下，項成賢打個哈哈，對方應物眨眨眼拱拱手，三步並作兩步，遠離了方應物。又對方清之打個招呼，就要奔出院門。 方應物顧不上追殺項大公子，遠遠的見禮道:“今日父親怎麽得了空，到兒子這裡有何見教?”

　　方清之冷哼一聲，並沒有說話，只是閃開了身子，原來他的身後還有別人。

　　方應物迎著日光仔細看去，等看清楚後，立刻拚命在臉上擠出幾分驚喜神色，醞釀出激動萬分的表情。 但項成賢比他距離更近，只見得項大公子迅速幾個大步上前，深腰揖拜道:“原來是恩師駕到，學生有失遠迎，實在罪過罪過！”

　　原來方清之領過來的此人不是別人，正是方應物鄉試時的主考官李士實李大人，也就是方應物和項成賢兩人的鄉試座師，所以見了面要以師生關系稱呼。

　　李士實含笑示意，拉了項成賢起來，和藹可親的問道:“你是誰來著?仿佛叫吳綽罷?今次會試考的如

　　在座師心裡毫無存在感的項成賢忍不住吐血而去，出門跑腿辦事了，這邊換了方應物上來見禮。 方清之這才對方應物道:“李大人今日前來拜訪為父，但順便也有話要對你說，所以為父將李大人帶到這裡。你好生聆聽，若敢有失禮之處，自有家法處置！” 隨後他又對李士實道:“不孝子承蒙李大人看顧，白日便讓他侍候李大人，等我衙中無事回來再行款待。” 忙不迭的送走了父親，方應物半是試探半是表態的對李座師說:“老師你何時到的京師?學生本該登門造訪才是，怎麽能讓老師移駕前來? 就算來了，只需穩坐堂上，喚學生去見禮就是，怎麽又移步到學生這住處?真是叫學生我無地自容，如此讓別人看去，隻道學生我不懂事理。”

　　方應物心裡很明白，說是李士實今日前來拜訪父親順便看望自己，其實李士實可能就是找自己來的，不然李士實與父親幾乎八竿子也打不著關系。

　　事有反常即為妖啊，既然出現老師拜訪學生這種有違常理的事情，那肯定是老師有求於學生了。

　　方應物一邊想著，一邊聽得李座師說:“為師我去年鄉試之後，一年學官任期便滿了，將提學公事交付給後任，便向朝廷告了三個月假，回了南昌探望雙親。前些日子剛回到京師，所以眼下正是重新選官的時候。”

　　方應物知道李士實必然遇到為難地方了，左右都是要聽他說出來，所以與其等他先開口，還不如自己表現的漂亮點。便很主動的問道:“可有需要學生幫忙之

　　李士實忍不住長歎一聲，去年這個時候，他肯定萬萬想不到自己也有跑過來求方應物的時候。不過也沒啥不好意思說的，當座師招門生，不就為的這種時候麽?老師不找學生幫忙，那要學生幹什麽?

　　“為師我外放一任學官，這次想回京師做京職，最好是行取到京。但是吏部那邊難說話，最多也隻肯給為師分守道參政，還是雲貴福建的，內閣裡劉次輔也從中阻礙，叫為師進退不得……”

　　所謂行取，就是由地方調到京師，京官比地方官貴重，即使平調也視為升遷，稱為行取。李士實就是想行取到京，繼續混個四品位置，但看來情況不樂觀， 吏部隻給他苦逼的邊遠地區參政位置，雖然表面上升了半品，但比留京差遠了。

　　雖然李大人還有沒說清楚的地方，但是方應物卻都清楚了。道理就是這麽回事，李座師是首輔萬安的人，而最近正是首輔次輔兩邊不動聲色掰手腕的時候，於是李座師便遭了梳 如果僅僅是次輔妨礙李座師，也許萬首輔可以強行壓製下去，但外朝六部老大、吏部天官尹支也是山東人，與同省的劉剛劉次輔關系很不錯。

　　那麽直接主管官帽子的吏部尚書與內閣次輔合力，萬安即便貴為首輔肯定也難辦，所以李座師才說“吏部難

　　吐完苦水，李士實道出真實來意:“聽他人言，你就要成為劉博野劉閣老的東床快婿，可否替為師去分說一二，請劉公出面轉圜?”

　　李士實倒是真找對了路數，一邊是首輔，一邊是次輔加吏部尚書，那天下有資格在中間打圓場的人寥寥無幾，第三閣老劉棉花就是最適合的一個。

　　方應物頭皮隱隱發麻，如今他對劉棉花真是發怵，早下定決心能不見就不見，不到萬不得已時候決不去找劉棉花討人情。

　　不料沒過幾天，便有老師來委托自己，綱常公義、官場倫理擺在這裡，他能說一個“不”字麽?只能苦笑幾聲了，人在江湖，身不由己。