自從萬貴妃和成化天子先後逝去，萬家便立刻陷入了惶惶不可終日的狀態中。當今新天子被萬貴妃欺負了這許多年，甚至一度儲君位置不保，心裡對萬家什麽感覺不言而喻。

　　沒人談論萬家會不會倒霉，這是毫無爭議的，眾人只會談論萬家將以什麽樣的姿勢倒霉，或者將在什麽時間倒霉。

　　其實落水狗也不是那麽好打，萬貴妃的萬家雖然已經是拔了爪牙的狗，但他們的“遠親”萬安還沒下台。打落水狗稍有不慎，也許要先遭反噬。

　　所以暫時還是觀望者居多，偶爾有幾個上疏彈劾萬家的，多半還是為了試探天子態度。就在此時，東廠突然出手了。一夜之間，萬家兩名中堅萬達、萬牛兒鋃鐺入獄，以命案為借口被逮進了東廠，與此同時，十幾處萬家店鋪齊齊被封。

　　這讓朝廷上下都頗感意外，人人都知汪芷是萬貴妃的親信，卻不料眼下充當了收拾萬家的急先鋒，表現的比其他人還要急不可待。面對汪芷這種毫不猶豫迅速反水的表現，很多朝臣頭一次產生了“此人大有前途”的感覺…

　　從成化十三年汪直登上朝廷舞台至今，已經整整十年，朝臣對汪直的印象就是年輕不成熟，能出人頭地純屬先皇瞎胡鬧，肯定長久不了。但現在朝臣則重新審視起汪直，此人也許不僅僅是流星。

　　此後依附萬家的閑雜人等一哄而散，紛紛逃離大廈將傾的萬家。於是乎，慈仁寺之圍自然而然的就解了。

　　在這秋風瑟瑟的季節裡，美其名曰隱居的方應物從慈仁寺緩步而出，性閑法師像是送瘟神一般將清修最大阻礙方應物送走，然後無情的關上了山門。

　　站在山門外的方應物並不孤單寂寞以項成賢和洪松為首的二三十個同年同鄉聚集在外頭迎接，各種火爆鞭炮不要錢的亂鳴亂放熱烈歡迎方大名士載譽出關。場面煞是熱鬮，引得不少百姓駐足，正所謂觀者如堵也。

　　按理說，最近廟堂天翻地覆，朝廷諸君不敢稍有懈怠和分心，都要全心全意的注意一切朝廷動向。與國家大政相比較，一介平民方應物從慈仁寺出來只能算一件小事。

　　但偏偏就是這件小事，引起了很多人的格外關注。在有心人看來，這絕對不是小事，代表著一位有資格當棋手的重量級人物隱忍兩年後重新登上舞台。

　　方應物雖然無官無職，但腦子沒有閑著。他一直在思考，自己長時間遠離廟堂後，應該如何重新切入當前政堊治?

　　近期很多人來找過他他也沒少指點江山，但這只是幕後黑手角色，隔靴搔癢而已。當前正處於時代交替的時期，未來十幾年的總體格局可能就在這幾個月裡奠定，通俗的講，就是各方勢力重新分蛋糕的時間方應物覺得自己應該赤膊上陣，不然他不放心。

　　夜深人靜時，看起來絡繹不絕的賓客終於散去。方應物從前廳退回書房，點起明晃晃的蠟燭，與項成賢、洪松等人徹夜長談，議論當前形勢。

　　“我以為，當前最適合你的位置莫過於侍從之臣。”洪松分析道:“當今正是除舊布新的時候，舊有秩序被打破，新的規矩需要重新樹立。而天子剛剛踐祚又是沒多少經驗的少年人，又是最依賴於身邊人協助的時候。

　　故而方賢弟若想抓住時機、有所作為，就必須要能夠最大限度的影響天子，所以唯一出路就是擔任天子左近的侍從官職。”

　　廣義上的侍從之臣就是廷臣，主要業務就是為天子寫文稿、備顧問的大臣，與外朝官員相對應，包括內閣、翰苑、中書科，都是很講究出身的清流官職。不過有時候甚至六科給事中、尚寶司也被算在其內，再到後來還有起居注官。

　　項成賢接話道:“以方賢弟的名望和出身、資歷，出任侍從之臣綽綽有余。話說方賢弟當年為了今上出生入死，而今上到現在還無動於衷，沒速速讓方賢弟起複，未免太寡恩了！”

　　方應物攔住項成賢說:“項兄此言休要再說，這才幾天時間?現如今千頭萬緒，還都是國家大堊事，天子又沒有三頭六臂，哪能全顧得上?肯定要有個先後順序。再說我是先皇親自下詔罷斥的，現在先皇屍骨未寒，今上總要顧及幾分體面。”

　　項成賢被打斷後不以為意，又“呵呵”一笑:“事情太多，天子一時不周全也正常，難道身邊也沒人麽?當然方賢弟不必著急，天子遲早能想起方賢弟的。”

　　遲早?項大禦史這話當然不能正著聽，等幾個月後才被天子想起，黃花菜都涼了。而且天子身邊當然不是沒人，不過都是昔日東宮舊臣，目前以徐溥劉健為首，李東陽次序又不靠前，對方應物而言也近乎沒人了。

　　方應物下定決心道:“當務之急是爭來話語權，而且不是廟堂和民間的話語權， 這些我們足夠了，當前最需要的是能夠直接向天子施加影響力的話語權，是宮廷中的話語權！”

　　這對方應物和他的小集團而言，是個新課題。往年他一直走的是疏離宮中、鞏固根基、狂刷聲望的道路，現在則要扭轉心態，琢磨怎麽靠近天子的問題了。

　　已經低調了很久的項大禦史躍躍欲試，詢問道:“需不需要我拋頭露面?”

　　前幾次鬥爭中，尤其是方應物罷官之後的鬥爭中，方應物本人力求低調幕後，而站在台前充當打手往往是別人，比如他項成賢，亦或劉棉花。

　　那種大戰朝堂、所向披靡、橫掃千軍的感覺讓項大禦史很爽很上癮，哪怕他僅僅是充當了方應物替身而已。

　　所以此時項大禦史不由得產生了舊事重溫的念頭，不過方應物果斷的粉碎了項大禦史搶風頭的妄念，很明確的說:“這次我親自來！”

　　方應物很明白，眼下是分豬肉的時候，若自己再繼續低調，那不是把肥肉往別人碗裡送麽?再讓項成賢充當半調子替身衝鋒陷陣，那起不到自己所要的效果！

　　項大禦史宛如深宮怨婦般的幽怨小眼神撲面而來，讓方應物忍受不了，隻得又補充道:“有機會再讓你上！”