“住手！”周斌大喝一聲，然後快步上前，一把抱住錢德龍，搶下他手裡的火把，一臉驚怒地說道:“錢兄，你這是幹什麽?你知不知道你這麽乾有什麽後果?”

　錢德龍當然知道自己這麽乾的後果，但是他也沒得選擇，誰讓自己一時貪心被人家拿住了把柄，現在又卷入了政治鬥爭的漩渦中給人充當馬前卒。

　這事能怪誰呢?怪就怪自己當時不該亂伸手，早知如此，何必當初呢?

　但是，鳥之將死，其鳴也哀，人也是一樣，錢德龍知道自己這麽乾是活不了了，一時間悲上心頭，眼淚刷刷地流了下來，一臉哀求地對周斌說道:“周兄，人各有命。這就是兄弟的命，兄弟也不想這樣。

　希望周兄能說話算話，給我家那個小崽子一個前程，莫讓他為了我的事情受到連累。”

　周斌來不及安慰錢德龍，立即吩咐著手下，道:“快滅火，快滅火！”

　周斌帶來的軍士紛紛開始組織滅亡，在糧倉其他地方巡視的兵丁見到這裡起火，也連忙趕來過來，眾人見糧草失火，紛紛大叫不好，亂糟糟地大喊著:“走水了，走水了。”

　不過，糧草作為軍事重地，歷來都是重點防范火災的，每個大糧倉的附近都放著好幾個大水缸，以備不時之需。

　看管糧倉的軍士都是訓練有素的，平日裡也進行過滅火的訓練，沒過多久便將這裡的火苗全都撲滅了。

　大火被撲滅了，錢德龍心裡的希望也完全都被撲滅了，他坐在地上嗚嗚地哭了起來，準備迎接肅王的製裁。

　周斌看著自己多年的老友淪落到這副田地，心裡是又憐憫又生氣，過了一會兒，才怒氣衝衝地指著他的鼻子罵道:“老錢，你還真是糊塗啊！”

　錢德龍知道自己免不了被朱桂處死的命運，此時再多說什麽也沒有用了，只是坐在地上“嗚嗚”地哭泣。

　見錢德龍哭了一會兒，周斌心裡的怒氣也漸漸消散了不少，他不是傻子，他知道錢德龍的為人，這個人是那麽的熱愛功名利祿，斷斷不會乾這種自毀前程的傻事。

　這件事肯定是有人指使的，只要是能挖出指使錢德龍的人，打掉潛伏在肅國的巨大的碩鼠，那肅王說不定一時高興還會饒過錢德龍一命。

　想到這一點，出於報答當日的救命之恩的心裡，周斌略微整理了一下思路，緩緩地開口道:“錢兄，你現在什麽都不要說了，趕緊跟我去見肅王。

　你現在只有一條路可以走，就是把你知道的事情都說出來，只要你能為肅王立下大功，他說不定還會饒你一命。”

　錢德龍卻是不以為然，苦笑著搖了搖頭，道:“肅王執法嚴明，一定不會饒過我，而且我要是亂說話，我的家眷也沒有辦法保全。周兄，你不必再勸我了，我自己知道該怎麽做?”

　周斌見他這副不爭氣地樣子，心裡頓時氣不打一處來，立時一臉怒容地說道:“錢兄，我一直認為你是一個聰明人，沒想到你怎麽這麽糊塗啊?肅王執法嚴明是不假，但他那也是為了自己的基業，說到底還是為了利益。

　你要是能給他提供更大的利益，讓他把想要害他的人給挖出來，他能不對你網開一面嗎?

　如果他不這麽乾的話，將來誰還願意歸順他?那些與他為敵的人將會永遠地與他為敵，不再有化敵為友的可能性，如此以來，他發展的道路上將會多出多少障礙。

　肅王英明神武，這麽簡單的道理他怎麽會想不明白呢?這種事關鍵還得看你自己，看你能給他提供出多少有價值的東西，你懂了嗎?”

　話都已經說到了這個份上，錢德龍即便是個傻子也已經懂了，他仔細想了一下，覺得周斌說得也有道理，人活著，不就是圖個利益嗎?自己要是能給肅王提供更大的利益，他為什麽要殺自己呢?

　而李景隆的分量已經不輕了，要是把他咬出來，讓肅王除掉自己的這個眼中釘，肅王說不定真的會從輕發落。

　想到這裡，錢德龍暗罵自己糊塗，為什麽不早點想到這一點呢，要是早點想到了，就可以直接向肅王告發了，就不用來燒大軍的糧草了，這樣的話，自己的罪過可以輕很多。

　眼見自己面前又有了一條生路，錢德龍心裡瞬間升起了一絲希望，本來已經如死灰一般的臉色又瞬間恢復了不少生機，忙一臉渴求地看著周斌，道:“周兄，如果我能把幕後主謀說出來，你會在殿下跟前替我求情嗎?”

　周斌見錢德龍終於想通了，心裡也暗暗松了一口氣，這樣以來對大家都有好處，周斌可以再立一個大功，錢德龍說不定也能將功贖罪免除自己的死刑，於是，便一把將錢德龍扶了起來，鄭重地點了點頭，道:“放心吧。錢兄。

　咱們兄弟誰跟誰啊，當年你也救過我的性命，若是你能將幕後主使說出來，在殿下跟前立下大功，我要是不拚了這條性命來保你，那我還是人嗎?”

　錢德龍了解周斌的為人，知道他這個人重情義，守承諾，見他答應了下來，心裡也多少有了點底氣，又向周斌抱了一拳，一臉感激地說道:“多謝周兄了。

　若是今日我能大難不死，周兄便對我有再造之恩，將來周兄有什麽吩咐請盡管去提，小弟赴湯蹈火，在所不辭。”

　周斌拍了拍他的手，歎了一口氣，鄭重地說道:“你我兄弟就不要再說這些了，走吧。跟我去見肅王。”

　錢德龍沒有再多說話，“嗯”了一聲，便跟著周斌進了甘州城，來到了朱桂的臨時王宮裡。

　此時的朱桂正端坐在承運殿內等著他們到來，因為周斌來之前就已經派人向詩劍通報了消息，朱桂早已經知道了錢德龍所乾的事情的始末，現在見錢德龍願意轉做汙點證人，朱桂也樂得接受。

　誠然，錢德龍乾的事情殺了他也不為過，而且按照大明律就應該斬首示眾，但是朱桂不是傻子，他很清楚，這件事情沒有那麽簡單，錢德龍的背後肯定還有人指使，而敢指使他燒大軍糧草的這個人在整個肅國估計除了李景隆也沒有別人了。

　一個錢德龍死不足惜，殺了他也沒有什麽用，若是能借這個機會把李景隆拉進來，拔出自己的這顆眼中釘，那對自己來說可算是血賺了。

　當然，朱桂知道，以李景隆的身份，自己不可能殺了他，他也沒有想著殺他，只要能將他擠走就心滿意足了，而且，還可以借此向老朱提提條件，把自己最想要的王弼給換過來。

　就在此時，在門口當值的德清弓著身走了進來，來到朱桂的跟前之後，忙作了一揖，道:“啟稟殿下，指揮僉事周斌求見。”

　朱桂知道正主終於來了，忙坐直身子，一臉鄭重地傳喚，道:“快傳。”

　“是，奴婢遵旨。”德清又向朱桂作了一揖，十分恭敬地說道，隨後便弓著身緩緩地退出了殿外。

　過不多時，周斌和錢德龍便在德清的指引之下來到了朱桂所在的承運殿，二人見到朱桂之後，二話不說，納頭便拜，道:“末將叩見王爺，王爺千歲千歲千千歲。”

　朱桂雖然明知道他們是為了什麽事情而來，但是本著一貫端著讓別人先開口的原則，他還是端坐在王座上，用威嚴的語氣明知故問地說道:“你二人深夜來到寡人這裡有何要事?”

　此時，周斌向錢德龍遞了一個眼色，錢德龍會意，立即跪在地上，痛心疾首地向朱桂磕頭懺悔，道:“殿下，臣死罪啊，臣糊塗啊，求殿下開恩啊。”

　朱桂對於這種貪官汙吏沒有任何同情心理，他之所以給錢德龍一個機會，是為了把李景隆給拉馬來，完全是出於策略需要，因此，對錢德龍的態度自然也不會好到哪裡去。

　朱桂冷冷地看了錢德龍一眼，眼神中頗有不耐煩的神色，淡淡地說道:“你犯了什麽死罪?還不從實招來！”

　“是。臣一定從實招來。”事到如今，錢德龍也不再有任何隱瞞了，都到這個份上了，再隱瞞也就沒有什麽意義了，就把他貪汙軍餉然後被李景隆抓住把柄，然後又被他逼著燒毀大軍糧草的事情給說了出來。

　不過，錢德龍也不傻，他沒有提朱允炆，他可不想讓朱桂知道他一開始是為了向朱允炆表忠心才投靠李景隆的，只不過沒想到後來被李景隆給耍了。

　他把自己從頭到尾裝扮成了一個受李景隆脅迫的形象，除了一時貪欲貪汙了點錢之外，其他的事情都是被李景隆逼著乾的，跟他完全沒有關系，

　而且他也一直強調自己對肅王殿下是忠心耿耿，只不過，李景隆拿著全家老小的性命要挾他，他才不得不做出這種糊塗事。

　朱桂兩世為人，對錢德龍的這種小伎倆自然是洞若觀火的，不過，生活不是電視劇，不是什麽時候都要求真相大白的，只要對自己有利即可，真相是什麽真的不重要。

　朱桂只需要他的口供來搬到李景隆，至於他說的一些話是不是真的，朱桂才不關心。

　見錢德龍幾乎毫無保留地把李景隆給咬了出來，朱桂心裡很是滿意，嘴角微微一翹，勾起了一個弧度，淡淡地說道:“很好，你肯跟寡人說實話，這說明你對寡人還是很忠心的。

　你放心吧，你提供的這個情報很有價值，寡人不會殺你，而且還會派人保護你和你的家眷，等將來把事情查清楚，將這個吃裡扒外的曹國公給擠走之後，寡人會讓你帶著家眷去青海牧馬放羊，讓你們安安穩穩地過一生。

　這個條件怎麽樣?不算低吧?”

　能保住自己的小命，錢德龍已經感覺到萬幸了，什麽東西能有自己的小命更加重要呢?命都沒有了，榮華富貴就真的成了過眼雲煙了。

　經歷過生死大劫的錢德龍此時也看開了，功名富貴不過是一場鏡花水月，你得到他的時候，感覺他是那麽的誘人，但是當你一旦因為這些東西即將失去生命的時候，這些東西根本就不值一錢。

　不管怎麽樣，能和自己的家人安安穩穩地了此殘生已經算是天大的幸運了，錢德龍沒有再多說什麽，忙跪在地上給朱桂重重地磕了幾個響頭，一臉感激地說道:“罪臣謝殿下隆恩，

　罪臣一時糊塗，犯下了錯事，給殿下的西征大業造成了損失。現在想起來，罪臣真的是百死莫贖，還望殿下恕罪。”

　甘州城外的糧倉雖然起了大火，但好在周斌及時帶人趕到，將大火撲滅，沒有造成太大的損失，對此次的西征大業沒有多大的影響。

　因此，朱桂心裡也並不介意這件事，淡淡地一笑，道:“此事你不必再提了，反正火已經撲滅了。不是寡人看不起你們，就憑你們這點偷雞摸狗的伎倆想要毀壞寡人的大業，那簡直是天方夜譚。”

　錢德龍在這個時候當然不敢頂嘴，忙跪在地上給朱桂磕頭道:“是，是。殿下教訓的是，都是小人一時鬼迷心竅，想要螳臂當車，不自量力，殿下英明神武，西征大業一定會凱旋而歸，任何人都無法阻擋。”

　這幾句馬屁拍的朱桂是相當舒服，冷哼了一聲，淡淡地笑道:“算你小子識相，等一會兒寡人會把李景隆召進來，你敢跟他當面對質嗎?”

　事情都到這個份上了，錢德龍還有什麽不敢做的，忙跪直身子，向朱桂抱了一拳，朗聲說道:“當然敢。請殿下放心，罪臣這次一定要揭開李景隆的虛偽面紗，讓殿下看看他到底是什麽樣的人面獸心。”

　朱桂冷冷地一笑，道:“這就好。”現在萬事俱備，只要這個錢德龍敢指認李景隆，朱桂就有辦法擠走他。

　於是，朱桂也不耽誤時間，端坐在王座上，淡淡地傳令道:“來人，傳曹國公李景隆見駕。”

　之前朱桂為了表示對李景隆和朝廷的尊重，隻稱呼他的職位，現在卻把他的名字也叫了出來，足以見此時朱桂心裡對他很有看法。

　德清知道了事情的嚴重性，不敢耽誤，忙弓著身子給朱桂行了一禮，道:“是，奴婢遵命。”

　說罷，便緩緩地退了出去，去曹國公府找李景隆去了。

　此時的李景隆正在府裡閉門謝客，他作為曹國公，身為肅藩的首輔大臣，消息自然是十分靈通的，糧倉發生的事情瞞不過他的耳目，他早就知道了。

　令他意外的是，那個錢德龍竟然如此沒用，竟然連這麽點小事都辦不好，剛點了兩把火就被人給抓住了，而且聽說他現在已經跟著抓他的人去了肅王的宮殿。

　這意味著什麽李景隆心裡很清楚，說明那個錢德龍內心已經動搖了，說不定會把他給咬出來。

　說實話，李景隆這個人做事還是很細密的，他其實已經在糧倉外圍安排了殺手，就等著錢德龍得手之後再把他殺了，給他弄一個畏罪自殺的名頭。

　這樣以來，一切線索就斷了，就不會有人能查到自己的頭上來了。

　可是，令他萬萬沒有想到的是，肅王那邊的動作竟然如此迅速，還沒等錢德龍把事情辦成就已經把人給抓了。

　這一切的現象太過離奇了，背後的原因也肯定只有一個，那就是肅王肯定有自己的情報組織，而且說不定早就已經把他這個堂堂的曹國公給監視起來了。

　一想到這裡，李景隆就感覺自己的後背一陣陣的發涼，沒想到這個年紀輕輕的肅王心機竟然如此之深，平日裡見了自己都是客客氣氣地，人畜無害，但是沒有想到他竟然悄悄的監視自己，但從這一點上來看，這個人就很不簡單。

　自己將來跟他打交道的時候一定要小心應對。

　李景隆知道，錢德龍此次進宮，多半是會把自己給咬出來的，如果不出所料，肅王應該很快就會傳他進宮見駕了，進宮之後，自己該如何應對呢，這一點得好好想清楚。

　正在李景隆思考期間，他的管家忽然敲門進來，走到他的身邊，拱了拱手，道:“啟稟大人。宮裡來人了，說是肅王傳您進宮見駕。”

　雖然對此事早有預料，但是李景隆聽到這話心裡還是不由地一驚，畢竟他乾的這些事往大了說是嚴重的違法違紀行為，真要是搞大了，估計也夠他喝一壺的。

　但是，李景隆並沒有慌亂多長時間，他在乾這件事情之前，已經將所有的情況，包括最壞的情況都給考慮進去了，今天的事情也在他的考慮范圍之內。

　他心裡已經想好了應對之策，反正就是到了肅王跟前抵死不認，肅王又不能對他用刑，此事最終還得是不了了之。

　於是，李景隆整理了一下衣冠，強自鎮定下自己起伏的內心，淡淡地說了一句，道:“知道了，你去回復來使，說本官這就更衣，隨他進宮面見肅王。”

　管家又向李景隆作了一揖，淡淡地說了一句，道:“是，小人知道了。”

　隨後，便緩緩地退了出去。

　臨時王宮承運殿裡的沙漏還在不停地計算著時間，此時已經是後半夜了，大部分人已經安睡，但是朱桂的精神卻依然抖擻，因為他要在今天乾一件大事。

　過不多久，負責當值的德清緩緩地走到朱桂的跟前，向他作了一揖，道:“啟稟殿下，曹國公求見。”

　朱桂一聽到這個名字，心裡不由地泛起了一絲惡寒，雖然他忠於朝廷，雖然是各為其主，但是自己沒有惹他，他卻老是找自己的麻煩，這一點還是讓朱桂很生氣。

　朱桂漸漸地已經開始理解朱棣靖難成功之後大肆地屠殺建文大臣的行為了，沒招誰沒惹誰，平白無故地受了他們那麽多年的窩囊氣，不殺了他們發泄憤怒才怪?

　人活這一輩子不都是為自己活的嗎?有仇不報，不得把自己給憋屈死了?

　朱桂冷著臉，沒有任何感情地說了一句，道:“傳。”

　“是，奴婢遵命。”德清跟隨了朱桂很久，對他的脾氣還是很了解的，單單見他這副樣子，就知道他這次是動了真怒，因此不敢多說話，忙向朱桂作了一揖，然後緩緩地退了出去，宣李景隆覲見去了。

　過了片刻，李景隆在德清的指引之下來到了承運殿的大殿，見到朱桂之後，他不敢均禮，忙跪倒在地上，給朱桂行了一個大禮，道:“臣李景隆叩見殿下，殿下千歲千歲千千歲。”

　朱桂這次沒有讓他平身，更不會給他賜座，心裡憋著一肚子火呢，還會讓你舒舒服服地坐在那?老老實實地跪著吧，冷哼了一聲，指了指李景隆身邊的錢德龍，沒有任何表情地說道:“曹國公， 你可認識這個人?”

　李景隆扭頭看了一眼錢德龍，見錢德龍正在對他怒目而視，很明顯是對自己坑了他的這件事耿耿於懷，看了自己所料不錯了，這個錢德龍已經被肅王策反了，現在要回過身來咬自己一口了。

　這個吃裡扒外的狗東西，李景隆心裡不由地暗罵了一句，但是，罵歸罵，現在朱桂在問他的話，他也必須得回答。

　身為肅藩的首輔大臣，肅藩的大小官員李景隆基本上都認識，尤其是五品千戶，這在藩國已經算是高級幹部了，李景隆若是說他自己不認識錢德龍，那才叫欲蓋彌彰，此地無銀三百兩，

　於是，李景隆定了定心神，白了錢德龍一眼，然後向朱桂作了一揖，淡淡地說道:“回殿下，臣當然認識此人，此人乃是千戶錢德龍，不知道殿下為什麽要問臣這個問題，到底是出了何事?”

　朱桂看著他這一副裝傻充楞的樣子，心裡的氣頓時不打一處來，看了他一眼，冷冷地說道:“出了何事?我大軍的糧草被燒了，這麽大的事曹國公不會不知道吧?”