“一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個?”

　溫蒂醒來的時候，看到阿黛爾坐在自己的床邊，正在擦拭那把看起來十分精巧的袖劍。

　而對方也察覺了室友已經醒來，頗為隨意地開口問道。

　“那就……好消息?”

　溫蒂吃不準阿黛爾是什麽意思，試探著反問。

　“今天海軍食堂有你喜歡的松餅。”阿黛爾變魔術般在身後拿出了一個用玻璃罩子罩著的餐盤，裡面放著兩人份的松餅，並把餐盤放在溫蒂的床頭櫃上。

　“好耶！”溫蒂短促地歡呼了一聲，然後有些不安地繼續問道:“那，壞消息是什麽?”

　“壞消息是，接下來的幾個月內你就吃不到了。”

　阿黛爾伸直手臂讓袖劍的劍刃探出，方便擦拭，“我們明天就要出海作戰了，你還有什麽沒做的事情最好今天就做，船廠那邊我會幫你打招呼的。”

　“什麽?！”溫蒂的臉一下子就苦了下來，想抱怨兩句，看到阿黛爾手裡的袖劍，最後還是沒敢出聲，“什麽時候決定的事情?我還以為我們至少還有一周的時間準備。”

　“實際上我本來也這麽覺得，但是昨天晚上本地的園藝師突然來通知我，說前線作戰不利，我們出征的時間提前了。”

　阿黛爾下意識地掃了一眼四周，對溫蒂小聲說道，“當時你睡得太香了，況且作戰會議和你也沒啥關系，所以我就沒叫醒你。”

　“哦。”

　溫蒂殘存的最後一點希望也破滅了，無精打采地點了點頭，準備從床上爬起來，這時她才發現自己昨天晚上連外衣都沒脫，讓她身上那套輕便的騎馬服變得皺巴巴的。

　“你可以穿我的衣服出門。”

　阿黛爾提議道，原本是男士還經常需要變裝的她對別人穿自己的衣服、用自己的東西並不會過於病態地反對，薇娜塔就經常穿她的男裝出門，只不過自從到了弗薩克之後就很少這樣了。

　“呃……我覺得我不太能穿的了。”溫蒂臉色微微有些泛紅，指了指自己的胸口，“穿你現在的衣服會很擠。”

　阿黛爾的臉色一下子黑了起來。

　——源質派魔女在晉升序列七的時候，儀式的缺失影響的可不只是魔藥的消化程度，還有身體上的變化。盡管由於“愚者”先生的庇護，讓阿黛爾盡可能地回避了大部分可能出現的異常，但是某些第二性征的發育就不是那麽盡善盡美了。

　“康斯坦丁會和我們乘一條船出發，待會他會來這裡和你匯合，你有什麽想要的東西可以和他一起去買，我要去電報局看看通往北大陸的民用電報專線有沒有恢復使用。”

　深吸了一口氣，阿黛爾盡量讓自己的語氣保持平靜。

　“要給薇娜塔小姐拍電報嗎?”

　溫蒂有些羨慕地問道，“有一個人生伴侶真是好事。”

　“是啊，如果現在還是流行把女朋友叫做‘人生伴侶’的第四紀，那你也會有的。”

　阿黛爾酸酸地說道，“畢竟，對於某些人來說只需要把自己上半身的脂肪團貼在對方的手臂上，就能解決一切問題了。”

　“……總感覺你現在越來越適應自己的魔女身份了。”

　溫蒂張了張嘴，最後只能憋出這樣的一句話來。

　“我已經序列六了你才發現?那你還真是夠遲鈍的。”

　阿黛爾聳了聳肩，把袖劍的皮帶重新綁好，準備離開房間。

　“對了，那個康斯坦丁長得怎麽樣，帥嗎?”在阿黛爾即將開門離去的時候，溫蒂頗為期待地在她身後喊道。

　“嗯……棕色皮膚、藍眼睛，典型的南大陸人長相，總體來說……比我之前差一點。”

　阿黛爾思考了一小會，最後做出了相對客觀的評價。

　“好吧，如果我說我不想像以前在因蒂斯和倫堡時候一樣一直專心學術、對身邊的帥氣小夥視而不見，你有什麽建議嗎?”

　溫蒂短暫地猶豫了一下，向阿黛爾問道。

　我的建議是找一瓶魔女魔藥灌下去，但是灌不得……

　聽到溫蒂的話，阿黛爾驚訝地發現自己的腦海裡冒出的第一個念頭竟然是這個。

　“我不太清楚……或許你應該向女神祈禱，希望她能把你帶回到還流行‘人生伴侶’的第四紀。”

　溫蒂苦笑了一聲，“我記得女神似乎沒有時間相關的權柄……就算有的話，教會的捐款箱應該也塞不下這個願望對應的價碼。”

　“那你就該從改掉這個稱呼開始，然後把你的衣服熨平……算了，反正你也會撐皺的。”

　ahzwwahzww

　……

　和溫蒂分開之後，阿黛爾繼續在街上閑逛。

　盡管她對溫蒂和康斯坦丁的事情有點感興趣，但是她對溫蒂的性格頗為了解，至少在她的認知當中，溫蒂很有可能和康斯坦丁談整整一天的海洋生物學知識。那時候她一定不想在場，因為那或許會讓康斯坦丁那個可憐人的尷尬翻倍的。

　很快阿黛爾就抵達了貝倫斯港最大的電報局，並不出意外地收獲了電報局尚未恢復正常營業，僅開放幾條軍用專線的消息。

　和蒸汽教會的決裂真的讓魯恩人的生活質量倒退了二十年……

　阿黛爾有些遺憾地留下了紙條，讓電報局的工作人員在電報系統恢復之後把自己的電報拍往因多港。

　如果不是因為這家電報局還兼職經營部分軍用專線，現在恐怕早就該關門了吧……

　走出電報局之後，阿黛爾在心裡滴咕著。

　在魯恩，大部分電報局都由國家部分持股，所以也會經營維護一部分的軍用專線，當然也有小規模、私人持股，隻經營民用線路的電報局，不過阿黛爾很懷疑在殖民地城市會不會有這種地方。

　思考了一會，阿黛爾決定繼續在街上轉一轉，看看有沒有還在營業的私人電報局。

　結果，還真讓她找到了這樣的一家電報局。

　和先前那家電報局比起來，這家的規模要小很多，不論是接待窗口還是大廳都充滿了年代感，門口豎著“紅城區電報局”的牌子。

　紅磚的牆壁內側沒有刷漆，天花板的角落裡甚至已經長了青苔，房間裡彌漫著拜朗地區特產的雪茄煙的味道，藍白色的煙霧甚至讓阿黛爾的視線都受到了一定的影響。

　有些泛黃的玻璃窗內，一個體形修長的男人坐在安樂椅上，手裡拿著一份報紙，正在和櫃台裡的年輕小姐聊天。

　他手上的煙鬥裡正散發出濃烈的煙草味道，不知道已經續了幾次，房間裡的煙霧幾乎都是他一個人造成的。

　厚實的玻璃隔音效果意外地強，阿黛爾只能聽到他們聊天當中的隻言片語。

　“咳咳……先生?”

　阿黛爾看到那兩人相談甚歡，完全沒有要搭理自己的意思，忍不住咳嗽了兩聲，試圖引起對方的注意。

　聽到阿黛爾的聲音，那名男人轉過身來，動作稍微有些僵硬，慢條斯理地說道:

　“你好先生，我叫帕沃·考特。請問有什麽，可以幫到您的?”

　他的嘴上仍然叼著那個煙鬥，在阿黛爾將目光集中在他的臉上的時候，那個煙鬥裡恰好噴出一股青藍色的煙霧，把他的臉完全遮住。

　“我想要拍一份電報，拍給我在弗薩克的妻子。”

　阿黛爾坦然地說道，“不知道你們這裡的電報還能不能正常運行，如果能的話如何計價?”

　“目前只有，一條線路，正在運行。”帕沃·考特依舊語速緩慢地說道，“你可以，先拍到賓西，再中轉到弗薩克。如果你要，發電報的話，一個單詞，一便士。”

　“賓西?”阿黛爾疑惑地重複了一遍這個地名，“這是哪裡?”

　總感覺自己在哪裡聽到過這個地方，但是一時半會想不起來了……

　阿黛爾苦苦思索著，不過並沒有太驚訝。畢竟，從喚靈手鐲到黑夜面紗，副作用都會讓記憶力變差，不然她也不會隨身帶記事本了。

　“那是王國，在蘇尼亞海上的，一個小港口，那裡被稱為‘天氣博物館’。”

　帕沃·考特身邊的那個棕色卷發的女性職員出聲解釋道，但是她也沒有轉過身來，依舊背對著阿黛爾，同樣一字一頓地說道:“我叫梅蘭妮。”

　“……算了，就按你說的價格來。”阿黛爾不想浪費時間，直接對帕沃·考特說道，“發信人寫阿黛爾·瑟西，收信人薇娜塔·賽文斯。”

　阿黛爾和薇娜塔目前畢竟還同為女性，不能在教堂結婚，看看布裡頓和洛絡塔就知道了。

　因此，在公文上，薇娜塔目前的姓氏還是賽文斯，沒有按照阿黛爾的姓氏冠為布魯斯特或者瑟西。

　“您就是，阿黛爾·瑟西小姐?”梅蘭妮突然說道，“我們之前，收到了一封，您的電報。”

　老天，我求求你們能不能不要這麽說話了?

　阿黛爾心裡有些焦躁，但是卻不好發作，隻好掏出錢包，對梅蘭妮說道:“那個以後再看，先把我的電報發出去。”

　“好的，您要，發什麽?”

　帕沃考特活動了一下手指，機械地說道，聲音聽起來和那台老打字機一樣破爛。

　“‘意外到了貝倫斯港，無礙，勿念。我將出海，三月之內必定回程。’”

　阿黛爾稍微斟酌了一下詞句，盡可能簡練地將自己的意思表達出來。

　這個價格比通常電報貴了四倍，一個字就一便士，由不得她不仔細斟酌。

　雖然她在塔羅會上向正義小姐請求了類似的幫助，但是她總覺得不親自發個電報有些說不過去。

　“現在多少錢?”阿黛爾看了看自己皮夾裡的零錢，只有幾張一蘇勒的紙幣。剩下的就是金鎊，為了這個破錢似乎有些不合算。

　“一蘇勒十便士。”帕沃·考特依舊是那個半死不活的聲音。

　“……那就再加上‘我愛你’。”阿黛爾稍微思索了一會，對帕沃考特說道。

　“這是三個詞，兩蘇勒一便士。”帕沃·考特說道。

　“好吧，為了這個破錢心裡就好受多了。”

　阿黛爾笑了笑，遞過一張一鎊的紙幣，等著對方給自己底稿。

　……

　很快，帕沃·考特和梅蘭妮就完成了這項工作，將底稿、電報和找回的零錢從小窗遞給了阿黛爾。

　“謝謝……”

　阿黛爾正下意識地道謝，目光突然一縮。

　那張因為久放有些泛黃的電報紙上，隱隱有殷紅的字跡透露出來，阿黛爾的鼻腔裡傳來了澹澹的鐵鏽味道，只不過在濃鬱的雪茄香味下顯得不太明顯。

　“……你們有誰受傷了嗎?”阿黛爾沉吟一會，謹慎地出言發問道。

　這次，那兩人沒有立刻回應，而是過了好一陣子，才遲疑地回應道:“沒有關系，考特的義肢，掉了下來，我們正在，把它接回去。”

　“需要我幫忙嗎?”阿黛爾的手臂微微繃緊，在兩人看不到的地方已經將袖劍彈了出來。

　“不用，謝謝，我們自己，就能解決。”

　帕沃考特的聲音有些虛弱，聽起來卻十分堅決。與此同時，櫃台內部傳來了啪嘰一聲響，好像有什麽濕噠噠的東西掉在了地上。

　這聽起來可一點都不像能自己解決的樣子……

　阿黛爾皺了皺眉，仔細思考一番，隨後收起袖劍，快步離開了大廳。

　她現在是軍部的人了，完全沒必要自己冒險解決， 直接讓官方非凡者來調查這裡就可以了。

　她一邊留心提防著背後產生異變，一邊小心翼翼地退出了紅城區電報局。

　帕沃考特和梅蘭妮從始至終都表現的很安靜，並沒有因為阿黛爾突然轉身離去而突然襲擊，放任阿黛爾平安無事地退了出去。

　再次回到街上的阿黛爾松了口氣，想要記下這座詭異的電報局的位置，然而回過頭的瞬間，她卻一下子呆住了。

　她的背後哪裡還有什麽電報局，只有一座荒廢已久的空屋，就連院牆都倒塌了一半！

　阿黛爾難以置信地揉了揉眼睛，確認這一切並不是幻覺，而是實實在在發生的事情。這時她突然想起了什麽，連忙掏出口袋裡那份來歷不明的電報，將其展開。

　只是看了一眼，阿黛爾就呆住了。電報上赫然是一排猩紅色的字跡，工整的字體由於墨水的原因在紙上因開，顯得頗為張揚邪異。

　“我找到你了。”