戌亥相交，夜靜墨土空。

　　雖臨近立春，但冬寒依舊。只有少數夜晚活動的蟲豸和小獸在黑夜黑土中竄梭。

　　一隻將軍蟻帶著銀血蟻穴一半的工兵蟻出現在鐵錘的面前。

　　“速度還行，我就不說什麽了，走好。”

　　壯漢鐵手一揮，這一半蟻群毫無痛苦的死去。

　　而後他搬出熔爐開始提純，除了銀血以外的其他產物慢慢地沉入地下，回歸蟻穴。

　　生於塵土，歸於塵土。這也它們是為族群而獻身後最好的歸宿了。

　　就在鐵錘快要提取完時，被裹成粽子躺在一旁的默然隱約間看到了火光。

　　他睜開棕金色的雙眸，疼痛無力的打量了一下現在自己的狀況。

　　‘嗯……斜貫穿傷口，長一尺余，均深一寸余。還有部分骨裂，近期無法持續作戰。’

　　“咳咳。”少年稍動就扯痛傷口。雖有眾多丹藥的療愈，也無法在這麽短的時間內讓他正常行動。

　　看到默然醒了，鐵憨憨趕忙擦了下嘴，而後將一碗恆溫蟹黃粥遞過去。

　　“我之前給你灌了很多丹藥，你自己再吃顆蘊活丹將它們完全消化下，大概就沒那麽痛了。”

　　如錘所言。

　　半個時辰裡，默然運行靈力將體內的藥效暈開，現在他傷口的酥麻感多於疼痛。

　　又適應了一會負傷的身軀，少年才端起溫熱的粥慢慢進食。

　　安靜的吃完粥後，他抱有歉意地說:“鐵叔，我失敗了，咳咳。”

　　“行了行了，你已經做的很好了。我在你這個境界還在悶頭打鐵呢。”

　　“而且實話告訴你，那金牛蟻可不是凡品，他和六翅天蟬沾親帶故的。比你之前殺的那隻蟹霸王強太多了。”

　　鐵錘一番解釋後，他讓默然消化下這兩次戰鬥得到的感悟，今晚好好休息，明天去內環見世面。

　　少年想到了蟻王。

　　在舍命生死間，他的確有過恐懼。不知是畏懼死亡，還是畏懼族群的命運。

　　然而他在生死關頭還是戰勝了恐懼，那股守護的決絕讓默然想到了明火“赤烏”。

　　‘有所懼，才能有所不懼嗎……我終有一天也會感受到恐懼嗎……’

　　蟻王死前那聲鳴叫裡蘊含的恐懼、憤恨、決絕等複雜感情似積雪般填補了默然空洞的心。

　　盡管雪會融化，但那份感情會在少年的心間長久流轉，不會消失。

　　……

　　翌日。

　　待默然換藥將繃帶重新纏好後，二人離開了這片土地。

　　地下蟻穴裡的銀血蟻群對二人沒有仇恨，因為南荒澤裡的生存法則如此——“弱肉強食”。

　　銀血蟻後反而趁著鐵錘鍛體鏡的余威未散，還能震懾其他族群時，吞下半顆金球陷入進化沉眠。

　　幾年後，這裡的銀血蟻蛻變成了紫金火蟻，成為中環霸主之一。

　　禍福相依，但是禍是福誰又能說得清呢……

　　回到二人這邊。

　　鐵憨憨用靈力托著少年前行，這樣雖然有人負傷，也不至於行進緩慢。

　　有驚無險的穿過了中環，途中見到了很多煉神族群，靠近內環處甚至有不少承明族群。

　　比較獨特的有:

　　數量稀少但個體實力強勁無比的重爪地龍;

　　無法交流、攻擊欲望極強，但平時沉睡的黑羽鴉人;

　　詭異巨大、拿著樹杖釋放追蹤黑氣、長著犄角的嘰裡樹人;

　　毒性極強、進化出能麻痹人的鱗甲、且身形較大泰坦巨蟒。

　　這廣闊的荒澤接納、養育了千百物種，讓人嘖嘖稱奇。

　　正式踏入內環後，原本就昏暗的環境又蒙上了一層隱晦的灰紗。

　　鐵錘不複之前的輕松，這次他嚴肅的取出兩張符咒給自己和少年都貼上。

　　接著符咒裡靈力流轉，將兩人的身形虛化了三分之一。

　　“沒多少藏身符籙了，下次回去得多換點。走吧，這符咒大概能持續一個時辰左右。”

　　二人朝著目的地走去。

　　南荒澤，內環南部。

　　一個灰白乾瘦、身形佝僂的身影在一片漆黑焦地上打著瞌睡。

　　掌控這片茫茫焦土的惡魔老王，第一時間就察覺到了有人踏入他的領地。

　　“欸，難得有人來探望我這個老頭子。”他舉著岩骨樹杖顫顫巍巍的站起。

　　“王伯，是我！鐵錘，別打我啊。”壯漢將自己的一絲氣息泄出。

　　老王搖搖頭沙啞地說道:“混小子，就算不認識你，就憑你身邊那位，我也是不敢貿然出手的。”

　　說話間，渾身布滿似岩似樹的灰白物質的異族老人閃現到默然的面前。

　　“嗯……真的是混沌之火。有救了，我家孩子有救了。”灰白身影默默地跪下。

　　鐵錘連忙上去阻攔，卻不想被一股強大的氣息定在原地，眼睜睜的看著老王向默然磕了三個頭。

　　灰白身影勉強擠出了幾分灰燼，雙手高舉道:“啊，無上的萬火之源，尊貴的原初混沌，您的使者是行走在人間的奇跡。”

　　默然身體也不受控制般，整個輪廓勾勒出了一道灰邊，泛起混沌的火星。

　　“……請您不吝慈悲，讓使者賜下祝福庇佑您的子民成長。”隨著老王的禱告，他身上的灰燼似有複燃的跡象。

　　冥冥之中，少年似化作那團至高無上的初火，搖曳中聽到了眼前身影的虔誠禱告。

　　而後他冒著灰火且細長手指點在了跪地之人的頭頂。

　　被定住的壯漢一臉驚恐地看著，直至被賜福的老王渾身冒起了熾烈的火焰。

　　佝僂的灰白身影慢慢的挺直身形，從原本老耄恢復到了初入花甲的樣子。

　　再拜三下後，惡魔老王站起躬身致歉:“請您原諒我的無禮。”

　　“無礙，解開吧。”還未從那種狀態完全脫離出來的默然應道。

　　還保持著奔走姿勢的鐵錘恢復自由後，一個趔趄差點摔倒。

　　老王伸出樹杖幫他穩了一下，而後含笑道:“錘子，想問啥就問吧。你給我帶來一位貴人，等會我再送你樣東西。”

　　回神站穩後的壯漢傻氣外冒的問道:“你真的是王伯?那個統治著岩火惡魔大群的老王?”

　　“是我，如假包換。”老者邊說邊給少年搬了張石凳。

　　一旁的默然搖手搬出墨金玉椅坐下，老王才拉過那張凳子也緩緩坐下。

　　“那……這……是怎麽回事?我還說要帶他見世面呢，沒想到是我來見世面的。”鐵錘一臉問號。

　　“其實幾十年前，茫茫焦土的火已經熄滅，你年輕時過來看到的是殘留余火。直到現在，這兒的火已經完全消逝了。”

　　老者看著火焰完全消逝的漆黑焦土歎道……