遠阪邸。

　“遠阪小友，你考慮得如何了?如果你女兒的其中一人過繼給我們間桐家，絕對不會受到任何的傷害，我們會負責將你的女兒培養成一位優秀的魔術師。”

　拄著拐杖，間桐髒硯眯著眼睛，乾涸如枯樹的臉上，努力緩和出一絲慈祥——看上去有些不太和諧。

　“關於這件事情，請允許我道一聲歉。”

　右手捶靠在左胸口，遠阪時臣彎身以示歉意。

　“哦，遠阪小友的意思是拒絕了嗎?”間桐髒硯一瞬間皺了皺眉，好在那濃密的乾枯的皺紋將這一細微的表情徹底掩蓋，“可以告訴我原因嗎?”

　“其實是這樣的，愛德蘭絲家族打算接收小女遠阪櫻成為他們族下的一員。想必，間桐老族長也知道，我們遠阪家如今可以管理整個冬木市，幾乎就是愛德蘭絲家族贈予的。如今的，他們在小女的意思下，接管了日後小女的魔術生涯。我對此只能向間桐老族長您表示歉意。”

　遠阪時臣的口吻的確抓不住任何的毛病，充分展示出了一位“犯錯之人”對自己錯誤的懺悔。

　人老成精的間桐髒硯又怎麽可能不清楚，這些都無法掩蓋遠阪時臣對此的竊喜。無論如何，能夠與那個神秘的愛德蘭絲家族扯上關系，恐怕就算是與他們間桐家族為敵，遠阪時臣也會第一時間響應吧?

　不過，這卻是間桐髒硯有所不明了。如果是以前的遠阪時臣或許還真會出手為了愛德蘭絲家族對付間桐家族，但是如今受到越來越多的衝擊，他的心態也放松了不少，至少不會真地獨斷地決定自己女兒的歸屬。這也是為什麽遠阪時臣的口述裡面。有“在小女的意思下”這句話。

　從遠阪櫻的態度來判斷，如果間桐髒硯態度表現得那麽和善，為了自己的姐姐遠阪凜和自己的父母的期望，她還是會在沒有選擇的情況下，選擇間桐家族吧。

　“愛德蘭絲家族嗎?”

　不得不說。這算不算是因果報應呢?要知道他們間桐家族當年可是有一個叫做間桐雁夜的棄子大聲嘲諷遠阪家的。

　倒是小覷這個家族了，原本還以為只是對日本的幾個家族感興趣，沒想到連遠阪家族都沒有放過嗎?到底是想要做什麽?連同根源?不，愛德蘭絲家族出現的那位應該就是位魔法使吧?畢竟，蒼崎家的那位都如今尊敬愛德蘭絲家族……可惡啊！

　間桐髒硯內心暗罵不已，好不容易能夠獲得一個可以任意改造的肉/便/器。沒想到到頭來還是被其他人搶先了。

　“……而且，偏偏是那個愛德蘭絲家族啊！真不知道他們與當年的那位榮耀皇后有什麽關系，現在只能希望他們只是同姓的吧……”

　對於這個想法，間桐髒硯可是一點也不抱希望。

　小櫻的屬性是架空屬性影，這是一種極其罕見的屬性，這一種屬性其實在聖杯戰爭中是可以起到很大作用的屬性。“影”即有著黑暗、陰暗的意思。其根源與聖杯之中被汙染了的此世之惡可有著異曲同工之處。而且，這種屬性相對接近根源，對於間桐髒硯來說恐怕是一個價值無法估量的屬性。

　但是，被搶先了！！！

　“哎，可惜，對愛德蘭絲家族的情報信息不足，否則的話。就可以制定計劃去把那些家夥全部製作成我的備用……等等，如果從一小步來的話……也不行，至少要選擇一個短期內不會和其他人接觸的人選才行，否則，我即便能夠成功地把刻印蟲留在對方體內，也會被愛德蘭絲家族的魔法使看穿吧?”

　間桐髒硯剛剛升起暗算愛德蘭絲家族的計劃，立刻就放棄了想法。

　這時，一個充滿怒氣的聲音傳來。

　“魂淡，你這個家夥竟然敢打葵女兒的主意！”

　來人是個男人，黑色的中短。毛毛糙糙的，看得出來是個不太習慣整潔儀表的男人，此刻渾濁的眼神中滿是憤怒，好像間桐髒硯回答的話不對，就要衝上去撕碎對方的身體一樣。

　“嗯?是雁夜啊。你不是自己跑掉了嗎，怎麽還回來了?”間桐髒硯挑了挑眉——貌似他已經沒有眉毛了?

　“回答我的問題！”

　“呵呵，你……”頓了頓，間桐髒硯玩味一笑，露出老狐狸似的笑容，“那是自然，否則我怎麽可能會對其他家族的人感興趣呢?”

　“遠阪時臣那個家夥呢?他答應了?”握緊拳頭，間桐雁夜壓抑著自己的怒火。

　如果，如果那個男人真地把葵的女兒送給了間桐髒硯，他一定會讓他付出代價的！沒有人比他更了解間桐髒硯的為人，那是個肮髒到連名字都只能闡述一分的惡心到家了的怪物。

　從名義和血統上來說，這個怪物正是他間桐雁夜的父親，但是他從來不會承認這個父親的存在，甚至於向他斷絕了關系。

　之後，在向葵和自己的情敵遠阪時臣送上祝福之後，間桐雁夜便遊走他鄉。

　幾天前，他接到遠阪葵的通信，詢問他關於間桐家族的事情。間桐雁夜現，內容裡面滿是葵對女兒的擔憂，還有遠阪時臣這個人！

　就算再怎麽樣地憤怒和惡心，間桐雁夜還是回到了那個被他主動斷絕關系的間桐家族，也見到了眼前這個讓他反胃作嘔的“父親”！

　“呵呵，你覺得遠阪時臣會不會答應?”

　眉頭一皺，間桐雁夜道:“什麽意思?你是說遠阪時臣沒有答應嗎?”他並不笨，所以在理解到這個意思的時候，還多少產生了“幸好那個男人沒有這麽做”的想法。

　“答應是沒有答應，不過嘛——”間桐髒硯故意拉長聲線。

　“不過什麽?”間桐雁夜只能繼續問下去。

　這個世界上，如果還有他所關心牽掛的人，那除了遠阪葵之外。就只有遠阪姐妹了。可以說，無論有多麽忙，無論心中多麽痛苦，他每年都會抽出一段時間去看望母女三人，更多時候則會選擇在國外寄禮物回來。

　所以。遠阪姐妹對間桐雁夜的好感度還是非常大的。

　“不過，可惜的是，遠阪時臣把遠阪櫻送給了那個愛德蘭絲家族。”

　“你說什麽?”衝上前，間桐雁夜瞪大眼睛，裡面充滿了難以置信的色彩，“你說那個男人把葵的女兒。把小櫻送給了其他家族?”

　“呵呵，不要這麽激動嘛，雁夜。”

　只是幾秒鍾，間桐雁夜的腳底下就爬出幾隻刻印蟲。

　惡心的神色一閃而逝，間桐雁夜猛然退後幾步，離開了刻印蟲的范圍。強忍內心的厭惡，道:“愛德蘭絲家族就是那個愛德蘭絲家族嗎?”

　“就是你幾年前稱讚過的愛德蘭絲家族。”

　“你偷聽我的話?”

　“呵呵，你笑得那麽大聲，我怎麽可能聽不見?”間桐髒硯自然是通過刻印蟲知道的，“我倒是沒有想到，當年那個主動放棄了遠阪葵爭奪戰的男人，那個向自己情敵獻出自己祝福的男人。竟然會在暗地裡因為遠阪時臣的遭遇而歡欣雀躍。”

　“哼，我樂意，不行嗎?”間桐雁夜就算再怎麽大方，聽到情敵遇到麻煩總是會有一絲幸災樂禍的——前提是，那個災禍沒有涉及到遠阪葵母女三人。

　“告訴我，那個愛德蘭絲家族打算做什麽?”

　“做什麽啊?其實，我想他們應該是想要免費給遠阪家培養個魔術師吧，大概。”

　“哼，就算我不是魔術師，我也知道。魔術師家族怎麽可能無緣無故就接受其他家族的人成為繼承人的?告訴我實話！”間桐雁夜完全沒有想到，間桐髒硯的話其實並沒有太多的誇大，可以說是無限接近事實的。

　但是，人就是這樣，往往說真的呢。還不一定相信;你得說假話，對方才會相信。間桐雁夜大概就屬於後者。

　當年，間桐雁夜的確是送上了自己的祝福，也相信遠阪時臣會帶給自己的暗戀對象幸福。可是，那始終是他自己的想法，內心裡，恐怕真正的意思是對自己的不自信罷了。

　脫離了家族，間桐雁夜就相當於一個沒根沒底的農民工，而遠阪時臣有房有錢還是一個大家族的族長，簡直是高富帥的標準模式。

　而且，暗戀嘛，只要沒有真正地捅破那一層關系，那就永遠只是暗戀而已。

　而暗戀這個東西，往往都只是對個人來說的。

　間桐雁夜其實就是因為不自信，認為自己爭不過遠阪時臣而“放棄”的，當然也有那一層“跟他在一起葵一定會更加幸福”的這種標準的狗血想法。

　這樣一個人，心裡必然會對遠阪時臣心有間隙。這裡，通過間桐雁夜看望遠阪葵母女三人從來不會正面到遠阪家這個細節來看，就很容易現間桐雁夜對遠阪時臣的真實想法——妒忌而羨慕。

　“那就只能你自己去猜測了。我想，愛德蘭絲家族或許是想要做些研究什麽的，或者就是真心想要培育一個魔術師吧?畢竟，優秀的魔術師除了戰鬥之外，也可以用來服務的，尤其是女性的魔術師。”

　“你！”

　面色一下子難堪到極點，間桐雁夜並非對魔術師不了解，相反，出生在這個家庭裡，怎麽可能不熟悉魔術師世界的事情呢?

　在魔術師的世界，有一個文明的詞匯，叫做“補魔”。補魔一般用兩種方式，一種是正常向的，就是通過魔力直接灌輸的方式，但是這種方式的損耗特別大;而第二種，損耗方式極小，且效果顯著，就是通過體液交換的方式來進行補魔——可以是唾液補魔，也可以是那種深入到負距離的“啪啪啪”體液補魔。

　然而，實際上的話，很大一部分的女性魔術師都曾面臨著這種可能，尤其是那些天生修煉非正常的魔術師。也有一部分家族，為了補魔。會特別把具有潛力的女性監禁起來，在某些時刻通過吸食血液或是“啪啪啪”來獲得魔力，前者就是所謂的吸血種。

　顯然，間桐雁夜想到是就是那種“啪啪啪”的補魔方式。據他所了解的，遠阪姐妹的天賦都十分出眾。哪怕是放在頂級的魔術師世家都絲毫不遜色，不愧是他暗戀對象的女兒！

　正是因此，被這樣一個家族要過去，間桐雁夜無法不擔心，他甚至可以預見到遠阪葵的傷心(……)。

　“你這個老怪物應該不會就這麽簡單地放棄吧?”

　“說老怪物什麽的，還真是過分。好歹我也是你父親啊。”

　看到間桐髒硯做出一副慈祥父親的模樣，間桐雁夜道:“別露出這種惡心的表情！告訴我實話！”

　“實話嗎?實話就是，我會好好教導一下愛德蘭絲家族的人。”如果可能的話，“但是，愛德蘭絲家族可是個硬茬，我恐怕是很難得手了。”

　“……是嗎?”

　眼神閃動。間桐雁夜不知道在想什麽。

　良久，他沉默地離開了間桐家，轉而去找遠阪葵，他要問清楚小櫻的事情。

　“雁夜，你怎麽回來了?”

　在冬木市的公園裡，遠阪葵帶著遠阪凜前來赴約。這個地方算是兩人以前經常待的，後來也成為了他們彼此赴約的場所。

　“雁夜叔叔。你好。”

　“小凜，好久不見。”

　蹲下身，間桐雁夜微笑著摸了摸遠阪凜的腦袋瓜。

　“凜，先去那邊玩一會兒吧。”遠阪葵道。

　“啊?哦。”

　雖然想說自己已經長大了，但遠阪凜看得出來兩人有話要說，便踢著小腿到公園的秋千架上坐著。

　“雁夜，你有什麽事情嗎?”

　“葵，告訴我，小櫻去哪了?”

　“哎?”

　“小櫻是不是，是不是被遠阪時臣送給愛德蘭絲家族了?”間桐雁夜強忍住怒氣。

　“送?不是的。”遠阪葵搖搖頭。“小櫻是去愛德蘭絲家學習魔術了的，這點……”

　“你還騙我?魔術師的世界怎麽可能有人無緣無故教人魔術啊?那個什麽愛德蘭絲家族之前是把冬木市的地方給佔了，可遠阪時臣最後卻還是拿到了臨時管理權，一定是遠阪時臣拿這個做交易了吧?”間桐雁夜越想越對。

　“你在說什麽，我不懂！小櫻自己也願意的。她是去愛德蘭絲家族學習魔術。而且，愛德蘭絲先生也向我保證的，會好好照顧小櫻的。”

　“愛德蘭絲先生?照顧?恐怕是那種‘照顧’吧?”

　“間桐雁夜！”遠阪葵大叫一聲，引得遠阪凜回頭直看。

　“……抱歉，我，我失態了。”間桐雁夜的怒火和妒忌一下子煙消雲散——有什麽比得上自己喜歡的人生氣的?

　“對不起，我可能……”

　歎了口氣，遠阪葵道:“我知道的，雁夜。你是關心小櫻，但是我希望這是最後一次，也不要隨意侮辱時臣。”

　“……是，對不起。”遠阪時臣嗎?真是個讓人妒忌的名字啊！

　“嗯，這樣才對啊。”

　遠阪葵笑了起來，如同早些年她對他的微笑一樣。她自然明白間桐雁夜對她的態度，這個世界上隻那種什麽事情都不懂的感情木頭是少之又少的。

　或許是從小一起生活長大的關系，遠阪葵對間桐雁夜這個男人沒有男女方面的感覺，但感情也是在普通朋友之上，類似於“閨蜜”的存在?總之，間桐雁夜算是除了遠阪時臣之外，遠阪葵唯一信任的男人了吧。

　暗地裡，間桐雁夜在遠阪葵沒有見到的地方捏了捏拳頭。

　我，一定會查清楚愛德蘭絲家族究竟打算怎麽對待小櫻的，為了小櫻，也為了葵！

　說到底，間桐雁夜還是無法相信那個奇怪的愛德蘭絲家族，尤其是有間桐髒硯這個惡心的怪物魔術師的前例在。萬一，這個愛德蘭絲家族也是像間桐家族那種表面上風光華麗，內裡卻是腐朽不堪的家族的話，遠阪櫻肯定會受到不公正的待遇。

　“怎麽樣，雁夜啊，有什麽收獲了嗎?”

　當間桐雁夜回到間桐家，間桐髒硯出奇地留在大廳裡。

　“哼，我會搞清楚那個愛德蘭絲家族的目的的！”

　“是嗎?那可是個非常厲害的家族， 要不要我幫忙?”

　“不需要！現代社會有現代社會的做法，就算我不是魔術師，也可以做到魔術師所能夠做的一切，甚至他們不能夠做到的！”間桐雁夜回答得信心十足，內裡卻多少有些疙瘩。

　間桐髒硯看人極準，自然清楚間桐雁夜此刻的想法，便道:“那就好好努力吧，哈哈哈……”

　接下來的好一段日子，間桐雁夜都為了掘出關於愛德蘭絲家族的黑暗消息而不斷努力，甚至在愛德蘭絲家族的附近裝滿了監視探頭，試圖通過監控來獲得一切有效信息。

　可惜，大部分的時候，葉白念他們直接飛來飛去，要不就是在山道間飛移動，監控攝像頭往往只能抓住點殘影。而且，這對於間桐雁夜的目的也沒有任何幫助。

　無奈之下，間桐雁夜開始以人力來調查關於愛德蘭絲家族的事情，最明顯的目標之一就是蒼崎青子。

　不過，他會成功嗎?

　只能拭目以待。