“不想便好。”謝老拍了拍顧衡的肩膀，“你莫怕，老夫去一趟宮中同皇帝說說，叫他讓那皇太女收回成命。”

　　顧衡搖搖頭:“謝老，此事且子機已有決策，您先回府邸躺著好生養病。後生的事兒，我們自己來。”

　　“當真?”謝老狐疑地看著顧衡。

　　“當真。”

　　“也不知是誰，上回說自己沒有法子，讓老夫幫他推脫那門口頭親事來著。”

　　顧衡:“……”

　　他摸了摸鼻子，咳嗽一聲:“謝老，子機是南周的子民，不會故於北秦。”

　　謝老盯了他半晌，隻得無奈作罷。

　　“好。北秦地處草原，冬來時常年飄雪，你若真去了，這腿疾可有你受的。”謝老又看向顧衡的腿，眼底的心疼那樣清晰。

　　他兀自喃喃，“這麽年輕一哥兒，還有那般好的錦繡前程——怎麽就得坐上輪車了呢。”

　　顧衡親自送謝老回府之後，適逢呼延雅帶人出來尋他出去品茶。

　　推脫不掉的顧衡見狀，隻得讓酈道元駕著車跟在呼延雅身後。

　　“侯爺，那皇太女瞧著直率，卻也工於心計，您可須得仔細著些。”顧玨適逢顧衡左右，給他添上一塊護膝，一面揉腿一面小聲開口。

　　“那位太女殿下長年待在北秦，又是皇儲，你怎知的如此之多?”顧衡放下書籍，微微挑眉。

　　顧玨揉腿的動作微微一頓，複又起。

　　“侯爺忘了，伯牙曾是下九流之輩……我流浪過的地方，可不止是汴京啊。”他低著頭小聲開口。

　　顧衡伸手，撫了撫顧玨的頭:“戳到你痛處了。”

　　“沒有。”顧玨搖搖頭。

　　“此番秋闈，可有幾成把握?”

　　因為八月暴雨連綿，多地災情不斷，於是秋闈延期一月，緩至九月舉行。

　　汴京城又同他初來時一般，聚了一批來自山河四方的童生們。

　　“七八成。”顧玨不敢高估自己的水準，如是回答。

　　顧衡頷首:“量力而行。一次不中，那便再來一次。不要緊張，尋常我如何考驗你的，你便當做是我即可。”

　　聞言，顧玨心頭的那絲緊張便立刻煙消雲散。

　　他點了點頭，還想說些什麽，外頭的酈道元緩緩停了馬車，搬下階梯朝裡頭作揖道:“侯爺，到了。”

　　“伯牙，我們出去吧。”

　　“喏。”

　　因為習武的緣故，顧玨的身子比同齡的公子哥兒高上不少，手裡勁道也大。

　　這不，在酈道元目瞪口呆的眼光中，他一個人搬著輪車便跳了下來。

　　酈道元回神，穩穩攙扶住走下來的顧衡，盯著他的腿頗是擔憂:“侯爺，您這腿……”

　　“孔明在府上，回頭讓他針灸便是。”顧衡微微一笑，“走吧，不能讓太女殿下多等。”

　　“喏。”

　　二人作揖，由酈道元推著顧衡入內。

　　呼延雅早早坐在了茶樓雅間，饒有興致地聽著下方說書先生的如簧口舌。

　　“殿下，那宰相鎮北候來了。”宮女入內，朝呼延雅俯首行禮。

　　“請他們近來，將本宮準備的物件兒帶上來吧。”呼延雅頷首。

　　不多時，顧衡便坐著輪車緩緩入內，見到呼延雅，正要起身作揖，卻被後者抬手製止:“侯爺身患腿疾，便不必多禮了。”

　　“喏。”

　　顧衡盤膝入坐，顧玨為他又添上一副護膝，這才垂著頭站在了他身後。

　　呼延雅看著顧玨，

總覺著自己似乎在哪見過。　　“殿下，棋盤端來了。”宮女走進來，對眾人微微俯首。

　　“呈上來，你們都退下。”呼延雅端起茶百戲仔細打量。

　　今兒的品樣似乎還不錯。

　　顧玨聞言，下意識看向顧衡。

　　顧衡沒有回頭，只是抬手揮了揮。

　　見狀，顧玨隻得同酈道元一起，和一眾北秦宮女推到門外。

　　一時間，屋內只剩下了顧衡和呼延雅。

　　“小侯爺，入鄉隨俗，來下一盤你們南周的棋如何?”呼延雅放下茶盞，笑眯眯地看著對坐之人。

　　“如此，在下獻醜了。”

　　兩人各執棋子，開始博弈。

　　呼延雅先出一手，步步果斷狠辣，黑子很快便佔了上風，將一片白子圍死。

　　“小侯爺，本宮似乎要勝你一籌了。”呼延雅抬頭笑盈盈道。

　　此時珠簾隨風搖曳，斑駁的九月驕陽就這麽折射進來，照耀在這一襲月牙白衣的少年公子面頰之上。

　　公子面若冠玉，滿目從容——彈指間白子落下，一舉一動自成一畫。

　　風華絕代，大地應如是。

　　呼延雅悄悄打量這，心跳驟然漏了一拍。

　　“太女殿下棋藝甚佳，在下班門弄斧了。”顧衡將那枚即將落在棋盤上的白子收回來，端起茶盞小抿一口，“殿下此番傳在下前來，想必另有他事。 殿下但說無妨，在下洗耳恭聽。”

　　“我要娶你做駙馬。”

　　顧衡身子一抖，一口茶水嗆在了喉嚨。

　　他驀地咳嗽起來。

　　外頭，正百無聊賴看著說書先生的顧玨聽到動靜，面色一變，慌慌張張跑進去，為顧衡拍背順氣起來。

　　“你的小書童，似乎很在意你呢。”呼延雅挑眉。

　　“伯牙，你先出去。”顧衡朝著顧玨微微搖頭。

　　“侯爺……”

　　“乖，先出去。”顧衡撫了撫顧玨的頭。

　　“喏。”

　　顧玨蹙眉作揖，瞪了呼延雅一眼，又迅疾跑了出去。

　　就是他這麽扭頭的瞬間，呼延雅不經意看到了這少年後頸那一塊的紅色胎記。

　　她的眼睛驀然睜圓。

　　“姐……姐姐……”

　　“姐姐！”

　　那撕心裂肺的哭聲頓時飄響在呼延雅腦海。

　　莫不成……是他?

　　“殿下，在下失態了，還請殿下恕罪。”顧衡突然起身，俯首作揖。

　　呼延雅回神，渾不在意似的擺擺手:“無妨。我們北秦從不拘於禮數。”

　　“多謝殿下。”顧衡複又坐下。

　　“那位小書童，是你從奴隸市井買來的?”呼延雅撥弄著茶蓋，漫不經心地開口問起來。

　　“是在下撿的。”顧衡淡淡回答，“小一年前，他險些歿在寒冬。”

　　呼延雅的手抖了抖。

　　“小侯爺，做我的駙馬吧，我的江山分你一半。”呼延雅忽然湊近顧衡，咧嘴一笑，“或者，你我共享這天下。”