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而在東地中海與西地中海之間的分野處附近，靠近科西嘉島與撒丁島的海面上;已是炮聲隆隆、廝殺轟鳴;原本風景如畫的碧藍海面，也被點燃船隻的處處煙火，還有翻覆沉沒的汙濁旋渦所汙染。

三五成群掛著藍底笑面金陽旗幟的梭型風帆戰艦，追逐環繞著拉丁公國的皇冠海馬旗下，狹長尖翹的帆槳戰船;時不時搶佔上風位，側身煙火噴吐放射出一片灼熱的炮彈，將敵船及海面打的沸滾。

少數沉重的球彈、鏈彈正中敵船之後，頓時就砸斷了風帆，擊穿乾舷，將長長的槳板連同內裡的槳手，一起轟擊成血肉與木屑紛飛的碎片;或在甲板奔走的人群中，濺射出一道道血色狼藉的通道。

但也有少量王國的風帆戰艦，被拉丁式的帆槳戰船撞角頂中上;造成部分船體損壞的同時，也被船頭的搭鉤鎖住;頓時就在銃炮和投彈如雨，刀劍箭矢和投斧紛飛中，迎來血肉橫飛的慘烈跳幫戰。

但大多數結局都是，試圖通過跳幫戰奪取或是破壞船隻的拉丁海軍，遭到船上配備的大量火器的迎頭痛擊;無論是手搖旋轉的散彈小炮，還是單兵端持的短管手炮，或是拋投的柱狀爆彈和燃燒罐;

乃至是成排並列的箱型連發火槍巢，都對於跳幫的拉丁水手和士兵，造成了可觀而慘烈的殺傷;他們不是被炸斷了跳板的搭板和鉤架，就是點燃了放到的桅杆和攀網，嘶聲慘叫著紛紛跌落海水中。

更有好些拉丁式的帆槳戰船，被反攻的王國海軍，點燃了船隻的上層建築燒成碩大火炬。或是在水線上炸開一個大洞，迅速的在船上人員爭相跳水的嘶聲慘叫，和大片浪花噴湧中迅速的翻覆沉沒;

偶爾才有個別交戰中王國風帆戰艦，因為陷入圍攻的激烈交戰之下;不小心被引燃了船上屯藏的火藥，而當場炸成一大蓬煙火。因此，僅僅是一個上午的時間，遊曳在科西嘉和拉丁島之間的海峽;

執行封鎖任務的拉丁公國艦隊，就在整體數量雖然少了一小半，戰術和裝備更勝一籌的王國海軍面前，遭受了慘烈而嚴重的損失。聚集在海上的三支艦隊，已有一支被擊潰，一支損失慘重後退走。

只剩下掛著公國王室旗幟的卡利亞裡艦隊，依靠十多艘船體碩大的三層帆槳戰船為支援核心，組成一個松散而足以相互掩護的環形列陣，與海面上狼群一般遊曳的王國戰艦，苦苦糾纏著死戰不退。

但是，隨著外圍牽製掩護的中小型帆槳船，被不斷的點燃或是擊沉、炸碎，或是被奪取、投降，或是士氣崩潰而乘亂逃走;作為公國王室直屬的海軍主力，卡裡利亞艦隊的崩潰，也是遲早的事情;

而站在撒丁大島北部的托雷斯港外，山頂上望著這一幕的江畋;也對著身邊的東帝國常駐使臣道:“看起來，你們的海軍，已經趕上不上這場戰鬥了;我需要重新考慮，與東帝國的臨時盟約了。”

“還請陛下諒解，帝國極其重視您的盟約，絕不會對此有所怠慢和遲疑的。”身為永世帝國常駐西蘭王國的第一任大使，卻相當謙卑的連忙辯解道:“只是未能預料到，您的進軍是如此的迅捷。”

這位大使名為梅裡斯托，乃是永世帝國的尼西亞王朝/拉斯卡利斯皇族，繼承順位十一位的成員，官授紫室使者/皇室機要官;堪稱尊貴顯赫之人;但在這位騎士王/聖者君主面前，卻卑躬屈膝異常。

因為，在他受邀隨軍出征一路過來，也親眼見證了這位騎士王相關的不可思議強大權能;比如他麾下的軍隊不需要攜行，任何傳統意義上的後勤補給，只要有他在。就能隨時隨地從王國召喚而至。

無論是堆積如山的糧秣軍械，衣被帳毯，還是車輛和大型器材，甚至是營壘和城防的整倉庫材料;因此，這支輕裝進擊的軍隊，才能夠以最短的時間集結起來，又以迅雷不及掩耳之勢襲擊拉丁島。

就在他的身後，遠處的撒丁島沿海城市之一撒撒裡市，已經在剛剛被攻破的煙火嫋嫋當中，升起了代表王國的藍底笑面金陽旗幟。然而雖然決定與王國采取聯合行動，但東帝國的反應就跟不上了。

作為一個歷史悠久的老大帝國，曾經橫跨地中海與黑海之間的東羅馬帝國;雖然經過十字軍西征和再興運動之後的兩帝國大分裂，但依舊還是一個佔地廣闊的大國體量;只是大國也有大國的弊端。

就像這次西蘭王國新朝應邀出兵，雖然得到了當代凱撒火速頒下的金詔確認;但在帝國派系林立的君堡內部，同樣有不少分歧和異見的聲音。因此體現在現實中，就變成了東帝國海軍的遲遲不至。

這對於屬於皇室派陣營的梅裡斯托.拉斯卡利斯而言，也是無可奈何卻又心急如焚的事情;要知道兩帝國相互糾纏多年、各有勝負;雖然在歷史上多次重創彼此，卻始終未能取得覆滅性的決定戰果。

更多時候，陸地上圍繞著卡西利亞公國和拉文納邊區的堡壘防線攻防。在海上爭奪羅德島、塞浦路斯等，幾座被嚴重要塞化的島嶼;但是對於馬爾馬拉海以西的拉丁大島，卻還是多年未曾涉及了。

而相比被戰亂和仇殺蹂躪的殘破不堪，還被佔領軍搜刮得地弊民窮的科西嘉大島;南方一海之隔的拉丁大島，作為西帝國崛起的根據地之一，卻是許久未聞戰火，人口稠密、產出豐饒的富庶之地。

因此，對於驟然渡海奔襲而來的王國軍隊，幾乎是缺少足夠的防備和應對手段;就被輕易乘虛而入奪取了，重要的海軍基地和港口托雷斯，又在極短的時間內橫掃和沿海的市鎮，攻佔最近的城市。

雖然，在另外附近的另外幾座城市，斯汀蒂諾、阿爾蓋羅和科斯特爾薩多，也沿著道路派出了數支援軍;但都毫不意外被埋伏好的王國軍隊，分別粉碎和擊潰在了，即將抵達撒撒裡市的行軍盡頭。

因此，如果接下來拉丁公國的首府，位於大島南方的卡裡利亞，沒能及時集結重兵迎擊和支援的話;這幾座因此守備空虛或是削弱的城市，也將在王國軍隊的閃電奔襲之下，重蹈撒撒裡城的覆轍。

但是這樣的話，對於東帝國本身就顯得有些尷尬了;沒能趕上關鍵性的海戰，也無法參加後續的陸地戰鬥;那在後續的軍事協同和利益瓜分的外交交涉上，作為盟約發起者不免要落入被動當中了。

這對君士坦丁堡內，那位漸漸年邁的現任凱撒和帝國的權威，無疑是一種削弱。因此，天生一副令人具備好感外形的梅裡斯托， 也只能竭盡來自東方王朝式的外交話術，努力為之辯解和開脫一二。

但好在他費勁口舌的拖延時間，似乎取得了一定的成效;隨後，就有哨兵從南面沿海的製高點上報告說，瞭望到了一隻正在奔赴海上戰場的船隊蹤跡;數個小時後又再度確認，是東帝國雙頭鷹紋。

聽到這個結果，梅裡斯托也大大松了一口，冒險繞道愛琴海地區和西西裡島的帝國海軍，終於還是趕上了這場戰鬥的尾聲;這樣，他在這位騎士王面前，就有更多可以爭取和交涉的後續籌碼了。

然而，梅裡斯托的好心情也沒能持續多久，隨著天色的逐漸昏沉下來;這支沿著海岸線北上的東帝國艦隊，也終於展現在所有人視野中;然而在望遠鏡內的船體，卻是多處破損和煙熏火燎的痕跡。

描繪著紅色雙頭鷹的碩大風帆上，更是露出了顯而易見的破洞;就像是不久之前才經歷了，一番艱苦卓絕的海戰，才得以抵達一般。梅裡斯托也不由順勢感慨道:“顯然，帝國的海軍並未爽約，只是遭遇敵人的拚死攔截。”

“其實。”然而，江畋卻是對他輕輕的搖頭道:“我覺得他們更像是經歷了一場，慘重的失利和敗績;不得不退往這個方向的。不然，按照你的描述，帝國海軍的艦隊應該遠不止，眼前這些數量。”

隨後，就像是印證著江畋的判斷，緊隨著這些振興有些倉促雜亂的東帝國艦船而來的，是海上規模更大的一片帆影如雲;在夕陽返照下折射出主帆上黑色的雙頭鷹紋;

(本章完)

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