這小二想來是真心願上官衍能通過鼓樓的考驗，全身而退，因此也不等上官衍多想，繼續將自己所知盡數道來:“公子，那李婆點頭後除了給你酒吃，還會交給你三炷香，並告知你將自家姓名刻於香柱上，於當晚亥時去鼓樓門口中央的旗杆那點上，交出身家所有銀兩，便可退至三裡開外的一處涼亭內回避等待。”

　　“記住，千萬不要守在鼓樓那裡，樓裡的人不喜歡被人隨意看到！”小二強調完，見上官衍點點頭，才放心繼續說道，“等到夜半寅時，自會有人去亭子那接你，帶你去鼓樓。”

　　“到了鼓樓內，我所知道的就極其有限了。”小二坦白說道，“只知道，若你僅想留在這黑鎮上，便只需過了第一層的考驗，過不了，則哪裡來的哪裡回，黑鎮不願留你，你就算想強留在這兒也活不了。如若你還有所求之事，便需要過了第一層考驗後，繼續去往第二層接受考驗，只有過了第二層後上到第三層，樓主才會出來應你所求。只不過呆在這裡的人，大多就隻過了第一層，鄙人也是如此，自然也不知道後面的情況如何。”

　　上官衍聽完心裡有了計較，便問了小二最後一個問題:“那第一層的考驗是啥?”

　　小二搖搖頭，一臉茫然地答道:“不知為何，出來後就全無印象，能呆在這鎮子裡的人均是如此，而去第二層的人本來就少，能活著過了兩層的人更是少上加少，客官您還是三思而後行。”

　　聽得他如此答道，上官衍便明白後面的事只有自己去經歷了，本想再給些銀兩酬謝這小二，誰知他卻連連推脫不要，隻帶著些許期盼地說道:“客官好生修整，望您能得償所願，小的也能有一些念想隨您而返。”

　　好歹對鼓樓的情況也算是打探了個大概，想來也沒有更多的人如這小二般道得如此誠懇詳細。

　　上官衍也並不想繼續耽擱，稍作休整，便去了鎮上的最西頭，果真看到一家名“李婆湯”的小酒坊，說是酒坊，也就是一個小小的七、八步寬的小店，店裡頭擺了兩張小方桌，李婆一人在這裡守著賣酒。

　　少年郎走過去便看到一位約莫年逾半百、頭髮半灰的老嫗在店門口坐著剝花生。他走過去向這位老婆婆抱拳行了一禮，親切地叫道:“婆婆，後生上官衍，來此討些酒水吃。”

　　老嫗停下手中的動作，抬頭笑眯眯地望向上官衍，上官衍這時才發現這婆婆的頭髮雖已灰白，臉上卻光潔得毫無皺紋，擺著一副溫和至極的表情對他輕輕問道:“小後生從何處來?”

　　上官衍知道這就是第一個問題了，趕緊從容答道:“從有所求而來。”

　　只見這李婆既不點頭也不搖頭，又問道:“為何來?”

　　上官衍當初聽小二說起李婆這三個問題時，就已經在腦海中想起，自己小時候在武功參悟遇到困難時，姑母上官虹常常耐心地帶他讀佛經，開導他，幫助他穩定心神。那些讀過的佛經中充斥著個人對自身的詢問和思考，就如同現在這三個問題。

　　於是對李婆的第二個問題，他回答道:“欲望如海中升起的波瀾，海卻不受其動搖，我為不動而來。”

　　聽到這裡，李婆仍未作聲，只是慢慢起身走進酒坊內，隨後端出一白一黑兩碗酒，擺在上官衍面前，又仔細端詳了他一陣，問道:“何處去?”

　　上官衍目光堅定地脫口而出:“行於世，存於思，生有涯而思無涯，往無涯而去。”

　　李婆聽完這三個回答，

不由暗自驚歎，來此之人從未有今日這小子般，心境領悟如此之妙，這麽好的悟性，當不管他所求為何，都該去見樓主一面。　　於是，她直接將黑的那碗酒推到上官衍面前，說道:“小後生，請吃酒。”

　　上官衍見李婆主動推出黑酒，心道“看來還有這第三種情況。這到底是想毒死我呢，還是直接表明我過關了?”

　　轉念一想，自己已經答到這個份上，往日不管是習武還是做人，不都如他的答案中所言麽?

　　在這世上，人的各種行為皆來自其欲望和目的;而人們，又希望得到控制欲望或達到目的方法;最終，我們去的，也必是我們的所思之地。

　　那麽既然這答卷已交，何不自信一點，於是上官衍瀟灑拿起酒碗，“咕嘟咕嘟”幾聲，便把這碗黑酒乾下了肚。

　　喝完他定睛一看，便看到手邊多了一顆又大又圓的甘草解毒丸，李婆望著他掩嘴一笑，說道:“趕緊吃了這丸子。”

　　隨即進屋拿出三炷香，遞給上官衍，交代道:“小後生，將自己名字刻在香柱上， 今晚亥時，在鼓樓前的旗杆下點燃……”其余細節倒和那小二告知的一模一樣。

　　說完，李婆又要上官衍喝了碗綠豆三清茶，十分和藹地說了句:“小後生好生調整。”便收了碗進去了。

　　到了夜晚，上官衍便來到鼓樓這裡，照前面的說法，將香在亥時點燃，交出這次帶來的所有銀兩，一切按部就班完成後，便退到了三裡開外的一座涼亭內等候，想來這亭子也正是為了他們這些拜訪者所築，鼓樓的主人果真考慮得很是周全。

　　秋月如珪，亭外竟然還有蟋蟀在瞿瞿地叫著。

　　上官衍想起小時候和趙晏偷了先生的桂花酒爬到屋頂賞月;想起和月亮在院子裡就著月光捉著蟋蟀;又想起姑母上官虹親自教導他在王府武館中練習上官族絕學鐵掌，帶他一遍又一遍地參悟心法，直到月上梢頭。

　　如今離家已一月有余，從來沒有和這些親人分離這麽久的上官衍，此時是真的想家了。

　　他覺得自己是不幸的，自幼失怙;然而他又是幸運的，被姑母撫養，有了哥哥和妹妹，從此又有了家。

　　“今晚不管如何，一定要闖過那兩關。”上官衍暗下決心。

　　夜至寅時，兩名身著紅衣的蒙面女子，便來到上官衍呆的這座小亭子外，見了人也不說話，只見其中一名女子麻溜地拿出一個竹筒，“嘭”的一聲，竹筒打開就竄出一股紅色煙霧，轉眼間便籠罩住了他們。

　　上官衍頓時身子一軟，須臾間就暈了過去，等再次醒來的時候，人已經來到了鼓樓的第一層大廳內。