奧克薩回到了八號鐵籠房裡。

　　“唉，這就是獸王聯賽黃金組的水平?還不如我在荒野裡碰到的那些野豬人或豺狼人強盜呢……”

　　奧克薩歎了一口氣，在心裡想道:“算了，不能驕傲，不過是剛初賽而已，想必今天過後，剩下的那些聯賽選手一定都是黃金境裡的佼佼者吧……也不知道琳娜和那幾個小家夥兒有沒有在看我的比賽，希望她們不是說說而已……”

　　奧克薩顯然有些多慮了，因為此時的琳娜和小貓頭人們已經在為他歡呼雀躍了。

　　當然，鬱悶中的黑毛小貓頭人除外。

　　…………

　　晚上，黃金草原，鳶尾軍駐扎地。

　　營帳裡的凱爾放下門簾，拉上窗布，然後默默地走到桌前劃動火柴，點燃了一支蠟燭。

　　“呼——”

　　凱爾吹滅了火柴，一股白煙從火柴頭上彌漫升起。

　　燭火搖曳，一道陰影從燭影中蠕動了出來。

　　“鐺！”

　　身穿淡藍輕鎧的提利爾單膝跪了下來，蛛銅製的護膝撞在地上，發出一聲脆響。

　　“將軍，屬下無能，跟丟了雅麗絲！”

　　提利爾低下頭，絲絲金白色的長發如水簾般垂了下來。

　　“怎麽回事?”

　　凱爾皺著眉頭將提利爾扶了起來。

　　“將軍，雅麗絲剛才在運屍船上進了一道臨時傳送門，我無法跟上，特來向您請罪。”提利爾抬起頭說道。

　　“原來如此，我還以為你被那女巫發現了，既然進了傳送門，那你自然是沒法子跟進去的，也就別說什麽請不請罪的話了。”

　　凱爾松了一口氣，拍了拍提利爾的肩膀。

　　“將軍，現在怎麽辦，要不要把事情告訴艾倫，讓他幫忙查一查傳送門遺留的座標痕跡?”提利爾問道。

　　凱爾思索了一下，才搖搖頭道:“不必了，艾倫是從魔法議會裡出來的人，讓那邊知道太多，指不定又要生出什麽事來。”

　　“那……”

　　“這樣吧，你正好趁此機會，去那運屍船上查個清楚，看看我兄長……同這女巫到底要拿這些獸族的屍體做些什麽。”

　　“是，屬下遵命。”

　　…………

　　黃金海岸。

　　提利爾遁入陰影，潛到了一座黑色的巨船上。

　　在淡淡月光的照耀下，巨船上的甲板泛出了一種詭異的光芒。

　　提利爾小心地在陰影中移動著，盡管女巫雅麗絲已經離開，但他仍十分謹慎，不想因為一時地疏忽，而導致魚骨木的船板或樓梯發出什麽響聲來。

　　“吱呀——”

　　死寂無比的船上，忽然有道木板被踩過的嘎吱聲響起。

　　盡管這聲響幾乎微不可察，但出現在一條無人留守的滿是屍骸的船上，便又顯得異常刺耳了。

　　“船上還有別人?”

　　提利爾驚了一下，旋即朝著響聲傳來的方向迅速潛去。

　　“在最底下的船艙……”

　　提利爾一層一層地向下移動著，很快，他來到一座倉庫的艙門前。

　　提利爾猶豫了一下，然後從艙門底下的縫隙裡飛快地鑽了進去。

　　一股濃烈的屍臭味瞬間朝他湧了過來。

　　“……”

　　提利爾差點在陰影裡發出乾嘔聲，他忙運轉起魔力，將身體和陰影更好地同質化了。

　　這樣一來，他便可以徹底擺脫因觸覺、味覺和嗅覺帶來的影響。

　　“嘎吱——”

　　又一道踩踏木板的聲音響起，

提利爾定睛看去。　　“這、這是！”

　　陰影裡的提利爾大驚失色，只見眼前的倉庫地面上擺放著數不清的獸人屍體，就連天花板上都密密麻麻地吊滿了殘肢碎塊。

　　幾個骨頭架子正不停地從地面上搬起一具具屍首，然後搖搖晃晃地運到一座小型傳送陣前，將其拋擲進去。

　　“骷髏士兵?！這裡有亡靈族的人?！”

　　提利爾瞪大了眼睛，倘若他此時仍有形體，恐怕早已是冷汗直流。

　　“啪嗒。”

　　一滴腥臭的腐血從頂上墜落下來，正砸在提利爾潛藏的那團陰影上。

　　幾具骷髏士兵身子忽然一頓，頭顱徑直扭轉向提利爾的方向。

　　“被發現了?！”

　　提利爾一驚，正欲逃遁，卻又看到那幾具骷髏士兵似若無其事地扭過頭去，繼續做著自己手頭上的工作，就好像剛才什麽也沒發現。

　　“靈性好高的骷髏士兵，還好他們的主人不在附近，不然我麻煩大了。”

　　提利爾小心地向一處頂上只有乾枯碎屍的地方移去，然後繼續觀察起了四周的情況。

　　“嗯?”

　　過了一會兒，提利爾發現了一些不對勁的地方。

　　“那條腿……好像不是獸人的吧?”

　　提利爾慢慢地往附近的一個屍堆裡鑽去，可惜這屍堆裡面斷肢碎肉太多，還都重疊黏連在了一塊兒，讓他根本無從分辨。

　　提利爾看了一眼忙碌的骷髏士兵們，忖量了一下，然後從陰影裡蠕動著伸出了一隻半透明墨水般的爪子，將那條疑似人類身體部分的腿狀物輕輕抽了出來。

　　“有點腐爛了，看不太出來……也許是獸人小孩或某些身子骨較小的獸頭人。”

　　提利爾認真地觀察著這條腿，但沒能得出確切的結論。

　　“再觀察一下其他的屍堆。”

　　…………

　　夜晚，獸王競技場。

　　“兩位陛下，初賽的選手們都已比試完畢，請示下。”

　　虎頭人裁判來到主席台恭敬地說道。

　　獅王點頭道:“不錯，下去安排好優勝者們的住所和飲食，再組織好觀眾們有序離場即可。”

　　虎王補充道:“整個競技場的衛生善後工作也要做到位。”

　　“是。”

　　虎頭人裁判接了旨令，恭敬地退下了。

　　獅王扭頭對虎王說道:“這坐了一天都累了，我已提前讓人在王宮裡備下了夜宴，你來喝一杯吧，嗯?”

　　虎王目不轉睛地盯著下方燈火通明的競技場，應道:“不必了，明天還是要繼續看比賽的，我累了，打算直接回去休息。”

　　“嗨呀，你這人總是這樣，多無趣呀！”獅王做出一副無奈的表情。

　　“那你們幾個呢，來陪本王小酌幾杯?”

　　獅王又笑眯眯地看向了其余幾位公爵。

　　“獅王陛下親邀臣等，倘若不去，豈不是大不敬?臣自然是要去的！”白獅公爵笑著回應道。

　　“不錯！不愧是本王的好愛卿！”獅王撫掌大笑。

　　“獅王陛下盛情難卻，臣恭敬不如從命。”紫貓公爵也輕輕點了點頭。

　　“好！好！”獅王哈哈大笑。

　　“獅王陛下，臣今日看了許久，著實是有些累了，也想回去好好休息休息，恕臣不能作陪，下次酒宴，臣一定自罰三杯向獅王陛下請罪。”青虎公爵站起來向獅王欠身行了個禮。

　　“嗯，自罰三杯，這可是你說的啊青虎，下次若是食言，本王可要好好收拾你一頓，好了，黑豹你怎麽說?”獅王說完，又看向了黑豹公爵。

　　黑豹公爵眼珠子滴溜一轉，說道:“臣雖然也很想早點回去休息，但這坐了一天，肚子裡頭實在是餓得厲害，那便隻好厚著臉皮，先跟著獅王陛下好好吃一頓再說了。”

　　獅王滿意地頷首微笑道:“嗯，好，你跟著本王，自然是有好東西吃著了，錯不了！”

　　獅王說完後仰天大笑一聲，一拍座椅起身破空而去。

　　“虎王陛下， 那臣等也先告退了。”白獅公爵和紫貓公爵起身來到虎王面前，一齊欠身向虎王行了個禮。

　　“嗯，你倆今天辛苦了，赴完宴也及早回去休息吧。”虎王說道。

　　“是，謝虎王陛下體諒。”

　　白獅公爵和紫貓公爵齊聲應道。

　　一旁的黑豹公爵見白獅紫貓兩人要走，便也趕緊站起來向虎王行了個禮，說道:“虎王陛下，臣……臣也先行告退了。”

　　虎王沒有說話，只是微微扭過頭，淡淡地盯著黑豹公爵的臉。

　　一陣清冷的夜風吹過，主席台前的燭火晃動了起來，燭光不斷耀過虎王的臉，顯得虎王威嚴異常。

　　而背對燭光的黑豹公爵，整張臉倒像是陷入了陰影之中。

　　“去吧。”虎王輕輕說道。

　　黑豹公爵見虎王首肯，暗暗松了一口氣，忙說道:“謝虎王陛下。”

　　青虎公爵望著白獅、紫貓和黑豹三人飛空遠去的背影，有些惱怒地說道:“虎王陛下，黑豹他……”

　　“本王知道。”虎王閉上眼睛，歎了一口氣。

　　青虎公爵見虎王如此反應，不甘心地說道:“虎王陛下，您難道就不……”

　　“不必多說。”

　　虎王睜開眼睛，起身一步步走下了主席台。

　　“虎王陛下！”

　　青虎公爵快步追上了虎王。

　　虎王沒有回頭，只是朝跟在身後的青虎公爵擺了擺手。

　　“愛卿也早點回去休息吧，這夜……”

　　一陣短短的風經過，吹動了虎王的披風。

　　“已深了。”