小雪下了兩天，清流鎮上已經積了不少的雪。鎮上銀裝素裹的，稍微上點年紀的人都愛呆在家裡。

　　步林本想和維奧拉離開清流鎮，但是維奧拉說既然步林的身體狀況已經得到了控制，那就沒必要趕路。所以，他們還打算在美兒家中再打攪一些時日。

　　既然步林和維奧拉救了晶兒，女孩的母親自然無限歡迎他們繼續住下。況且，美兒平時都把工資的一大半寄回家，母親又在工作。因此，多招待二人幾天也不構成壓力。

　　這天一早，美兒就拉著步林和維奧拉要去屋外堆雪人。然而，維奧拉卻說想在多睡一會兒，躲在二樓遙望著二人玩耍。

　　“嘿！”美兒突然捧起一堆雪，像是仙女散花一樣灑向了步林。

　　比起敵人，步林覺得美兒這種女孩更難對付。就怕自己一不小心把她給弄疼了，一哭不可收拾。結果，步林居然不敢反擊，只是傻傻地將自己身上地雪抖掉。

　　美兒看他如此，便變本加厲地向著步林丟雪塊，把步林打得到處轉圈。而她自己則嘻嘻哈哈地笑個不停。

　　“你們能成熟一點嗎?”

　　說話的是晶兒，她這會兒正出門要去上學。美兒見她來，便嘻嘻笑著說:“喂喂，原來步林很好欺負。晶兒也來欺負一下他撒。”

　　“哦。”晶兒撿起一塊雪，徑直砸到了美兒的臉上。

　　“哇……”美兒把被砸歪了的眼鏡扶正，喃喃地說:“我太大意了，竟然忘記了他是你的恩人。”她說完，撿起雪塊就向妹妹發起了報復。

　　姐妹倆嘻嘻哈哈地在雪地裡互相攻擊了一會兒，晶兒丟下一句“遲到了！”，便跑去上學。

　　筋疲力盡的美兒整理了一下自己凌亂的頭髮，發現步林正站在一旁微微笑著，便問:“被雪砸傻了哈?”

　　“你們和好了，真是一件大好事。”步林笑著說。

　　“嗯，這還是托了你的福。”美兒說著觸不及防地親了步林的臉龐一下，把步林給嚇怔住了。

　　只見美兒嘻嘻地笑著說:“別在意。這不過是為了表示感謝，禮節性的。”

　　“啊哈哈……原來如此。”步林尷尬地笑著說，心中還在想美兒是不是向貞露一樣給他下了一個詛咒。

　　美兒突然跑進了屋裡，一邊跑還一邊喊維奧拉去萊傑的店買點東西。於是，三人便一起走往街上走去。

　　這小鎮就一百多戶人，並不需要市場，一家雜貨店就幾乎能滿足需求。

　　萊傑的店今天也和普通冬日一樣門可羅雀，一頭白發的老萊傑將貨物擺放在了一排排的桌子上，便靠著火爐取暖。為了鎮民的日常需要，雜貨店每天都必須開門。雖然如此，這店也就是老萊傑的家。由於大家都是熟人，所以沒有人會偷他的東西，以至於他常常在店裡睡著。

　　這次，他聽到了開門聲便醒了過來，看到來人是美兒和她的朋友，便笑著招呼步林到他身旁坐下。他給步林遞上一杯酒，又開始說讓步林繼承雜貨店的事情。因為他的妻子死後，他已經是孤身一人了。

　　美兒和維奧拉任憑步林為難地與老萊傑東扯西扯的，她們自己便去桌子上挑選商品。當走到了一個角落時，維奧拉突然問美兒:“你覺得步林怎麽樣?”

　　“不會欺負女孩子，是個挺好的小夥子。”美兒一邊坦率地說一邊拿起了一個鎢絲燈泡來看。

　　“你會介意與一個年紀小的男生結婚嗎?”

　　維奧拉單刀直入，

嚇得美兒臉紅耳赤，還失手把燈泡掉了。幸虧維奧拉手疾眼快，才救了燈泡一命。　　美兒羞得不停地用手整理頭髮。她說:“別開完笑了。他不是還有你嗎?”

　　“我雖然能一直跟著他，但是不可能和他結婚的。我覺得你們一起就挺好。”

　　“喂，你說出這話，心裡不難受嗎?”

　　維奧拉遲疑了一下才說:“完全不難受。”

　　“唉?原來你還是個撒謊精撒。”

　　“我不是開玩笑的。你好好考慮一下吧。”維奧拉嚴肅地說，使得美兒的臉又熱了起來。

　　不過，美兒很快就冷靜了下來。她一本正經地對維奧拉說:“這是他該決定的事，而不是你。”

　　“那就是說如果他願意的話……”

　　“你怎麽還不懂?我看他已經決定好了呀。”

　　“呃……”步林突然走了過來，問:“買點東西就這麽難決定嗎?”

　　顯然， 步林已經被老萊傑煩得不行了。所以，美兒便請步林來幫忙決定，好順便結束她和維奧拉之間的談話。

　　三人買好了東西，美兒突然問兩人:“你們有沒有聽到什麽動靜?”

　　步林、維奧拉側耳傾聽了片刻，步林便問:“像是下錘子的聲音，很重。附近是有工地嗎?”

　　“大冬天的，誰不會乾那麽大的工程。”老萊傑插話道。

　　“借你的天台用一下，老爹。”

　　美兒說完也沒等萊傑回答，便爬上了一條樓梯，經過老萊傑在二樓的房間和倉庫，來到了頂樓天台。

　　她四處張望，才發現小鎮的東南邊沿的茫茫雪地裡，出現了一間大概有三層樓高的房。而且，這房子遠走越近，竟然是一間能移動的房屋。

　　再仔細看看，才發現那房子是金字塔形的，越往上層越窄。它的牆上裝上了鋼板，被包得嚴嚴實實的。但估計是沒怎麽打理過，鋼板的表面都顯出了鏽跡。如此說來，說它是一間房子是有點貶低它的，說它是一座堡壘更加貼切。

　　這時，步林、維奧拉和老萊傑都來到了屋頂。老萊傑看到移動城堡，咽了一口唾沫才說:“罡風城做運輸的老鮑曾經說見過一座有六隻腳的移動堡壘，堡壘上能長出大炮來。沒準這就是他所說的那個堡壘。”

　　“有大炮?它來這裡幹什麽?”步林問。

　　“搶劫?最好是來交易的。”老萊傑說。

　　“我們去看看吧。”美兒說，“我先回去拿照相機。”

　　她說完便噔噔地跑了下樓，一眨眼就不見了。