古途落入了虛無。他討厭虛無。

　　這不是第一次他落入虛無，所以他知道在無盡的等待中瘋掉是什麽感覺。

　　上一次是程無忌救了他。他有預感，這一次程無忌不會來了。她再也不會來了。

　　早知道會掉到虛無裡，他不如一開始就死掉，在第一卷的第一章就死掉。猝死丟人又痛苦，但總比遁入虛無好。

　　他不禁回想，這一切是如何開始的?人死不能複生，這是最基本的法則，而這法則是從哪個時間點被破壞的?世界是從哪個瞬間開始走上了歪路?

　　然後，他看到一抹紅唇。

　　紅唇長在一個邪異的面孔上，那面孔非男非女，非老非幼。他有一種感覺，面孔只是附屬物，紅唇才是主人。

　　“夢行者。”古途叫著紅唇的名字，或者是代號。

　　紅唇微張，發出了夢囈般的語音。

　　這不是“夢行者”第一次與古途交流，但卻是第一次實實在在地發出了聲音。

　　那聲音如女聲般嬌柔婉轉，又如男聲般沙啞洪厚，它似遠似近，飄渺不定。

　　“終於，你找到了我，我找到了你。”夢行者說。“我們本該在最初相遇，但這段旅程卻並不容易。”

　　“可以麻煩你說人話嗎?”古途說。

　　“人類的本質是確定性，而我的本質卻是隨機性。”夢行者說。“那時你的精神太過弱小，靈魂卻太過強韌，我的身心已被束縛，終是難以相見。當然這些都是穿鑿附會的解釋。你我不能相見，最深刻的原因是隨機性。你我終得以相見，最深刻的原因依舊是隨機性。”

　　看來讓夢行者說人話是不可能的，於是古途不再深究。他打算開啟一段更有建設性的談話。

　　“你是誰，和我什麽關系，想要我做什麽?”古途問。

　　“我是混沌之子，你的一體二面，我想要自由。”夢行者直截了當地回答道。可惜他回答得太直截了當，以至於古途完全沒有聽懂。

　　痛定思痛後，古途決定改問更實用的問題。

　　“我怎麽離開這裡?”他問。

　　“你可以離開，但你應該離開嗎?”夢行者說。

　　“什麽意思?”古途問。

　　“我是混沌之子。我生於混沌，卻不同於混沌。”夢行者答非所問地說道。“我不希望混沌吞噬萬物，因為那意味著我回到原初。”

　　“這話又什麽意思，跟我問的問題有關系嗎?”古途說。“你的意思是:你和混沌有關聯，但並不想讓他們毀滅世界?你是要幫我嗎?”

　　“我是被縛之身;他們試圖捕獲我。”夢行者繼續說道。“他們捕獲了我的軀體，然而我的本質逃離;我的本質逃離之時，你死了，那就是我們的相遇;自此我們相連，我給予你你所需的力量，而你則回饋我我所需的自由。”

　　“跟你說話好累。”古途說。

　　“你的世界就要滅亡了。”夢行者說。

　　“這我知道。”古途說。“難得你說了一句好懂的話。”

　　“世界的滅亡不可避免;你需要重建。”夢行者說。“重建，就需要‘創世機’。”

　　“這我也知道，程無忌跟我說過。”古途說。

　　“你眼前之物，就是‘創世機’。”夢行者說。

　　古途眼前是一片虛無，除夢行者之外並無他物。但是，在此之前，古途剛剛被一隻無形之獸吃進了肚子。而他的某種神秘直覺告訴他，無形之獸就是“創世機”。換言之，他現在在“創世機”的肚子裡。

　　“程無忌已經搞了一台‘創世機’。”古途說。“修複世界，一台‘創世機’就夠了吧?”

　　“她拿到的是構築機。”夢行者說。“你眼前的是演算機。”

　　“什麽意思?”古途說。“‘創世機’有兩台，一台構築一台演算，合在一起才能好好乾活?”

　　夢行者點點頭。“你需要拿到‘演算模型’;構築機需要用‘演算模型’完成構築。”

　　“好吧，總之，我現在的任務就是拿到這個‘演算模型’?”古途覺得能搞懂夢行者意思的自己實在是個天才。

　　“自由之刻已近。”夢行者說。“你我將不再相見;請把握最後的時光。”

　　“你要走了嗎?那走之前回答我最後一個問題吧。”古途說。“你知不知道程無忌是怎麽了?”

　　古途的聲音回蕩在無盡的虛無之中，無人應答。夢行者已經不見了。

　　什麽人啊?剛說要我好好“把握最後的時光”，結果我還沒“好好把握”呢，他人就沒了。

　　不過，這家夥好歹是留下了些線索。貌似現在，古途需要去找那個叫做“演算模型”的東西。

　　話說回來，這個“演算模型”到底是個什麽，要上哪去找呢?

　　“交出‘演算模型’。”程無忌說。

　　“……你就饒我不死?”她的腳下發出聲音。

　　程無忌佇立於高塔之上，一座由鎖鏈鑄成的禁製之塔。一個男人狼狽地被鎮壓於塔底，他的軀體、四肢、關節均被刺穿，刺穿它們的鎖鏈構成了塔基。

　　“你必須死，也必須交出模型。”程無忌說。“我在告知你，而不是給你選擇。”

　　男人試圖活動身軀，但他做不到。高塔聳立之處，是一個垃圾場，於是男人只能繼續躺在肮髒的垃圾之中。

　　“你是誰?”男人問。“為什麽擁有克制我的力量?”

　　“你是誰?”程無忌不答反問。“為何‘演算機’在你手中?”

　　“我是【死曜】，赤鴉的繼承人。”男人咧嘴一笑。“赤鴉的東西理應歸我所有。”

　　“赤鴉沒有繼承人。”程無忌說。更多的鎖鏈落下，如雨般落在【死曜】的身軀上。

　　【死曜】疼得大叫，但在慘叫之後，他依然笑了出來。

　　“‘演算機’在我手中，但‘演算模型’不在我手中。”【死曜】說。鎖鏈很仁慈，把他渾身上下捅了個遍，卻沒有刺穿他的嘴。

　　“它在哪?”程無忌問。

　　【死曜】知道，自己必須回答她。他無法說謊，也無法不答。他連意識都已被她掌握在手中。

　　“‘演算模型’，當然在‘演算機’裡。”【死曜】笑道。“想要的話，自己去演算——”

　　【死曜】沒有說完，因為鎖鏈不再仁慈了。他的嘴被刺穿了。

　　程無忌舉起右手，一道鎖鏈之矛凝聚在手中。這矛將會殺死【死曜】。

　　然而，在擲出鎖鏈矛之前，程無忌的右臂掉了。她的右肩潰爛了，所以右臂掉了下來。接著，她摔倒了，因為她的右膝也潰爛了。

　　程無忌跌坐在地，面無表情看著自己即將爛成一團的身軀。“‘原初之印刻’，無限等分龜徑。”

　　她消失了。

　　隨著她的消失，鎖鏈之塔也消散於無形，化作了魔力的泡影。

　　【死曜】渾身的傷口一起湧出血來。他身上大約被捅了幾百個洞，所有的髒器均被刺穿，血流如注，但他沒有死。他劇烈地咳嗽了一會，然後艱難地爬了起來，步伐蹣跚地離開了汙穢的垃圾之山。

　　突然間，【古途】看見了一道光。然後，他的雙腳踏到了堅實的地上。

　　他環視四周，發現自己身處於一個一看就很高科技的地方，這裡的裝修風格頗具金屬感，空氣滿是著光屏，科幻電影裡的未來人房間差不多都是這個調性。

　　這地方空間很大，足以容納一大票人。而【古途】並不是這裡唯一的人，他看到了許多熟面孔，比如【遙】和愛森博戈，還有悖反者聯盟的人們和“奠基者”的人們——試圖躲避“環災”的人們躲進了【古途】他們修好的“出口”，結果被傳送到這個莫名奇妙的地方。

　　【古途】走向【遙】和愛森博戈，她們的狀況都不太好。一個代碼徹底崩潰了，另一個則剛剛痛失愛人。

　　【古途】試圖醫治【遙】，但她的代碼已經崩潰到他徹底看不懂他的地步， 他不知道自己的醫治行為會不會加速她的死亡。【遙】堅稱自己沒事，只是老毛病犯了。

　　他也試過去安慰愛森博戈，但愛森博戈隻讓他“閉嘴”。如果不是他把他們召喚到這個世界，基尼斯本不用死。

　　“那些……屏幕中，播放的是什麽?”【遙】問。

　　火山爆發、樹木生長、萬千奴隸築起高牆、宇宙飛船翱翔於天空……每個屏幕播放的內容均不同，共同點是它們皆是高速播放。僅幾秒鍾內，嫩苗便長成了參天大樹，奴隸們建成了龐大的陵墓。

　　【古途】突發奇想，用“人間漂流”審視了這些屏幕，而後他發現:每個屏幕中播放的都是一個世界。

　　最有野心的遊戲開發者或許會嘗試這麽一件事:在遊戲中構造一個龐大的虛擬世界，也有人會把這個虛擬世界稱作“元宇宙”。當虛擬世界細節足夠豐富時，它便與真實世界無異了。當人類有能力構築出這樣的世界時，他們便成了造物神。

　　只是，構造一個這樣的世界的工作量大得無法想象，運行它又需要海量的算力。

　　但是，如果，在一個物理法則可以被突破的世界，

　　有人建造出一個擁有龐大算力的計算機，又用“進化算法”的思路，讓計算機自主進化一個世界，又會如何?

　　看到眼前的屏幕，【古途】明白了，有人已經把這個“如果”做出來了。

　　漂浮在空中的千萬屏幕，連接著千萬個被“演算機”構造出來的世界。

　　這便是“演算機”這個名字的涵義。