波特侯爵:這恐怕不行，我的陛下，法不溯及既往，這是一條不可撼動的原則。

　喬治三世:難道就沒有別的辦法伸張正義，平息民憤?

　波特侯爵:辦法不是沒有，只是存在爭議。文德斯勳爵已經委托他的代理人向巡回法庭提出申請，要求與傑克·費弗爾進行一場司法決鬥，了結雙方的恩怨。但是如您所知，法學界向來痛恨司法決鬥，特別是訴訟雙方為爭風吃醋而發起的決鬥。

　喬治三世:一個受到侮辱與損害的丈夫，險些被妻子的情夫陷害入獄，自己的頭銜和財產也險些被私生子竊取，怎麽能輕描淡寫的說成是“爭風吃醋”呢?我不想聽學者的空談，更感興趣的是務實的法官們如何看待這件事。

　波特侯爵:據我所知，主審法官喬治·柯爾特和他的同事們，打算投票表決，是否應該為此案特別通融，批準涉案雙方進行一場司法決鬥。

　波特侯爵:陛下，請允許我做出說明，即便法官們以多數票通過這一動議，由於其特殊性質，不可以作為案例被將來有可能發生的同類案件援引，否則我們修改通奸罪的法條就沒有意義了。

　喬治三世:我懂你的一片苦心，愛卿，假如法庭批準了司法決鬥，我想費弗爾作為一名前任騎兵軍官，如果還有一絲廉恥之心和榮譽感的話，應該會親自出場應戰，至於文德斯勳爵，他只是一個瘦弱的文人，還有殘疾在身，怕是不便親自出戰。

　波特侯爵:事實上，文德斯勳爵已經聘請了一位決鬥代理人，就是年少成名的馬斯克·賈斯蒂斯先生。

　喬治三世:愛卿，你特地在我面前提起這個年輕人的名字，想必很看好他。

　波特侯爵:坦率的講，我的陛下，我不了解這位賈斯蒂斯先生，但他是我兒子保羅的朋友，保羅很推崇他的業務能力和高尚品格。

　喬治三世:但願令公子沒有看走眼。

　(君臣談話到此為止)

　國王陛下與法務大臣的談話錄，一經公開見報，就已經表明宮廷和內閣的傾向性。

　是否特批傑克·費弗爾與邁克西姆·文德斯的代理人，舉行一場司法決鬥?

　阿瓦隆巡回法庭經過一整天的激烈討論，由十三位法官參與投票表決。

　最終結果七票對六票，司法決鬥被批準。

　柯爾特法官，投下了關鍵的一張讚成票。

　投票結果出爐的第二天，馬斯克在自己的事務所翻看各大報刊對此事的評論，這時麗莎走進辦公室，手裡還提著一個花籃。

　“噢！親愛的，謝謝你送花給我！”馬斯克從未婚妻手中接過花籃，“我很感動，同時也感受到了壓力，如果周末的決鬥輸了，豈不是對不起這隻盛滿愛心與祝福的花籃。”

　“唉……你這個人呐，就愛自作多情！”麗莎歎了口氣，哭笑不得，“親愛的，真不好意思，這只花籃可不是我買的。”

　“啊?這……”

　馬斯克面露錯愕，連忙低頭查看花籃，從大叢葵百合中掏出一封信還有一張卡片。

　信封上的落款是波特小侯爵。

　卡片上寫著“預祝馬斯克兄弟旗開得勝”，落款則是:俱樂部全體同仁。

　“馬斯克，這只花籃是某個俱樂部送給你的，卻沒有寫明具體是哪個俱樂部，你不覺得這很奇怪嗎?”麗莎微微一笑，若有所指地說:“除非這個俱樂部啊，見不得光。”

　馬斯克總共隻加入了兩個俱樂部，一個是“阿瓦隆律政俱樂部”，還有一個就是保羅·波特作為引薦人的“地獄火俱樂部”。

　律政俱樂部是一個典型的精英圈子，會員都是律政行業有頭有臉的人物，在司法界乃至政壇都有一定的影響力。

　成為律政俱樂部的一員，是一種榮譽，社會地位的象征，可以大大方方的印在名片上，巴不得盡人皆知，又怎會見不得光?

　反之，“地獄火俱樂部”就上不得台面了。

　雖說該俱樂部的成員，大多出身於權貴階層，影響力甚至還要高於律政俱樂部，無奈俱樂部的主旨是搞黃色、喝大酒和嘲諷時政，不為世俗道德所容，當然不便公開宣揚。

　“我猜……這只花籃很可能是地獄火俱樂部的朋友們送來的。”馬斯克硬著頭皮說。

　“地獄火俱樂部最愛搞的活動，不就是把那些放蕩的貴族男女召集起來亂搞嗎?”麗莎冷笑著嘲諷，“‘通奸俱樂部’對一個曾經屬於他們當中一員的通奸犯落井下石，會不會太薄情寡義了啊?”

　“親愛的，話不能這麽說。”馬斯克硬著頭皮辯解:“地獄火俱樂部的確是聚眾濫交，然而這些違背世俗道德的活動，也得建立在你情我願的原則之上，夫妻雙方都是各玩各的，不存在欺騙和背叛的因素，費弗爾和呂蓓卡的私情破壞了這條潛規則。”

　“更不能容忍的是，費弗爾和呂蓓卡試圖以他們兩人的私生子竊取文德斯家族的爵位和財產，掐斷文德斯家族的血脈傳承，這是上流社會最深惡痛疾的陰謀。”

　“地獄火俱樂部的權貴們，一想到同樣的陰謀也有可能發生在自己身上，就會嚇出一頭冷汗，當然樂於借我的手清理門戶。 ”

　“你說的也不是沒有道理，然而我記得，自從上次你替德雷福斯上尉出頭，在決鬥場上打敗了地獄火俱樂部的會員亨利·弗瑞姆，就得罪了這個圈子，不再往來，他們怎麽突然改變了立場，主動向你示好?”麗莎疑惑地問。

　馬斯克思索了一下，猜測道:“大概是保羅·波特在俱樂部裡替我說了一些好話，使大家改變了對我的看法。”

　“首先我得承認，波特小侯爺很夠朋友，要不是他在他那位法務大臣老爸面前替你美言，你的名字也不會出現在國王陛下與法務大臣的談話當中，一經見報，立刻成為萬眾矚目的紅人。”

　“可是話說回來，我是真的討厭地獄火俱樂部這個縱情聲色的爛圈子！親愛的，就算他們對你拋出了橄欖枝，你也不要再去參加那種下流的聚會了，好嗎?”麗莎挽著未婚夫的手，眼中滿是期盼。