“啊欠——”

金城坊宅邸後院，李昂打了個噴嚏，懸浮於掌心的銑刀，緩緩停止了對金屬板的切削。

金屬板另一側，戴著護目鏡的何繁霜抬起頭來，平淡問道，“怎麽了？”

“沒什麽。”

李昂搖了搖頭，按下心頭疑惑，接過柴柴遞來的外套，穿在身上。

同在學宮的同學們大多已經遠赴各地任職，還留在長安的李昂與何繁霜就想著盡己所能，為虞國做點什麽。

比如，改進下一代靈氣機的符板，提高效率，節約製造成本。

本來這項工程應當與蘇馮博士合作的，但後者不知為何，這段時間一直待在山長原本的書房裡，極少外出見人。李昂他們幾次去拜訪，都吃了閉門羹。

“這片區域切削薄一點如何？”

“增大靈氣通量麽.唔，那這裡就得增厚.”

二人討論著符板構型，多年相處帶來的默契，極大地提升了效率。

不知不覺間，夕陽已然西下，符板的雕刻進度，也來到了四分之三。再有兩天就能形成初步方案，接下來便是一步步改進，直至成品出爐。

“吃飯啦。”

客廳響起柴柴的呼喚聲，李昂摘下護目鏡，問何繁霜道：“在這吃麽？”

“不了。”

何繁霜搖了搖頭，取下手套放在一旁的葡萄藤架子上，“我哥和大嫂今天回來，在家吃。”

何司平去年的時候就已經和相處多年的戀人，同時也是學宮的同學，定下婚約。原本決定今年六月完婚，因為滎州洪災的事情，不得不推遲延後。

不過這並不影響何司平正式成家，搬到長樂坊的新房子先住下。

既然如此，李昂也就不再挽留，目視著何繁霜的背影走出院門。

他走回客廳，和柴柴吃完晚飯，一如往常地在書房裡寫些東西，同時將心念，投放到長安城外的洞窟中。

隆隆——

隔音完備的洞窟裡，轟鳴聲震耳欲聾。

由墨絲構成的上百條觸須，正在組建某種龐大的構造體。

還不夠。

即便墨絲完全釋放之後，自己能比擬武道宗師，仍不足以應對未來幾年的驚濤駭浪。

還需要更多的力量

——————

升平坊。

“我回來了。”

何繁霜推開家門，父母、公務繁忙久未回家的兄長何司平，還有即將過門的嫂子盈半青，已經等在了菜肴豐盛的飯桌旁。

“又去金城坊了？”

何司平調笑道：“吃飯吧。”

“學宮的正事。”何繁霜認真地解釋了一句，這才在盈半青旁邊坐下。

盈半青出身學宮，比何司平小一個年紀，活潑開朗，善於言談，眼下在皇宮任職，負責保護學齡前的皇子皇女。

飯桌上一家人邊吃飯邊閑聊，說著說著就談到了公務。

“.那些昊天信徒真是煩人，因為他們，現在城門都不方便進出了。”

盈半青舉著筷子滔滔不絕地抱怨道。

這段時間，不斷有昊天信徒從虞國各地趕赴長安。這些人成群結隊，既不對抗官府，也不騷擾他人，只是去拜長安城的昊天觀，為萬裡之外的昊天掌教祈福。

白天一步一叩，堵塞道路，

晚上就各自散去，或是住在親朋家裡，或是去酒樓客棧住宿。

朝廷對此頗為麻爪，因為虞國確實沒禁止昊天信仰，也沒有任何法律禁止百姓朝聖，不能一抓了之，否則可能會掀起更大的風波。

“用申屠供奉的話來講，這些昊天的狂熱信徒，就像荒郊野嶺裡的萎靡瘦狼。膽量和數量相關。”

盈半青揮了下筷子，說道：“一匹兩匹，不足為懼，即便獨行商旅，拿著根木棍，也能輕易驅逐。

但如果聚集起來，九匹十匹，就敢擇人而噬。

如果規模成百上千，成千上萬，即便是披堅執銳的軍隊，也敢正面衝撞過去。

別看他們現在溫順，等超過一定數量，還不知道會乾出什麽來呢。”

“那怎麽辦？就沒有辦法管管他們麽？”

何母連忙問道。她的兒女都受了學宮的教育，兒子兒媳也在朝廷任職，當然要無條件支持虞國。

“方法麽，也是有的。已經在做了。”

盈半青說道：“聽我同學說，朝廷打算先抬高長安客棧的住宿、飯食、酒水價錢。昊天是假的，餓肚子是真的。沒錢的信徒自然會撤走。

然後找出那群人裡的領頭的，拿捏他們的軟肋。”

“軟肋？”何父好奇問道。

“總會有他們重視的人。”

盈半青將吃乾淨的碗筷放下，隨意道：“比方說傳來消息，家裡的父母生了病啊，兄弟姐妹被人打啦，子女失蹤啦之類。即便消息真假不知，也總得回去看一眼才能安心吧？

如此一來，又篩掉了一群人。而等他們再想來長安時，就卡一下他們的車票、文牒。不讓他們過來即可。

沒了手下人的支持，還留在長安城裡的死硬信徒也掀不起多大風浪。”

盈半青一臉輕松地講著裡面的門道，語氣中卻毫不掩飾對這些昊天狂信徒的厭惡。

她身為學宮子弟，去其他國家遊歷過，親眼見過他國治下，平民百姓的生活狀態。

保留奴隸製的周國，將人視為商品，可以在市場裡隨意買賣。

突厥的農奴，世世代代給領主當牛做馬，比牲口都不如。

荊國民間愚昧而麻木，將昊天視為解脫的唯一途徑，農民甚至願意把糧食燒掉以供奉昊天，

帶著全家忍受饑餓。

這些全都是虔信昊天的王國，

盈半青完全不能理解，生活在虞國的人，怎麽會希望自己的國家也變成這幅樣子。

如果說這些狂信徒都是權貴還好說，畢竟餓也餓不到他們頭上，但據這些天的觀察，最狂熱的那群人，反而以平民居多。

“好了好了，難得回家，不說這些不開心的事了。”

何司平笑著起身，拿起桌上的碗筷，拿去水槽準備洗碗。

錚——

腰側的皇宮腰牌發出清脆鳴響，何司平用念力托舉碗筷，拿起腰牌端詳。

“怎麽了？”

盈半青注意到了未婚夫臉上的凝重表情，皺眉問道。

“太皞山，”

何司平放下了腰牌，嚴肅道：“發布了討虞檄文。”