金管事問道：“李小郎君也是來住店的？”

李昂點頭道：“嗯，離開洢州也有些年了，這次回鄉看看，沒想到遇上了大雨。這間客棧還有房間麽？”

“下走這就去問問。”

金管事連忙跑到櫃台，拿出一塊琉光錢莊的玉佩，拉過劉掌櫃說了幾句。

後者看了眼玉佩，眼睛立刻瞪得溜圓，急忙吩咐夥計去準備房間。

“正好還有三間上房。”

金管事笑呵呵地回來複命，目光不經意間從門口站著的宋紹元等人身上掠過，“可還夠住？”

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“足夠。多謝金管事了。”

“不敢不敢。”

金管事連連擺手，期期艾艾道：“不知李小郎君現在有沒有空？我家主人想見您一面...”

金無算又不知道自己要來，怎麽會突然想見自己。

李昂明白金管事想讓自己幫忙看看金無算的病情，對於這樣的忠仆也生不出什麽惡感，便點頭同意。

金管事連忙讓身後護衛，去提李昂他們帶來的行禮，自己則帶著李昂來到樓上，推開了金無算的房門。

剛打開門，李昂就聞到了一股濃烈的草藥氣息。

金無算躺在床上閉著眼睛小憩，他面如枯槁，原本膀大腰圓的身軀，現在瘦削得形銷骨立，和骷髏也相差無幾。

“大郎，長安學宮的李小郎君來了。”

金管事鼻子一酸，柔聲叫醒了金無算。

金無算勉強睜開眼睛，看到李昂身影，微笑道：“李小郎君，又見面了。”

“是啊，又見面了。”

看到病重如斯的金無算，李昂也唏噓地歎了口氣。

自己當年來到長安，靠著脫脂棉和肥皂，與金無算做生意掙到了第一桶金，後來又因為聶玉環家的事情，與金無算產生了矛盾。

兜兜轉轉幾年時光，沒想到會以這種方式，見證故人的結局。

李昂用念絲手術法，查探了一下金無算的身體狀況。

在癌症的摧殘下，金掌櫃的身體已經虛弱得不成樣子，即便不計成本地使用珍貴藥材，也無濟於事。

李昂甚至有些詫異，金無算是怎麽忍得住全身病痛、沒有活活疼暈過去的。

本著幫盧雨楠回報恩情的想法，李昂悄悄用墨絲阻斷了金無算體內的痛覺神經樞紐，阻截了部分痛覺信號，至少讓他在生命末期沒那麽痛苦。

隨後便收回墨絲，搖了搖頭，長歎一聲。

盡管早就知道答桉，金管事仍免不了面色一悲，在金無算的吩咐下，禮貌送走了李昂。

李昂來到走廊拐角，卻看到幾個熟悉的身影。

鹿籬書院的山長，燭霄境修士，鹿青崖。

以及在幾年前棲水村異變中，見過的嵇星望、關安雁。

除此之外，還有二十幾名鹿籬書院博士、學子。

鹿青崖也看到了李昂的存在，雙方點了點頭，沒有多說什麽。

鹿青崖和已死的鑒泉僧是生死至交，某種意義上，鑒泉是死在了李昂手裡。盡管他墮入魔道，連帶著天台山禪宗跟著遭殃。

其中恩怨，實難說清，倒不如當做陌生人，沒看見彼此。

雙方擦肩而過，李昂去辦理入住手續，鹿青崖也帶著弟子們住進了各自房間。

演員，到齊了。

金無算躺在床上，仰頭望著天花板，極為費力地從枕頭下方，拿出了一件物體。

“城門城門幾丈高...”

金無算哼起了記憶中有些模湖的兒歌，用手撫摸著那件物體，目光漸漸失神。

那是一件極為古樸的、獸形的青銅器。

象鼻、犀目、牛尾、虎足。

貘。

“城門三十六丈高...”

兒歌的旋律依舊在繼續，金無算像是擼貓一般，不斷撫摸著青銅器的後背，渾然不覺自己的掌心，已經被青銅割破，流出鮮血。

“騎匹馬來麽坐著轎轎...”

鮮血沿著青銅器的脊背流淌，尚未滴落在被單上，便被吸收殆盡。

“走進城來麽到處繞繞...”

伴隨著兒歌最後一句唱完，青銅器的雙眼部位陡然亮起，散發出猩紅光芒。

夢貘，睜開了眼睛。

————

雨越下越大了。

臥室裡，宋紹元望了眼窗外雨勢，困倦地打了個哈欠。

他有些認床，夜裡輾轉反側怎麽也睡不著，怕吵到一旁躺著的尤笑，乾脆躡手躡腳地爬了起來。

他娘睡在房間的另一張床上，面朝牆壁，懷裡摟著安放有繈褓的嬰兒搖籃。

也許是白天睡飽了，小嬰兒也醒著，正嘬著手指，睜著水汪汪的大眼睛看著宋紹元。

“唔！哇！呀！”

宋紹元俯身靠近搖籃，發出輕微怪聲，對女兒做起了鬼臉，逗得她呵呵地笑了起來。

“噓噓噓，輕一點...”

宋紹元連忙豎起手指擋在嘴唇前方，小嬰兒疑惑地眨了眨眼睛，竟也不吵不鬧，繼續嘬著手指。

宋止蕾，這就是她的名字。

宋紹元一臉慈愛地輕輕刮了刮女兒的臉蛋，無聲長歎。

自己人生已經圓滿了，考上了學宮，娶到了嬌妻，組建了家庭，未來也許還能走上仕途，主政地方，造福一方百姓。夫複何求。

唯一的苦惱，可能就是家庭矛盾了吧。

宋紹元撓了撓臉頰，其實他娘是想讓他多娶幾個妾室的，平時說話多有暗示，

尤笑嘴上雖說讚同，不過以宋紹元對她的了解，她心底還是有些芥蒂的。

這應該就是日升常說的婆媳矛盾了吧...

“伊呀。”

小嬰兒將父親的手掌當成了玩具，捏來捏去，宋紹元立刻將苦悶拋之腦後，笑呵呵地陪女兒玩耍。

這次回到洢州，衣錦還鄉，也算對死去多年的老爹有個交代...

“啊！

！

”

突然間，客棧中響起了淒厲至極的慘叫聲，聲音甚至透過隔音符的效果，隱約傳到了宋紹元的房間內。

（外面有陣陣雷聲，宋紹元自己貼的隔音符，想著讓母親妻子女兒睡得安穩些）

宋紹元的動作陡然僵住，毫不猶豫地抱起女兒，塞到驚醒的母親懷裡，

自己則衝到書桌前，抽出幾張符籙，甩在地上。

警報符，屏障符，禁製符。

布置好了符籙，宋紹元這才稍微心安了些，做出手勢讓母親、妻子不要慌亂，緩步走到門邊，透過門縫觀察情況。

慘叫聲同樣驚醒了客棧裡的其他人，客棧夥計舉著油燈跑出來，打開了牆上按鈕，開啟符燈。

悅來客棧的結構是經典的“回”字形，中間鏤空，四周設置房屋。

二樓有幾個房間的門從內部打開，幾名住客探出頭來，想知道發生了什麽。

“日升？”

宋紹元看到隔壁房間的李昂踏步走出，也推開房門，問道：“怎麽回事？”

“不知道，下去看看再說。”

李昂搖了搖頭，手掌一招，放在房間桌上的符盤便飛了起來，自行安裝到手腕之上。

二人來到走廊之上，卻見一樓走廊深處的房間裡，一個瘦高人影跌跌撞撞滾了出來，捂著血淋淋的肩膀，神色惶恐不安，嘴上大喊著：“殺人啦！救命！

”

一個矮胖身影追了出來，手上握著刀刃，神色竟同樣惶恐不安，大喊道：“他是妖魔！抓住他！別讓他跑了！”

二人一個追，一個逃，沿著走廊狂奔。

兩側房間的住戶不明所以，聽到妖魔二字，不禁發愣，猶豫是否應當上前。

吱呀——

房門開啟，鹿青崖踏出房間，不需要動用靈氣，隻一個眼神，那二人便僵在原地，動彈不得。

“發生什麽事了？”

鹿青崖緩緩開口，聲音中充斥著不可抗拒的意味。

那二人身軀依舊僵直，唯獨嘴巴恢復了自由，當即大喊大叫，相互指責起來。

瘦高個叫道：“我親兄弟莫名其妙發了瘋，半夜拿刀捅我！他瘋了！”

矮胖漢子喊道：“高人你別聽他胡說！他是妖魔！我娘就生了我這麽一個兒子，我壓根就沒有兄弟！”