“...”

　突厥少女不禁沉默，葉護在突厥的地位僅次於可汗。世襲製，由可汗的子弟或宗族中的強者擔任。

　張援能以外族人的身份，在突厥擔任葉護，哪怕是沒有分領部落的葉護，

　也完全能證明其功績。

　突厥少女無數次聽自己的父母叔伯，還有其他族人們講述過以前的生活。

　那時候，一場暴雪就能奪走一個萬人部族的性命，

　一場瘟疫就能殺死數以萬計的牛羊，讓部落陷入絕望的饑餓。

　是張援的出現，改變了這一切，

　也是他，批準了此次使團入長安。

　“那我們還來這裡幹什麽?”

　突厥少女咬牙道:“難道現在，向虞國俯首稱臣、每年送同胞兄弟姐妹作為人質還不夠麽?

　難道要徹底投降，讓虞國來佔領我們的土地麽?”

　“觀察，傾聽，學習。。”

　青年語氣平靜道:“就像草原上的狼，不會一見面就撲向獵物，而是躲藏在暗處，跟隨著目標，靜靜觀察，等待著對方松懈、倦怠。

　突厥的國力已經弱於虞國，這是可汗、張援先生的共識。

　但我們是突厥的未來，我們還有時間。

　前隋的時候，隋國面積還要更大， 兵力與周邊國家對比還要更懸殊， 最後的結果，卻是皇帝遇刺， 整個龐大國家頃刻間分崩離析，就算是學宮也沒能挽救。

　按照張援先生的說法，中原國家有一種周期規律。

　他們的國土太大，人口太多， 因此國家一旦得病， 就會演變成無法抑製的大病。

　任何一個契機，都可能是中原王朝盛極轉衰的轉折點。

　我們現在能做的，就是學習，並且等待。

　等待虞國衰弱時刻的到來。”

　伴隨著青年的話語聲， 馬車隊伍緩緩向前移動。

　而前方， 也傳來了一聲熱情的突厥語呼喚。

　學宮載乾三年級生，阿史德土門，騎在馬上，穿過明德城門， 向著馬車隊伍駛來。

　青年推開馬車木門， 笑容燦爛地迎向了阿史德土門，給予這位自己從小認識的堂兄弟，一個大大的擁抱。

　阿史德土門拍著青年肩膀，用嫻熟的突厥語道:“闕特勤兄弟， 你比以前高了。”

　名為阿史那闕特勤的青年， 也熱情道:“土門兄弟，你也比以前壯了。看來長安的夥食不錯。”

　“哈哈， 應該說是學宮夥食不錯。”

　阿史德土門笑著說道:“走吧， 我帶你們逛逛長安。”

　————

　長安城西，金光門。

　不同於城南的嘈雜凌亂，金光門處井然有序，

　昊天道門的使團，神色肅穆莊嚴， 踩踏著早已鋪好的紅毯， 步向金光門。

　而道路兩側， 則擠滿了長安城中的昊天信徒，他們手捧鮮花， 虔誠恭敬地注視著太皞山使者。

　‘這就是，長安。’

　鬱飛羽微眯雙眼， 仰望著那雄偉壯闊的城牆。

　和兒時記憶中相比， 長安城牆的高度似乎並沒有變化， 依舊高聳入雲。

　城牆上的箭塔、甲士、旗幟，籠罩在朝陽光芒之中，仿佛與陽光融為一體，俯瞰著城牆下渺小如蟻的芸芸眾生。

　天下第一雄城啊...

　鴻臚寺的官員與虞國道門的神官，接引使團進入城內，態度恭敬而溫和。

　太皞山畢竟是昊天道門的中心，虞國百姓也依舊是昊天子民。

　不管是出於信仰還是利益， 鴻臚寺官員們對太皞山使團始終保持著恭敬態度。

　“按照之前的約定，各位可以住在長安城東的昊天寺廟上靜修， 也可以住在大寧坊的昊天觀眾。

　這是三十塊帶有特殊標志的長安城門令牌，各位執此令牌，可在各城門處通行。

　我們鴻臚寺也會派人在觀中陪伴， 如果各位需要遊覽長安，可以找他們作為導遊...”

　姓竇的鴻臚寺少卿，溫和地向太皞山來客講解著。

　使團來長安有一整套繁瑣複雜的流程， 要先休息、沐浴，等晚上的時候才會到大明宮，與虞帝會面。

　領隊的信修樞機，點了點頭，平和道:“麻煩竇少卿了。”

　“不敢不敢。”

　面對太皞山四位樞機之一，鴻臚寺少卿不自覺地軟了身段，連忙行大禮告退。

　待鴻臚寺少卿走後，信修樞機叫來鬱飛羽，“飛羽，你把這些令牌分一下吧。我要休息了。”

　“是。”

　鬱飛羽點了點頭，接過令牌，將其分發給年長的學子們。

　這些令牌數量有限，並且上面有著特殊標志，使用令牌過城門的時候，城門衛一定會注意到，並且登記下來。

　這種設計，顯然是為了防止令牌丟失，或者被不法分子偷走，用作其他用途。

　說不定等交流結束後，還要收回去。

　鬱飛羽心中啞然失笑，對於虞人的精明縝密不知該如何評價。

　太皞山使團經過荊國、周國等地，每到一國，都享受著最尊貴的禮遇，只有在虞國，被像防賊一樣防備著，

　還真是...

　“呵。”

　鬱飛羽搖了搖頭，踏步走出昊天觀，找到了鴻臚寺的某位吏員，“勞駕，最新一期的學宮期刊哪裡能買到?”

　“街對面就有。使者稍待，下走這就去買。”

　那位鴻臚寺吏員顯然也是虔誠的昊天信徒，見鬱飛羽找他搭話，心情激動地跑過街道，在對面書店中買來了幾十本理學刊物，並且婉絕了鬱飛羽給的錢。

　鬱飛羽也沒有堅持，隨手翻看著刊物，眉頭微微皺起。

　新一期的刊物上，除了大篇幅介紹顯微鏡帶來的各種新發現之外，缺少了一個熟悉的名字，“李昂，怎麽最近沒有發表文章?”

　“使者是說那位學宮的李小郎君嗎?”

　鴻臚寺吏員答道:“聽說李小郎君正在潛心研發一種新藥，不問世事。”

　鬱飛羽一挑眉梢，“新藥?”

　吏員點頭道:“嗯，據說是種不亞於大蒜素的藥物，叫什麽...什麽青梅素?

　下走也是聽朋友說的，只知道大概是這個名字。

　大蒜素是李小郎君從大蒜中提取出來的，

　而青梅素，估計也是從青梅中提取出來的吧?

　不過也有可能，是李小郎君為了紀念自己的青梅竹馬，而取的名字。”