卻說當年，李自成在西安之敗後，狼狽西逃，在蘭州勉強落腳。

　這時，麾下的數十萬大軍，僅僅不過四五萬罷了，而且多是騎兵， 少步兵，不說反攻西安，就連如何養軍都成了困難。

　而且此時，備受信賴的第一權將軍劉宗敏，也病重而亡，對他來說打擊甚大。

　再加上李過，高一功、白旺、賀錦、谷大成等親信大將投降， 死亡， 亦或者失蹤， 讓他損失慘重。

　值此時，麾下的大將，以田見秀、劉芳亮、袁宗第、郝搖旗，李萊亨在五人為首。

　其中，李萊亨作為年輕一輩的代表，又是李過的養子，一路上備受信賴。

　待在蘭州不久，糧草就難以為繼，李自成不得已再次往西北而去，來到了甘州。

　在這裡，他再次改編眾軍，形成了田見秀等人為首的五大營。

　每營萬人，副將各二人， 勉強算是有個樣子。

　對於接下來的路，眾人紛紛討論討論起來。

　“皇上，依我看，還是回西安去，關中可比咱們西北這裡好多了。”

　郝搖旗昂首， 聲音洪亮。

　“不，還是得去榆林，那裡是咱們的老家，揮揮手就能聚集十萬兵馬。”

　劉芳亮搖頭，他對於陝北情有獨鍾。

　李自成高坐著，武官的對面，則站著牛金星、宋獻策等文人，他們面色蠟黃，身體單薄，顯然是一路上吃了不少的苦。

　這場大敗後的幾個月，李自成終於振作了些許，劉宗敏的大手包攬，喧鬧，他終於感覺清靜了許多:

　“丞相，你怎麽看?”

　劉金星聽到問詢，渾身一顫，彎下腰， 沉聲道:

　“老臣雖然只是文人，但卻也知曉攻城需要的步兵， 是器械，但咱們這裡最多是騎兵，怎麽打下關中?”

　“關中邊軍雖然殘破，但也不可力敵，更加要緊的是，咱們人吃馬嚼，軍糧有所不夠。”

　李自成獨目中露出思考之色。

　他想到了西安，也想到了那場大敗局。

　在一片石，被追殺數百裡，心中都是對滿清的陰影，而在西安，卻又多了一個明軍。

　他不得不陷入了沉思，昔日二十萬大軍都打不過，如今這幾萬人怎麽打?

　武將們面露不忿之色，咬著牙，準備反駁幾句，但到底是沒了劉宗敏這匹夫的帶頭，無人敢插嘴。

　牛金星見李自成不語，腦袋微微傾斜，目視一旁的宋獻策，示意他出馬。

　對此，早就跟牛金星達成了共識，一個主政，一個主謀，宋獻策無奈出隊，朗聲說道:

　“皇上，往北是蒙古人，往東是關中，都是貧瘠之地，非王基所在。”

　“哦?”李自成這才投目而望，問道:“總不可能往西邊去吧?”

　“西邊可不能去，那裡都是沙漠戈壁，只能吃土了。”

　一向謹慎的田見秀，立馬勸說道。

　其他的諸將也紛紛出列勸說，對於宋獻策怒目以視。

　雖然甘州也沙土較多，但到底是陝西行都司所在，河西走廊，屬於漢土的范圍。

　谷輼

　在往西，在他們的認知中，那裡可是一片黃沙，蠻夷之地。

　“非也！”宋獻策待眾人發泄出來，他才搖頭，邁著步子，拱手笑道:

　“就算是將軍們不說，我也不會去西邊。”

　“就我這小身板，得死在半路上不可。”

　說完，引起了一陣哄笑聲。

　他這才慢悠悠道:“據微臣所知，在甘州以南數百裡，沿著湟水以西，有一處谷地，那裡水草豐美，比關中強上數籌。”

　“你說的，可是土默特部?”

　這時，牛金星也配合得驚訝起來，旋即拱手對李自成道:“皇上，在唐時，湟水之畔有國名曰土谷渾，享國三百余載……”

　“如今，佔據此地的，乃是外喀爾喀蒙古的固始汗，其甚至入主昔日的吐蕃故地，烏斯藏。”

　“吐蕃?”聽到這個名字，李自成眼前一亮:“可是那個比擬大唐，強娶唐朝公主的吐蕃?”

　“沒錯！”見李自成來了興致，宋獻策忙不迭道:“烏斯藏地域廣大，物資極多，百姓眾多，而土默特更有數萬帳蒙古人，可以因之成軍。”

　“打土默特?”

　李自成陷入思考中。

　牛金星迫不及待地補充道:“皇上，土默特牛羊眾多，能夠極大地改善咱們的糧草問題，而且，還能及時的補充戰馬，反攻關中缺其不可。”

　最後一句反攻關中，讓李自成雙目發紅，他咬著牙道:“罷了，無論是蒙古人，還是漢人，只要都能助大順復國，又有何妨?”

　言罷，在永昌三年七月，即弘光二年，李自成親率五萬大軍，浩浩蕩蕩南下。

　其中，以田見秀留守甘州，負責運送糧草，監督陝西行都司的安穩。

　由於西北地區的地形，以及遙遠的狹長距離，直到冬天，消息才傳到關中地區，延遲了數月。

　李自成帶兵來到青海地區時，終於發覺宋獻策所言不假。

　偌大的青海，幾乎九成都是荒原戈壁，但唯獨河湟谷地，水草豐美，人傑地靈，乃是整個大西北少有的宜居之地。

　當然，後世的青海省會西寧，也在此地，以不到全省三十分之一的面積，居住著三分之二的人口。

　歷經半個月的路程，大軍在水糧斷絕之前，終於抵達了河湟谷地。

　“這也難怪蒙古人來此，就不想走了！”

　戰馬踐踏在草地， 發出咯吱的聲音，仿佛是踩到了水一般，滿山遍野的草原，望不到邊。

　大量的溪流，河流，肆意縱橫，水資源似乎都快要溢出來了。

　李自成望著不遠處白雲般的布帳，感慨道:“此地真是王霸之基也。”

　宋獻策更是興奮道:“皇上，若是遷移農夫來此，能活百萬人，十萬兵。”

　李自成獨目中泛起光芒，看著疲憊一掃而空的騎兵們，他似乎感覺到自己的熱血也開始沸騰了。

　胯下的戰馬也躍躍欲試，似乎想要洗刷多年來的屈辱。

　他需要一場勝利，而大順也需要一場勝利，河湟谷地，就是他崛起的階梯。

　“殺——”

　一聲令下，高原上頓時狼煙四起，牛羊奔走。