淮安近在眼前，濟寧處於大後方，一個是賊，一個是開疆拓土，兩者的戰功是不一樣的。

　而且，少一些兵馬，糧草也能寬裕一些，這是好事。

　所以對於吳三桂的請求，濟爾哈朗考慮再三，還是應允了。

　吳三桂大喜。

　幾乎不過兩日功夫，就打包行囊，整理軍隊北上。

　路上，首席謀士方以琛騎著馬，伴隨他而行。

　方光琛，字廷獻，明朝禮部尚書方一藻之子。

　崇禎十七年，李自城北京逼死崇禎，關寧軍三首腦王永吉、黎玉田、吳三桂。

　借師助剿的建議提出後，是方以琛堅定吳三桂的決心，開門放人。

　當時的關寧軍中，王永吉是薊遼總督，黎玉田是遼東巡撫，吳三桂雖然是軍頭，但開關的決定，他並不能獨斷。

　後來王永吉畏罪而逃，吳三桂才算徹底掌握了關寧軍。

　“廷獻，你說我此番棄功北上，後果如何?”

　吳三桂三十來歲，濃眉大眼，身材壯碩，他沉聲問道。

　“大王難道真的想立下大功?”

　方以琛捋了捋胡須，笑了:“且不提肅親王、多羅貝勒二人之爭，就說咱們關寧軍這般騎兵，如何建功立業?”

　“此番多城，幾乎打了一個月才至淮安，山陽縣想必更不好打。”

　“可是，紹武皇帝在揚州，咱們若是缺席了，怕是不好！”

　吳三桂有些憂慮。

　方以琛笑了笑，瞥了一眼其人，他到底是武將出身，眼皮子淺了。

　“大王，正因為是紹武皇帝，你才要避嫌。”

　“說到底，您之前到底還是明臣，弑主之名，可背不得啊！”

　說到這裡，方以琛露出深思，沉聲道:“而且，如果不出所料，去往揚州的數百裡地面，將是堡壘遍地，比咱們之前還要難……”

　“如此，我寧願去打那些賊寇！”

　吳三桂吸了口涼氣，搖頭道。

　大軍浩浩蕩蕩，塵土飛揚，不顧疲倦，加速北上。

　抵達濟寧城時，吳三桂看著高高掛起的明旗，不由得感歎道:“皇帝寧願招撫這些流寇，也不願與我談談。”

　方以琛眼底露出一絲憂慮，淡淡道:“到底是意氣用事。”

　隨即，他望著吳三桂的虎背熊腰，以及眼前凶悍的關寧騎兵，再次道:“或許，是知曉條件太高，談不攏吧！”

　吳三桂則開口道:“家眷都在京中，應熊也與公主準備聯姻，還是等將來吧！”

　方以琛一楞，突兀道:“大王是覺得，這滿清堅持不住?”

　“如今紅衣火炮，都有專門的堡壘克制，南方水網密布，騎兵施展不開，優勢漸消，難咯——”

　吳三桂沉聲道:“不過這事也說不準，天意難測！”

　伴隨著吳三桂的關寧軍到來，濟寧城瞬間慌了。

　榆園軍到底是流寇出身，佔據濟寧不過十日，還沒有準備好，就應該了關寧軍猛烈的進攻。

　不消兩三日，城外的數座軍營也煙消雲散，兵卒們只能入城躲避。

　這下，張七、任七二人就有了爭執。

　一個想走，一個想留。

　楚玉則陷入沉思。

　按照他的本意，自然是留在濟寧防守才是最重要的，但哪怕他不懂戰爭，也明白榆園軍的弱勢。

　野戰不行，守城也不懂，只能在魯西南一帶借住地道和泥濘的地面活動。

　“走——”

　楚玉咬著牙，目視二人:“留得青山在，不怕沒柴燒，只要咱們保存實力，還能再打！”

　於是，經過一日準備後，榆園軍以迅雷不及掩耳之勢溜出了濟寧城。

　時隔十二天，清軍再次入主濟寧。

　隨後，吳三桂準備追擊時，被方以琛攔住:“榆園賊狡詐，若是追擊怕是容易陷入陷阱，再者說，維持住運河才是最要緊的事。”

　“山東各地狼煙四起，也真是大王奪取軍功之時。”

　拿下濟寧城後，吳三桂才發覺整個山東已經陷入了風雨飄渺的境地中。

　兗州府完全失陷，濟南府危在旦夕，濟南城附近烽火不斷，一旦有史，京畿震動。

　“大王如今最要緊的，是急救濟南城，只要此府穩固，山東自安。”

　“平定一省，安定運河，京畿安危，比去南方一起搶骨頭強多了。”

　吳三桂點點頭，笑道:“一群賊寇，也只能給咱們送上功勳，都是咱們的。”

　說著，他露出一絲意味深長的笑容:“濟南府不急，其他各府也得慢慢來，南方的那塊骨頭，可硬著呢！”

　“這十余日來，運河封凍，若是鑿開，可得花上不少的時間！”

　時間來到了十二月初。

　來自北方的沙塵，席卷了這座四九城。

　再經過數十萬八旗家眷的填充後，北京城再次恢復了些許繁榮，瘟疫似乎被人遺忘。

　蹣跚學步的順治皇帝，咬著牙讀著滿文，而日理萬機的多爾袞，則佔據了他的禦書房，處理政務。

　馮銓、寧完我、范文程、剛林等四人，低著頭，面色嚴肅地候立著。

　多爾袞則抬頭，虎目巡視著這幾個謀士，開口道:

　“山東漕運斷絕，丁文盛言語山東反賊並起，許多明軍出沒，爾等可有法子?”

　“啟稟攝政王，只需要減免山東賦稅，派出一悍將，就足以平定山東。”

　范文程不急不緩道。

　“糧食從哪裡來?”

　剛林絲毫不給面子，直接問道:“大軍南下，錢糧缺口甚多，可不能馬虎。”

　范文程知曉， 這是提多爾袞問的，所以心裡也不在意，直言道:

　“攝政王，據朝鮮匯報，有明使出沒朝鮮漢城，並且大受歡迎，可以勒令朝鮮出糧，山東膠、萊一帶甚近，正好接納。”

　多爾袞微微動了動手指，歎道:“這是個好主意，就這樣辦吧！”

　“不過，濟爾哈朗傳來消息，說是明人造了許多座怪城，紅衣火炮很難奈何他們……”

　於是，一些畫圖就交給了眾人查看。

　奇形怪狀，棱角分明的堡壘，讓眾人犯了難，大家都沒有見過。

　寧完我有急智，不由道:“是否並非中國之物，而來自於海外?”

　“就像是紅衣火炮，來自於西洋，所以克制其堡壘，很大可能也來自於西洋。”

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