時光飛逝，道光三十年的正月，皇宮內突然傳來鍾聲，整個京城官員都明白，道光纏綿病榻一年之久，終於挺不住駕崩了。　　官員們顧不得在家過年，急忙往皇城跑去，這個時候，可要爭取在新皇面前露臉，否則得罪了新帝，任你在前朝如何德高望重，也可能受到掛落。

　　新帝是皇四子奕詝，道光前三子早夭，皇四子最為年長，按理其接位是順理成章之事，只是這位皇四子身體不是很好，早年時還因為騎馬摔斷過腿，腿傷雖然治好了，卻留下了瘸腿的毛病。

　　身有殘疾，怎麽能為大清之主，按一些儒生的說法就是“望之不似人君。”這自然引起了皇位的爭奪，皇五子過繼給了宗室，其余幾名皇子不滿十歲，年齡幼小，最有力的爭奪者就是皇六子奕?。

　　奕?身體健康，聰明伶俐，深得道光喜愛，隻比皇四子小兩歲，偏偏道光又優柔寡斷，遲遲不肯定下太子之位，自然難免引起各種傳言。

　　道光臨死前雖然作了補救，感到自己病重難返，不久人世後，他急招宗令載銓、大臣載垣、端華、僧格林沁、穆彰阿、塞尚阿、何汝霖、文華等進宮，命令他們隨同總管太監從正大光明匾額後取下錦盒，宣讀詔書，詔書上宣示禦書:“封皇六子奕?為親王，皇四子奕詝立為皇太子”。

　　至此，真正的皇太子才得以確認，只是道光宣讀詔書後死的太快，中午時分，離詔書宣讀不過一個時辰，道光就死於圓明園慎德堂內。奕詝雖然在大臣的擁戴下做了皇帝，風言風語還是傳了出來。

　　傳得最廣的就是正大光明匾額後錦盒的禦書內容被改過，應當是:“封皇四子奕詝為親王，皇六子奕?為皇太子”。

　　你想啊，這可是立儲詔書，如果是立奕詝為皇太子的話，根本不會有立奕?為親王的說法，因為這本就是正常的立長不立幼，只有立奕?為皇太子，皇上為了補償皇四子，才會多加了這一條。

　　據說當初書寫傳位詔書時，有太監遠遠看見，後一筆明顯更長，沒有彎，寫的肯定是?字，只是取出來為什麽會變成皇四子為皇太子呢，這其中肯定有假，剛讀完詔書，皇上為什麽就駕崩，沒準皇帝就是被氣死的。

　　這段傳話活靈活現，仿佛有人親身經歷，很快就從北京城傳偏全國，成為百姓飯後茶余的談資，當這個話傳到新帝耳中時，剛剛登位的鹹豐怒火中燒，他很想下令禁止百姓議論這種皇家私事，只是這種事實在不便公開，當初他爺爺的爺爺雍正面對種種流言時尚且無能為力，更別說是他了，這讓鹹豐對和自己爭位的老六更加厭惡，雖然按遺詔封了奕?恭親王的稱號，卻絲毫不給奕?任何權利，甚至遲遲不給舉行冊封大典。

　　北京城權利的變更並沒有給上海帶來多大影響，正月十五剛剛結束，蘇州河畔又傳來陣陣鞭炮響聲，王韶籌建了大半年的恆順紡織廠終於竣工開業。

　　六十名廠衛人員身穿青色的緊身衣，分站在紡織廠的各個地方充當保衛，他們威武的身姿，讓各個來道賀的賓客都看得嘖嘖稱奇。

　　“王老板，恭喜，恭喜！”

　　“歡迎光臨，同喜！同喜！”

　　“光華老弟，恭喜，恭喜！”

　　“光華兄，恭喜，恭喜！”

　　……

　　紡織廠開業這天，來賀喜的人特別多，王韶站在門口迎客，腮幫子都笑疼了起來。

　　南潯鎮上幾家大絲商，顧豐盛號、張恆和號、陳裕昌號自不必說，他們都是自己的主家親自帶隊前來祝賀。這幾家都在上海開設了繅絲廠，他們除了祝賀王韶的紡織廠開業，也有順便看看自家的繅絲廠之意，誰都知道，去年一年，繼昌隆繅絲廠賺了個盆滿缽滿，每月剛出廠的生絲就遭到哄搶。

　　除了這些大絲商，各個小絲商也大多親自到賀，加上各個洋行來人，到賀的賓客足有數百人之多，王韶索性吩咐在紡織廠擺下了七十多桌流水席，這才讓來賀的賓客全部坐下。

　　因為是國喪期間，紡織廠除了鞭炮外，並沒有請什麽鑼鼓或戲曲，大家只是簡單的大吃一頓，各個商人聚集在一起，自然有談不完的話題，整個紡織廠熱鬧非凡。

　　“嘿，聽說了吧，先帝其實是想傳位給六皇子，卻給皇四子改了。”

　　“有這等事，快說說，到底是怎麽一回事?”

　　“是這麽一回事。”傳話的人自然說的繪聲繪色。他連皇四子怎樣搶先進入宮中，拿到傳位詔書，當著道光帝的面修改，把道光帝活活氣死都說得活靈活現。

　　“噓，莫談國事，當心惹禍上身。”一名膽小一點的商人道。

　　“怕什麽，這是上海，又不是北京，再說這裡還是租界，歸租界管轄，官府知道了又怎樣，難道允許他皇家如此做，還不能說嗎。”

　　“對，對，是這個理。”

　　正說得熱鬧時，門口一個大嗓門喊起來:“蘇松太道，江海關關道吳大人到！”

　　“什麽，吳道台到了。”剛才還滿不在呼的商人嚇得臉色一白，心中想道，完了，完了，我才說幾句朝廷壞話，不會就來抓我吧。

　　事實上，他白擔心了，吳道台又不是什麽順風耳，哪知道他一個小商人說了朝廷什麽壞話，吳道台此來卻是道賀王韶的紡織廠開業的。

　　王韶剛剛才從迎客中解脫出來，聽到上海道台前來，心中大為納悶，自己和吳健彰好象沒有什麽交情，他過來什麽?無奈，隻得又打起精神迎接。

　　對於王韶，吳健彰是早有耳聞，當初和平洋行買地的手續就是在他手中辦的，只是怎麽也沒有想到，不過二年的時間，和平洋行發展的如此之快，甚至可以和官府對抗，麟桂是怎麽倒台的，吳健彰一清二楚。

　　要想將道台的位置坐穩，王韶是絕對不能得罪的人物，只是他到底是一個官員，卻拉不下臉來主動與王韶聯系，倒是忘了自己以前同樣做著生意。

　　這次王韶的紡織廠開業，吳健彰總算找到機會，自然要過來道賀一番。

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