詩曰:蠆盆極惡已滿天，宮女無辜血肉朘。媚骨己無埋玉處，芳魂猶帶穢腥膻。故園有夢空歌月，此地沉冤未息肩。怨氣漫漫天應慘，周家世業更安然。

　　且說薑子牙聽聞紂王要妖怪現出原形，當下口中念念有詞，運用玄功，從眼、鼻、口中，噴出一股火來，此乃吸取日月精英，以精氣神煉成三昧真火，這天火、地火、人火，與凡間火湊在一起。

　　那琵琶精不過三百年道行，如何經得起?如被三昧真火燒化，身靈兩滅，不比兵解，還可轉世輪回。掙扎著在火光中坐起，雙手扒地，朝薑子牙爬來，口中叫道:“我與你無冤無仇，為何用三昧真火燒我?”紂王見妖精在火裡說話，嚇得汗流浹背，目瞪口呆。

　　薑子牙叫道:“陛下請移駕大殿之中，雷來了。”說著念動五雷天心訣，手中放出一道掌心雷，跟著一道大霹靂，伴著一聲巨響，頓時火滅煙消，地上頓時現出一面玉石琵琶來。

　　紂王笑著對妲己道:“原來是個琵琶成精。”妲己聞言心如刀絞，暗自叫苦道:“妹妹，你來宮中看我，徑直回軒轅墳便是，算的哪門子命呢?如今遇見異人，將你煉回原形，即便能夠活命，至少也要耗去百年的功力。此仇不共戴天，不殺薑尚，誓不甘休！”

　　想罷勉強擠出笑容，啟奏道:“陛下，妾身好彈琵琶，可命左右將玉石琵琶取上樓來，待妾身按上絲弦，與陛下彈奏一曲。那薑尚果然才術雙全，陛下何不賞他個官職，讓他在朝輔佐聖駕呢?”

　　紂王笑道:“禦妻所言甚是。”當下傳旨:“將玉石琵琶取上樓來。薑尚聽封，官拜下大夫之職，兼理司天監，隨朝侍用。”薑子牙謝恩，穿戴官服，回到宋家莊。宋異人大喜，設席慶賀。翌日，薑子牙返回朝歌，寄住在比乾相府之內。

　　這一日，紂王與妲己在摘星樓上飲酒作樂。酒至半酣，妲旦歌舞助興，鯀娟等侍婢紛紛喝采，卻有少數宮女愁眉苦臉，有的甚至落下淚來。妲己瞧見，停住身形，問鯀娟道:“那些是哪來的宮人?”鯀娟言道:“她們是侍奉薑娘娘的宮人。”妲己大怒，對那些宮人罵道:“你們的主母謀反，天子未將你們株連，饒恕你們的性命，豈料爾等懷恨在心，日後必成宮闈之患。”

　　遂即奏於紂王，紂王聞言大怒，傳旨道:“將她們盡數拿下樓去，用金瓜擊死。”妲己奏道:“陛下，暫且將她們關入冷宮，妾身心生一計，可根除宮中大弊。”紂王甚為好奇，便命左右將宮人關入冷宮。

　　妲己言道:“陛下可在摘星樓下，挖一個十丈方圓、一丈深淺的大坑，再傳旨命都城百姓，每一戶繳納兩條毒蛇，都倒入大坑之中，將那些宮人扔進坑中喂養毒蛇，此刑名曰蠆盆。”

　　紂王稱讚道:“禦妻之法當真妙極！”當下旨意張掛朝歌各門。朝歌城內哪來這許多的毒蛇，但聖命難違，百姓隻得紛紛到外縣買蛇納貢。

　　這一日，上大夫膠鬲正在文書房裡審閱本章，卻見百姓或三兩成行，或四五一處，手提筐籃，絡繹不絕的湧入午門。膠鬲心中奇怪，問左右道:“這些百姓來此作甚?”左右答道:“此乃聖上的旨意，命都城百姓，每家每戶上繳毒蛇。”膠鬲又問道:“天子要毒蛇何用?”左右言道:“卑職不知。”

　　膠鬲走出文書房，問百姓道:“你等拿的是何物?”百姓們回道:“天子張榜，命每一戶繳納毒蛇兩條，城中怎有這許多毒蛇?我等到百裡之外，

偏僻地方買來交納。也不知聖上要這些毒蛇做甚?”　　膠鬲回到文書房，也無心處理本章，正準備進宮面聖，忽見武成王黃飛虎、比乾、微子啟、箕子、楊任等文武陸續趕來。

　　相見禮畢，膠鬲言道:“列位大人！可知天子令百姓每戶繳納毒蛇所謂何用?”黃飛虎言道:“我昨日操練軍卒回城，見百姓議論榜文，說聖上命每戶繳納兩條毒蛇，百姓俱是敢怒不敢言，請問列位大人，可知其中詳情。”

　　比乾、箕子等言道:“我等一概不知。”黃飛虎無奈，將黃門官朱升喚來，言道:“公公替我留心打聽，天子要這許多毒蛇用作何處！”朱升領命下去打聽，百官各自返回府邸不表。

　　且說又過了五七日，毒蛇已然收齊，紂王對妲己言道:“毒蛇業已備好，禦妻可發落那些宮女！”妲己言道:“請陛下傳旨，將那些心存不敬的宮女，扒去鞋襪、脫掉宮服，赤裸推入坑中，供毒蛇噬咬吞食，以儆效尤，令宮中再無人敢心懷不軌！”

　　紂王聞言大悅，命朱升道:“將冷宮中囚禁的宮人，脫去衣物推入蠆盆。”朱升領旨大吃一驚，又不敢抗旨不遵，將七十二名宮女押至坑邊。那些宮人眼見坑中成千上萬條毒蛇，每一條都揚頭吐著信子，十分猙獰恐怖，隻嚇得放聲大哭。

　　這日，乃是上大夫膠鬲當值。忽聽摘星樓方向，傳來一片淒慘悲聲，膠鬲走出文書房，只見黃門官朱升慌慌張張趕來，言道:“啟稟大人！日前天子張榜納蛇，投入摘星樓前大坑之中，今日命卑職將過去侍奉過薑皇后的七十二名宮人，扒去鞋襪、脫掉衣服，推入大坑，供毒蛇咬食。卑職不忍他等遭受毒手，特來報於眾位大人。”

　　膠鬲聞言，如同萬箭穿心，徑直進了內廷，過了分宮樓，來至摘星樓下。只見眾宮女渾身赤裸，倒綁二臂，淚流滿面，哀聲一片，慘不忍睹。膠鬲厲聲大叫道:“臣膠鬲有本啟奏。”

　　紂王正要觀看毒蛇噬咬宮女，忽聞膠鬲啟奏，耐著性子宣膠鬲上樓。紂王問道:“朕並無旨意，愛卿有何奏章?”膠鬲拜倒於地，痛哭失聲道:“臣不為別事，只因不忍目睹陛下荼毒生靈，樓下的宮女所犯何罪，要用此等非刑?前日臣見百姓繳納毒蛇，人人滿腹怨言，如今連年大旱，百姓窮困潦倒，還要籌錢到百裡之外，購買毒蛇，如此民不安生，朝歌必要大亂，況且海外狼煙四起，東伯侯無辜受戮，南伯侯屈死朝堂，東南兩方諸侯全都叛亂，陛下隻知歡娛於深宮，荒瀅酗酒。此等橫刑殘酷，自盤古以來，未曾見過。臣等日夜焦心，不忍陛下淪落昏暗，臣鬥膽勸陛下以祖宗天下為重，不要妄聽女流之言，改惡從善，親賢遠佞，使國泰民安，此乃國之幸甚也！”

　　紂王聞言怒道:“好個匹夫！你敢侮言謗君，罪不可赦！”遂即命左右:“將這匹夫剝盡官服，送入蠆盆，以正國法。”左右上前來拿膠鬲，膠鬲大喝道:“無道昏君，殺戮諫臣，此乃天下將亡之前兆也，我諫言遭禍，怎能入蠆盆受罪！昏君，你如此荒瀅無道，不久便要應西伯之言。”言罷縱身由摘星樓一躍而下，跌了個腦漿迸流，死於非命。有詩為證:

　　赤膽忠心為國憂，先生撞下摘星樓。早知天數成湯滅，可惜捐軀血水流。

　　紂王勃然大怒，傳旨將宮女立即推下蠆盆。可憐這七十二名宮人，齊齊高呼:“皇天后土！我等未做為非作歹之事，為何要遭受此等慘刑。妲己賤人，我等生不能食汝之肉，死後定啖汝陰魂。”

　　紂王站在摘星樓上，憑欄向下觀看，見眾宮人落入坑內，有的被毒蛇盤繞，有的被咬的鮮血淋漓，還有的被毒蛇鑽入腹內，痛苦萬狀。妲己冷笑道:“有此等酷刑，看還有誰敢懷二心！”紂王看得興高采烈，用手撫著妲己的纖背道:“禦妻的法子妙不可言！”侍奉左右的宮人，見此情景無不心酸膽碎，不忍目睹。有詩為證:

　　蠆盆蛇蠍勢猙獰，宮女遭殃入此坑。一見魂飛千裡外，可憐慘死勝油烹。

　　妲己見紂王興致正濃，乘機奏道:“還請陛下再傳一道旨意，在蠆盆左邊挖一沼，右邊挖一池，左邊灌滿美酒瓊釀，取名曰酒池;右邊池中以酒糟堆成小山，把肉片削成薄片，掛在山下樹枝之上，取名曰肉林，天子富有四海，當享此無盡富貴。”紂王大喜道:“禦妻奇思妙想，正合朕意。”當下傳旨依法施造。

　　非止一日，將酒池、肉林建造完畢。紂王與妲己在酒池肉林中賞玩，妲己奏道:“陛下，不如讓宮人與宦官比試摔跤。得勝者，賞吃酒肉;失敗者，便是無用之人，可用金瓜擊頂，將屍體埋於酒糟之內。”

　　紂王對妲己之言，言聽計從，傳旨命宮女與宦官摔跤。看官有所不知，這粉鼻金毛狐雖幻化人形，但時常需食用凡人血肉，以養自身精氣，用於迷惑紂王，可憐這些宮人、宦官，為此喪命無數。

　　話說紂王聽信妲己之言，造了酒池、肉林。終日沉醉於此，不理朝綱。這一日，妲己忽然想起玉石琵琶精被燒之仇，要在紂王面前設計陷害薑子牙。便畫了一張圖，在摘星樓上獻於紂王，言道:“妾身有一圖樣，願獻與陛下一觀。”

　　紂王言道:“取來朕看。”妲己命人將圖展開，紂王一看，即非珍禽奇獸，也非風景人物，而是一座高四丈九尺的高台，高台之上殿閣巍峨，瓊樓玉宇，瑪瑙砌就欄杆，寶玉妝成棟梁。名曰鹿台。

　　妲己奏道:“妾身偶得一夢，夢中有仙人賜下此圖，那仙人曾言，陛下乃萬乘之尊，貴為天子，富有四海，若不建造此台，不足以壯觀。仙人還對妾身言講，此台建成之日，自有上界仙人降臨，屆時會賜陛下延年益壽的仙藥。妾身驚醒之後，此圖就在身邊，此定是上天眷顧，要賜陛下福壽。”

　　紂王聞言大喜道:“建造如此宏大的工程，命何人前去督造好呢?”妲己奏道:“督造之人必須明曉陰陽、精通五行生克之道。以身妾以為，下大夫薑可擔此重任。”紂王聞言立即傳旨:“宣下大夫薑尚。”

　　使官來至比乾的相府，比乾慌忙出府接旨，使官言道:“聖上要宣見下大夫薑尚。”薑子牙跪倒接旨謝恩，言道:“請天使大人先往午門，卑職隨後便到。”

　　使臣去後，薑子牙暗起一課，已知有凶無吉，對比乾言道:“薑尚深蒙丞相攜提之恩， 銘記於心，不想今日便要分別，此恩此德，不知何時、何地方可報答！”

　　比乾言道:“先生，何出此言呢?”薑子牙言道:“卑職已為自己佔卜一卦，今日一去有害無利，有凶無吉。”比乾大驚言道:“先生既非諫官，又剛然上任，面君之時遵從聖意便是，何害之有?”薑子牙言道:“此中玄妙自有天定，薑尚留下一柬，壓於書房硯台之下，千歲日後若逢大難之際，可依字柬行事，或許能避過一劫，此乃卑職報答丞相之萬一。”說罷告辭。

　　比乾與薑子牙相處多日，知他身懷經天緯地之才，鬼神莫測之機。聽他說今日要逢大難，心中著實不忍，言道:“若是先生有難，待老夫進朝面君，可保先生安然無虞。”薑子牙言道:“天數已定，不必勞動丞相，若是丞相面聖，定會被我連累，還請丞相放心，薑尚身懷道術，尚不至於死。”

　　比乾戀戀不舍，將薑子牙送出相府。薑子牙上馬來至午門，徑直到摘星樓候旨。黃門官宣薑子牙上樓見駕。紂王言道:“愛卿與朕代勞，建造一座鹿台，待建成之日，加官進爵，朕決不食言，圖樣在此。”

　　薑子牙展圖觀看，此台高四丈九尺，台上瓊樓玉宇，閣殿重簷，瑪瑙砌就，寶玉妝成。薑子牙看罷，心中不由暗道:“成湯大廈將傾，朝歌非我久居之地，且對他曉之以理，若是昏君不聽，我借此脫身歸隱，未嘗不可！”這正是:懸肉為林酒作池，紂王無道勝履癸。蠆盆怨氣聚未散，又建鹿台累萬民。且不知薑子牙吉凶如何?且看下回分解。