“陛下?”趙姬微微愣住。

　　扶蘇從凳子上坐起來，徑直走到她身邊，打開食盒，發現內中是帶著點點油花的鴿子湯。

　　湯盆中翹起的一隻小，似乎在訴說著自己還可以再搶救一下。

　　呵，這就是拖更的下場……扶蘇在趙姬的臉頰上親了一口，消除她的緊張，問道:“從哪弄的鴿子?”

　　“太、太官……”趙姬還不太適應在大庭廣眾之下被扶蘇襲擊，有些結巴的接著說:“從太官那裡抓的，宮中一直有養鴿子……”

　　她紅著臉四下打量，發現侍奉在殿內的宮人都已經退了出去，於是杏眼微閉，揚起一張溫婉清秀的俏臉。

　　不過扶蘇滿腦子想的都是鴿子。

　　原來在這個時代，已經有鴿子了嗎?

　　太官，類似於後世的禦膳房，圈舍中飼養著等待宰殺的牲畜，有鴿子並不奇怪。

　　扶蘇輕撚唇邊的胡子，在他的印象中，信鴿的出現貌似是在唐宋之後了。

　　所以他一直以為，鴿子也是一種舶來品，是慢慢才傳入中國的。

　　既然鴿子是中國的原生種，那就好辦了。

　　用鴿子進行接力傳訊，速度要比騎馬快很多！

　　他正愁沒有什麽有效手段，來快速獲得全國各地的突發事件呢?

　　無論是天災，比如水旱、蝗蟲、地震;以及人禍，比如某些學動物叫的戍卒……

　　只要他能夠在第一時間得到確切情報，就可以趕在事態沒有嚴重之前做出決策。

　　扶蘇回想起記憶中有關馴養信鴿的方法，發現自己完完全全是個門外漢！

　　所謂信鴿，就是利用鴿子本能的認巢天性，有意識地把乙地的鴿子帶到甲地並使之飛歸乙地。

　　著名的滑鐵盧戰役的結果，也是通過信鴿傳遞到羅瑟希爾德斯的，一直到了一戰時代，信鴿仍舊在戰爭中起到重要的作用。

　　但僅此而已了，至於哪種鴿子是信鴿，哪種是肉鴿，信鴿的選拔標準又是什麽?

　　對不住，完全不懂！

　　扶蘇默默搖頭歎息，卻突然聽到一陣啜泣聲。

　　“陛下……陛下是不是對臣妾厭惡了……”

　　趙姬低著頭，俏臉滾落豆大淚珠，立在原地嚶嚶嚶的哭起來。

　　厭惡?怎麽會?我做錯了什麽嗎……扶蘇眨眨眼睛，回憶起自己的行為。

　　隨即恍然大悟，也不說話，只是微笑著將趙姬打橫抱起，向內室走去。

　　“陛下……”

　　“先別說話，省省嗓子，等下再……以後，你還是別穿曲裾了！”

　　“嗯?”

　　“太難脫了叭！”

　　“妾自己來……”

　　“哦。”

　　“嗯。”

　　……

　　一個時辰後，扶蘇換了一身衣服，在韓讓的帶領下，前往太官丞的圈舍。

　　周禮，庖人掌共六畜、六獸、六禽。

　　六畜:豬、牛、羊、馬、雞、狗;六獸:麋﹑鹿﹑熊﹑麕[jūn](鹿的一種)﹑野豕(野豬)﹑兔;六禽:雁、鶉、鴳[yàn](一種小鳥)、雉、鳩、鴿。

　　扶蘇要看的重點，就是一群關在竹籠中的麥茜(鴿子)。

　　“陛下！”太官丞犀走上前，跪地行禮。

　　秦朝官場雖然沒有什麽跪拜禮，但太官丞不同，他是天子家奴。

　　身材矮壯，皮膚微黑，臉大脖子粗……扶蘇擺擺手讓他起來，問道:“鹹陽的宮舍之中，一共有多少隻鴿子?”

　　犀略微思索，

但最終還是猶豫著，語氣有些發虛的說:“七八千隻總是有的……”　　韓讓呵斥道:“到底是七千，還是八千！作為太官丞，連數字都搞不清嗎?”

　　犀噗通一下就跪倒在地，天氣並不炎熱，但他的後背瞬間就濕透了。

　　扶蘇一言不發的看著，作為太官丞，協助太官令管理宮中禦廚，結果卻連圈中喂養的禽類數量都搞不明白，這是嚴重的失職。

　　所以他並不打算赦免，數目不清，必然滋生腐敗，後世清朝皇帝一兩銀子一顆雞蛋的故事，他可是記得一清二楚！

　　韓讓揮揮手，兩名身材高大的宦官走上前，將跪地發抖的犀架了出去。

　　“有誰知道宮中共養了多少隻鴿子?”韓讓向跪在地上的宮人詢問。

　　“奴婢知道！”一個身材消瘦，看上去十六七歲的少年舉起手。

　　“說！”

　　“回宦者令，湯池宮共有鴿子四百二十，不，四百一十九隻，鴿卵……”

　　俄頃，韓讓帶著人仔細的點了一遍，發現除了鴿卵的數量對不上之外，其他的沒有絲毫偏差。

　　不過這倒不是少年的錯，而是一些鴿子剛剛下了蛋。

　　“賞百錢，封太官丞。”扶蘇點點頭，轉身帶人離去。

　　“你叫什麽名字?”韓讓拍拍少年肩頭。

　　“欒步！”少年仰起頭，滿臉的驚喜之色。

　　向外走著的扶蘇腳下一個趔趄，差點摔倒。

　　不過他擺了擺手，製止了搶上前攙扶的宮人，嘴角咧開，無聲的笑了起來。

　　……

　　湯池宮，隅中(上午的9～11時)。

　　圈舍一側的平地上，臨時搭起了一個棚子。

　　扶蘇坐在棚下的一張圈椅上，左手邊放著火爐，右手邊是放著奏疏的條案。

　　他拿起一卷奏疏，心不在焉的看了起來。

　　新任太官丞欒步連夜將四百多隻鴿子帶往上林苑，鴿腿綁上竹枝，在約定的時間全部放飛。

　　雖然扶蘇不懂信鴿的培育，但是簡單的篩選方法還是略懂的。

　　這四百多隻鴿子中，能在第一時間返回的，作為重點培養對象，擺脫被食用的命運。

　　不止是蘭池宮的，還有鹹陽宮、蘭池宮等的鴿子，都會如此選拔。

　　能準確認家，並且不會被沿途風景打擾的，將作為信鴿。

　　之後就是不斷地放飛，優中選優。

　　留下最為健壯機敏的個體進行繁育，其余的鴿子送往各地，在原有的驛傳體系中，逐步建立起飛鴿傳書的體系。

　　過了一會兒，鴿子還沒飛回來，火爐上的水先一步燒開了。

　　水花翻滾，推的壺蓋啪啪作響，只可惜守在火爐邊的是韓讓，不是瓦特，所以蒸汽機的發明權，只能歸於扶蘇……

　　韓讓手腳麻利的從陶罐中取出茶葉，放進茶壺，衝入開水。

　　這些茶葉就是扶蘇讓人‘炒’出來的。

　　一共消耗了七個匠人，以及一百多斤的綠葉，最終篩選出來的‘優等’品，大約只有一斤多……

　　扶蘇看來，這一斤多的成品，一塊錢一斤，不能再多了！