九原郡，陰山腳下。

除了零星的屯墾點外，這裡完全是草的海洋。

只是當關城大開之時，綠色的海洋上，沒一會就遍布著白色的雲彩。

嗯，是綿羊。

立秋已過，北方草原的牧民就開始準備過冬了。

尤其是大漠以北的蒙古高原，荒草已經開始結籽，再過月余，初雪必將如期而至。

為了防止匈奴人遵循著慣例南下劫掠，散牧在陰山以北，大漠以南的畜群將陸續越過長城，在更加安全和溫暖的河套草原貼秋膘，並越過漫漫寒冬。

當最後一個牧人趕著牛車，進入關城之後，城門立刻關閉，守門的秦兵翻身上馬，開始幫著牧人聚攏羊群。

嗯，其實是尋找屬於他們這個關塞的牲畜，就是他們之前出塞作戰，從匈奴部落中劫掠而來的牛羊。

按照九原軍和少府的約定，牲畜交由少府管轄的牧奴放牧。

畢竟九原軍或在軍營中訓練戰鬥技巧，或在長城要塞守關，沒有那麽多人力，也不可能去散牧畜群。

至於報酬，羊毛歸屬少府，羊群產仔則是九原軍和牧奴平分。

片刻之後，關城的秦軍挑出了十幾頭最為膘肥體壯的綿羊，在它們身上做出記號，等待剪毛以及再貼一貼秋膘之後，陸續宰了改善夥食。

這裡的士兵大多來自關中，遠離家鄉前往北方戍邊，一年也見不到幾個活人，再不讓吃點肉實在是說不過去。

雙方確認完畢之後，牧人將羊群趕到河灣地，然後將綿羊按在地上開始剪毛。

夏天的羊毛雖然比不上冬季的羊毛，但不剪白不剪，反正秋天是草結籽的時候，營養豐富，羊毛也長得快。

漸漸地，被剪的光禿禿的綿羊‘咩呀咩呀’的跑開，化悲憤為食欲的拚命啃草，而它那些湊在一旁看熱鬧的同類，也被按倒在地，四腳朝天的‘達咩’起來。

…………

而在陰山以北，數千騎兵正沿著單方面劃定的疆界策馬狂奔。

在獵獵作響的秦字戰旗之下，為首的秦將正是蒙恬。

而在他的身邊，跟隨著的則是上次作戰有功，頂替了王離成為九原軍裨將的丁複，以及繼續奉命擴編胡騎營的灌嬰，和剛剛被派遣到九原軍做了行軍司馬的鍾離眛。

日上中天，草原上變得酷熱起來。

數千騎兵在蒙恬帶領下，駐扎在一條潺潺的小溪邊上，扎起帳篷，解下馬鞍，埋鍋造飯，飲馬刷馬的忙碌起來。

午飯過後，蒙恬坐在一個小馬扎上，閉目不言。

他心裡有預感，要不了多久，讓他返回鹹陽城的詔命就會到了。

按照他之前得到的消息，伴隨著馮去疾的罷相，朝堂之上的鬥爭驟然激烈了起來。

畢竟馮劫依然是三公之一的禦史大夫，位極人臣，本就是馮去疾一黨的中流砥柱。

在他的帶領下，馮黨雖然丟掉了很多利益，但一些重要的職位還牢牢攥在掌心。

呼，還好陛下早早將禦史派到各郡，要不然朝堂的鬥爭必然波及地方……蒙恬微微抬頭，看向站在他面前，臉上帶著幾分稚氣和拘謹的鍾離眛，開口問道:

“這幾日連續行軍，身體還吃得消嗎?”

鍾離眛彎腰抱拳道:“末將能吃能睡，就是再行軍百日也無礙！”

一旁的丁複突然噗嗤一笑，旋即在蒙恬驟然凌厲的眼神中恢復到嚴肅的神情，只是逐漸漲紅的脖子暴露了他的真實想法。

嗯，他才不會承認現在鍾離眛的一板一眼是被他帶跑偏了……

蒙恬笑著說道:“此地不是軍中大帳，爾等切莫拘謹，都坐下吧。

”他隨即補充說道:“除了裨將丁複！”

說完，蒙恬閉目養神，思索著接下來的巡弋路線，以及返回鹹陽城之後的事情。

說實在的，他執掌九原軍的時候，常常想著早日返回鹹陽，但真到了讓他返回鹹陽城的時候，他又不舍得了……

丁複看到蒙恬閉眼不語，仗著自己是對方心腹愛將的身份，於是蹲了下來，湊近鍾離眛小聲問道:

“鹹陽城變化大嗎?”

鍾離眛搖了搖頭:“我只在鹹陽城待了不到一年，大多時候還是在材士館渡過，所以不知道什麽是變化。”

他補充說道:“如果你說的是吃的，那變化就太大了！”

說完，他舔了舔嘴唇，一臉向往的樣子。

這些天的行軍，即便他是軍官，但每日裡主要吃的也是熏肉小米飯，除了有肉這一點，連讓他吐槽了很久的材士館食堂都不如！

丁複雙眼一亮，湊的更近:“說說看，都有哪些好吃的?”

見到鍾離眛有些疑惑，灌嬰笑著說道:“行軍司馬有所不知，丁將軍庖廚出身，往日裡最喜歡的就是研究各種吃食，鹹陽城流傳的羊湯大餅，就是他最先做的！”

真是英雄莫問出身啊……鍾離眛睜大眼睛，旋即皺著眉頭問道:“可我聽說那是一個庖廚所創……”

丁複指了指自己說道:“就是我，就是我！當時我不願意去九原縣做縣令，所以就被上將軍罰去重操舊業了！”

在鍾離眛恍然點頭，如數家珍般的說著什麽炸雞、油條、炸醬面、金絲蛋卷等南市餐飲街的名小吃時，蒙恬輕輕地咳嗽了兩聲，打斷了一片吸溜口水的聲音。

他命人拿來了一張比例尺很大的輿圖，放在面前，招來眾人說道:“九原軍今年，以及明年一年的任務是，嚴控漠南草原，讓匈奴人匹馬不得南下！”

“等到後年，當水泥路從鹹陽城鋪到九原城的時候，再征調民夫，沿著陛下畫的這條線，用長城將整個漠南草原圈起來！”

丁複微微皺眉:“何必如此麻煩，等到明年春季的時候，大軍北上，直撲單於王庭，一戰定勝負不就行了！龜縮長城之後，不是大丈夫所為！”

蒙恬笑了笑，看著丁複等人問道:“爾等覺得，長城是用來防守的嗎?”

丁複點點頭，灌嬰猶豫了一下，也跟著點了點頭，只有鍾離眛輕輕的搖了搖頭，臉上露出思索的神情。

蒙恬無聲歎息，他這個心腹愛將忠於職守，長於騎射，勇於陣戰，但隻可為將，不可為帥;

胡騎校尉灌嬰這個人，作戰勇猛，悍不畏死，但為人圓滑少謀略，可以做守成之將，不可為進取之帥;

唯獨這個年紀尚幼的鍾離眛，雖然在很多事情上缺乏經驗，但天賦卻很好，假以時日必然可以獨當一面！

先有韓信、酈商，後有這個鍾離眛，陛下從哪找來了這麽多人才……蒙恬略微皺眉，他想起了那個始終壓自己上司鄭國一頭的蕭何，覺得此人也不可小覷！

他看向鍾離眛，決定對他多加調教，於是問道:“說說你的看法。”

“我?”鍾離眛用手指著自己，有些不敢相信。

與此同時，丁複、灌嬰以及一些下級軍校也一同向他望了過來，這就讓鍾離眛變得愈發緊張。

蒙恬點點頭，溫和的笑著說道:“對與錯都無關緊要，我只是想聽聽你的想法。”

鍾離眛低著頭思索了幾秒鍾，旋即抬頭略微結巴的說道:“我在鹹陽城時，聽同舍陳嬰言說陛下曾言，長城既是大秦北方的防禦前線，也是向匈奴、東胡等遊牧民發動反擊的前進堡壘……”

“呃，就以漠南草原為例。若是我們沿著草原的邊界修葺長城，則只需要些許烽燧，以及百人規模的巡邏隊，就可以使得整個漠南草原不受到匈奴突襲！”

“不需要像現在這樣，始終保持數千人規模的騎兵，在邊界不停巡弋……”

他看看皺著眉頭的丁複，接著說道:“僅算經濟帳，以這些天來我的計算，這數千人的人吃馬嚼若是節省下來，所積攢的費用，至少可以在春天的時候，支撐三萬步騎深入漠北作戰！”

丁複豎起拇指，滿臉驚奇說道:“你居然會算大軍糧草?了不得，了不得！”

呃，你皺了半天眉頭，就是想說這個嗎……灌嬰有些無語，解釋說道:“材士館的材士們主要學習的，除了秦律，就是陛下所說的數學……”

他長歎一聲說道:“還好我早就離開鹹陽城了，那些時日半夜做夢的時候，都是趴在案上解著什麽二元一次方程……哎！”

鍾離眛向他看了一眼，心中湧起相同的感慨。

“把人逼急了什麽都做得出來，除了數學題！”他口中呢喃著材士館的段子。

“生活可能會欺騙你，但數學不會，不會就是不會！”灌嬰回以相同的段子，二人越走越近，刹那間彼此再無隔閡。

丁複微微眯著眼，覺得此刻自己是個局外人。

蒙恬則笑而不語，他並不擔心自己會被排擠在外，蒙穎注定要娶皇帝胞妹，而他又有從龍之功。

可以說此刻，蒙家才算是真正和皇帝綁在了同一輛戰車上！

他心中明白，蒙家只要不作出違反皇帝意志的事情，蒙家將會和王家一樣，三代之內盡享富貴，至於以後……

兒孫自有兒孫福。

不過，若是雲陽公主能生下一個女兒的話，說不定蒙家還可以有和皇帝親上加親的可能……蒙恬想到這裡，決定盡快結束漠北巡弋，返回鹹陽。

呵，皇帝時常召幸十五歲的戚美人，輪到自己妹妹了，就需要等到十八才嫁?

雙標也不是這麽個雙標法！

想到這裡，蒙恬一下子站了起來，命令軍隊即刻開拔，爭取在日落之前抵達下一個扎營地！

…………

鹹陽城天上人間，繞過燒熱水的鍋爐房，穿過一片鬱鬱蔥蔥的竹子，就見到後院的一間獨立員工宿舍。

張良已經整整兩天沒有出門了，他胡子拉碴的躺在床上，保持著望天的姿勢，不住發出沉重的歎息之聲。

自從當日‘天命在秦’，以及為了普天同慶，而減免天下士庶一年口賦之後，伴隨著鹹陽城黔首的呼喊，張良如喪考妣，一言不發的默默轉身回了宿舍。

“到底是哪裡出了問題呢?”

“事情的發展和我想象的不一樣啊！”

“狗皇帝這一連串的舉動，似乎是早就有所準備呀！”

“難不成，我們中出了一個叛徒?”

他猛然坐起，回憶起幾天前的一場行動。

據說藍田縣玻璃工坊研究出了一種新型製作玻璃的方法，不僅透明度更高，而且不需要太多的操作，就可以得到一塊很平整的玻璃。

要知道，盡管鹹陽城的集市中，玻璃窗的價格已經從兩千錢，一路降到了三百錢一塊， 但現在的糧價，太原郡雲中郡產的上等粟米也才一百枚五銖錢一石！

也即是說，一塊玻璃窗的售價，抵得上三石粟米，若是換成麥、稻，則在四石以上！

這樣的秘方，無論是韓人，或是楚墨都必須擁有！

於是當夜黑風高之時，十七名力能搏殺虎豹的楚墨遊俠，悄然潛入之後工坊之後，迎接他們的是密集如雨點般的強弩攢射！

無一生還！

也就是說，楚墨們的一舉一動，全在秦人的監控之中！

要不然無法解釋會有數百名蹶張士就等在楚墨翻牆而入的地點！

而在外圍負責接應的楚墨遊俠，也被突然從裡坊內竄出的，帶著齊魯口音的壯漢擒殺！

“哎，這個叛徒會是誰呢?”

張良喟然長歎，重重躺了回去，聽著自己腹內發出的咕嚕聲，一動不動。

在沒有想清楚究竟誰是叛徒，或是秦人為何會洞悉他們的計劃之時，保持著現有的狀態，不和任何人聯系，不發出任何指令，才是保存他，以及為數不多的楚墨遊俠的明智之舉。

“故天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，曾益其所不能……”

張良吟誦著孟子的說過的話，回想起自己著蹉跎的半生，語氣中帶著幾分哭腔。

“我太難了……”

“博浪沙刺秦，沒有成功……”

“蘭池宮刺秦，還是沒有成功……”

“啟耕大典刺秦，依然沒有成功……”

……

“肚子好餓，好想吃東西啊……”