這時候王爺出來，一個個都像是鴕鳥一樣深深埋著腦袋。

　“王妃呢?”宿岩問道。

　一個侍衛忙回道:“王妃娘娘去後面的林子了。”

　“有人跟著嗎?”宿岩又問。

　侍衛很有些無語，這在王府裡，娘娘要去哪兒誰敢跟著啊，但看王爺的樣子，小心道:“沒。”

　“要你們有什麽用。”宿岩斥責了一句，抬腳快步就走了。

　一眾下人們相互看了看，王爺的懼內之症，好像又有些嚴重了。

　在紫極殿後面的山林裡沒有找到遊蕊，宿岩心裡就是一陣慌張，好在王府處處都是下人，他隨便又叫住兩個人一問，才知道她是去了庫房。

　遊蕊剛把兩盒上好的棒瘡藥交給一個小太監，說了個地址，讓出城給那吳婆子祖孫送過去，就看見慢悠悠走過來的宿岩。

　宿岩說道:“用不用派兩個大夫一起去?”

　遊蕊諷刺道:“不用了，我這是在無理取鬧，在心軟爛好心呢。”

　宿岩摸了摸鼻子，直覺自己現在最好不要說話，遊蕊要走了，他就跟著。

　遊蕊轉頭問道:“你幹什麽?”

　宿岩道:“今日無事，走走。”

　遊蕊還要去婦幼院，也就不理他，沒想到這人直接跟了她一天。

　晚上，遊蕊正在梳妝鏡前塗護膚霜。宿岩坐在不遠處的椅子上，醞釀了一會兒，開口道:“蕊兒，今天是我錯了。你還生氣嗎?”

　遊蕊透過鏡子看了他一眼，說道:“我不生氣了。”

　宿岩心裡一陣放松，眼中也帶了些笑意，讓他俊美的容貌多出一些明朗來，他說道:“那就好，下次再有類似的事情，我就讓人分開打板子。”

　本來還有些氣的遊蕊聽到這幾句話，氣都無奈的消了大半，“不是有律法嗎?依照律法那祖孫倆該怎麽就怎麽樣。”

　宿岩起身在後面抱住了她，低聲道:“知道了。”

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　因為王府後面送去的上好棒瘡藥，以及隨後提著藥箱去吳家看診的太醫，吳婆子堪堪吊住了一口氣，她孫媳婦年輕身體好，倒是養了半個月就能下地了。

　當吳婆子從太醫口中知道，他是婦幼院的院長請來的，當時沒敢說什麽，太醫一走就張口罵道:“小毒婦，她是嫌我受的罪還不夠啊。”

　對於吳婆子來說，與其這樣慢慢地疼痛折磨，還不如直接一口氣上不來去找閻王爺報道呢。

　她孫兒聽到這些話，趕緊從外面跑進來阻止，道:“奶，您別胡說了，真要再傳到那個院長耳中，我們家都得去衙門再領一回板子。”

　吳婆子雖然不服，但到底不敢再嚷嚷，小聲說道:“到底是什麽了不起的人物啊，連府衙都給他們打小報告。”

　一陣鞭炮聲響起，吳婆子趴在床上也很關心外面的事，喊了孫子兩聲，問道:“怎麽了，誰家生孩子了?”

　吳家孫子高壯高壯的，但從來都到處亂跑，正事兒不乾，此時已經聽到鞭炮聲出去了，吳婆子喊一陣子也沒有人應，便又喊孫媳婦。

　婦人還拄著棍子，聽到隔壁屋裡一直喊，隻好慢慢挪過來，說道:“夫君出去了，我也不知道是發生了什麽事。”

　吳婆子看見她又是一陣氣，罵罵咧咧地挑起茬來，正罵得熱鬧，吳家孫子回來了，進門就埋怨:“奶，當初您要是不說念書考個秀才也沒用，我現在也能去衙門做官了。”

　吳婆子問道:“怎麽回事?”

　“街口那老秀才，考上府衙的文書了，那是跟著知府老爺辦事的啊，”吳家孫子說著，滿臉的羨慕再也壓不住，“一個月一兩六錢銀子，過年過節還有吃的用的發，而且還是朝廷有記錄的官，以後再考還能再升。”

　吳婆子好一會兒才道:“真那麽好?”

　那老秀才以前只能靠著在街上給人寫書信謀生，一家子都是他媳婦種地、打短工養著的，現在竟然走著黃道了！

　吳婆子還不太相信，但是沒一會兒就又聽到家門口來來回回經過的人，都是去給那老秀才家裡送禮的，偶爾還會有一兩句誇讚的話傳進來。

　聽得吳婆子又羨慕又不相信。

　與此同時，看過名單的騰魚躍垂頭喪氣地回了家，雖然一開始考試的時候，想的是考不考得上都沒什麽，但真正落榜之後還是有些落寞。

　騰老太一看兒子這樣子，就知道是沒中，趕緊把先頭買好的一條豬肉放到缸裡，準備等明天找個借口給他們做吃了。

　騰魚躍來到老母親跟前，愧疚道:“娘，我沒得中。”

　騰老太說道:“這有什麽，不是過兩年還考嗎?再說過兩年還有那舉人考試呢，你到時候一起考，總能考上一門。”

　“這吏員考試的題，兒子有許多都不知道，”騰魚躍轉身在一個凳子上坐下來，“竟然還有今年的米價問題，還有天文農時的，我都沒寫。”

　其實沒考上也在預料之中，不過騰魚躍沒想到的是，衙門吏員的月薪竟然有一兩六錢銀子，如果他能考上的話，母親和兒子都能過上更好的日子。

　騰老太說道:“你看看小蝦的書本，就該知道上面要變了，以後別光死讀書，多去街市上逛一逛。”

　騰魚躍看向自己的母親，驀然發覺自己讀了這麽多年書，還不如母親想得遠、想得通透。

　吏員成績單發出來這一天，不知道多少讀書人陷入和騰魚躍差不多的思考中。

　而上面的那些官員，現在還沒有時間關心這一個小小的吏員考試的結果，他們都在忙著衙門裡的事，指派助手，收拾行李。

　攝政王即將南下巡視，六部官員有一半，都在這次的隨行名單中。

　據說半年前，王爺就讓人造了一艘大船，整個船能容納一萬余人，最不可置信的是，這艘船還是鋼鐵為主體的。

　如今就停在京城西港。

　官員們一邊準備，一邊討論的就是那艘能夠載他們南下的大船。

　禮部尚書趙明舉也在此次隨行之列，這天他又忙到天色昏黑才到家，同樣在家中打點行李、安排留下跟隨人員的趙夫人聽說老爺回家，趕緊就跑過來見他。

　“收拾好了沒有?”趙明舉剛換下衣服，“出發的日子就在三月初十，沒幾天時間了，出門在外，盡量把東西都捎齊全。”

　趙夫人說道:“差不多了，明兒個再讓下人去平價藥方買一些成藥帶著。老爺，我要不就別去了，這麽一大家子扔在這兒，我也不放心啊。”

　“王妃是要跟王爺一起去的，你不去能行?”趙明舉看了夫人一眼，“家裡就讓張氏管一陣兒，回來這掌家權還是你的。”

　趙夫人笑道:“我不是擔心這個，只是家裡老的老小的小，不放心出門而已。”頓了頓，又道:“這王妃娘娘，從不與我們往來的，一路上應該也不用我們陪著。”

　別說，先前的王妃就是這樣的性子，現在這個也是這樣，看來之前王爺休妻的事兒，不一定是給京城眾人做了一場什麽戲呢。

　“別管用不用你們陪著，你們都得在。”趙明舉這些天也很累，言語間就有些不耐煩，“如果沒什麽事你就去忙吧，我一個人待會兒。”

　趙夫人站起身，走到門口才突然想起什麽似的說道:“星兒這兩天倒是一直纏著我，想跟著一起去，要不把她也帶上?”

　趙明舉抬頭問道:“帶她幹什麽?你真當跟隨王爺出門是遊玩去的?再說，王妃也要去，你帶個適婚的女兒去，是什麽意思?”

　趙夫人有些心虛道:“瞧瞧老爺您這話，別人還沒怎麽說呢，您先給扣了一盆髒水，女兒不就是想出去玩一玩嘛。”

　“想出去玩有的是機會，”趙明舉按了按有著一道川字紋的眉心，“我在外面有多小心謹慎，你應該知道，就別再給我找麻煩了。”

　趙夫人忙道:“不去就不去，你這是幹什麽?”

　說著邁過門檻走了。

　趙明舉想到王爺這一項項的舉動，就有種風雨欲來的感覺。

　從京城的西港往南，駛入運河河道之後，一路到最南方，共有大大小小的碼頭港口三百余，每天每個大港的船流量足有上千。

　由此也可見，榮國的經濟已經繁榮到了一定的程度。

　才剛黃昏，寧州的碼頭上已經亮起一處有一處的火把，需要暫時停泊的船也要重新在寧州碼頭開具證明，每艘船都要進行例行檢查。

　嚴新華是個海商，每隔都要出海一次，從南到北的走，搜集很多海外的東西在本朝出售，但是近兩年這生意卻有些不賺錢，他便改為從本朝買東西，到外面的小島上賣東西。

　尤其是東南的那一片島，金銀礦還是很多的，別看人家國家小，買東西基本上都是銀子交易。

　等自己國家有了好東西之後，嚴新華才發現往外賣東西挺賺錢，只有一點，現在的碼頭管理很嚴，運出去一船東西要交一百多兩的稅。

　傍晚才把船停到寧州碼頭，嚴新華準備停一晚上，明天在這裡買一些上好的水泥，雖然這個收稅收得比較重，但是最賺錢。

　正當他坐在船頭弄了壺小酒一碟蠶豆，準備享受一會兒初春晚風的時候，前面起了一些小小的騷動。

　“怎麽回事啊?又來了這麽多差役。”旁邊一艘小船上，有個扶著槳的老者一邊往前看一看問道。

　嚴新華做生意的，最怕麻煩，趕緊叫來副手，讓他去前面打聽一下，而副手離開的一會兒功夫，他也從旁邊了解情況的人閑談中得知了大概的原因。

　“攝政王要南下，這些天南北這一條線的運河上都在檢查，”旁邊一個賣領教的十三四歲小孩說道:“這幾天都是這樣，早晚查的最嚴。”

　嚴新華笑著問道:“小孩兒，那些兵爺可好說話?”

　小孩子看過來，回道:“還挺好說話的，像我們這樣不能藏東西的小船，那些兵都是看一眼就讓過去。”

　打量了下嚴新華家的大船，提醒道:“不過你家這樣的船，是要詳細查的。”

　另一邊的又一個比較大的船上，站在外面的一個戴著遮身冪籬的女子說道:“真是勞民傷財。”

　賣菱角的小孩兒聽見這話，瞬間看過去，想要看看什麽人這麽大膽，不過也有人反駁的，是最外面一艘船上的中年男子，他有些生氣道:“你這女郎，怎麽如此說話?攝政王當政將近十年了，沒有南下過一次，先前那個老皇帝，兩三年往外跑一趟，我們寧州接駕就接了好幾次，每次都是又鋪路又靜街的，那才是勞民傷財。”

　女子冪籬下的面容紅潤了幾分，全是氣的，冷笑道:“你一個小民，也敢論天子的長短?”

　中年男子半點不怕，說道:“你一個女人，還不是敢論攝政王的長短。”

　前面一艘船上，一個坐在船尾看書的書生忍不住也加入這場小小的爭論，說那女子:“都是王爺太仁慈，年前新修整的律法中規定言論自由， 才讓你敢這麽指摘。”

　女子沒想到自己只是抱怨一句，竟然引來這麽多人的不滿，連讀書人都為攝政王說話了，不顧旁邊丫鬟的拉扯，說道:“只是一些虛偽的仁慈，竟然讓你一個讀書人連忠君的心都忘了?”

　“忠君?”讀書人嗤笑一聲，搖搖頭，合上書本，對女子道:“你以為你是誰啊?口口聲聲談忠君，君在的時候，給了你名還是給了你利?說王爺虛偽，自己身為一個小人物，上面的人仁慈，你不說感恩，竟然還認為虛偽?你這樣的人，就應該活在不拿普通人當人的先帝時代。”

　女子面色微變，後面的船艙內走出來一個年紀在四五十左右的男人，他斥責了女子一通，轉而拱拳向那讀書人道歉。

　讀書人笑笑，低頭繼續看書。

　男子帶著女子進了船艙，到一個小室內，才低聲道:“聖姑剛才衝動了。”

　白芳華低頭道:“我也是有些著急，昭先生，您看到了嗎?剛才那個人是讀書人，以前我在京城的時候，都沒有幾個讀書人會說王爺好話。”