此刻正值秋高氣爽,漵汀水榭的池面上水光瀲灩,池邊種著幾棵從東山以來的紅楓樹。
微風拂過,疏朗地落下幾片殷紅,或墜落在黃綠乾爽的草地上,或漂浮在碧水波動的水面上。
水榭裡擺著滿桌的茶果點心。
秦可卿有些不適,便沒有來。
眾人體諒她這胎不易,也沒怪罪的。
寧新伯夫人周氏一邊剝橘子一邊道:“寧楠,聽說你妹妹寧斐和京兆尹徐大人家的二公子徐承澤定了親?”
周寧楠淺啜了一口茶,笑道:“是啊,還是南安侯夫人保的媒。”
“南安郡王被貶後,她倒漸漸舍了清高,變成往日裡她瞧不上的俗人了!”寧新伯夫人周氏抿嘴一笑,朝口中放了一瓣橘肉。
靖海侯夫人林氏噗嗤一笑:“你可算逮著機會打趣了她一回。”
周氏撇撇嘴,一臉不悅:“這麽多年,她打趣我的還少嗎?如今她也做了我這樣的俗人,還不興我說她一嘴?”
林氏樂不可支:“說得說得!”
“不過這徐承澤倒是個好的,長得一表人才,又年輕上進,如今不過十八歲,便已中了舉人,將來進士及第,前程似錦。你寧斐妹妹好福氣。”周氏道。
周寧楠見周夫人面前的橘子空了,便拿起自己面前的遞給她。
“姨娘跟我說,妹夫頭上的雲夫人是繼母,聽說是個嬌氣跋扈的,只怕不好相處。”
林氏聞言,笑道:“我倒覺得繼母好,這樣起碼你妹夫和你妹妹反而一心。若是親母,夫君又是個愚孝的,那才糟糕。”
周寧楠笑而不語,她知道她含沙射影,其實說的是孫希的母親盧敏。
周夫人笑著道:“不過徐家二公子,怎麽比不上你的女婿孫曉,侯府嫡子,狀元之才,人也長得俊俏。”
孫希一路裝傻沉默,有時候實在忍不住,就拿扇子遮住臉打哈欠,最近很是奇怪,總是感覺不夠睡,可能做刺繡太費眼睛,累了吧。
林氏直言:“女婿是個好的,婆婆卻不是省心的。”
眾人平日裡都見慣了盧敏和林氏唇槍舌劍的,聽了這話,也都見怪不怪。
孫希尷尬地笑了笑:“悅妹妹是個直爽性子,處久了,母親自然喜歡的。”
說完忍不住又打了個哈欠。
這回卻被周夫人看到了:“笑笑,看你一臉倦色,是最近太累了嗎?聽說你們府上的霓裳閣繡坊快開業了,最近特別忙吧?”
崔夫人笑了:“都是她們妯娌幾個小打小鬧開著玩的,又不是錦繡莊那樣的大繡莊,哪有什麽忙的。”
周夫人故意斜了她一眼:“你別以為我不知道,東街最旺的那幾個門面極大的鋪子都被你們買了拿來開繡莊,好大手筆!”
“京中貴眷都傳遍了,聽說是定陽縣主的手藝和親傳,都說開業了要去搶衣服。我不管,到時候先給我來幾套。”
崔夫人哼一聲:“那你要拿出大把銀子來,我們家笑笑的手藝,可是霓裳閣的鎮閣之寶。”
周夫人拿帕子指了指她的鼻子,笑罵道:“你個掉錢眼裡的,打你小時候開始,來我們家拿走了多少吃食和東西,如今我拿幾件你們家的衣服,你還要我出大價錢,貪不死你!”
崔夫人嘿嘿一笑:“那怎麽一樣,你是長輩,給晚輩見面禮那是應該的。你們伯府的富貴,那是滿汴京都聞名的,還差我們幾件衣服錢,你也不怕丟臉?!”
“你們聽聽,這不要臉的小皮猴,為了我手中的銀子,連這話都說的出來,笑笑,你來評評理,你婆婆這張嘴,我該不該撕?”
林氏聽了,笑得花枝亂顫。
孫希訕笑著打哈哈:“您就饒了我吧,您倆我都得罪不起。哎,隻好改日到您府上,親自為您量身定做衣服,來賠罪啦!”
周夫人白了崔夫人一眼,笑道:“你看,你兒媳婦都不幫你。”
崔夫人道:“沒關系,只要賺到了你的銀子,我吃點虧什麽要緊!”
眾人聽了,都大笑起來。
水榭裡人影走動,十幾個丫鬟端熱水,送上溫帕子。
崔夫人從小丫鬟手中拿過帕子,裝作一副獻媚的樣子,雙手呈遞給周夫人,:“大財主,您請!”
“這可多謝了,不如也賞你點銀子吧。”周夫人坦然地接過,裝作很受用的樣子,還真的從懷裡掏出一封信封,遞給崔夫人。
崔夫人萬分感謝地接了,便要打開信封,說要看看裡面有多少銀票。
眾人被她倆的一番演繹笑瘋了,全都捂著肚子喊疼。
“雲妃?”崔夫人訝異道。
眾人聞言,漸漸停了笑,全都疑惑地看向寧新伯夫人周氏。
孫希暗道,原來這才是今天的正餐。
“你們也該聽說了, 雲妃深得太后和皇上喜愛,原本皇后和寧妃是一個陣營,但如今,皇后和寧妃因為大皇子翻了臉,寧妃還被降了位份。雲妃在后宮就更是一枝獨秀了。”周夫人蹙眉,一臉愁容。
崔夫人道:“那據你所知,雲妃此次還請了京中哪些府上的貴眷?”
周夫人搖搖頭:“我知道的也就我們幾家,淮山侯夫人,京兆尹徐大人的夫人雲氏,笑笑你姐姐孫寧還有忠勇侯夫人,聽徐夫人說,還是笑笑你母親跟雲妃提的建議。”
“眼下宮中有子嗣的妃嬪不多,雲妃生了三皇子四皇子,還有六公主。”
“南嬪生了二皇子,但她並不得聖寵,太后也不看重她。”
“大皇子又是個體弱多病的,我們若與雲妃走得近,難免惹皇后不快。”
“皇后膝下雖只有個公主,但到底還年輕,難保以後不會誕下嫡出皇子。”
盛陽長公主是和崔太后是同一陣營的,孫寧去和雲妃靠攏,倒不讓人意外。
淮山侯府沉寂已久,如今想借著新政崛起,又將自己的庶女嫁給京兆尹徐大人的二公子,京兆尹的繼室雲氏是雲妃的族妹。
孫希想起上次與父親的談話,他言語中對於革新改製的看法,倒有著向寒族靠攏的意思。