周寧楠的臉,在日光之下,顯得有些蒼白。
孫希發現,她臉上沒有肉眼可見的手指印。
崔廷那一巴掌,應該打得不重。
她嘴角雖上揚,但笑意不達眼底。
這次被打,雖是她設計,但她心裡,應該還是難過的吧。
“大嫂,府裡都說,大哥對你一心一意,哪怕你有孕在身,也從不曾收過通房。不知,大嫂……”她低下頭,將話題留給孫希解答。
孫希尷尬得拿起茶碗,將表情埋入碗蓋。
這專不專一,和配偶關系不大吧?
周氏還一臉期待地看著她。
她訕訕地咳了一聲,勉為其難道:“這個,我也不知,我只是做好自己的本份,照顧好官人的飲食起居,管好家裡的事,盡力讓家人們一團和氣地過日子。”
她特意加重了和氣兩字。
周氏垂眸,眼底一閃而過的驚慌,臉上頓時變得有些晦暗。
孫希看在眼裡,不動聲色地淺啜了一口碗裡的殘茶。
一段長久的沉默之後,周寧楠終於道:“大嫂真是好福氣。”
孫希赧然地笑著:“每個人都有自己的難處,我也不例外,我的苦,你們都沒看到罷了。”
周氏的表情不置可否。
孫希知道她是不信。
她原本也不意與她深交,隻當沒看到。
周氏右手拿著碗蓋,輕輕地在茶碗上劃了劃,瓷器碰撞的聲音,氣氛有些尷尬。
孫希的視線轉到周氏後頭的大丫鬟桑竹身上,這丫頭的身材很是魁梧,臉蛋也是方臉,是讓人看到就覺得很安全的長相,難怪周寧楠最信任她。
無論府中發生何事,生活總要繼續。
秋風勁,秋葉黃。
宮裡頒下賞賜,一應王侯公爵人家俱得了團圓餅、芋頭等物,以示皇恩浩蕩。
而正得聖心的幾家,還有旁的賞賜。
定國公府就得了貢蟹、貢菊,這是超出循例的賞賜,依禮要進宮謝恩。
盛陽長公主頭天便約了崔夫人和孫希,說要一道進宮謝賞。
所以次日一早,孫希便起了個大早,穿戴妥當後,和崔夫人一道先去了齊國公府。
見到盛陽長公主,她親切地挽過孫希的手,輕聲笑道:“希兒如今越發漂亮了。”
孫希紅著臉謙虛了幾句。
四人便上了同一輛馬車進宮。
孫寧礙著公主在場,沒機會和孫希說體己話,只能有一搭沒一搭地聊著最近汴京城裡發生的一些趣事。
馬車穿過皇城內門就得下車,四人頂著各自沉甸甸的誥命行頭,在開闊龐大的宮城內徒步行走。
在宮人的引領下,四人一路走到了壽康宮崔太后的居所。
宮人通報後,她們魚貫進入,跪拜行禮後,崔太后給公主賜了座。
崔夫人、孫希和孫寧,便恭首肅立在一旁。
濟濟一室宮裝女子,崔太后坐上首,次座是皇后,再次座是貴妃寧氏。
崔太后神態言語,頗為肅穆,皇后和貴妃也是一臉不安。
孫希心想,難道這對婆媳,剛鬧過別扭?
長公主見慣了風雲,對此見怪不怪。
她輕咳了一聲,便笑道:“太后,昊兒最近遊歷江南,新得了一種茶,他想著您最喜品茶,便讓我帶進宮孝敬您。”
崔太后臉色緩了緩,
語氣還是淡淡的:“昊兒有心了。” 孫寧撐著笑容湊趣:“太后娘娘,寶哥兒前兒吃了您賞賜的糕點,今日聽說我要進宮,舔著臉求我,讓您再賞他一盤。”
公主也笑了:“寶哥兒如今臉皮越發厚了,太后您不必寵著他。”
崔太后聽了,似是忽然想到了什麽,指著孫希三人道:“你們也忒老實,都快坐下吧。”
崔夫人和孫希連忙謙辭,謝恩了好幾遍,這才挨著寧貴妃下首的兩個杌子坐了。
孫寧隻笑了笑,便大大方方地坐在了公主旁邊的杌子上。
崔太后朝孫希笑道:“聽寧兒說,希兒想在汴京城裡開繡莊?”
孫希赧然一笑:“就是我和幾個弟妹,閑著無事,小打小鬧著玩的小鋪子。”
“我倒不覺得,希兒女紅一絕,在京中貴眷中都是聞名的,便是我們宮裡最頂級的繡娘,上次看了你送我的屏風,也讚不絕口,說要向你請教呢。到時候鋪子一開,怕是全京師的高門女眷,都要去光顧呢。”崔太后笑盈盈地說道。
孫希心裡一揪:“太后您說笑了,崔府府務繁忙,這幾月,我抽足空隙,也不過繡了一副雲山霧罩小屏風,就是這樣,官人還說我太忙,沒有盡心伺候好他,跟我抱怨呢!”
崔太后聽了,視線轉向皇后, 語氣不善:“你瞧瞧希兒,多賢惠,會管家。我不過讓你將燁兒和婷兒照顧好,你都辦不到。我看啊,雲妃倒是能乾,以後,你讓她幫著協理六宮吧。”
孫希暗暗叫苦,太后你要訓斥貶奪皇后的權力,也別拿我當槍使啊,我明明說的是崔然嫌我照顧得不夠周全,怎麽到你口裡,我就成了賢惠會管家的典型了?
皇后年紀不大,最多二十五歲上下,卻端的是麗色逼人,光華美豔,令人見之忘俗。
但她偏偏子嗣不濟,膝下隻誕育了一個羅華公主,即崔太后口中的婷兒。
寧貴妃出身世家,雖不得寵,奈何肚子爭氣,早早誕下了皇長子周禎燁。
皇后此刻臉上青白交加,寧貴妃臉色漲紅得快滴出血來。
公主神色如常,孫寧一臉憂慮地看著孫希。
可是這樣的場合,她怎麽敢駁斥太后的話。
過會兒,少不得再去拜訪皇后,向她請罪了。
寧貴妃看來也不得太后寵愛,太后寧願抬舉雲妃,也沒讓她協理六宮,而且居然要讓皇后撫養她的親生皇子。
皇后挨了訓斥,忙起身跪下謝罪。
崔夫人、孫希、寧貴妃和孫寧見狀,也趕緊跪下求情:“太后息怒!”
公主坐在位置上沒動,冷眼看著這一幕。
崔太后似乎還是不解氣,指著雲貴妃道:“好好的孩子,被你照顧的體弱多病,讀書也不甚上心,燁兒是皇長子,很該為底下的小皇子做個表率。”