其實眾人也都餓了，巴不得一聲兒。

　　各人的丫鬟婆子馬上給自個主子夾點心。

　　孫希沒吃過荷花酥，便讓抱夏給她夾，顧著王然在，她吃的很淑女，細嚼慢咽的，嘴上沾了粉酥，便輕輕用帕子擦了。

　　她有次環顧四周，發現王然在偷看她，嚇得她趕緊縮回眼睛，假裝沒看到。

　　左眼的余光卻發現那這小子嘴角略微上揚，似在嘲笑她。

　　心裡頓時來氣，暗忖這家夥真能倒打一耙。

　　老太太問王然可有小字?家裡兄弟姐妹幾個。

　　王然都一一答了:“小字子期，家裡還有兩個弟弟，沒有姊妹。看著雲哥哥家裡有這麽多可愛又漂亮的姐妹，真是羨慕。”

　　“你若喜歡，可以常來我們家玩，寧姐兒和蔓姐兒都是乖的，隻別理笑笑那猴子，那家夥整日追雞逗狗、打魚捉鳥、上躥下跳，慣不是個省心的。上次去爬假山，嚇得趙媽媽……”

　　孫希趕緊諂笑獻媚，以防老太太說出她更多的糗事:“祖母，您別說了，我今天已經丟了很多臉面，再丟，就沒皮遮羞啦。”

　　說完趕緊爬下凳子，給老太太捶腿，偏她長得渾圓，身量不高，手又肉肉的，穿一件大紅色對襟錦緞小夾襖，整一個福娃娃在拜歲似的上下打板子。

　　眾人頓時哄堂大笑。

　　孫希臉皮再厚，不免也雙頰漲紅。

　　孫寧憐惜幼妹，替她解圍:“老祖宗，班夫子常教導我們女子雖需知書識禮，但也要強身健體，像我們這樣的人家，雖不必像山野村婦般，去田裡勞作辛苦，但大多要主持中饋，遇上節慶，三更不到便要起來。像笑笑這般，多跑跑，身體好。”

　　孫希感激地望向她那美麗又護妹的嫡親大姐姐。

　　王然卻一本正經，聲音悅耳:“笑笑妹妹還可以踢毽子，女孩子踢起來，既健體，又斯文。”

　　“我族裡有一個堂姐，很會踢毽子，又善舞，大家都誇她氣質出眾，舉止嫻雅，前兩年剛生下一對活蹦亂跳的雙生子，我母親常誇她是個有福氣的，丈夫疼愛，公婆寶貝。”

　　“子期說的才是正理！”老太太正色道。

　　孫希暗罵王然:一個八九歲的小男孩，懂得這麽多婆婆媽媽的道理，堪稱婦女之友！你怕是女人穿越來的吧?

　　我一個成年人，瑟縮在這麽一個小孩身體裡，連跟大自然親密接觸也不行了嗎?

　　一時有小丫鬟來報，珍饈宴決賽開始上菜了。

　　林媽媽便吩咐眾丫鬟婆子給主子漱口淨面。

　　本次進入決賽的共有五位大廚，其中還有一位女廚娘，為了公平，采取無記名上菜，每道菜附一張花箋，上面書寫著菜裡的食材、功效或寓意。

　　第一道上的是“龍鳳燴”，花箋上書:主食材甲魚、雉、雞胸肉，宜滋陰清熱，平肝益氣。寓意龍鳳呈祥。

　　林媽媽用銀筷翻開甲魚的背甲，香氣四溢，裡面的肉形有的像鳳蛋，有的像豆角，背甲四周柔軟的鱉裙，極具美感。

　　王然側過頭，朗聲對孫希道:“笑笑妹妹，平日裡可有捉過甲魚?”

　　孫希忍不住白他一眼，這家夥哪壺不開提哪壺，不知打的什麽主意。

　　可這麽多人在，又不好發作，隻好搖搖頭道:“不曾。”

　　“是府上池子裡沒有嗎?”王然又問。

　　孫希拿起銀筷，作勢要吃菜，轉開話題:“聽說龍鳳燴乃徐州名饌，又名霸王別姬。”

　　“不錯，

看來平時我讓林媽媽給你讀飲食養生方面的書，沒白費功夫。”老太太點頭。　　壽禧堂一應陳設雅致從簡。

　　因老太太禮佛，臨書閣書架上擺放著眾多佛經，此外大多是與飲食養生相關的書籍。

　　孫希自四歲起，老太太就吩咐林媽媽給她讀《黃帝內經》、《金匱要略》等古醫書，說是基礎啟蒙。

　　王灼的《糖霜譜》、蔡襄的《荔枝譜》、賈思勰的《齊民要術》等，也經常是孫希的座上賓，老太太經常說:識其本源，方能展百態。

　　孫泊道:“這廚子想必連這道菜的別名也不知。如此忌諱，怎可呈上?”

　　第二道佳肴名“螃蟹釀橙”，花箋上書:主食材螃蟹、橙子。宜清熱解毒、補骨添髓，利肢節、滋肝陰，養心安神。

　　孫希朗聲道:“這道菜雖然名字通俗，做法卻講究，水火，是烹飪的智慧，蟹釀橙成功與否，三次入鍋，火候很關鍵，全憑掌廚者的經驗和感覺。欠，則為山上簣;余，則過猶不及。烹飪之道，正是儒家“允執厥中”之道。”

　　眾人用湯匙舀之食用，頓覺江海與山林在水火交融中完成合作，形成邪異的新口感，蟹肉的鮮美充分吸收了橙皮的清爽酸甜，讓人吃了頓覺食欲增加，吃了還想吃。

　　第三道上的是“鴛鴦五珍燴”，花箋上書:主食材滿月雌雄雛鴿一對，宜氣虛血弱滋補。

　　雙鴿同盆，形似鴛鴦，再加之紅胡蘿卜、白胡蘿卜和萵筍等，顏色鮮豔，清香四溢。食之，頓覺齒頰留香，回味無窮。

　　王然見孫希不語，便問道:“笑笑妹妹對這道菜可有什麽獨到見解?”

　　孫希淺淺一笑:“很好吃。”

　　老太太摸摸笑笑的頭，搖頭道:“笑笑調皮，她原在一本雜書上見過這菜名，便問我，對此，我也知之不多，隻依稀記得這五珍燴原應叫玉珍膾， 但何者為珍，也無從考據。難為這廚子，自己研究了出來，我也算是嘗鮮了。”

　　王然讚道:“妹妹好學，老太太博文廣知，晚輩佩服。”

　　第四道菜是“暖寒花釀驢”，花箋上書:驢肉、酒。有驅寒暖身、延年益壽之效。

　　這道菜肉燉的爛，乍暖還寒時候食之，頓覺胸腔燒燒，暖腹之感，不言而喻。

　　孫寧道:“小酒怡情，大酒傷身。這道菜雖是冬日裡的佳肴，難免不適合長者食。”

　　“偶爾食之，也未為不可。但若敬上，孫兒也覺不可。”孫雲道。

　　眾人也都點頭，隨聲附和。

　　老太太含笑點頭。

　　第五道菜上的是纏花雲夢肉(卷鎮)，彩箋上書:豬肘肉、牛肉、雞肉、各色蔬菜。均衡飲食，均衡營養。

　　老太太執箸食之，讚道:“卷鎮之技，傳承百年的肉食技法了，香濡筋道的肉皮，卷著各色葷素食材。重物壓製成型，切薄片上桌，以雲夢形容肉紋理盤曲狀。均衡，也是飲食之道。這廚子頗懂調味之道，不錯。”

　　最後，老太太命林媽媽拿著螃蟹釀橙和纏花雲夢肉的花箋給王大人。

　　王然自薦請命去送。

　　老太太含笑允了，並叫兩個大丫鬟跟著，防著摔了。

　　王大人最後擇了纏花雲夢肉。

　　至此，珍饈宴落幕。

　　幾天后，孫府遞進來一幅拜帖，上書:“定國公府嫡長子崔然敬拜申太夫人。”

　　眾人皆愕然，不知老太太何時識得定國公府的小公爺。