其實眾人也都餓了,巴不得一聲兒。
各人的丫鬟婆子馬上給自個主子夾點心。
孫希沒吃過荷花酥,便讓抱夏給她夾,顧著王然在,她吃的很淑女,細嚼慢咽的,嘴上沾了粉酥,便輕輕用帕子擦了。
她有次環顧四周,發現王然在偷看她,嚇得她趕緊縮回眼睛,假裝沒看到。
左眼的余光卻發現那這小子嘴角略微上揚,似在嘲笑她。
心裡頓時來氣,暗忖這家夥真能倒打一耙。
老太太問王然可有小字?家裡兄弟姐妹幾個。
王然都一一答了:“小字子期,家裡還有兩個弟弟,沒有姊妹。看著雲哥哥家裡有這麽多可愛又漂亮的姐妹,真是羨慕。”
“你若喜歡,可以常來我們家玩,寧姐兒和蔓姐兒都是乖的,隻別理笑笑那猴子,那家夥整日追雞逗狗、打魚捉鳥、上躥下跳,慣不是個省心的。上次去爬假山,嚇得趙媽媽……”
孫希趕緊諂笑獻媚,以防老太太說出她更多的糗事:“祖母,您別說了,我今天已經丟了很多臉面,再丟,就沒皮遮羞啦。”
說完趕緊爬下凳子,給老太太捶腿,偏她長得渾圓,身量不高,手又肉肉的,穿一件大紅色對襟錦緞小夾襖,整一個福娃娃在拜歲似的上下打板子。
眾人頓時哄堂大笑。
孫希臉皮再厚,不免也雙頰漲紅。
孫寧憐惜幼妹,替她解圍:“老祖宗,班夫子常教導我們女子雖需知書識禮,但也要強身健體,像我們這樣的人家,雖不必像山野村婦般,去田裡勞作辛苦,但大多要主持中饋,遇上節慶,三更不到便要起來。像笑笑這般,多跑跑,身體好。”
孫希感激地望向她那美麗又護妹的嫡親大姐姐。
王然卻一本正經,聲音悅耳:“笑笑妹妹還可以踢毽子,女孩子踢起來,既健體,又斯文。”
“我族裡有一個堂姐,很會踢毽子,又善舞,大家都誇她氣質出眾,舉止嫻雅,前兩年剛生下一對活蹦亂跳的雙生子,我母親常誇她是個有福氣的,丈夫疼愛,公婆寶貝。”
“子期說的才是正理!”老太太正色道。
孫希暗罵王然:一個八九歲的小男孩,懂得這麽多婆婆媽媽的道理,堪稱婦女之友!你怕是女人穿越來的吧?
我一個成年人,瑟縮在這麽一個小孩身體裡,連跟大自然親密接觸也不行了嗎?
一時有小丫鬟來報,珍饈宴決賽開始上菜了。
林媽媽便吩咐眾丫鬟婆子給主子漱口淨面。
本次進入決賽的共有五位大廚,其中還有一位女廚娘,為了公平,采取無記名上菜,每道菜附一張花箋,上面書寫著菜裡的食材、功效或寓意。
第一道上的是“龍鳳燴”,花箋上書:主食材甲魚、雉、雞胸肉,宜滋陰清熱,平肝益氣。寓意龍鳳呈祥。
林媽媽用銀筷翻開甲魚的背甲,香氣四溢,裡面的肉形有的像鳳蛋,有的像豆角,背甲四周柔軟的鱉裙,極具美感。
王然側過頭,朗聲對孫希道:“笑笑妹妹,平日裡可有捉過甲魚?”
孫希忍不住白他一眼,這家夥哪壺不開提哪壺,不知打的什麽主意。
可這麽多人在,又不好發作,隻好搖搖頭道:“不曾。”
“是府上池子裡沒有嗎?”王然又問。
孫希拿起銀筷,作勢要吃菜,轉開話題:“聽說龍鳳燴乃徐州名饌,又名霸王別姬。”
“不錯,
看來平時我讓林媽媽給你讀飲食養生方面的書,沒白費功夫。”老太太點頭。 壽禧堂一應陳設雅致從簡。
因老太太禮佛,臨書閣書架上擺放著眾多佛經,此外大多是與飲食養生相關的書籍。
孫希自四歲起,老太太就吩咐林媽媽給她讀《黃帝內經》、《金匱要略》等古醫書,說是基礎啟蒙。
王灼的《糖霜譜》、蔡襄的《荔枝譜》、賈思勰的《齊民要術》等,也經常是孫希的座上賓,老太太經常說:識其本源,方能展百態。
孫泊道:“這廚子想必連這道菜的別名也不知。如此忌諱,怎可呈上?”
第二道佳肴名“螃蟹釀橙”,花箋上書:主食材螃蟹、橙子。宜清熱解毒、補骨添髓,利肢節、滋肝陰,養心安神。
孫希朗聲道:“這道菜雖然名字通俗,做法卻講究,水火,是烹飪的智慧,蟹釀橙成功與否,三次入鍋,火候很關鍵,全憑掌廚者的經驗和感覺。欠,則為山上簣;余,則過猶不及。烹飪之道,正是儒家“允執厥中”之道。”
眾人用湯匙舀之食用,頓覺江海與山林在水火交融中完成合作,形成邪異的新口感,蟹肉的鮮美充分吸收了橙皮的清爽酸甜,讓人吃了頓覺食欲增加,吃了還想吃。
第三道上的是“鴛鴦五珍燴”,花箋上書:主食材滿月雌雄雛鴿一對,宜氣虛血弱滋補。
雙鴿同盆,形似鴛鴦,再加之紅胡蘿卜、白胡蘿卜和萵筍等,顏色鮮豔,清香四溢。食之,頓覺齒頰留香,回味無窮。
王然見孫希不語,便問道:“笑笑妹妹對這道菜可有什麽獨到見解?”
孫希淺淺一笑:“很好吃。”
老太太摸摸笑笑的頭,搖頭道:“笑笑調皮,她原在一本雜書上見過這菜名,便問我,對此,我也知之不多,隻依稀記得這五珍燴原應叫玉珍膾, 但何者為珍,也無從考據。難為這廚子,自己研究了出來,我也算是嘗鮮了。”
王然讚道:“妹妹好學,老太太博文廣知,晚輩佩服。”
第四道菜是“暖寒花釀驢”,花箋上書:驢肉、酒。有驅寒暖身、延年益壽之效。
這道菜肉燉的爛,乍暖還寒時候食之,頓覺胸腔燒燒,暖腹之感,不言而喻。
孫寧道:“小酒怡情,大酒傷身。這道菜雖是冬日裡的佳肴,難免不適合長者食。”
“偶爾食之,也未為不可。但若敬上,孫兒也覺不可。”孫雲道。
眾人也都點頭,隨聲附和。
老太太含笑點頭。
第五道菜上的是纏花雲夢肉(卷鎮),彩箋上書:豬肘肉、牛肉、雞肉、各色蔬菜。均衡飲食,均衡營養。
老太太執箸食之,讚道:“卷鎮之技,傳承百年的肉食技法了,香濡筋道的肉皮,卷著各色葷素食材。重物壓製成型,切薄片上桌,以雲夢形容肉紋理盤曲狀。均衡,也是飲食之道。這廚子頗懂調味之道,不錯。”
最後,老太太命林媽媽拿著螃蟹釀橙和纏花雲夢肉的花箋給王大人。
王然自薦請命去送。
老太太含笑允了,並叫兩個大丫鬟跟著,防著摔了。
王大人最後擇了纏花雲夢肉。
至此,珍饈宴落幕。
幾天后,孫府遞進來一幅拜帖,上書:“定國公府嫡長子崔然敬拜申太夫人。”
眾人皆愕然,不知老太太何時識得定國公府的小公爺。