十月結束的前一天晚上，哈利·波特做了一個夢，他在夢裡看到了冰天雪地，看到了一艘能在水底航行的船，但是船到底是船底貼著水面還是桅杆頂著水面則在睡醒後記不清楚。夢中這段航行非常安寧，非常真實，然而在醒來後，哈利卻覺得筋疲力盡，他躺在床上動也不想動，每一絲肌肉纖維都懶得收縮舒張。

　“羅恩，”哈利對著旁邊床位正在穿衣服的羅恩喃喃自語:“我做了個夢。”

　“什麽?”羅恩的頭從毛衣裡伸出來。

　“……沒事。”

　“沒事?你該起來了。”

　“不想起，今天周六。”

　羅恩脫了衣服重新躺回床上:“那就睡。”

　他們錯過了早餐。

　等到了中午，他們又知道自己錯過了新消息的最佳時機。

　彼時的禮堂已經煥然一新，就像每年的大型儀式一樣拉起了象征四個學院的橫幅，豎起了校徽。

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　“怎麽回事?”哈利和羅恩急得到處打聽:“這是要幹什麽了?”

　“發生什麽事了?”

　“你們怎麽才來?”西莫興奮地喊道:“我們走的時候可是喊了你們的。”

　“都怪哈利，”羅恩馬上說:“他說再睡五分鍾，還要我陪他一起睡。”

　“是火焰杯！”西莫沒在意細節，自顧自地繼續說:“三強爭霸賽的另外兩支隊伍今天抵達霍格沃茨！”

　羅恩抓住西莫想問更多的細節，但西莫已經吃完了飯要離開，他在格蘭芬多的餐桌上找熟人，看到了德威特和赫敏正在和自己的雙胞胎哥哥密謀什麽。其中雙胞胎的模樣鬼鬼祟祟的，德威特和赫敏則剛好有默契地對視一笑。

　“你們在說什麽?”羅恩拉著哈利湊了過去:“是三強爭霸賽的事嗎?我知道布斯巴特和德姆斯特朗今天要來……”

　“現在全校估計就你不知道，”弗雷德機警地停下了剛才說的話，用胳膊肘懟了一下喬治，笑眯眯地說:“而且不是布斯巴特，是布斯巴頓。”

　“是嗎?”羅恩不以為然:“那不重要，你們到底在說什麽呢?”

　“秘密，”喬治接腔:“不要說你能幫上忙，我們確定以及肯定我們那愛管閑事的小弟弟屁用沒有。”

　“哦，你才是屁，”羅恩馬上還嘴:“我才不稀罕聽你們的陰謀詭計，哈利，我們走！”

　雙胞胎巴不得如此，但哈利沒有動，他摘了眼鏡在仔細地擦，裝作沒聽見羅恩的話。

　“其實三強爭霸賽沒準是個機會，”德威特隱晦地說:“賭狗不會錯過每個翻身的機會，大型賽事就是個機會，可能這就是個機會。當然，我還是得說一句——坐莊都能賠錢的賭狗肯定沒記性，而且不聰明，小心那人在一個坑裡栽兩次。”

　雙胞胎不得不重新考慮其中的風險。

　“有機會再聊，”他倆說:“現在嘛……人多眼雜，”他們還故意掃了羅恩一眼，把羅恩氣的夠嗆。

　等雙胞胎離開餐桌後，羅恩調頭就問德威特:“你們到底在說什麽?”

　“私事啊朋友，”德威特無奈地回答:“是你兩個哥哥的私事，在他們表現出對讓你知情的回避態度後，我總不能一口氣全給泄露了吧?”

　羅恩示意哈利勸幾句，但哈利拉住了羅恩的衣角示意別再追問。

　“好吧。”羅恩悻悻的把甜品的盤子拉到面前，狠狠地往嘴裡塞了幾個小蛋糕。

　“傍晚再見吧，你們記得別錯過了集合的時間，”赫敏提醒哈利和羅恩:“到時候我們全體師生是要去城堡外歡迎客人的。”

　“你們要去哪兒?”哈利問。

　“圖書館，”赫敏笑眯眯地回答:“你們可以一起來。”

　“不了不了。”哈利和羅恩當然拒絕。美好的早午飯後完全可以是午休時間，再睡一覺也並無不可。

　等到傍晚的時候，太陽幾乎落下，月亮探出了隱約的輪廓，夜幕拉起。全體師生穿上了正式場合的校服，排了整齊的隊伍，在各自學院院長的帶領下站在城堡前。鄧布利多在最前邊。海格的大個子更顯眼，他也穿了件舊西服。

　學院院長不止一次地強調安靜，但學生們總是安分不下來，這算得上他們中絕大多數和別的國家，別的學院的人接觸，有些激動在所難免，更多的還是猜測——“他們會怎麽來?”

　飛天掃帚過於平庸，幻影移行被霍格沃茨禁止，門鑰匙怎麽看都過於俗氣，那想要有氣勢就得拿出點特色——比如布斯巴頓的交通工具就是一輛被十二批銀色長翅膀飛馬拉著的大馬車。馬車有房子那麽大，馬亦有大象般的體格。也只有這樣的馬配上上如此豪華的車架。

　車門上印著布斯巴頓的校徽，那是兩根交叉的魔杖，每根魔杖杖尖都有三顆星星。隨後馬車停穩，地面跟著顫了一顫，車門打開，一個穿著布斯巴頓藍色長袍的男孩跳了出來，在門邊伸手往裡扣扣索索片刻，打開了一道旋轉的金色樓梯。馬上就從裡邊優雅地走出來一個女人。這女人的特點任誰見了都忘不了，不是她裝飾華麗複古，也不是她美麗動人，而是她高大的身軀，讓每個霍格沃茨的人見了都能聯想到海格，兩者就是如此相稱——說到海格，海格不知道在等待的過程中去哪兒了。

　鄧布利多率先鼓掌，引動全體師生跟著鼓掌表示歡迎。在吻了吻女人伸過來的手之後，他說:“親愛的馬克西姆女士，歡迎來到霍格沃茨。”

　學生們馬上就聽到了女人的聲音，低沉且富有磁性，又兼具了女性獨有的溫和:“鄧布利多，我希望您一切都好。”

　“非常好，謝謝您。”鄧布利多說。

　馬克西姆夫人邊和鄧布利多說話，邊招來了布斯巴頓的學生。那些學生穿著的衣服樣式相似，在霍格沃茨的學生眼裡，那些絲綢的藍色面料怎麽看都比霍格沃茨的黑袍子漂亮。

　德威特聽到赫敏的室友拉文德·布朗故作驚訝地尖叫:“天哪，他們的校服怎麽能這麽好看！”他也注意到赫敏不屑地翻了個白眼。

　校服都是別的學校好看。

　不過絲綢衣服顯然無法阻擋入夜的寒氣，布斯巴頓校長的大高個也頂不住英國濕冷的涼風，她在和鄧布利多交付了安排交通工具的事務後帶著學生進入城堡取暖，留下霍格沃茨的師生繼續吹著風等德姆斯特朗的人。

　就像布斯巴頓的登場讓人印象深刻，德姆斯特朗的現身方式也別具一格。當第一位眼尖的學生李·喬丹叫出來“看黑湖！”後，一艘黑色的大船在漩渦中從桅杆頂開始浮出水面。

　在其他人都在歡呼的時候，哈利卻感覺夢境降臨了現實，渾身的力氣都在離他遠去，但他還是穩穩地站著。輕飄飄的水汽好像托起了他的身體，但他的四肢動也不動。哈利想喊出來“我見過這艘船！”聲帶卻好像鏽住了一般吱吱啊啊無法正常運轉。沒人注意到哈利的異常。所有人都關注著那艘奇妙的、從詭異中折射出異樣的美的黑船;關注著從船裡走出來的人。

　德姆斯特朗的人都穿著毛皮鬥篷，他們看起來並不畏懼寒冷。

　為首的那個和鄧布利多熱情握手，寒暄過後，領著自己的得意門生向鄧布利多炫耀。

　又因為這位得意門生，德姆斯特朗的校長卡卡洛夫從霍格沃茨學生們驚訝的目光中收獲了滿足。

　羅恩低聲驚叫起來——其實不止他一個人叫出聲了:“快看啊，哈利！那是克魯姆！”

　得不到回應的羅恩扭頭看向哈利，他馬上就被哈利慘白的臉色嚇了一跳，聲音馬上抬了起來喊道:“哈利！哈利！你怎麽了?你沒事吧?”

　羅恩的問話被周圍的聲音掩蓋，教授們沒能第一時間注意到這邊的異常。還是赫敏和德威特聽到了，他們剛好又對魁地奇不感興趣，對於克魯姆的事跡也毫無感覺。

　“快快複蘇。”赫敏在德威特的幫助下擠到哈利身邊，給哈利來了個提神的魔咒。

　從夢魔的狀態中醒來的哈利迅速恢復了臉上的血色，他晃晃腦袋打斷了赫敏後續的話:“我沒事，不用去校醫院——只是——昨天晚上沒睡好走神了，不用擔心我，我不想錯過今天的晚宴。”

　“如果這是你自己的決定， ”赫敏收起魔杖，無所謂地最後看一眼哈利的氣色說:“那就這樣吧。”

　“我就知道你不會錯過的！”羅恩大力拍著哈利的後背，沒顧忌哈利勉強的笑容，兀自踮起腳尖拚命望向克魯姆的方向:“這可是和克魯姆待在一個房間的機會！想想吧，那可是克魯姆……我真沒想到他還是個學生……”後邊又說了些什麽話，但沒人在意。

　“老天哪，”赫敏小聲對著德威特抱怨:“不就是一個魁地奇球員嗎?值得這樣追捧嗎?不止是這群男孩，還有哪些女孩——”她示意德威特看向幾個互相抱著尖叫的霍格沃茨小女巫:“都瘋了嗎?”

　“洛哈特還是個騙子呢，”德威特逗赫敏:“有的人啊……”

　赫敏輕輕錘了德威特一拳。

　“粉絲嘛……”德威特馬上說:“這樣是正常的。”

　“走吧，”赫敏回想起來過去尷尬的不成熟的往事，有點窘迫地咳了兩聲說:“現在該進禮堂了。”