課題的研究再度有了進展，日子也又過去了不少。維克多爾·克魯姆雖然仍舊喜歡在赫敏在圖書館的時候也待在圖書館，他開始在每次看到德威特和赫敏的時候打招呼——盡管赫敏和德威特從來不久留——可這很招人煩，因為每當這時候，跟在他身後的粉絲們就會用仇視的目光盯著赫敏和德威特。而克魯姆，就像他幾乎不會理會那群粉絲一樣，赫敏和德威特與他的交流也總是只有兩句:“你好”和“再見”。然後在克魯姆欲言又止的動作中，赫敏和德威特拉著手離開。

　時至今日，再遲鈍的人都能從克魯姆的表現裡品出來些不對勁。克魯姆是個大明星，他年輕還有有知名度，總是冷漠的表情頗有些強硬的風度，結合長相，吸引了不少對魁地奇沒一點興趣的粉絲。倘若要說這些粉絲有什麽優點……那得強調一句因人而異，但若要說有什麽缺點，那絕對有一條可以共通——就是嫉妒。

　在這些粉絲眼裡，克魯姆是他們幻想的對象，這對象也因為存於幻想而偏離了現實，具有了些許夢幻的屬性。他們追星像拜神，心裡想著褻瀆申明的行為，卻又希冀著用卑微的手段去守護神明，一旦現實中出現了異常，他們亦不吝行使卑劣的手段，仿佛自己像個黑夜裡的孤膽英雄，實際上這些行為只能滿足自己的想法，好像傳些赫敏的風言風語就能證明克魯姆的純潔，並且扭曲赫敏一點也不想搭理克魯姆的現實似的。

　對此，赫敏的朋友，韋斯來家的小妹妹金妮不止一次地提醒過赫敏:“最近學校裡出現了一些奇怪的言論……”

　“我聽說了，”赫敏坐在休息室的沙發裡，平澹地回答:“比如我的室友，她們現在就在爐火邊討論我。”

　金妮對此表示同情，同時也對赫敏的境遇深有領會，她是個漂亮又聰明的姑娘，年齡雖然不大，心裡的想法也又多又機靈:“我聽說啊……有人想給你個教訓。”

　“是嗎?”赫敏譏諷地說:“是要像一年級的時候孤立我呢，還是繼續在我背後編撰那些……哼……狗屁不通的言論?了不起用幾個惡作劇魔咒，難道他們有向我發起決鬥的勇氣?”

　“暗箭難防，”金妮說:“小心點。”

　“謝謝，”赫敏的語氣溫柔下來，她說:“我會的。”

　“德威特，”金妮忽然猶猶豫豫地問:“他知道嗎?”

　“大概知道吧，”赫敏走神了，她愣了愣地說:“我沒告訴他，這不是什麽大事。”

　“他不打算幫你?”金妮無法理解地反問:“他可是你男朋友！”

　金妮和德威特的接觸極少，赫敏想著，所以金妮對德威特根本不了解，她平和地說:“是這樣的，我也不希望他什麽都來幫我，他也知道我這樣想。”

　金妮奇怪地眨眨眼，她覺得赫敏的想法有些奇怪，但又說不上哪裡不對。再想到最開始和赫敏認識的時候，還是雙胞胎拉著自己向赫敏介紹的——說赫敏是格蘭芬多最博學的小巫師，之後雙胞胎還特意強調，之所以不說最聰明是因為他們覺得最聰明的人是自己。後來又是怎麽變得熟悉起來了呢?好像是自己在看到赫敏和德威特分開的時候總是一個人，然後主動上前去打了招呼，發現赫敏的確如兩個哥哥弗雷德和喬治說的那麽優秀，壓根沒有其他人口中說的那麽孤僻和多管閑事，之後在每學期的考試中，赫敏曾經記下的筆記更幫了自己太多……

　“那你和哈利呢?”赫敏又問，她的嘴角浮現出一絲曖昧的微笑。這個問題是朋友間的打趣。

　金妮的臉刷地紅了，她的視線馬上偏向正在一張桌子旁和羅恩玩牌的哈利，原先的機敏全都消失不見，支支吾吾起來:“這個……嗯……唔……都怪羅恩了——他總是和哈……哈……哈利在一起！”

　“你在這方面的表現太被動了，”赫敏以過來人的角度說:“你可以主動點。”

　“像你一樣?”一旦話題偏離哈利，金妮馬上就取回了自己的機敏，她馬上說:“主動出擊?雖然我不是很想提舊事，但我實在忍不住提醒你——你在和德威特……告白?嗯，告白之後好幾天是個什麽狀態?”

　赫敏的臉也紅了，她強作鎮定地說:“但是有用啊。”

　“那克魯姆呢?”金妮向往地說:“魁地奇的明星啊那可是，你記得今年世界杯時他搶到金飛賊的表現嗎?你說實話……”

　赫敏立刻嚴肅地繃起了臉，斬釘截鐵毫不猶豫地說:“我知道你什麽意思，那根本沒可能，我光是想想——就覺得惡心。”

　“是啊，”金妮故意歎口氣:“畢竟——只是個打魁地奇的。嘖嘖，如果克魯姆能聽到你說的話，真不知道該多難受。”

　“我以為我這些天的態度已經夠明顯了，”赫敏冷著臉說:“他就像什麽都感覺不出來一樣。”

　“哦……動心了是這樣的……”金妮的視線又忍不住偏向了哈利，其實她的目光從未徹底離開哈利過。

　四年級的學生們在這時候開始零零散散地動身了，赫敏檢查檢查背包裡的書，也從沙發上站了起來。

　“上課?”金妮問。

　“麥格教授的變形術課，”赫敏回答:“得早點走，如果遲到……”

　“我可太知道後果了。”金妮不再說話，她重新坐回沙發。

　赫敏鑽出休息室，在門口看到了剛從外邊回來的德威特。

　“你去哪兒了?”

　“貓頭鷹棚屋，”德威特停下進入休息室的動作，他遞給赫敏一封信說:“你先看。”

　“剛好等你一起去上課。”赫敏接過信，看到寄信人的名字是費埃爾女士，正要問問德威特是不是給錯了信，德威特已經進入休息室拿變形術課的課本去了。

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　德威特不會犯這種低級錯誤，稍微想了一下，赫敏展開了信紙，越往下讀她的臉色就越陰沉。信裡通篇傳遞著一個消息，赫敏可能會遇到不好的事。

　那是舊事重提了。

　在差不多的時候，除了某個德姆斯特朗的打魁地奇的勇士外，同時盯上赫敏的還有麗塔·斯基特。這個肥胖的女記者聞到了熱點的腥味兒，她對觀眾的喜好非常了解，總能從平澹的日常裡挖掘出來不普通不存在的東西，再用精心構思過的詞句巧妙地玩弄是非，隱晦地調動觀眾們的情緒。強烈的情緒又能帶來更狂熱的風潮，而麗塔·斯基特，就像站在光天化日之下的幕後操控者，目的從最開始的牟利變成了滿足內心的欲望——她肆無忌憚地使用著自己的筆杆子，高高在上地嘲笑被自己寫進文章裡的人還有看那些文章的人。為此，她能付出很多，為此，她找準了目標，並且持之以恆地位置奮鬥——她每天都要找上赫敏，試圖從赫敏說出的每個音節的余音裡挖掘出陰暗和背叛，但最後得到的始終是赫敏冷漠的目光——而這，麗塔·斯基特也能添上幾筆——就說霍格沃茨的勇士之一，赫敏·格蘭傑是個工於心計、城府極深的陰沉姑娘。接下來只需要再采訪幾個同學……幾個室友……於是麗塔·斯基特喜出望外，她得到了有真人出場證明的惡意揣測和憑空臆測——尤其是斯來特林的學生，他們絲毫不介意拿赫敏的出身做做文章。

　最後大筆一揮，一篇熱氣騰騰的答辯經由麗塔·斯基特口述，寄往了《預言家日報》的報社，如果不出意外，就會出現在次日的報紙專欄裡，照著麗塔·斯基特的想法——“給麻痹已久的英國巫師帶去深刻的感官刺激，喚醒他們八卦的衝動”。

　“好在收到信的工作人員是個和弗來亞合作的家族的成員，”德威特從格蘭芬多公共休息室裡走出來，和赫敏前往變形術課的教室時說道:“她覺得這封信裡的報道不大合適，而攔下報道，讓弗來亞先看一遍無疑是穩妥的做法……你怎麽這麽看著我?”

　“弗來亞……是誰?”赫敏迷惑地問，在知道汙蔑自己名聲的文章沒機會發出去後，她也沒那麽生氣了。

　德威特不理解地回答:“是我‘媽’，我沒告訴過你她的名字嗎?”

　“原來如此，”赫敏恍然大悟:“所以根源是在麗塔·斯基特的報道裡還提到了你的名字……真應該把那個女人給趕出去！”

　德威特其實還有些擔憂，他並不像赫敏對金妮說的那樣放心:“你看到沒?報道裡提及了你的幾個室友的采訪……你天天和她們共處一室……”

　此時，拉文德·布朗和帕瓦蒂·佩蒂爾一路小跑著過來，她們超越了赫敏和德威特，笑靨如花地扭過頭來打了招呼:“嗨！格蘭傑！我們先走了！你們也要快點別遲到了！”

　兩個姑娘還著重看了看德威特，不知道為什麽在之後對視一眼忽然咯咯笑起來，一路跑一路笑。

　“如果我沒記錯，”德威特猶豫地說:“她們就是你的室友?我怎麽感覺你們關系挺好?”

　這時赫敏剛剛結束了對招呼的回應，她才甜甜地笑著說:“沒關系，我們慢慢走，”等到拉文德和帕瓦蒂遠去，赫敏臉上的笑容馬上消失不見，她不耐煩地說:“哦?是嗎?你這麽想?那我告訴你——麗塔·斯基特采訪的我的室友裡邊肯定有她倆，你會覺得我在撒謊嗎?”

　德威特老老實實地說:“當然不會。”

　“當然，我不會騙你，”赫敏的臉上飛快地掠過一絲笑意:“我只能說——你不懂女生。”

　德威特不知道說什麽。

　赫敏接著說:“不過嘛——你不懂也好，雖然這樣顯得我自私，我很不希望你能懂除了外之外的女生。”

　德威特覺得自己有點湖塗了，他能看出來赫敏和室友們面和心不和，但後邊那串話的含義實在是有點令人費解。唉，姑娘們啊，德威特在心裡沉重地想——真是種古怪又迷人的生物， 她們比虛空還要變幻莫測。

　大概是路上走得慢了些，加上讀信耽誤了時間，這次趕到變形術課的教室的時間比往日稍微晚了一些。麥格教授嚴厲的目光掃過赫敏和德威特，她朝這兩個在變形術課上表現優秀的孩子點了點頭——讓麥格教授喜歡很簡單，只需要完成她在學業上的要求，再有點禮貌就行，在此基礎上，即使在課外折騰點小問題也無傷大雅。麥格教授可能會批評勇敢的獅子，但是心裡絕不會討厭。

　今天的課程是把珍珠雞變成天竺鼠。赫敏照舊一次成功，變形的產物被麥格教授控制著飛起來讓其余人當優秀示例查看，而和赫敏坐在一起的德威特，靠著赫敏的幫助和自己的天賦，稍微慢了些才複刻了赫敏的表現。等到課程結束，麥格教授卻不宣布讓學生們離開，赫敏也奇怪地皺起了眉頭，她小聲和德威特說:“離下課鈴響起還有兩分鍾。”

　麥格教授剛剛結束了對哈利和羅恩的批評，她嚴厲地批評了兩個壞小子，稱他們用雙胞胎出品的假魔杖比拚“劍術”的行為“幼稚，與年齡不相稱”，並把假魔杖變成了橡皮鱈魚和鍍錫鸚鵡。或許是因為快要下課的緣故，麥格教授仁慈地沒有扣分，她在講台上清了清嗓子，鄭重地宣布:“我有幾句話要對你們大家說。”