從此小強和桃花的關系直接升級為一對小戀人，看得小四他們羨慕嫉妒恨。出於小強還在上學，兩家雖然默許小孩們交往，但不便公開。桃花有時到小強家裡幫忙洗洗衣服被子，小強有時去桃花家裡乾乾農活，大家見怪不怪，都說兩人是天造地設的一對。桃花奶奶經常告誡她，大意是女人得守住最後一道防線，男人一旦擁有了女人的全部，就不會珍惜。何況小強讀書青雲直上，前途富貴尚未可知，古往今來發達之人嫌棄糟糠之妻的比比皆是。桃花雖然嘴上說著小強哥不是那種人，心裡卻也感受到了莫名的壓力！因此每當兩人情不自禁時，桃花總是巧妙的避免事情的進一步發展。

　　小強上了高中，老爸已經行動自如，只是小強兄弟還是不讓老爸乾重活，生怕舊病複發枉送了性命。家裡田地不可以少種，那時候不管種不種田地都要交征糧要交統籌提留款，小強家三口人，一年要交兩百多塊錢，加上小強上學，哪敢荒廢。姐姐見狀，經常騎自行車跑幾十裡路回娘家幫忙。她每次匆匆而來，做完事匆匆而去。忙完自家的事要鑽空子還要幫著忙完娘家的農活。小強見姐姐太辛苦，哪裡在學校呆得安心，也經常鑽空子請假跑回家乾活。田地裡經常見到小強姐弟倆和桃花三人一起乾活。

　　小強高中來了個新的教導主任，姓李，本來擔任過鄉一級團支部書記，因工作能力突出，後調到區裡任團支部書記，再後來不知為何又調到了小強學校。此人是恢復高考後考取的第一批大學生，胸中頗有才學，只是書生氣太重，有些不合時宜。近來他了解到小強經常請假，便想找小強談談，準備向小強灌輸一些讀書第一的正能量，勿使像小強這樣的天才苗子夭折。不料好幾次都找不到機會，要不小強正在上課做作業，要不就是小強像武俠一樣悄無聲息的溜走。好不容易快到了國慶節，學校組織國慶活動，小強也在班上報了節目:獨唱。

　　那個時候碰上重要節假日搞大型慶典活動並不像後來的模式放假前進行，而是安排在節假日第一天進行。小強國慶節前一天傍晚回到家裡，準備第二天早上再去學校參加活動。吃晚飯的時候，姐姐說，正好小強放假回來了，明天一起把對面山坡的地挖了種莊稼。小強悶悶的說明天學校有活動，學校再三強調每個學生都要參加國慶活動，而且自己也有節目。姐姐說，那你明天早點起來，能挖多少算多少，剩下的她來做，反正不能耽誤小強的學習。

　　第二天凌晨雞叫頭遍，小強就起床穿著一條短褲赤著上身，扛著鋤頭去對面山坡翻地。常言道，拳怕少壯，活怕悶頭乾。小強憋著一口氣使勁不停的翻地，到了天亮的時候就已經將對面山坡的三四畝地翻得差不多了。姐姐起床做了飯叫小強趕緊回家吃飯去學校。小強堅持把地全部翻完，待到姐姐扛著鋤頭過來，小強才回家吃飯，他端著飯碗站在自家地坪，看著姐姐瘦小的身影在地裡忙活著，他不禁眼眶濕潤了。

　　小強洗了個澡，騎著姐姐的自行車來到學校參加國慶活動。班主任見小強到來，忙招呼他趕快入隊準備。國慶慶典活動從小學到高中，儀式內容都差不多，無非是人多人少，人大人小而已。奏國歌升國旗，校長講話，然後就開始學生表演了。學生表演除了往年的內容:舞蹈，詩歌朗誦，話劇，小品，還在校長的同意下特別增加了武術表演和流行歌曲演唱。

　　武術表演的是小四的哥哥，小四是小學畢業就不讀了，

他哥哥卻一直讀到高中，比小強高了兩個年級。他表演的是嶽家拳，配以歌曲《滿江紅》，一招一式都與歌曲節奏相融。嶽家拳剛勁有力，勇猛霸道，配以歌曲顯得節奏優美，搏得全場如雷的掌聲。　　輪到小強上場表演獨唱，他先是唱了一首流行歌曲《我的未來不是夢》，也搏得了滿場彩。慶典的主持人就是教導主任李老師，他的心態其實比學生們相比大不了多少歲，他拿著話筒，穿著打扮風度翩翩，頗有大電視台主持人的樣子，他問台下觀眾道:“小強的歌唱得好不好?”台下齊呼“好！”李主任又問:“再來一首要不要?”台下又齊呼“要！”甚至還有吹口嘯的聲音，校長看著直皺眉毛。小強見教導主任起哄，他也正在興頭上，於是連唱了幾首歌，《我的中國心》、《特別的愛給特別的你》。從此，小強得了個“校園歌星”的名號，唯一美中不足的是，小強長得瘦削，個子不算高大，五官雖然不難看，但跟港台歌星沒法比。

　　時間過得飛快，轉眼小強就面臨高考的人生大事。

　　那時候的高考可謂是一考定生死！考得好鯉魚躍龍門，從此告別臉朝黃土背朝天的農村生活，國家包分配，反正明面上講是吃國家糧的，與農村整日摸鋤頭把的人是不一樣的。考不好複讀幾年的都有，甚至落榜生瘋癲自殺的都有。說得恐怖點，小強一個班，畢業後竟然有三個精神不正常的，兩男一女，平時都與小強關系極好。落榜後心態好的自然是出去打工謀生，可謂是大有壯士一去兮不複還的架勢，說白了就是至少暫時先逃離這個傷心地。

　　話說小強哥哥在南昌碼頭幹了幾年，聞聽縣勞動局在家鄉本地招工，於是就動了去廣東韶關煤礦做工的想法。在碼頭挑沙實在太辛苦了，個子壓矮了不說，脖子臉上曬得出黑油，正值弟弟小強高考在即，他便辭了工作回到家裡。順便打聽去韶關的事。原來本村有個打過仗的團長轉業，分配在縣勞動服務公司當經理。他一上任倒是乾實事，通過戰友關系聯系上韶關國營煤礦負責人，從本地招工向韶關輸送勞動力。可惜哥哥回來晚了幾天，人家名額已滿，而且早就在韶關上班了。

　　哥哥回來的時候，小強剛好高考已經考完在家等消息。以前的填志願是在高考成績出來之前填寫，完全憑著對自己的學習情況實事求是的估計填寫志願。有些人對自己估計過高，填寫的學校錄取分數高，結果臨場發揮不好，變成了落榜生，幾乎要活活氣死！有的對自己信心不足，患得患失，無奈盡選一些錄取分數線低的學校，結果縱使分數衝上九天，依然只能去讀不甚理想的學校，也幾乎要活活氣死！反倒是像小強這種成績中等偏上，平時成績也不是很冒尖，無論考試和填志願都沒有多大心裡壓力的人犯錯少，硬著把這兩件事都做得中規中矩，幾乎完美無缺。

　　小強哥哥見弟弟毫不在意考試分數的事，每天隻管跟著自己乾活。反倒是哥哥為小強的事急得坐立不安！真應了一句古話，皇帝不急太監急。小強一被哥哥問急了就答道:“反正秧谷子已經下了泥，現在急來急去也沒有用呀！”對於經常來家裡玩的桃花，哥哥是又喜又憂，心想:即算弟弟高考落榜，也有個女朋友不是。管他的，弟弟長大了，以後還是送他去學門手藝，也勝過跟自己一樣賣苦力！做哥的也只能做到這樣了。還是先管自己吧。於是對小強不抱希望的哥哥才放下了心中煩惱！

　　不料過了幾天， 哥哥和幾個朋友騎車去鎮上辦事，看到街口有人圍觀貼在牆上的一張大紅紙廣告，他們停下車鎖好，擠過去看，原來是本鎮高中這次高考的喜報。哥哥忽然看到了小強的名字和分數，感覺天旋地轉，嗓子發堵，幾乎要倒了下去。旁邊的朋友趕緊扶著他說道:“又不是你參加高考，激動成咯樣！”有熟悉小強家情況的說:“喜報上的小強就是他親弟！總算他的苦沒白吃！如果我有這樣的弟晚上做夢都要笑死！”幾個人把小強哥哥好不容易才安撫好。又去旁邊店裡借來紙筆將整張喜報抄錄好。小強哥哥反倒像一隻被打了一悶棍的叫雞，內心狂喜，表面卻提不起勁來。主要是本來不抱任何希望了，誰知弟弟卻突然上榜，巨大的反差令哥哥差點失控。哥哥想，這家夥！把我瞞得死死的！大家幾個哥哥的死黨買了些吃食和酒菜，準備陪著小強哥哥一起回來稍事慶賀！

　　大家圍著哥哥來到小強家，小強正和桃花兩個人在抬著一床洗好的被子去哂，看到哥哥似乎情況不好，趕緊晾曬了被子跑過來看。小強見哥哥身上並無傷痕，他問道:“蛟哥，我哥怎麽了?”蛟寶幾人卻笑道:“他倒沒什麽，是你的事把他喜到了！”說完從口袋裡拿出抄的喜報給小強看，桃花也湊過腦袋來看，被哥哥的幾個兄弟著實打趣了一番。桃花又喜又羞，隻得去給客人泡茶。

　　小強看著成績，感覺自己這次考試發揮還是不錯的。遂不多想，進廚房和桃花一起做飯菜去了。