接下來一段時日，龍王寨與各路朝廷兵馬互有攻防，有陳封所在的戰線，朝廷兵馬基本防守，不主動攻擊，而其他幾路則數次試探進攻，被各處水寨守軍打退，雙方仍處於戰略僵持。

朝廷大軍據守州縣，開始對湖陽鄉民下手，動用宇文彥的破賊五策。

龍王寨這些年為民伸冤、傳武天下，極具民心，是以湖陽民間通賊者眾，各州府無力控制。而如今大軍來了，朝廷法令一下子便有了執行底氣。

畢竟，幾十萬兵馬坐鎮湖陽，暫時搞不定賊寇，難道還搞不定屁民?

十戶連坐法迅速推行，若十戶中有一家通賊，則其余九戶同責。但要是這九戶向官府告發，那麽舉報有功，不僅不用連坐，還能得賞銀、田畝等好處。

當然，以陳封的威望，還有官府低下的公信力，大部分人即便知道哪家通賊，也多半會一起緘默互保。

所以馬震不指望民間主動踐行，先以武力強製推行此法，殺雞儆猴與懷柔安撫雙管齊下。

暫時沒有民間舉報無妨，湖陽哪裡通賊最嚴重，很容易弄清楚，官兵直接鎮壓，采取連坐，一村村抓人。同時，其中若有人主動認罪伏法，或是有人想逃避連坐供出通賊者，則暫時赦免，酌情給予好處，昭告出去，證明舉報有功並非妄言。

民間聽聞朝廷大軍實行此法，皆是惶恐不安，有人生怕遭難，於是卷了家小，連夜投奔龍王寨，或是有人擔心遭到連坐受無妄之災，也紛紛逃難。

此舉正中馬震下懷，越多難民逃至龍王寨，便能耗損對手糧草。而民間鄉野空蕩，則減少賊寇在鄉間的眼線，還能堅壁清野。

與此同時，黃平聽從命令，派麾下士卒裝作匪徒，搶掠鄉裡。

朝廷暗中派人散播傳言，一環扣一環，說因為逃罪投奔龍王寨的人太多，山上糧食有限，所以寨子隻好派人下山搶糧，試圖儲存過冬食物，枉顧被搶的百姓死活，那陳封不過是假仁假義雲雲。

抑或是說，山上存糧不足，陳封已然不接受投奔，於是這些逃難的人被趕下山，隻好組成新的團夥，到處劫掠，鄉野中已然不安全等等。

一時間，民間人心惶惶。

當然，有人能狠下心投山寨，自然也有不願提著腦袋跟隨反賊的順民。

在豪紳老爺們遭殃時，許多人雖心裡痛快，但並沒有膽子通賊，隻想作壁上觀坐視別人為自己主持公道，自身則不願沾染事端，低調過活，擁護陳封的前提是自己不會被連累遭殃。

不到完全活不下去的情況，仍有許多人不願失去當下的生活。因為形勢比人強，他們便隻好努力監督，防止哪家哪戶牽連自己，而若是早就知道誰家通賊，則主動向官府告發，搏取個無責無罪。

而已經得了好處的人，越發害怕別人通賊連累自己失去已得的東西，或是想要通過舉報獲得更多好處，所以監督鄰裡更為起勁。

朝廷在推行此法過程中，還驅趕不同地方的村民集中居住在一個個地點，並從中選了一些鄉民代為管理監督，類似裡正。

有官兵在背後撐腰和監督，這些被選出來的“臨時裡正”，不得不打起精神辦事，生怕被換下去，甚至問責。

而一些機靈點的“臨時裡正”，則借著手頭這點小權力在平民間拉幫結派，用來坐穩位置，同時還能加強對其他鄉民的管控，嚴加監視，防止有人通賊害他們受牽連。

由此，民眾自然分化，人人警惕他人，

互相監管。雖說龍王寨傳播武藝，可一般人並沒有出眾的天資根骨，每日裡又要勞作，練武時間有限，身手雖超過常人，可面對數量佔優、訓練有素的正經官兵，也很難佔便宜。

況且朝廷軍隊規模龐大，一般人都清楚胳膊擰不過大腿，不敢直接反抗……若有當眾反抗者，官兵直接將其滅門，以儆效尤。

不過對於已抓住的通賊者，官兵並未立即將其處死，說這些人雖是謀逆的從犯，但卻是遭賊寇蠱惑，可給將功贖罪的機會，要求這些罪民對賊寇倒戈，作戰時在最前頭衝鋒，退者則斬。

官兵向鄉民宣稱，通賊從犯按律當斬，不過鑒於賊寇擅長玩弄人心，官府特地網開一面。只是，死罪可免活罪難逃，這便是對於通賊者的刑罰，全部送到戰場上走一遭，為官兵衝鋒陷陣，最後能活下來，便既往不咎。

數次戰役中，官兵驅趕罪民在前，部隊藏在後面，以罪民為屏障，步步進逼。

這些罪民基本手無寸鐵，後頭是隨行督戰的官兵，他們只能悶頭向前衝。

這種情形，使得龍王寨一方束手束腳，放任官兵驅民衝亂陣型，這自然不行，而放箭屠殺鄉親父老，也是相當為難，裡面說不定就有山寨兒郎的父母兄弟，打也不是不打也不是。

幸好戰役多為水戰，而官兵驅民作戰的戰術，受限於地形，在水戰中作用有限，無法達到最佳的效果。

這種殘忍戰術，容易令人詬病，但對象若是有謀逆之罪的刁民，朝廷心安理得。

在馬震和宇文彥一條條策略施展下來，官兵對湖陽民間的掌控力逐步回升，雖不得民心擁戴，但分化民眾、恐嚇震懾、高壓管理一樣有效……只要武力足夠，這麽做在短期內甚至更為高效。

……

龍王寨一方，中軍大帳。

眾頭領齊聚商議，群情激憤。

“可惡，官兵計謀，實在陰損，竟然驅民送死！”

“非但如此，他們還假裝匪寇，劫掠民眾，嫁禍我等，可恨啊！”

“朝廷這般行事，還敢妄稱正統，究竟我們像匪，還是他們像匪?”

周靖坐在主位，聽著眾頭領義憤填膺議論，臉色沒有太大變化。

官兵的破賊五策，他在陣前與靈風子鬥法時，已然從對方口中知曉。

他不得不承認，朝廷這些手段卓有成效，在不顧冤枉更多鄉民的作風下，確實拔除了許多龍王寨在民間的眼線與暗樁。

在他看來，官兵行事如此狠辣，一是認為湖陽遍地刁民，基本沒有心向朝廷的自己人，須得下猛藥治理。二是此乃朝廷國運一戰，勝利是重中之重，不是關心事後治理的時候，於是不把草民當人。

周靖倒是不意外，畢竟是封建時代，軍隊基本沒什麽操守可言。

這時，郭海深皺眉道:“官兵如此脅迫鄉民，我們可要去搭救?”

周靖看向他，搖了搖頭:

“朝廷在湖陽早已失了湖陽民心，於是那馬震豁出去了，將本地之民盡數當謀逆從犯對待，行事無有顧忌。若我們真是為非作歹、枉顧百姓的匪寇，他或許不會用這種計策，可我等得民擁戴，官兵便將民心當作我軍要害，要挾我等，這正是陽謀，要壞我等大義。

只是朝廷舉國之力征討，久戰於我方不利，我軍若分出精力去搭救民眾，正中官兵下懷。湖陽鄉民眾多，難以盡數解救，此舉消耗我方兵力、糧食，還會露出破綻，讓官兵得以預判我方行動，進行伏擊。”

方真趕緊問道:“哥哥，那我等要如何應對?”

“要想解困境，唯有速戰速決擊退官兵，否則只會拖垮我軍。”

周靖沉聲回應。

戰場上，少有“我都要”的兩全其美之策，想著破除官兵的計策挽回民心，反倒會被對手牽著鼻子走。

在他看來，只有快速打翻官兵，才能止損。

民心雖然有用，可民眾大多時候靠不住，雖說擁護龍王寨，可各有心思利益，不是鐵板一塊，指望每個人都拋下一切幫助他，那不可能，所以自保沒什麽可指責的， 被分化才是常理——這正是統治者最常用的手段。

周靖也沒指望靠民心打贏對手，還得是真刀真槍。

段雲峰眼神一閃，沉聲道:

“官兵驅民來攻，陣前父老鄉親遙相呼喚，以此瓦解我軍兒郎鬥志。俗話說慈不掌兵，若官兵再來，我等不要再對鄉民手下留情，放箭射殺逐之……究其根本，是朝廷將他們逼死，讓兒郎們多殺官兵復仇便是。”

杜迎點頭讚同，補充道:“不錯，而且驅民作戰亦有弊端，若我軍主動出擊，這群鄉民夾在當中，便會盲目亂竄，驚慌奔逃，一樣也會衝擊敵軍陣型，未必全是壞事……要成事，就要心狠！”

周靖默然。

這種驅民作戰的辦法，先天是難以抉擇的局面，只要對手使出來了，幾乎沒有別的應對辦法，若不能狠下心，結果只會更壞。

龍王寨起義，號稱要為民誅殺權貴，作為對手的朝廷，自然不會眼睜睜讓他們保持著“大義”……被潑髒水，遭到分化離間，被逼做出違背心意的抉擇，諸如此類的情況，都是必然遇到的，敵人絕不會容你事事順遂，能給你造成十分麻煩，絕不會少造一分。這種你死我活的戰爭，哪怕兩敗俱傷對手也在所不惜。

周靖眯了眯眼，豁然站起，語氣森然:

“官兵這般行事，我軍自然要為心向我軍之民復仇泄憤，同時對官軍還以震懾……點一支兵馬，隨我走水路出寨。”

“寨主有何計較?”

“襲營，築京觀。”

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