隨著武林大會落幕，各路參與的江湖人四散離開，陳封在雲霞山上槍挑八大派的事跡，也隨之轟傳江湖，驚動四方。

　經此一役，無論江湖還是綠林，終於公認陳封“天下第一高手”的名號，風頭一時無兩。

　只是陳封抓走各派人馬奪人秘籍的作為，妥妥是邪道行徑，見他成了第一高手，沒有幾個江湖名宿能開心起來。

　一般來說，成為公認第一高手，多少會受到江湖吹噓與追捧，可陳封卻是反例，和德高望重、受人敬仰是一點邊都不沾，更像是無人能治的江湖魔頭。

　不知多少江湖宿老痛心疾首，怒斥這是武林浩劫，祈禱天降英才收了這個妖魔。

　但無論如何，陳封的武功橫壓當代，乃數百年來第一人，這已是天下共識，無人再質疑這一點……就算有人質疑，各大門派也不答應。

　而就在陳封奠定武林地位沒多久後，湖陽地界再度風起雲湧，另外兩個綠林大寇聯手合擊，朝廷也調兵遣將出手。

　一時間，陳封成了眾矢之的，遭到三方合擊。

　形勢的變化，讓無數江湖散人來了精神，都看明白了局勢。

　陳封處境不利，如果此役撐不過去，即便是天下第一的江湖魔頭，麾下勢力也會煙消雲散，不成氣候了。

　要是能撐過去，便成為湖陽一地的綠林霸主，地位越發穩固，繼續橫壓江湖，很長一段時間恐怕都無人能奈何。

　大部分人沒有插手的意圖和資格，只是打算看戲。但也有自詡正道的江湖人，號召群俠趁陳封腹背受敵，從魔爪中解救被俘虜的各派人馬。

　絕大多數參與過武林大會的江湖散人，聽到這種說辭只有一個反應——搭理你一下，就算我輸！

　不過，真有一些初生牛犢，或是利益相關人士，有所心動，覺得這是千載難逢的機會。

　一時間，江湖上傳出各種風言風語，波詭雲譎。

　而另一邊，周靖與寨中頭領，暫時無暇顧及江湖反應，全副身心投入迎戰兩蛟和朝廷剿匪兵馬之中。

　……

　營帳連綿，旌旗獵獵，碧波萬頃，無數戰船在湖上操演，熱火朝天。

　如今周靖的大寨已完成戰爭動員，眾多兵卒待命備戰，時刻等著出動。

　此事大營之中，眾多頭領依次坐好，聽杜迎匯報目前的軍情。

　“寨主，探子已查明，‘遊江蛟王’萬春楊攜四萬兵馬，從東面來襲，‘銅頭龍王’譚鵬則出了萬余兵馬，從北不斷襲擾我方各個湖泊地盤。而湖陽各州府衙點齊了三萬精兵良將，匯合於樊州，從西面大舉進犯……”

　杜迎細細說著情報。

　雖然他曾是范宗下屬，但人心易變，如今已是真心投效周靖，這讓范宗心裡滿不是滋味，但也無計可施。

　周靖接觸幾次後，便點了杜迎當山寨狗頭軍師，畢竟寨子裡文化人太少，這好歹是個能用之人。

　“三面夾擊，腹背受敵，軍師可有良計?”

　周靖坐在主位上，開口詢問。

　杜迎想了想，道:“朝廷剿匪且不去說它，自沒有轉圜余地。而以目前形勢來看，萬春楊竟敢大舉出兵，多半是私下與朝廷有了合作，可能受了招安。而那譚鵬雖也出兵討伐我等，可才出了萬余人，隻做襲擾之事，其余兵馬仍駐守地盤，顯然存著提防之意，估計沒那麽堅決，不完全是一條心。”

　“有些道理。”

　眾頭領紛紛頷首。

　杜迎頓了頓，繼續道:

　“去歲時，譚鵬與萬春楊聯手與我等對峙，是出於唇亡齒寒。而今萬春楊八成與朝廷搭上線，若是將我們除去，那譚鵬也不會有好下場，所以我們和譚鵬現在也是唇亡齒寒的關系，或許可以想辦法爭取此人。”

　段雲峰聞言，沉聲開口:“軍師所說不錯，但也要小心這是計，有可能那譚鵬也投效了朝廷，刻意假裝並非一條心，引誘我等與他們結盟，等著在節骨眼上轉頭捅我們一刀。”

　“不無可能，可總要接觸他一番，才能作判斷。”

　杜迎回答，隨後看向周靖，拱手問道:

　“寨主，依我之見，當派使者前去說服譚鵬，說清局面，使其倒戈……”

　周靖點了點椅子，看向范宗，問道:“范兄弟，你與譚鵬為敵多年，對他有幾分了解，他是怎樣的人?”

　范宗思索幾秒，應答道:“此人是貧苦出身，曾是江上漁民，受官府壓迫，憤而落草，性子剛烈脾氣暴躁，常年視朝廷為敵，受招安的可能不大……”

　周靖聽完，沉吟一陣，緩緩道:

　“如此說來，無論誰贏誰輸，那譚鵬的處境都是尷尬，此人夾縫謀事，或可以利誘之。軍師此計可行，且去做便是，讓使者送上我的條件，我在前頭與萬春楊與朝廷兵馬兩部廝殺，屆時那萬春楊無暇顧及後方，可說服譚鵬倒戈攻打，我沒功夫染指萬春楊地盤與大寨，那都是他的。如此一來，他便有了好處，不管我與朝廷誰勝誰負，他都能以此壯大。”

　聞言，眾頭領面面相覷，欲言又止。

　郭海深皺眉道:“二弟，若如此行事，我等不就成了冤大頭，我們拚命，卻讓譚鵬撿了便宜，平白給他人作嫁衣裳。”

　周靖搖搖頭，解釋道:

　“如今三面夾擊，我方雖有數萬兵馬，但也是勢弱，如果能使一方倒戈，形勢便輕松許多。若不許以重利，那譚鵬豈會答應?正是要讓他佔便宜，自覺壯大後能與贏家分庭抗禮，有自保之力，才會暫時與我等聯手。

　況且，那譚鵬如果真沒有投效朝廷，即便我不提這個條件，他也未必沒有趁火打劫萬春楊的意思，先以此穩住他再說。待我們打出個結果，他或許會出來摘桃子，不過能錯開應付敵人，也是好事……”

　自己擊敗范宗的戰術，這三家必然有所提防，不會再輕易給他單槍匹馬斬將奪旗的機會。

　他畢竟只有一個人，不能分身三面，硬莽三家的話，雖然仍有勝算，可損失絕對不小。

　自身可憑借武力在戰場上開無雙，但是戰略上未必一定要孤軍奮戰，如果條件允許，他不介意弄點合縱連橫，分而破之，盡量減輕一些戰場壓力。

　“另外，正面若是打贏，我等能獲得大量降卒、兵甲，同樣是以戰養戰，究竟誰得利更多，那也不好說。”周靖向眾頭領補充了一句。

　眾人微微點頭。

　杜迎沉吟道:“唔，這樣一來，使者需要擇一機靈之輩，能言善道，方能說服譚鵬。”

　聽到這番話，周靖腦海裡登時閃過李純的身影。

　可惜，這人在紅雲山，不是自家頭領，不然讓這家夥當使者，倒是很合適。

　他目光掃過眾人，很快點了一位後來投效的頭領充當使者。

　此人喚作朱合，武藝粗淺，但勉強算能說會道，平日裡也負責迎來送往這一塊的業務。

　“便這麽定了，由朱合兄弟做使者，與譚鵬會面，帶上一些精兵做護衛。”

　周靖拍板，隨即沉聲道:

　“即便這譚鵬答應了，多半也是抱著黃雀在後的圖謀，不能盡信，不可不防。”

　“這個自然。”

　眾人應聲。

　一行人商討完迎敵之策，在周靖號令之下，各自帶著部隊，隨大軍進發。

　……

　興和十二年，三月末，萬春楊、譚鵬，以及湖陽兵馬齊出，圍剿陳封。

　陳封水軍兵分數路，據陸向水，維舟岸側，嚴密設防。

　四月，陳封所部迎擊萬春楊大軍，雙方水上交戰數場，各有損傷，萬春楊不敵，暫且退避。

　期間陳封身先士卒，屢次充當先鋒攻破敵軍陣型，萬春楊無功而返，皆源於此。

　另一面，郭海深等人領另一路兵馬駐守丹壺江，設下大寨，據險而守。

　官軍不顧江水漲落有異，奮進疾攻，纏戰數日，不料中計。郭海深所部早早令人於上遊與江道做下手腳，官兵許多舟船深陷淤泥，擱淺灘頭，隻好棄部分戰船而逃。

　然而此計阻塞江道，郭海深也難銜尾追殺，僅小勝一場，並未重創官軍。

　北面，譚鵬襲擾陳封麾下諸多湖區要津，數次交戰，有勝有敗，暫被堵截在主戰區之外，糾纏不止，並未大舉進軍。

　五月，官兵收整兵馬，轉道洪州，從水路下遊進軍，萬春楊轉進水路上遊，企圖兩面夾擊陳封水寨，遭杜迎識破。

　陳封所部，提前轉移水寨民眾、牲畜，部分水軍牽製上遊萬春楊，暗中遣數百人乘殘破戰船順流而下。

　下遊郭海深領軍詐敗，節節退走，官軍水陸並進，逐個圍剿沿湖水寨，然所至皆為空寨，又見戰船漂流而至，料是上遊陳封兵敗，便進軍直上意圖抄截後路。

　行至陽平江口時，陡然擂鼓聲動，陳封伏兵殺出，官軍沉船棄甲，四散潰逃，數千士卒投降。

　另一邊，萬春楊急攻多日，始終未克，無奈轉進，與官軍敗兵匯合一處，暫且退守幾處關隘要地，兵鋒威懾陳封幾處地盤，卻不敢貿然進軍，急信催促譚鵬支援。

　六月初，異變陡生，譚鵬倒戈，轉頭襲擊萬春楊地盤，偷了人家的屁股。

　萬春楊聞訊，軍心大亂。

　趁此機會，陳封大舉進兵，攻守隨之易勢。

　六月中旬，陳封與萬春楊、官軍於湖上展開數萬人會戰，戰船相撞，水兵廝殺，血染嶽山湖。

　陳封於水中翻江倒海，殺敵無算，血染瞳仁，最終奠定勝勢，率軍擊潰萬春楊與官兵，俘敵上萬。

　僅存的敵軍元氣大傷，遭銜尾追殺，被一步步蠶食，死的死，逃的逃，降的降，已無力回天。

　期間有個插曲，數十個蒙面江湖人異想天開，試圖趁機潛入陳封大寨，解救仍被關押的各派人馬。

　然而還沒潛入進去，他們就暴露了，被吊起來鞭打了一天一夜，隨後扔進牢房和各派一起默寫秘籍去了。

　六月二十，萬春楊與諸多頭領走投無路，盡數被擒。

　他們此番浩浩蕩蕩征討陳封，結果卻是大敗虧輸。

　“遊江蛟王”萬春楊家底賠了精光，大量兵馬被陳封俘獲，麾下地盤被譚鵬奪走，本人更是被陳封砍了祭旗，直接在湖陽除名。

　湖陽各州調動的剿匪官兵，近乎全軍覆沒，大多都成了陳封手裡的降卒。

　另一邊，譚鵬接手了萬春楊的勢力，卻沒有安於現狀，而是立馬出兵攻打陳封。

　這個節骨眼，陳封水軍連番大戰已是相當疲累，並且還沒來得及將降卒化作戰力，是絕佳的出手機會。

　譚鵬一早便打著這個主意，與陳封虛與委蛇，假意聯手，實則以逸待勞當個黃雀，借此機會解決最後一位競爭對手，成為湖陽最後的贏家。

　然而在陳封非人的神勇表現下，譚鵬久攻不下，這一仗直接打到了八月，各有損傷，無有勝負。

　譚鵬心知機會已失， 算盤落空，衡量之下暫且收兵，陳兵各處關隘要衝，嚴防死守，有劃界而治的意思。

　陳封軍隊久戰已疲，也默認這個局勢，暫時收兵，進行休整。

　湖陽動亂從三月持續到八月，打了將近半年光景，最終萬春楊和官兵兩夥都被分食，此地綠林只剩兩霸，分庭抗禮。

　雙方雖然偃旗息鼓，但私下裡都在磨刀霍霍，憋著一股勁，準備徹底解決對手，獨霸湖陽。

　湖陽官軍元氣大傷，已無力介入。

　但對於譚鵬，朝廷仍沒有放棄，還有招安拉攏之意。

　如今湖陽只剩兩個大寇，只有譚鵬能對付陳封。如果能招安譚鵬，利用此人打殺陳封，不僅能除掉心腹大患，湖陽匪患還能一並消除，此地便安定了。

　本著這樣“雙贏”的想法，朝廷忍著上次的不快，再一次派遣使者，登門造訪譚鵬。

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