“江先生，初次見面，我是朝虛的副首領愛琳·華爾德，很高興認識你。”

　　坐在會議桌對面的江斌撇了撇嘴，打量著寬闊豪華的房間，現在這裡只有他們兩人，其他被愛琳支開，而凌子舟也被他們帶走，他卻一點辦法沒有。

　　或許在旁人眼中，男性和女性共處一室，尤其還可能是鋒芒相對的情況下，女性是處於劣勢地位的。但江斌清楚的明白，要是他敢有什麽動作，自己絕對玩完。

　　愛琳可不是手無縛雞之力的女性，而他也只是個廢材，他倒是非常擔心對方對他圖謀不軌。

　　“請放心江先生，那位女孩不會有任何危險，這點我可以向你保證。”愛琳看江斌四處打量，以為他是擔心被他們帶走的女孩。

　　那個女孩似乎對他挺重要的，畢竟逃跑時還帶在身邊，許諾這個保證也是想讓江斌安心，好好進行後面的交談。

　　“那挺好，我受人之托保護她的安全。”江斌看向愛琳。

　　“她一定會非常安全的！”愛琳微笑不變。

　　江斌輕歎一聲，道:“朝虛的副首領，說吧，你的目的。”

　　“江先生可以直接稱呼我為愛琳，不必那麽陌生。”

　　“免了吧華爾德小姐，你是朝虛，我是逸世學院，我們的理念完全不同，所以不必親近。”

　　愛琳搖了搖頭:“逸世學院和朝虛是可以共通的，因為我們都是想裔！”

　　“但你不覺得你們的理念太過極端了！”

　　“極端?不，這只是唯一的路！”

　　說著雲裡霧裡的話，但兩人都清楚了解彼此的意思，江斌拍了下手，無奈道:“你看，這就是我們常說的，話不投機半句多。”

　　面對江斌的油米不進，愛琳並沒有任何的生氣跡象，她端起清茶抿了一口，不緊不慢說道:“我覺得江先生對我們朝虛存在一定的偏見。”

　　“呵呵，剛才都在說‘這只是唯一的路’，現在有說我有偏見，愛琳小姐不覺得自己的話自相矛盾了嗎?”江斌嗤笑著聳了聳肩。

　　“這兩者並沒有絕對的衝突不是嗎?”愛琳表現得從容不迫。

　　“比如?”

　　“不知道江先生聽說過【阿林納斯的惡魔】嗎?”愛琳眼神中透露出追憶，“那是十多年前的事情了。”

　　十多年前的事情江斌當然不可能聽說過，但他確實知道這件事，除了當事人以外，他應該是最了解前因後果的人。

　　十五年前，冬天，北洲西北部，阿林納斯平原上突然燃起了熊熊烈火，火災肆虐，特大的森林火災燒毀了阿林納斯平原上將近十分之一的樹木，嚴重破壞森林結構和森林環境，導致森林生態系統失去平衡，造成了巨大損失。

　　但更加令人震撼的是，那段時間阿林納斯平原的某個區域溫度驟降了至了零下九十度！直接形成了絕望的寒冷屏障，哪怕是熊也無法抗住的嚴寒。

　　此後那片阿林納斯平原進入了近乎永久的寒冬，突然的降溫令這片區域與世隔絕，直到這麽多年過去，才稍稍緩和至正常，但平均溫度還是降了兩三度。

　　這場詭異的驟降溫，世人無法解釋，於是這場天災被當地人成為【阿林納斯的惡魔】。

　　“火焰焚燒罪惡，熱量消盡，此後寒冷來臨。”

　　愛琳緩緩念出這句但是北洲當地人流傳下來的詩詞，他們看來，森林大火是上天降下的懲罰，燒盡了他們犯下的罪孽，然後熱量消散使得象征嚴寒的惡魔趁虛而入，

將寒冷帶給了世人！　　“我覺得這句詩詞非常的貼切。盡管他們並不知道所謂的罪惡是什麽，火焰也不是上天降下的懲罰……唯一說對的，可能就是寒冷的確是惡魔帶來的。”

　　江斌默然不語。

　　“江先生，如果願意的話，我可以給你講一個故事。”

　　“不需要。”

　　“看來江先生是了解過這件事，那麽你有想過為什麽會發生這樣的事情嗎?”愛琳沉聲道，“類似【阿林納斯的惡魔】的事情並不在少數，這樣的故事在我們朝虛還有很多很多。”

　　“我是來旅遊的，我真的很不想談論這些沉重的話題。”江斌搖了搖頭。

　　“如果不是為了這些沉重的事，我們也不會共聚在朝虛。”愛琳說，“江先生雖然清楚世界的黑暗，但是你卻從未遭遇過這些，所以才不願談論這些。”

　　江斌抬頭瞥了她一眼，“我是無所謂，權當做聽一個故事，但是對於你們來說那是意味著什麽?”

　　愛琳稍稍一愣，微笑道:“江先生果然心地善良。”

　　“對弱勢者報以憐憫是為人基本的道德。”

　　“可我們並不認為我們是弱勢者，我們是強者！”

　　愛琳站起身來，走到玻璃窗戶前，望著海面上戰鬥的人們，揮灑著血汗同怪物拚殺，他們每一個都是敢於抗爭的強者！她聲音漸漸放大，語氣中充滿了無比的信念和堅定。

　　“過去的悲慘只會激勵我們前行，無論是仇恨也好、理想也好、同情也好……無論是出於何種原因使我們走到了一起，那麽從此我們便只有一個目的——推翻不公，新建世界！”

　　可笑！

　　這是江斌一直以來對朝虛的態度，從某種意義上講，他才是朝虛的創始人，但他並沒有為這個組織報以多麽高的期望，只是隨便找了個宏大而虛假的理念套用。但是他面對愛琳卻怎麽也無法笑出聲來，對方那平靜而堅定的聲音，令人無比信服，仿佛述說著真理！

　　他再一次明白，這個世界是真實的，不再是一筆就能概括的，每個人都有自己的經歷、夢想和意義，絕對不能用玩鬧的想法去嘲笑他們頗為幼稚的行為和理念。

　　良久，他開口道:“我並不認為朝虛會成功。”

　　“成功和失敗，到底是由什麽定義的呢?”愛琳轉過身，淡笑問道。

　　“你又自相矛盾了。”

　　“不，並沒有。”

　　“也對。”江斌歎息一聲。

　　愛琳重新坐回會議桌前，與江斌面對面，認真說道:“江先生，我希望你能夠加入朝虛，為此我原因將我的位置讓你，並擔任你的副手，我相信以你的智慧和想法能夠更好的帶領我們。 ”

　　江斌驀然笑了，這話說得可真好啊。

　　愛琳的位置可是朝虛的副首領啊，是除了首領以下對朝虛全員最高的指揮權，而朝虛的首領很少插手組織內的事情，大多數就當作精神的象征，換而言之，朝虛全體大小事宜都有副首領決定！

　　朝虛或許比不上逸世學院那樣龐大，但也絕對是世界上想裔組織名列前茅，擔任這個組織的副首領，就好像世界五百強應聘你為他們的總經理，天上掉餡餅也不過如此了。

　　“呵呵，華爾德小姐的意思是，我去了就可以擔任朝虛的副首領，而你退位讓賢並輔佐我，成為副手的副手?”江斌笑著問道。

　　“招攬一位目光長遠的先知，這樣的許諾是值得的。”愛琳保持著無懈可擊的誠懇微笑。

　　“唉，華爾德小姐，在你眼裡我究竟是聰明還是愚蠢呢?”

　　“自然是聰明絕頂。”

　　“那為什麽還要用這忽悠小孩子的把戲來忽悠我呢?”

　　看似是讓你去擔任“總經理”擁有很大的權利，但是再仔細想想，朝虛上下認可的人是愛琳，她的聲望僅次於首領，你一個名不經傳的空降來的人就想替代愛琳?

　　哪怕愛琳本人同意了，首領也同意了，但下面的人會同意嗎?就算同意了也絕不會聽你的命令。而且愛琳說是擔任副手的副手，可實際上她該處理的事物還是她處理，權利依舊沒變，他完全就變成了“傀儡”。

　　也就是說，她許諾的只不過是個空頭支票而已，名義上的副首領。